Глава 262. Мне не до игр в нежность •
«Всемирный турнир Призывателей «Все звезды»» проводился ежегодно во время летних каникул. Он состоял из четырех этапов: отборочного тура, квалификационного раунда, битвы за выход в топ-16 и финала. Каждый этап длился десять дней, занимая почти все каникулы.
Это было самое грандиозное соревнование в мире, и с наступлением лета все, у кого были деньги или кому было нечем заняться, устремлялись в город Шэнши. Настоящее море людей.
В это время остановиться в Шэнши могли только по-настоящему богатые и влиятельные люди. Те же, кто не мог приехать, прилипали к экранам телевизоров, болея за своих фаворитов.
В этот период, неважно, был ли ты Призывателем или нет, участвовал в соревновании или нет, каждый чувствовал себя частью этого всеобщего безумия.
На второй день каникул госпожа Бай созвала семейный совет «Утреннего дворика». Она объявила, что Бай Цзинчжун получил звание высококлассного Призывателя, продемонстрировала его значок и сообщила, что он будет участвовать в турнире «Все звезды». Дети остолбенели от изумления.
Госпожа Бай рассмеялась и сказала, что на эти каникулы вся их семья отправится в Шэнши на отдых, чтобы вживую посмотреть турнир и поболеть за Бай Цзинчжуна.
Все от восторга подпрыгнули на месте, подбрасывая в воздух книги и тетради.
На следующий день, перед самым отъездом, госпожа Бай преподнесла всем сюрприз: она привезла на машине ящик ярко-красной одежды и шапок с белыми надписями: «Семья «Утренний дворик»» и «Бай Цзинчжун — к победе!».
Она заставила всех, включая Су Хао, надеть эту форму, а затем раздала каждому по маленькому красному флажку. Всё это напоминало туристическую группу.
Все потеряли дар речи.
Она выстроила их для группового фото и развернула транспарант с надписью: «Поздравляем Бай Цзинчжуна с будущей победой на Всемирном турнире Призывателей «Все звезды»!».
Фото на память.
Су Хао думал, что на этом всё закончится, но он ошибался. Госпожа Бай достала еще один транспарант: «Поздравляем Бай Цзинчжуна с будущим вторым местом на Всемирном турнире Призывателей «Все звезды»!».
Фото на память.
И это был еще не конец. Она доставала один транспарант за другим: «Поздравляем… с выходом в топ-16!», «Поздравляем… с победой в первом раунде!», «Поздравляем… с успешным участием!».
У Су Хао задергался глаз. Давно он не был в таком недоумении.
Ладно, пусть развлекается! Какая разница? Жаль только времени.
Изначально Су Хао предлагал лететь на самолёте, но госпожа Бай наотрез отказалась, сославшись на дороговизну.
Но разве у Су Хао не было денег? Разве у госпожи Бай теперь не было денег?
Су Хао решил, что ему нужно будет серьёзно поговорить с ней, иначе такие бессмысленные траты времени будут продолжаться.
Всё было готово. Они сели в автобус.
Поехали!
Автобус госпожа Бай, «раскошелившись», наняла комфортабельный, с кондиционером, внешне очень шикарный!
Но, к всеобщему удивлению…
— Бу-э-э…
— Бу-э-э-э…
Не проехав и двадцати километров, восторженные дети столкнулись с суровой реальностью!
Их укачало!
Автобус остановился на обочине, и десяток ребят высыпали наружу, разбежавшись кто куда, чтобы извергнуть из себя всё, что было съедено.
После этого все сникли. Идеальное путешествие, о котором они мечтали, было омрачено уже через полчаса после начала.
Лишь нескольким детям было всё нипочём. Среди них были Су Хао и Яшань, а также двое самых младших — Синфэн и Синчжи.
До Шэнши было ещё как минимум два дня пути. С таким раскладом с них слезет три шкуры.
