Глава 562: «Вот оно как» •
Изначально дело не должно было зайти так далеко, но стоило двоим людям с диаметрально противоположными характерами столкнуться, как вспыхнуло пламя, словно искра попала в пороховую бочку. Взрыв был неизбежен, и места для компромисса не осталось.
На самом деле, для Су Хао всё могло пройти иначе: прояви собеседник должную учтивость, веди он диалог на равных и делись мнениями по существу – юноша не стал бы доводить до крайностей. Однако манера оппонента с самого начала смотреть на него свысока, с позиции непогрешимого авторитета, вызывала у него острое чувство дискомфорта.
Способ избавления от подобного неудобства для Су Хао был предельно прост: уйти подальше. Туда, где спокойнее, никого не задевая и не мешая. Но князь Ло и его спутники опрометчиво перешли к угрозам. Что ж, в таком случае говорить больше не о чем – пора прикопать наглецов.
Что до грядущих неприятностей – он их никогда не боялся. В крайнем случае можно просто за один раз вычистить всё подчистую. Подобный опыт у него имелся в избытке. К тому же теперь он не только вернул себе всю мощь прошлой жизни, но и овладел Истоком, чья разрушительная сила была куда выше прежней. Су Хао чувствовал себя абсолютно бесстрашным, а главное – он разработал особый навык специально для противодействия паранормальным способностям: двухмерное пространство.
Текущие тесты подтверждали: «двухмерное пространство» позволяло ему разрывать любую магическую привязку или захват цели. Даже самые изощренные Жуткие Явления становились против него бессильны.
Полной противоположностью безрассудству Су Хао была непоколебимая уверенность князя Ло в своей власти.
Он верил в свой статус, в свою силу и в то, что никто не посмеет бросить вызов авторитету правящего рода. Стоило ему явить свой титул, как любой был обязан склониться и проявить уважение – так было всегда, и князь не допускал мысли, что в каком-то захолустье всё будет иначе.
Высокомерие было неотъемлемой чертой, положенной ему по праву рождения.
Поэтому его личный визит в поселок Хуайшуй считался жестом величайшей снисходительности, и команда «Счастливая звезда» была просто обязана ответить на эту милость благодарностью. Права на отказ у них не было в принципе.
Если бы ему возразил Истоковый Маг из крупного мегаполиса – это еще можно было бы пережить. Но здесь? В городишке на тысячу душ, который и деревней-то назвать стыдно? Какое право имели эти люди отказывать ему, чистокровному члену королевской семьи?
Так столкнулись две безграничные уверенности, и ни одна не собиралась уступать. Это походило на азартную игру, где у обоих на руках по флеш-роялю: никто не выйдет из круга, пока карты не будут вскрыты и один не падет замертво.
…/p>
Вскоре после ухода Су Хао и его товарищей князь Ло вернулся в свою приемную. Скрежеща зубами от ярости, он процедил:
— Собирайте вещи. Мы возвращаемся в Минчуань.
Водитель Сяохэцзы кивнул и тут же принялся за дело. Две служанки за спиной князя осторожно разминали ему плечи, но это не помогало унять кипевшую в груди злобу. Осадок горечи начал скапливаться еще тогда, когда их машина выехала на ухабистую дорогу, а теперь достиг пика – князя едва не тошнило от досады.
Двое телохранителей, Истоковых Магов в тяжелой броне – один высокий и могучий, другой приземистый и плотный – переглянулись. Рослый маг с недоумением спросил:
— Неужели просто так уедем? Не стоит ли проучить этого выскочку, чтобы знал свое место?
Князь Ло покосился на него и с усмешкой бросил:
— Ты думаешь, они получили прозвище «Счастливая звезда» просто так? Глупо полагать, будто их слава зиждется на одном везении. С теми силами, что у нас сейчас под рукой, мы им даже в противники не годимся.
