Глава 263. Призыватель 13661 •
На следующий день госпожа Бай повела Су Хао регистрироваться на крупнейшей арене города Шэнши.
Её сопровождение было необходимо, потому что Су Хао, несмотря на всю свою мощь, всё ещё оставался несовершеннолетним. Таскать с собой десятилетнего ребёнка было неудобно, а для решения официальных вопросов требовалось Читай на присутствие опекуна.
Месяц назад Су Хао уже зарегистрировался онлайн, но теперь нужно было подтвердить участие лично. Окончательный список участников формировался только после очной явки.
Регистрация длилась три дня, и сегодня был последний. Это означало, что завтра Турнир Призывателей официально начнётся с первого отборочного тура.
Ежегодно на турнир подавало заявки около десяти тысяч человек. В первом туре предстояло отобрать двести пятьдесят шесть участников для следующего этапа.
Первый раунд был самым жестоким. Каждому участнику нужно было провести пять-шесть боёв подряд в течение нескольких дней. Одно поражение — и ты выбываешь.
Но не стоит думать, что это просто. В турнире, где сражаются только высококлассные призыватели, каждый бой — ожесточённая схватка, и гибель призванных зверей была обычным делом.
Это означало, что в ходе непрерывных боёв ряды зверей редели. У недостаточно подготовленных призывателей с каждом сражением оставалось всё меньше боеспособных питомцев, пока они в конце концов не выбывали.
Поэтому сложность отборочного тура заключалась не только в том, чтобы одержать пять-шесть побед подряд, но и в том, чтобы сохранить достаточно сильный состав зверей. Иначе, даже пройдя в следующий этап, шансов не было — дальше бои становились ещё жёстче.
На этом турнире «Всех Звёзд» с одним сильным зверем далеко не уйдёшь. Здесь проверялась глубина арсенала призывателя. Соревнование сводилось к тому, у кого больше сильных питомцев!
Это как в рейтинговых матчах: у противника на выбор десятки героев, а у тебя — лишь несколько бесплатных, да и те заблокированы. Как тут победить?
Для богатых и влиятельных это давало огромное преимущество. Простому призывателю пробиться наверх было невероятно сложно.
Насколько знал Су Хао, все прошлые победители турнира происходили из влиятельных семей.
После регистрации его случайным образом распределили в тринадцатую отборочную группу под номером 13661.
Отборочные бои проходили на шестнадцати аренах Шэнши. В каждой группе было более шестисот участников, из которых в следующий раунд проходили только шестнадцать.
Таким образом, цель Су Хао на первом этапе — войти в топ-16 из шестисот претендентов, сохранив всех своих десятерых зверей.
Для него это не было проблемой. Каждый из его питомцев по силе не уступал зверю четвёртого-пятого уровня, обладал уникальными способностями и, главное, был невероятно живуч. Так что за их сохранность он не волновался.
Впрочем, не только Су Хао был уверен в своих силах. Остальные призыватели тоже излучали оптимизм. Каждый считал, что победит именно он.
На следующий день турнир стартовал.
Огромная арена тринадцатой группы была забита до отказа. Не осталось ни одного свободного места — многие зрители купили даже стоячие билеты. Все пришли с камерами и биноклями. По периметру арены висели гигантские экраны, транслирующие происходящее в реальном времени.
Более сотни боевых львов выстроились вокруг поля, готовые в любой момент вмешаться, если звери выйдут из-под контроля.
— Друзья со всего мира! — с энтузиазмом крикнул ведущий. — Турнир начинается! Призыватели готовы! Ждём от них зрелищных боёв! Кто же станет победителем? Скоро узнаем! Напомню правила: правил нет! Могучие призыватели, используйте любые приёмы, чтобы победить!
Толпа взревела в ответ:
— Приглашаем на арену первых бойцов! Призыватель номер 13257 против призывателя номер 13076! Выходите!
На поле поднялись мужчина и женщина. Под взглядами тысяч зрителей они заняли свои места на специальных платформах. Обоим было чуть больше двадцати, и оба излучали уверенность.
Мужчина со стильной чёлкой и худощавым лицом холодно оценивал противницу. Женщина в строгом костюме, с бледной кожей и холодным взглядом, тоже изучала его.
Настал момент, который все так ждали: демонстрация зверей и последующая кровавая битва.
Один за другим на арене материализовались призванные существа. У мужчины их было тринадцать, у женщины — пятнадцать.
Оба противника анализировали состав друг друга.
«У неё численное преимущество, — быстро оценил мужчина. — И баланс лучше: один зверь S-класса, пять А-класса. Все опасные. Не повезло — в первом же бою такой сильный соперник. План С: разделяю поле боя, маневрирую, бью по одному. Управлять пятнадцатью зверями сложно — если создам хаос, она сломается».
«У меня больше зверей, — усмехнулась женщина. — И они сильнее. Победа за мной».
— Бой начался! — объявил ведущий.
Звери двинулись навстречу друг другу, но мгновенной схватки не произошло. Оба призывателя выставили вперёд самых выносливых существ для разведки.
Су Хао, как участник, находился не на трибунах с Яшанем и остальными, а в специальной зоне для бойцов. Десятилетний мальчик выглядел странно среди взрослых призывателей. Многие бросали на него недоумённые взгляды. Если бы не номер 13661 на груди, кто-нибудь обязательно сказал бы: «Малыш, ты ошибся дверью!»
Эти гордые призыватели чувствовали себя неловко при виде Су Хао. «Такой юный, а уже высокого уровня? Да ещё и на мировом турнире? Невероятно!»
Но Су Хао игнорировал их. Он скучающе наблюдал за боем, думая лишь о том, когда же наступит его черёд. Хотелось поскорее закончить и уйти.
Именно в этот момент на арене началось настоящее сражение.
Мужчина приказал своему боевому слону ударить передними ногами о землю.
Навык «Сейсмическая волна».
ГРОМ!
От удара арену потрясла вибрация — Су Хао почувствовал её даже на своём месте.
Используя замешательство противницы, мужчина разделил её зверей на четыре группы и начал методично уничтожать.
Женщина на секунду растерялась, но быстро взяла себя в руки и контратаковала.
Мужчина управлял зверями с помощью движений пальцев, словно дирижируя боем. Он пошевелил мизинцем — и гепард, прячась за спиной медведя, совершил внезапный прыжок.
Навык «Внезапный укус в горло».
6914345