Глава 577: «Деньги и черта заставят жернова крутить» •
План, который Су Хао передал Чжи Пэну, был вполне осуществим, однако сама по себе бумага не вершит великих дел – все зависит от тех, кто берется за исполнение.
История знает немало примеров, когда безупречно составленные стратегии при реализации превращались в сущий хаос.
За долгие годы странствий Су Хао подготовил множество планов для самых разных нужд и глубоко уяснил одну истину: детальный план важен, но не настолько, как кажется на первый взгляд. Его ядром никогда не является вопрос «что делать?», главное – «какой цели достичь?». Любой план – лишь инструмент для получения результата.
В этом вопросе Су Хао преподал Чжи Пэну несколько уроков, но трудно было сказать, сколько тот сумел услышать и усвоить.
То, что Су Хао мог дать Обществу Светочей, было лишь «фундаментом» для их развития. Каких высот в итоге достигнет организация, теперь зависело исключительно от способностей Чжи Пэна как лидера.
Месяц спустя Общество Светочей нанесло молниеносный удар. Они вырезали королевские резиденции в десяти окрестных городах, включая город Пинкун, и официально явились миру. Громогласно объявив о своем создании, организация провозгласила миссию первого этапа: искоренить главных паразитов человечества и дать свету озарить землю.
Они составили подробные списки жестоких преступлений королевских семей во всех регионах и, подкрепив их агитационными листовками, развернули пропаганду по всему свету.
Цель была предельно ясна: удар наносился прямо в сердце правящего дома области Хэнсюань.
мгновенно всколыхнулся.
Кто-то впал в панику и тревогу перед лицом грядущей войны; кто-то беспокоился, не пострадает ли его имущество и дела; кто-то безучастно наблюдал со стороны, считая, что его это не касается; одни с любопытством следили за переменами, другие втайне злорадствовали, жаждая хаоса, а праведники замирали в восторге, видя, что кто-то наконец осмелился выступить открыто…
Нашлись, конечно, и те, кто отнесся к происходящему с пренебрежением, считая бунтовщиков жалкими паяцами, которые будут уничтожены в течение месяца.
Чтобы обеспечить Обществу Светочей выживаемость на ранних этапах, Су Хао специально изготовил для них более десяти связанных между собой «транзитных сфер» с обширным внутренним пространством. С их помощью можно было не только надежно прятать базы от внезапных налетов, но и позволять членам организации свободно перемещаться между регионами, делая их тактику в борьбе с врагом невероятно гибкой.
Если даже при таких условиях Ассоциация Магов сумеет быстро подавить восстание, значит, эти люди действительно не способны на великие свершения, и тут Су Хао был бы уже бессилен.
…领域…
— Бум!
В огромном зале совещаний императорского дворца города Исюань генеральный председатель Ассоциации Истоковых Магов области Хэнсюань по имени Лада выпустил длинную струю дыма, а затем внезапно вскочил и с силой обрушил ладонь на стол. Круглый стол разлетелся в щепки, а плащ за спиной Лады захлопал на резком ветру от удара, являя всю мощь его ярости.
Сидевшие за столом вельможи в ужасе подпрыгнули, уворачиваясь от разлетающихся обломков. Их пышные регалии, торжественные облачения и парадные головные уборы перекосились, мгновенно лишив их всякого величия.
— Срань господня! — Взревел Лада. — Вы, гребаные императорские семейки, вы, паршивое дворянство… чем вы, мать вашу, вообще занимались? Теперь, когда обиженные вами люди пришли бить вам морды, вы поджали хвосты и прибежали к нам, чтобы мы подтирали за вами дерьмо? Губу раскатали? Тьфу на вас!
Густой сгусток слюны приземлился точно на лицо невысокого мужчины с короткой бородкой. Этим человеком был император области Хэнсюань, известный как император Хэ.
Рядом с ним стояли еще несколько мужчин в роскошных пурпурно-золотых одеждах – принцы императорской крови, чья власть уступала лишь самому монарху.
Сейчас же, когда Лада осыпал их оскорблениями и буквально плевал в лицо, они не смели проронить ни слова. На их лицах застыло выражение крайнего замешательства, и никто не отваживался даже взглянуть на императора.
Император Хэ, содрогаясь от отвращения, принялся лихорадочно вытирать лицо рукавом. Его щеки пылали от унижения, но голос звучал тихо и заискивающе:
— Это всё глупости моих подчиненных… Как только всё уладится, я непременно избавлюсь от этого бесполезного мусора!
Кто бы мог подумать, что император, обладающий в области Хэнсюань беспредельной властью, на деле окажется столь ничтожным трусом? Узнай об этом простые люди – у них бы глаза на лоб полезли.