Маг остался при своем мнении. Для него «Счастливая звезда», какой бы громкой ни была их слава, оставалась лишь кучкой выскочек-новичков, едва оперившихся юнцов. Он не верил, что он, опытный Истоковый Маг высокого ранга, не справится с ними.
Однако перечить господину не решился, лишь натянул кривую улыбку:
— И что же нам делать? Просто отпустим этого мальчишку?
— Отпустим? — Голос князя стал ледяным. — Хм, это всего лишь необразованная деревенщина, мусор, который можно раздавить мизинцем. Как он посмел мне отказать? Если я спущу это ему с рук, не начнут ли и остальные подражать его наглости?
Сяохэцзы, закончивший укладывать вещи, не удержался от вопроса:
— И каковы будут ваши распоряжения, господин?
На лице князя Ло впервые за день промелькнула подобие улыбки:
— Сначала вернемся. Затем я сформирую отряд из нескольких сильнейших команд и лично приеду сюда. Мы схватим всех пятерых, и тогда я займусь ими всерьез. Они проклянут тот день, когда решили пойти против моей воли.
— Князь мудр! — В один голос отозвались слуги.
Группа из восьми человек быстро покинула поселок Хуайшуй. На обратном пути машину нещадно трясло на кочках, и с каждым толчком ненависть в сердце князя Ло росла.
Знай он заранее, ни за что не поехал бы сам. Разве другие отряды Истоков не обожали, когда он лично являлся с приглашением? Это льстило их самолюбию, и они с радостью соглашались.
Кто же мог подумать, что эта «Счастливая звезда» ответит так резко!
Что ж, раз они не пожелали принять его приглашение, значит, на этом их удача и закончилась.
Внезапно впереди на дороге возникли два силуэта. Сяохэцзы резко ударил по тормозам, и машина замерла.
— Что случилось? — Нахмурился князь Ло.
— Господин, дорогу преградили, — настороженно ответил водитель.
Телохранители-маги мгновенно выскочили из машины, закрывая князя собой. Приземистый был Истоковым Магом Золота, высокий – Истоковым Магом Грома. Работая в паре, они создавали зону смерти в радиусе двухсот метров, куда не мог прорваться никто.
Присмотревшись, они замерли в изумлении. Неужели это люди из той самой команды? Днем они стояли за спиной у того дерзкого мальчишки и весь разговор сверлили их недобрыми взглядами. Такое не забывается.
— Господин Ло, кажется, это маги из «Счастливой звезды», — пробормотал Сяохэцзы. — Одного зовут А Шань, другого – А Фэн.
Князь раздраженно приказал:
— Узнайте, чего им нужно.
Впрочем, спрашивать не пришлось. Очень скоро они поняли, зачем Яшань и Фэн Чэн преградили им путь.
…/p>
— Босс А Шань, как будем закапывать?
— Сначала убьем, а потом с помощью Алмазной Брони вгоним глубоко под землю, — усмехнулся Яшань. — Смотри, как надо.
С этими словами тело Яшаня начало стремительно расти, покрываясь толстым слоем Алмазной Брони. В считанные секунды он преобразился, приняв облик, известный как Сын Судьбы.
Под его ногами забурлила энергия, и из брони, словно из ниоткуда, поднялись десятки летающих мечей. Оторвавшись от земли, они зависли в воздухе – не меньше пятидесяти клинков, каждый из которых был первоклассным артефактом, сияющим ослепительным золотом.
Телохранители князя Ло переглянулись, в их глазах отразилась предельная серьезность. Высокий Маг Грома выхватил из-за спины огромный двуручный меч. Покрутив его в руках с легкостью, будто это была тростинка, он скомандовал:
— Пришли не с добром. Убиваем на месте. Прикрой меня!
Он перехватил меч обеими руками и издал яростный клич:
— Х-ха!
По его телу пробежали разряды, сливаясь в сплошное полотно трескучего электричества. Молнии змеились вокруг него, сам он будто стал еще выше и мощнее, напоминая миниатюрного титана. Волосы встали дыбом, кожа на глазах потемнела, приобретая в синеватом свете электрических дуг зловещий бурый оттенок.
