Глава 551: «Мелочность Яшаня» •
Город Хучан, актовый зал Ассоциации Истоковых Магов.
То, что когда-то было изысканным и величественным зданием Ассоциации, теперь превратилось в груду дымящихся руин.
Толпы любопытных зевак наблюдали за зрелищем издалека, делая вид, будто просто проходят мимо по своим делам.
Высокий мужчина средних лет с седеющим хвостиком на затылке стоял перед развалинами. Его лицо потемнело от ярости. — Кто-нибудь может мне объяснить, что здесь, черт возьми, произошло? — Прорычал он.
Это был Ши Цэн, глава Ассоциации Истоковых Магов города Хучан. Его статус в городе был выше, чем у мэра, и каждое его слово считалось законом.
Стоявшие позади подчиненные чувствовали исходящее от председателя гнетущее давление. Переглянувшись в страхе, вперед выступил молодой человек в очках. Запинаясь, он выдавил:
— Председатель Ши Цэн, всё случилось слишком внезапно. Мы ведем расследование и скоро получим результаты. По счастливой случайности… потери не так велики…
— Чушь собачья! — Взорвался Ши Цэн. — Каким глазом ты увидел, что потери невелики? Целое здание актового зала превратилось в пыль, а ты лепечешь мне о «незначительных потерях»! Что же в твоем понимании «велики»? Когда вы все подохнете внутри, тогда будет в самый раз?
Люди за его спиной замерли, боясь даже вздохнуть.
— И вообще, разве это можно измерить словом «потери»? — Продолжал неистовствовать председатель. — Репутация нашей Ассоциации растоптана! Я опозорен! Мерзавцы, как я в следующем году покажусь на Совете региональных ассоциаций? Как мне в глаза людям смотреть? Олухи!
По особому распоряжению Яшаня, Фэн Чэн использовал бомбу колоссальной мощности. Она не только стерла зал с лица земли, но и зацепила соседние постройки, вызвав серьезные разрушения вокруг.
Почти сразу после взрыва весть облетела весь город. Перекрыть каналы информации было уже невозможно.
Стоило признать: когда дело касалось поручений Ви-босса, Яшань становился невероятно мелочным и мстительным.
Любое препятствие, любой человек, мешавший ему выполнить задачу Ви-босса, доводили его до белого каления. В такие моменты он вновь становился тем самым вожаком, что когда-то основал «Сылиньхуэй», – человеком, который вместо лишних слов просто хватал противника за грудки и отвешивал пару увесистых пощечин.
После того как он последовал за Ви-боссом, в его характере наступил период мягкости. То был побочный эффект от запойного чтения книг: он искренне поверил в книжные бредни вроде «будь добр к людям», «решай проблемы мудростью», «сила любви» или «каждая встреча – это судьба, берегите друг друга».
Но теперь, после нескольких дней сплошных неудач, он насквозь разглядел высокомерие этих людей. И его былая жестокость вернулась.
Ви-босс был прав: со многими людьми невозможно договориться. А раз так – не стоит и пытаться.
— Где преступники, взорвавшие Ассоциацию? — Ши Цэн немного успокоил гнев, но голос его звучал зловеще.
Присутствующие лишь беспомощно переглядывались. Воцарилась тишина – никто не смел подать голоса.
Юноша в очках тоже замолк, игнорируя призывные взгляды коллег. Наконец, лысый Истоковый Маг Жуткого, обладавший способностью «Ни то ни се», угрюмо пробормотал:
— Сбежали!
Глаза Ши Цэна едва не вылезли из орбит. — Сбежали?! Вы позволили им уйти?
Лысый маг ответил с относительным спокойствием:
— Они ушли. Их спас внезапно появившийся Истоковый Маг Жуткого. Словно при мгновенном перемещении – они просто растворились в воздухе.
— Кстати, — добавил он, — сбежали не только подрывники. Завод Чанцин, который вы недавно передали под управление своему племяннику, тоже «сбежал». Полагаю, это дело рук одной и той же банды.
Ши Цэн замер в полном недоумении.
Вскоре он вместе с группой подчиненных прибыл к месту, где раньше находился завод. От некогда шумного предприятия, где гудели станки и кипела работа, не осталось и следа. Лишь пустая равнина со свежеразрытой землей.
Ши Цэн разразился новой тирадой, осыпая всех эпитетами вроде «бездари» и «ничтожества». Выпустив пар, он властно взмахнул рукой:
— Объявите награду за их головы! Сделайте так, чтобы им не нашлось места во всем мире!
Ему было уже плевать, было ли исчезновение завода «Жутким Явлением» или делом рук подрывников. Он просто свалил всё в одну кучу.
Лысый маг помедлил, прежде чем вставить слово:
— Мы не разглядели их лиц. Всё скрывала огромная броня.
Гнев председателя вспыхнул с новой силой. Не зная, на ком сорваться, он в сердцах выкрикнул:
— Тогда объявите в розыск саму броню!
… Так за короткое время два комплекта хрустальных доспехов попали в списки самых разыскиваемых преступников. Их изображения красовались на стенах залов всех филиалов Ассоциации.
