Глава 521: Встречи в Хеджгроув, ч.1 •
Их путь во дворец был не совсем прогулкой по парку. Проходя через Лабиринт Хеджгроув, Рен и Елена сталкивались с самыми разными вещами.
Сначала на улицах появились буйные топиарные черные медведи, которые наводнили улицы, опрокидывали повозки и бросались прямо на них, но они легко их победили. Затем маленький гном позвал стражников и заявил, что это они вызвали их буйство.
Принцесса образумила гнома и выставила свиток на обозрение стражников, и вместо того, чтобы взять их, стражники взяли гнома на допрос.
Очевидно, парящие в небе шары были похожи на камеры видеонаблюдения. И стражники выяснили, что именно Гном устроил всю эту суматоху, воруя из магазинов, пока шла суматоха.
Вторая встреча была с тремя истинно эльфийскими головорезами. Они связали тигра из живого нефрита и пытались утащить его в соседний переулок. К ним подошел четвертый эльф, протянул им рубин стоимостью 5 000 гил и сказал: «Вы ничего не видели».
Конечно, Елена, будучи охотником и любителем животных, заставила эльфов подчиниться, пока они не отдали Нефритового Тигра принцессе.
Однако Елена не стала использовать тигра и призвала зверя вернуться туда, откуда он пришел. Однако Нефритовый Тигр последовал за принцессой, пока у той не осталось другого выбора, кроме как взять его с собой и пока хранить в своем мерном кольце.
Нефритовый Тигр привлекал много внимания своей блестящей шкурой и роскошной шерстью.
Рен хотел заполучить его, то есть его шерсть. Однако ему нужно было дождаться окончания задания и хорошего настроения принцессы, прежде чем просить тигра.
В любом случае, ему нужна была только его шуба. Он же не собирался его убивать, — размышлял про себя Рен.
Третья встреча произошла, когда стены лабиринта изгородей внезапно выросли наружу, окружая квартал, в котором они находились, и заманивая в ловушку их и других существ, которые просто проходили мимо. Казалось, что сами стены плачут и стенают, потому что хотят покинуть их.
Поначалу Рен и остальные безрезультатно пытались сделать все возможное — от нападения на Хеджа до использования заклинаний, например, огня. Все сломанные и обугленные части Хеджгроува были восстановлены, и стена заново возникла в течение нескольких секунд.
Даже сила Елены не поцарапала стену.
Рен начал чувствовать ужас, когда стены приблизились к нему. Он не хотел умирать в этом месте и был готов скорее улететь и столкнуться с последствиями, чем встретить смерть здесь.
Рен и Елена кивнули друг другу в молчаливом понимании. Они уже были готовы улететь, когда к стене подошел маленький ребенок-халфлинг и заговорил с ней. Она рассказывала сказки, истории, которые матери рассказывали своим детям, чтобы те спали по ночам.
И это сработало.
Когда они заметили, что стена Хеджгроува перестала приближаться к ним, остальные, в основном матери, тоже начали рассказывать сказки. И стена леса снова расступалась после того, как ее утешали и подбадривали.
Какая бесхарактерная стена, — вздохнул Рен, выбравшись оттуда. Теперь он видел все. Он догадывался, что в Царстве Фей может произойти все, что угодно.
Был даже случай, когда Рена превратили в мышь, когда он случайно наступил в ловушку. Заклинание длилось всего пять минут, поэтому он не волновался. Он даже получил возможность бесплатно прокатиться на плече принцессы.
Это была удобная поездка. Рен должен признать.
В четвертой схватке Рен чуть не проиграл [Инферно], если бы не быстрое вмешательство Елены.
Однажды с ними столкнулся очень смущенный и бледный Истинный Эльф, который тихо извинился. Они были великолепны, но хрупки на вид, и попытались украсть у Рена крупную вещь или большой кошелек с монетами, используя [Ловкость рук].
Елена поймала их правой рукой, а эльфийка не могла вспомнить, зачем она воровала.
«Она жертва пары магов Архфея, которые околдовали простолюдинов, чтобы те воровали», — сказала Елена, глядя на удаляющиеся фигуры эльфов.
Рен и Елена не задержали этих эльфов. Это была не их вина. И даже если бы они убили их, этот Архфей просто нашел бы другую жертву. Если они действительно хотели спасти этих фей, то должны были уничтожить угрозу в самом ее источнике.
В пятый раз они столкнулись с парадом пьяных гномов и сатиров, которые маршировали по улицам, напиваясь и радуясь какой-то неведомой победе. Облака запаха выпивки, сопровождавшего их, было достаточно, чтобы опьянить любого, кто проходил через него.
Это не было ни проклятием, ни эффектом состояния, поэтому Рен не мог отразить его с помощью [Суверенитета Монарха]. В то время как принцесса Елена никогда не напивалась. Однако у нее была пилюля, которая, несомненно, вылечила бы Рена. Но поскольку пьянство никому не повредит и продлится не более десяти минут, Елена посмеялась над пьяным состоянием Рена.
Но вскоре она узнала, что пьяный Рен доставляет больше хлопот, чем трезвый. Его зрение затуманилось, и казалось, что его мозг плавает внутри черепа, когда лицо Елены сменилось лицом Иви.
Не говоря ни слова, Рен налетел на Елену и крепко обнял ее.
Лицо Елены покраснело, и она заикалась. «Ч-что ты делаешь? Н-не здесь, идиот. Отпусти меня».
Она сказала это, но не сделала никаких усилий, чтобы оттолкнуть Рена. Вместо этого руки Рена сжались вокруг нее, он вдохнул запах волос и прошептал.
«Иви… Я скучаю по тебе…»
«Иви?» Лицо Елены быстро потемнело, и она отшвырнула Рена с громким воплем гнева. «Что за чертов эльф — Иви?»
[Ваш уровень отношений с принцессой Еленой снизился!]