— На самолёте такой фигни бы не было! — вздохнул Су Хао. — А теперь ещё и задержимся…
На третий день вечером они наконец добрались до Шэнши. Когда автобус остановился и водитель объявил конечную, из этого с виду шикарного транспортного средства, словно из пасти ужасного монстра, один за другим начали выползать измученные дети.
Едва их ноги коснулись земли, их охватило огромное чувство безопасности: Наконец-то! Приехали!
И тут же их ноги подкосились, и, пошатнувшись, они попадали на землю.
Укачивание — это было так ужасно!
Большинство детей впервые ехали в таком дальнем автобусном путешествии. Раньше они мечтали, как однажды сядут в автобус и отправятся в спонтанное путешествие. Но реальность влепила им звонкую пощёчину. Спонтанно уехать, может, и можно, а вот насчёт «шикарно» — это как получится.
Они вошли в Шэнши. Этот огромный город с первого взгляда поражал своей роскошью.
Ещё не успела наступить ночь, а городские огни уже осветили небо, окрасив облака во все цвета радуги. Небоскрёбы, один другого краше, устремлялись ввысь.
Это был крупнейший мегаполис мира, лучшая сцена для ведущих архитекторов. Для тех, кто стремился к роскошной жизни, это был рай. Увидев этот город хотя бы раз, даже самый нищий не захотел бы его покидать.
Второе впечатление от Шэнши — жар.
И это был не только жар от температуры.
Куда ни глянь — толпы людей. На улицах и в переулках покупатели шли нескончаемым потоком.
На огромных экранах ведущие с энтузиазмом разогревали публику перед «Всемирным турниром Призывателей «Все звезды»», показывая нарезки лучших боёв прошлых лет. Прекрасные и свирепые призванные звери сражались друг с другом, и это было невероятно зрелищно.
Молодые девушки были одеты так же жарко. Они без устали демонстрировали свою красоту, белую кожу и точеные фигуры.
Воздух был пропитан горячими волнами, в нём смешалось всё, что только можно себе представить. Глубокий вдох — и ты чувствуешь бодрость.
Это был запах супермегаполиса, запах процветания, запах денег! Здесь, кроме Призывателей и их зверей, говорили только о деньгах. Эти разноцветные бумажки владели умами почти всех.
К счастью, за последние два года госпожа Бай неплохо заработала и чувствовала себя немного увереннее. Она широким жестом повела свою «туристическую группу «Утренний дворик»» в отель, выглядевший очень дорого.
Через мгновение она вылетела оттуда, ругаясь на чём свет стоит.
— Да это грабёж! Даже если деньги есть, так их не тратят!
Затем она повела всех в отель попроще, но и там цены оказались ненамного ниже, и она снова вышла оттуда в ярости.
Это чувство было хорошо знакомо Су Хао. Так себя чувствуешь, когда в разгар сезона ищешь отель на популярном курорте.
Они бродили три-четыре часа. Было уже за полночь, а подходящего отеля всё не было.
— Госпожа Бай, не обращайте внимания на деньги, давайте остановимся где-нибудь! — не выдержав, тихо сказал Су Хао. — Я дам вам миллион!
— Нет, — тут же отказалась она. — Твои деньги не с неба упали. Так их тратить нельзя. К тому же, нам здесь жить два месяца!
Су Хао было всё равно, но ему было жаль времени. Он хотел поскорее заселиться, войти в Сферу и изучать технологии этого мира. Ясан тоже был не в восторге. В его сумке лежало несколько книг, и для него это путешествие было лишь сменой места для чтения.
