Глава 527: «Летательный аппарат» •
Потратив целый день на то, чтобы вобрать в себя Исток из семи Истоковых Жемчужин, Су Хао переместился на временную базу, где обосновались Яшань и Фэн Чэн.
— Яшань, перед тобой восемь последовательностей инородцев. Ты всё ещё намерен выбрать «Панцирного Человека»?
Глаза Яшаня азартно блеснули. — Разумеется! — Воскликнул он. — Разве может быть что-то круче Панцирного Человека? Выбираю только его.
Су Хао кивнул и повернулся к Фэн Чэну:
— Фэн Чэн, а ты не хочешь эволюционировать в инородца? На выбор есть восемь разных путей.
— Какого ещё инородца? — Фэн Чэн впал в ступор.
Не тратя времени на лишние объяснения, Су Хао переслал ему восемь изображений, снабдив каждое описанием способностей.
— Так это… это способности инородцев? — Пробормотал ошеломленный Фэн Чэн. — А я-то думал, что хрустальная броня старшего брата – это какой-то магический артефакт…
Яшань тут же встрял в разговор:
— Эх, Фэн Чэн, ничего-то ты не понимаешь! Разве может артефакт выглядеть настолько пафосно? Ну так что, может, тоже выберешь стезю Панцирного Человека? Я тогда спроектирую тебе доспех, обещаю – дизайн тебе точно понравится.
Фэн Чэн посмотрел на Су Хао:
— Я… я буду слушать старшего брата… Ви-босса.
Он уже видел хрустальную броню Су Хао и Яшаня и ещё в прошлом мире пускал на неё слюни. Он страстно желал создать для себя точно такую же и даже пытался изучать ковку доспехов-артефактов, но что бы он ни делал, у него никак не получалось добиться того же эффекта, как у Сына Судьбы.
Теперь, когда шанс был буквально в руках, он уже твёрдо решил для себя, что хочет такой же тип, как у Су Хао, но по привычке всё же решил спросить совета у наставника.
Заметив его нерешительность, Су Хао с улыбкой произнёс:
— Ну что ж, тогда решено. Оба эволюционируйте в Сын Судьбы. У этого типа выживаемость выше, он позволяет справиться с большинством ситуаций. Другие последовательности инородцев седьмого уровня тоже по-своему сильны, но жизненной силы им всё же недостает.
— Потрясающе! Спасибо, Ви-босс! — Фэн Чэн аж подпрыгнул от восторга.
Яшань тут же подскочил к нему:
— Фэн Чэн, давай я всё-таки набросаю тебе эскиз брони, а?
Но тот затряс головой так активно, будто был китайским барабанчиком:
— Спасибо, босс Яшань, но у меня уже есть на примете идеальный образ.
— Так быстро? — Удивился Яшань.
— Я об этом думал ещё сто лет назад, — голос Фэн Чэна подрагивал от волнения.
Когда с направлением эволюции было покончено, Су Хао сменил тему:
— Яшань, удалось найти реципиентов для соответствующих духовных трав?
Яшань тут же вынес несколько горшков с приземистыми растениями:
— Я отобрал шесть видов низкорослых культур с коротким циклом созревания. Пока неясно, какой из них подойдет лучше, так что придётся протестировать все, чтобы найти оптимальный вариант.
Су Хао осмотрел растения и пришёл к выводу, что они действительно идеально подходят для синтеза необходимых белков духовной энергии. — Годится, — заключил он.
…
Следующие три дня Су Хао провёл на базе. Он проектировал эволюционные гены для Яшаня и Фэн Чэна и параллельно занимался культивацией трав.
Время пролетело незаметно. Когда он вернулся в поселок Хуайшуй, оба его товарища по команде как раз искали его.
— А Ян, ты куда это пропадал? — С любопытством спросил А Син. — Мы дважды заходили, тебя нигде не было.
— Да так, прогулялся немного, — ответил Су Хао.
— Небось ходил практиковаться в заклинаниях? — Предположил А Ван. — Ну и рвение у тебя.
— Я уже взял новое задание, — сообщил А Син. — Выходим завтра на рассвете. А Ян, готовься к долгому походу. Убить Истокового Зверя – дело нехитрое, а вот найти его – та ещё задачка.
Он протянул Су Хао папку с документами:
— На этот раз перед нами Истоковая Катастрофа Зверей под названием «Грохот Западной Усадьбы Лань». Судя по описанию, это Истоковый Зверь Энергетической Системы с атрибутом молнии. Нам нужно подготовиться по полной программе и быть предельно осторожными.
Су Хао быстро пролистал бумаги, вникая в суть дела.
Расположенная неподалеку Западная Усадьба Лань вчера подверглась нападению. Группа Охотников, охранявшая поместье, была уничтожена подчистую. Многих жителей сожрали, но большинству удалось бежать. Они и обратились в поселок Хуайшуй с просьбой прислать отряд для ликвидации монстра. По слухам, тварь уже сделала территорию усадьбы своими новыми охотничьими угодьями.
Впрочем, выжившие так и не смогли внятно описать облик чудовища. Все слышали лишь оглушительные раскаты грома. Скорее всего, те, кто видел зверя воочию, уже мертвы.
Дождавшись, пока Су Хао закончит чтение, А Син добавил:
— Я как раз переживал, что нет подходящих заданий, а тут этот «Грохот» подвернулся. По моим прикидкам, этот зверь не должен быть слишком сильным. Нашей команде он вполне по зубам, риск невелик. А тот отряд погиб лишь потому, что не был готов – их застали врасплох. Теперь, когда мы знаем, с чем имеем дело, эта тварь станет лишь нашей добычей. Ты что думаешь, А Ян?
Вопрос казался формальным, но на самом деле А Сина интересовало предчувствие Су Хао относительно опасности.