Даже до поселка Хуайшуй ориентировки дошли с поразительной скоростью.
Эти доспехи мгновенно прославились под прозвищем «Броня Скребка». Считалось, что это бронированные формы двух Истоковых Магов Жуткого.
Когда Су Хао встретился с А Сином и А Ваном перед очередным заданием, А Син со смехом пересказал ему эти новости. Су Хао невольно дернул уголком рта. — Надо же было так назвать… «Броня Скребка»… Кто этот гений нейминга? Я бы признал его сильнейшим в искусстве давать имена, — резюмировал он.
А Ван тоже усмехнулся:
— В списках розыска преступникам редко дают красивые клички. Если ты преступник, кто станет придумывать тебе пафосное имя? Обычно стараются втоптать в грязь поглубже. Хотя, как по мне, звучит неплохо – «Броня Скребка», хе-хе!
— Эх, — вздохнул А Син, — если бы у меня было прозвище, известное на весь мир, мне было бы плевать, красивое оно или нет.
— Это легко устроить, — отозвался Су Хао. — Как-нибудь на досуге соберу тебе бомбу, пойдешь и взорвешь холл Ассоциации.
— Ну уж нет, я еще пожить хочу!
Всю дорогу троица весело перебрасывалась шутками. Казалось, они идут не на опасную миссию по устранению последствий катастрофы, а на загородную прогулку.
Впрочем, для них это и впрямь мало чем отличалось от прогулки.
Большинство заданий в поселке Хуайшуй они теперь щелкали как орешки. В конце концов, их команда дважды справлялась с настоящими «Жуткими Явлениями»! В поселке их мощь стала легендарной, и каждый встречный выказывал им почтение.
Пусть пока их слава не выходила за пределы захолустного Хуайшуя, А Син свято верил: в будущем имя их отряда «Ян-Ван-Син» прогремит на всю область Хэнсюань, а затем и на весь мир.
К тому же, теперь их отряд можно было назвать богатым. Нужды в деньгах они не испытывали, задания выбирали придирчиво и выходили на них нечасто – в среднем раз в месяц. Жизнь текла размеренно и комфортно.
Это полностью устраивало Су Хао: ему требовалось время для собственных дел.
До сих пор он не покинул команду «Ян-Ван-Син» только потому, что ценил талант А Сина к сбору информации. Пока он был частью отряда, он имел доступ ко всем новостям и динамике этого мира.
Для Су Хао, у которого пока не было иного стабильного канала связи с внешним миром, это было критически важно.
Конечно, рано или поздно он уйдет. Это лишь вопрос времени – через год или через два.
… Су Хао постепенно втянулся в ритм этого мира, неуклонно следуя своим планам.
Выполнял задания, собирая данные и изучая природу катастроф;
В свободное время перемещался по миру, оставляя координаты и пополняя библиотеку;
Изучал добытые Истоковые Артефакты, анализируя свойства «Истока»;
Принимал снадобья, занимаясь совершенствованием, чтобы пробиться на Стадию Преобразования Духа и обрести «божественное сознание»;
Каждый день без исключения тратил два часа на тренировку духовной силы…
Он двигался к цели, не позволяя себе ни минуты слабости.
Два года спустя. Су Хао исполнилось семнадцать.
Он открыл глаза после долгой медитации. Его взгляд лучился энергией, в нем читалась нескрываемая радость.
— Стадия Преобразования Духа! — Прошептал он.
Это знакомое чувство безграничной мощи снова вернулось к нему. Огромные потоки духовной энергии, бурлящие в теле, дарили ощущение абсолютной безопасности.
Он вновь достиг своего прежнего пика!
Но самое главное – к нему вернулось восприятие «божественного сознания». То самое чувство, когда всё вокруг находится под твоим полным контролем.
Конечно, Су Хао понимал, что это отчасти иллюзия. До истинного всевластия было еще далеко.
Однако его воодушевляло другое: благодаря годам непрерывных тренировок, радиус его божественного сознания теперь был даже больше, чем в прошлом мире, достигнув внушительных двадцати километров.
В этом радиусе ничто не могло укрыться от его внимания: горы и травы, птицы и звери, насекомые в воздухе или черви глубоко под землей.
Что такое двадцать километров? С таким восприятием он был практически божеством, ступающим по земле!
Обладая божественным сознанием, способным видеть суть вещей, он обрел уверенность, достаточную, чтобы бросить вызов самым загадочным и могущественным Истоковым Магам этого мира.
Теперь никто не мог помешать ему беспрепятственно изучать Исток. Любой, кто встанет на пути, обратится в прах еще до того, как успеет это осознать.
Су Хао поднялся, разминая затекшие конечности. Улыбка на его лице становилась всё шире. — Что ж, посмотрим, что ты такое на самом деле… «Исток»!
Радиус восприятия не был его главной целью. Главное – это способность божественного сознания к наблюдению за материей.
Если он концентрировал внимание на одной точке, зоркость его сознания почти не уступала эффекту масштабирования, который давал Малый Свет в Пространстве Пинбола.
Это значило, что теперь он наконец-то мог рассмотреть Исток «своими глазами».