— Да я про вас говорю, куски дерьма! — Рявкнул Лада, брызжа слюной. — Про вас! Неясно выразился? «Как только всё уладится»? А ну, ничтожества, скажите мне – как именно оно уладится? Там армия из нескольких тысяч средних и старших Истоковых Магов, иди и попробуй их останови! Сил у вас ни на грош, зато влипать в неприятности вы мастера высшего разряда. Клянусь всеми чертями, я прямо сейчас пойду и перепишу этот чертов протокол о защите императорской власти! Посмотрю я, кто посмеет мне помешать!
Император Хэ и принцы побелели от страха. Они бросились к ногам Лады, вцепились в его плащ и жалобно запричитали:
— Господин Лада, умоляем, не горячитесь! Это же вызовет мировой хаос! Мы станем преступниками в глазах всего человечества!
— К тому же, — продолжали они, захлебываясь слезами, — этот вопрос слишком велик, его не решить одной лишь нашей областью Хэнсюань. Если мы сменим курс, на нас ополчатся все остальные. Нас просто уничтожат! Как я тогда посмею взглянуть в глаза покойному отцу-императору?
— С вашими рожами вам давно пора забыть о стыде! Ну же, если вы мужики, встаньте и возразите мне в лицо!
Император и принцы лишь переглядывались, не смея пикнуть и глядя на него с мольбой. Если бы для того, чтобы возразить Ладе, достаточно было просто «быть мужиком», они бы уже давно выставили свои достоинства на всеобщее обозрение.
Увы, во всей области Хэнсюань смельчаков, готовых пойти против Лады, было немного – все, кто пробовал, таинственным образом погибали, кем бы они ни были.
Ладу называли сильнейшим человеком в Хэнсюань, а во всем мире он уверенно входил в пятерку лучших. Его могущество было феноменальным.
Но даже он, при всей своей силе, не мог просто так изменить последний пункт «Соглашения Восемнадцати Империй». Подобные вещи не решались личной силой, если только он не собирался вырезать всех несогласных под корень.
Выругавшись вдоволь, Лада выдал решение:
— Первое: соберите всех псов, которых вы прикормили при дворах, и отправьте в город Пинкун подавлять мятеж. Второе: берите головы своих князьков и везите их в Пинкун, чтобы вымолить мир. Третье: сидите и ждите, пока они сами придут сюда и перережут вам глотки.
— А как же Ассоциация Магов? — Ошарашенно спросил император Хэ.
— Мать твою! — Отрезал Лада. — Просто иди и сдохни!
Разумеется, император Хэ не собирался умирать так быстро – он еще не успел в полной мере насладиться роскошью и богатством. Поэтому он выбрал первый вариант: собрать отряды Истоковых Магов, присягнувших короне, и отправить их в город Пинкун.
Столько времени он кормил и поил их лучшими яствами – пришел черед показать, чего они стоят.
Впрочем, в глубине души императора грызла тревога: если эти верные престолу отряды понесут тяжелые потери, не воспользуются ли этим коварные «реформаторы», чтобы всё-таки изменить то самое соглашение?
Внезапно его глаза заблестели, в голову пришла отличная идея: как говорится, деньги и черта заставят жернова крутить.
А чего-чего, а денег у императорской семьи, державшей в руках ключевые отрасли мира, было в избытке!
Следовательно, можно объявить о миссиях с колоссальными наградами во всех отделениях Ассоциации Магов по всей области Хэнсюань. Найдется немало тех, чей разум помутится от запаха золота.
…领域…
Шло время, и атмосфера в области Хэнсюань становилась всё более гнетущей. Почти каждый понимал: грядет нечто грандиозное.
Однако для Су Хао всё это было лишь суетой, не заслуживающей даже его личного вмешательства. Он лишь велел Фэн Чэну приглядывать в это время за Чжи Пэном.
За два года упорных тренировок Фэн Чэн освоил телепортацию и Скачок. И хотя результаты всё еще выглядели довольно неуклюже, для спасения жизни в критический момент этого было достаточно.
Впрочем, Су Хао сомневался, что найдется кто-то, способный угрожать Совершенствующемуся на Стадии Преобразования Духа, который обладает радиусом восприятия в сто пятьдесят тысяч метров, техникой «Нэнь как пожелаешь» и титулом Сын Судьбы!
Фэн Чэн был непобедим для всех, кроме Истоковых Магов Жуткого.
Разумеется, встретив такого противника, лучше было нанести удар первым. Ну, или просто сбежать.
Яшань тем временем сосредоточился на изучении того, как вызывать резонанс и сбои в ментальных частотах Истоковых Магов. Если заставить их навыки давать осечку, то любой маг превратится в обычного человека.
По словам Яшаня, если всё пойдет гладко, результат будет уже через год.
Поручив дела Чжи Пэна заботам Фэн Чэна, Су Хао вернулся в хранилище Истоковых Артефактов, чтобы продолжить исследования.
Имея под рукой такое количество образцов и уже «нащупав хвост» системы, Су Хао предчувствовал, что скоро раскроет принцип превращения материи в Исток.
«Возможно, этот принцип вовсе не так сложен, как я думал. Напротив, он может оказаться до боли простым!»