Для самого же Су Хао проблем не существовало вовсе.
Плевать, что там за зверь. В крайнем случае можно просто использовать Скачок и снести ему голову. Он не верил, что при его уровне силы найдется монстр, способный его одолеть.
— Без проблем, — небрежно бросил Су Хао. — Я готов в любое время.
— Вот и договорились, — удовлетворённо кивнул А Син. — Завтра утром встречаемся у восточных ворот поселка.
На следующий день троица вовремя собралась и отправилась в путь.
Спустя какое-то время Су Хао вдруг спросил:
— Мы что, так и будем плестись пешком? Слишком медленно. Неужели нет никакого транспорта? Лошадей там или повозок?
А Син лишь развёл руками:
— Это всё жутко дорого. Развлечения для богатеев из города, нам такое пока не по карману.
— Даже если бы купили, содержать не смогли бы, — поддакнул А Ван. — Повозка за день «съедает» по одной Истоковой Жемчужине, никаких денег не напасешься. Да и посмотри на дорогу – сплошные колдобины. Такая нежная техника здесь и шагу не ступит, развалится к чертям ещё до конца миссии.
Су Хао посмотрел на А Сина:
— А Син, ты ведь Истоковый Маг Воздуха? Ты же умеешь летать. Почему бы нам всем троим просто не долететь до места?
А Син округлил глаза в преувеличенном удивлении:
— Высокоуровневые маги – возможно, но не я! Если я попытаюсь лететь так далеко, то сдохну от усталости ещё на полпути. Как я потом со зверем сражаться буду? К тому же летаю я медленно – так, парю потихоньку. Пешком и то быстрее выйдет.
— Иметь такую полезную способность и едва уметь оторваться от земли… — Су Хао разочарованно вздохнул. — Какое расточительство.
— Раз такой умный, сам и лети! — Машинально огрызнулся А Син.
— Да для меня это проще простого, — парировал Су Хао. Повернувшись к А Вану, он спросил:
— А Ван, твоя шкатулка может создать что угодно? И как долго вещь продержится?
— Конечно! — Уверенно ответил тот. — Часа четыре-пять простоит без проблем.
На губах Су Хао заиграла улыбка:
— А что, если мы втроем объединим усилия и прямо здесь соберем летательный аппарат?
А Син и А Ван уставились на него с нескрываемым изумлением. — Ты умеешь строить летательные аппараты? — Поразился А Син. — Это же высочайшие технологии, их даже купить невозможно, не то что сделать на коленке.
— Я много чего умею, включая ваши «высочайшие технологии», — ответил Су Хао. — Хотите попробовать? Если получится, у нашей группы появится собственное средство передвижения.
— Ладно, давай попробуем, — усмехнулся А Син. — Что нужно делать?
Они были знакомы с Су Хао не так долго, но за это время он успел показать им столько диковинных вещей, переворачивающих привычную картину мира, что в них зажглось любопытство: на что ещё способен этот парень?
Ради этого интереса они были готовы подыграть ему в любых экспериментах.
Такая готовность к сотрудничеству даже удивила Су Хао. Он-то думал, что придётся долго объяснять и уговаривать, а хватило всего пары фраз.
Что и говорить – молодежь. Стоило завоевать их доверие, и лишние слова стали не нужны. Один клич – и они готовы на любой авантюру, хоть посреди ночи.
План Су Хао был прост. А Ван по его чертежам должен был создать из шкатулки два простых крыла и закрепить на них три сиденья…
Затем А Син поднимет конструкцию вместе с ними в воздух, а Су Хао использует «Малую Пушку» в качестве двигателя. Вот и весь полет.
Вскоре А Син и А Ван созерцали перед собой нечто крайне примитивное: размах крыльев около трёх метров, три табуретки сверху, конусообразный нос и тонкая штанга, торчащая сзади, на конце которой красовался раструб, похожий на таз. В целом конструкция отдаленно напоминала ласточку.
— А Ян… ты уверен, что эта штуковина взлетит? — С сомнением в голосе протянул А Син.
— И она выдержит нас троих? — Добавил А Ван.
Су Хао лишь рассмеялся:
— Да не бойтесь вы! Стал бы я вас обманывать? Если скорость будет достаточной, она и пятерых потянет. Садитесь, сейчас всё проверим.
А Син и А Ван переглянулись, видя в глазах друг друга лишь скепсис, но послушно уселись на передние места-чурки.
Су Хао примостился сзади:
— А Син, поднимай нас!
А Син взмахнул рукой, потоки воздуха пришли в движение, и неуклюжий аппарат, пошатываясь, оторвался от земли вместе с пассажирами. Они поднялись примерно на двадцать метров.
— А Син, пока просто держи равновесие, — скомандовал Су Хао. — И держитесь крепче, я запускаю.
Его спутники замерли в ожидании, гадая, как именно он приведет машину в действие.
Су Хао прижал ладонь к корпусу, направляя поток Истока по штанге прямо в раструб на хвосте.
«Активация»!
Раздался глухой хлопок!
Сиденья под ними ощутимо дрогнули. Отдача толкнула аппарат вперед, придавая ему начальное ускорение.
Снова хлопок!
Машина начала уверенно набирать ход.
Бам! Бам! Бам!
Удары следовали один за другим, и скорость стремительно росла. Наконец Су Хао крикнул сквозь свист ветра:
— А Син, можешь отпускать! Теперь просто следи за креном!
А Син и А Ван сидели с вытаращенными глазами, не веря собственным чувствам.
— Эта колымага… она и правда летит! — Выдохнули они одновременно.
В следующее мгновение встречный поток воздуха ворвался им в рты, а прически, над которыми они так старательно трудились утром, превратились в сущий кошмар.