Он выглядел как обезумевший берсерк, чей клинок готов сокрушить любое препятствие.
— Я пошел! — Хрипло выкрикнул он.
Земля под его ногами взорвалась, и сам он исчез, превратившись в размытую тень, летящую к человеку в сверкающей броне.
Низкорослый Истоковый Маг Золота не проронил ни слова. Он с силой вогнал свое копье в дорожную пыль.
Раздался резкий, неприятный скрежет металла о камень.
Грохот нарастал. Земля вздыбилась, и из-под нее один за другим начали вырываться металлические шипы, выстраиваясь в коридор вслед за атакующим напарником. Металл был идеальным проводником. Теперь вся эта зона превратилась в их охотничьи угодья, где они чувствовали себя хозяевами положения.
Маг Грома мчался вперед, оскалив зубы в дикой усмешке. Он упивался мощью, кровь в его жилах кипела. Еще пара секунд, и его меч разнесет всё в щепки.
Неважно, кто перед ним: адепт Энергетической или Материальной Системы. Стоит ему подойти поближе, и вездесущая Молния парализует врага. Один удар – и любой, даже самый твердый металл рассыплется, точно сухой творог!
Как Истоковый Маг Грома он обладал запредельной скоростью, мощнейшим телом и яростью самой стихии. Его сила была неостановима!
Разве что против него вышел бы маг Фантастической Системы, но в остальном – он считал себя непобедимым.
В это время князь Ло, сжавшись на заднем сиденье машины, не верил своим глазам:
— Что эта грязная чернь себе позволяет? Они посмели напасть на меня? Как они могли… Я же князь! Член самого благородного рода в мире! Неужели эти дикари не понимают, что их ждет за нападение на особу королевской крови?
Внезапно в душе князя шевельнулось дурное предчувствие: а что, если «Счастливая звезда» решит перебить их прямо здесь, в глуши?
— Нет, невозможно. Мои телохранители – элита среди магов высокого ранга, они вытащат меня!
Холод сковал сердце князя, зарождая в нем липкий страх, который тут же сменился безумной яростью:
— Проклятые твари, все сдохнете! Как вы смели попрать достоинство короны! Вернусь – и прикажу вырезать здесь всё живое под корень! Каждого встречного! Непростительно!
…/p>
Яшань, наблюдая за действиями противников, с интересом заметил:
— А этот маг грома выглядит довольно бодро. Правда, скорость всё равно низковата – едва дотягивает до уровня Золотого Ядра. Пожалуй, в настоящем бою Совершенствующийся его бы разделал.
— Согласен, — кивнул Фэн Чэн. — На вид грозно, а толку ноль. Его молнии, скорее всего, даже простенький Защитный Покров Духа Ветра не прошибут.
Если бы рослый телохранитель услышал эти комментарии, его бы наверняка хватил удар от возмущения.
Яшань сложил пальцы в ритуальном жесте и небрежно указал вперед:
— Вперёд!
Воздух прошил резкий свист десятков мечей.
Когда золотое сияние погасло, перед глазами предстала картина полного разгрома. Машины и повозки превратились в груду обломков, разбросанных по всей дороге.
Отряда князя Ло больше не существовало.
— А теперь, — произнес Яшань, — нужно прикопать эти улики на километр вглубь. Так, чтобы даже мы сами потом не нашли. Восстановим дорогу – и готово!
Под ногами Яшаня взметнулись пласты Алмазной Брони. Они расползались в стороны, подхватывая и обволакивая обломки и тела, увлекая их в бездну земных недр.
Спустя некоторое время дорожное полотно приняло первозданный вид. Яшань отозвал броню.
Светил мягкий дневной свет, веял приятный ветерок. Казалось, здесь никогда ничего и не происходило.
— Вот оно как, — пробормотал Фэн Чэн с просветленным видом.
Сегодня его арсенал пополнился еще одним полезным навыком по скрытию следов.