— Госпожа Бай, послушайте, — прямо сказал Су Хао. — Эти колебания — пустая трата моего времени. Вы, возможно, не знаете, но моё время дороже, чем год проживания в этом отеле. Вам кажется, что вы выбираете лучший вариант, но вы не видите, сколько богатства утекает сквозь пальцы, пока вы сравниваете цены. Вы уже не та госпожа Бай, что была раньше. Вы теперь — сестрица Ваньэр, понимаете? Нужно научиться считать потенциальную прибыль и убытки, а не смотреть только на поверхность. Сейчас ситуация очевидна: цены во всех отелях взлетели, и вы не найдёте ничего по-настоящему выгодного. Владельцы отелей каждый год ждут этого времени, чтобы сорвать куш! Если бы вы были на их месте, как бы вы поступили? Сколько вы сэкономите, если будете искать дальше?
Госпожа Бай была в растерянности. Её отчитывал ребёнок, которому не было и десяти лет. Но она не могла ему возразить.
— Я всё понимаю, но… — вздохнула она.
— Никаких «но», — отрезал Су Хао. — Я даю миллион. Если вы не согласны, мы с Цзинъи сами найдём себе жильё. Два дня в автобусе — для меня это уже огромная трата времени. Я не хочу тратить его на такие бессмысленные вещи. Госпожа Бай, скажу прямо: если бы я не заботился о единстве «Утреннего дворика» и не ценил ваши усилия, я бы не стал трястись с вами два дня в автобусе. Я бы полетел на самолёте, потратил бы немного больше денег, но сэкономил бы полтора дня. А это дополнительное время позволило бы мне лучше подготовиться к турниру и выиграть больше денег, чем вы потратите на отель.
— Госпожа Бай, — смягчил он тон, — если вам действительно нужны деньги, это очень просто. Перед началом турнира в Шэнши наверняка будут приниматься ставки. Поставьте все деньги на мою победу, и на следующий день ваш капитал удвоится.
— Госпожа Бай, вам нужны деньги — я их вам заработаю. А мне нужно время. Я надеюсь, вы мне в этом поможете. Я всё сказал. Теперь решайте.
Госпожа Бай слушала его, ошеломлённая. В её голове всё смешалось. Это было так не похоже на того Бай Цзинчжуна, которого она знала. Словно она впервые его видела. Откуда эта холодная отчуждённость? Был ли это тот же человек?
На самом деле, Су Хао не хотел говорить так резко, но ради общего блага нужно было всё прояснить. Взаимные уступки — это, конечно, проявление заботы, но впереди была долгая жизнь, и как долго продержится эта любовь?
Отдавая что-то, человек всегда ждёт чего-то взамен. Уступая, он надеется, что и ему уступят. Но такие ожидания часто заканчиваются разочарованием. В конце концов ты понимаешь, что всё это были лишь твои внутренние монологи, не имеющие никакого смысла.
Лучше уж громко заявить о своих желаниях, сказать другим, чего ты хочешь! Чего ты требуешь!
Су Хао мог уступить раз, два, но не собирался делать это бесконечно. Потому что он прекрасно знал, чего хочет.
Он хотел получить самые передовые знания этого мира о пространстве, а не играть в игры в нежность.
Су Хао был благодарен «Утреннему дворику» за то, что его вырастили и помогли ему. И он, в свою очередь, постепенно улучшал их жизнь. Но при условии, что это не мешало его учёбе и исследованиям. Если бы возник конфликт, он без колебаний выбрал бы свой путь.
Для Су Хао всё было тленно, лишь знания были вечны.
А для госпожи Бай и остальных тема жизни была невероятно тяжёлой и трагичной. Их век был короток — всего сто лет. Что они могли вынести из него, кроме того, что «я был здесь», «я чувствовал», «я имел»… Их больше волновали эмоции: дружба, семья, любовь, достижения, богатство…
Возможно, когда-то Су Хао и стремился к этому, но не сейчас. Есть — хорошо, нет — неважно.
На пути к знаниям он был готов ко всему и принимал всё, что бы ни случилось.
Госпожа Бай быстро пришла в себя.
— Цзинчжун, я поняла! — серьёзно сказала она и, повернувшись к остальным, громко объявила: — Решено, останавливаемся в этом отеле!
6898256