Глава 513: Глитц, мастер по изготовлению эля •
«Ты звал Елену?» Дракон сказал в своей драконьей форме, хотя и стал размером с человека. Точнее, вдвое больше громоздкого мужчины. У него было лицо и телосложение бронзового дракона, но не было той свирепости и внушительной ауры, которой они обычно обладают.
Рен видел драконов в своем прошлом. Они были редкими и скудными, и обычно их было трудно найти. Он был удивлен, что у принцессы эльфов есть такой дракон, да еще и в качестве домашнего животного.
«Приготовь нам один из твоих прекрасных напитков, Глитц. Такой, который подойдет к этому мясу».
«Предоставь это мне». Глитц вызвал котел на каменном огне, его инструменты для варки, кувшины со всевозможными напитками его собственного изготовления, фрукты, травы и специи также были разложены на столе.
«Ах, да», — вскинула голову принцесса на Рена, внезапно вспомнив о чем-то. «Вежливость нынче от меня ускользает».
Сомневаюсь. Это уже врожденное в тебе. Слова уже были во рту Рена, но он плотно сжал губы, чтобы удержать их.
«Глитц, это Рен. Рен, это Глитц, величайший мастер эля в этих землях».
Глитц выжимал лимон в котел черными когтями на крыльях, а его настоящая рука помешивала котел деревянным половником. Всего у дракона было четыре руки, включая четыре когтя на каждой стороне его крыльев, которые были очень удобными и многозадачными, если спросить Рена.
«Елена, ты знаешь, как я отношусь к твоим представлениям», — сказал Глитц задумчивым тоном. «Это не величайший мастер. Это МАСТЕР-создатель. И это не только в этих землях. Это во всем королевстве, во всей АРКАДИИ!».
Принцесса Елена наклонилась к Рену и прошептала ему на ухо: «У него большое эго. Просто подшути над ним».
Рен ничего не ответил. Он знал драконов и их огромную гордость. Глитц был не первым.
Вскоре в воздухе начал витать запах эля. Это был насыщенный солодовый аромат, который заполнил ноздри Рена и заставил его рот разинуть рот в предвкушении. Аромат был землистым и крепким, с едва уловимой сладостью, намекающей на сложный вкус внутри.
Когда Глитц помешал котел и добавил в него всевозможные жидкости из своих кувшинов, аромат эля стал еще сильнее.
В воздухе витал аромат свежего пива, смешиваясь с другими запахами леса — запахом пота и кожи, шипением готовящегося мяса и слабым ароматом древесного дыма.
Однако запах эля преобладал, и трудно было удержаться от желания сделать глубокий вдох и насладиться им в полной мере.
Рен почти чувствовал горечь и ореховый вкус хмеля, сладость солода и легкий привкус дрожжей. Аромат был пьянящим и опьяняющим, искушая его сделать глоток и испытать полное сенсорное удовольствие от эля.
Блеск выстроил на столе ряды пенистых кружек и бутылок, каждая из которых была наполнена разным напитком. Аромат эля был здесь самым сильным, смешиваясь со звуками маленьких зверьков и мурлыканьем принцессы, создавая атмосферу, теплую и гостеприимную.
«Вот, пожалуйста. Попробуй эль мастера-создателя». Глитц протянул Рену кружку.
Запах был сильный, с пузырьками на верхушке. Кружка была достаточно большой, чтобы держать ее обеими руками. Рен выпил напиток, глотнул и сильно поперхнулся. Он быстро взглянул на пиво в своей руке. Оно было темным, густым, тяжелым и слепило глаза.
«Что это?» спросил Рен, с красным лицом.
Глитц разразился хохотом, а принцесса выбросила из окна все, что осталось от ее женских учений, и наклонилась, смеясь от души.
«Твое лицо. Видел бы ты свое лицо!» сказала Елена между приступами смеха.
Рену было не до смеха.
[Ваш уровень отношений с Глитцем увеличился!]
[Ваш уровень отношений с принцессой Еленой увеличился!]
Даже у питомца есть уровень отношений с ним? — подумал Рен. Скорее, «Это тест?».
Принцесса вытерла слезы тыльной стороной руки и с улыбкой сказала. «Извини. Каждый, кто хочет впервые испытать эль Глитца, должен сначала пройти его маленький тест».
Глитц сложил руки и с гордостью наклонил голову, ни капли не сожалея о том, что Рен едва не погиб.
«Если ты не можешь вынести мое худшее, значит, ты не можешь вынести мое лучшее», — сказал он.
Рен прополоскал рот молоком и ледяной водой, глядя на этих двоих.
«Не смотри на нас так, будто мы тебя отравили». Елена подавила смех.
«Вы только что это сделали», — ответил Рен и фыркнул. Эль все еще сильно бил его, и от этого у него слезились нос и глаза.
«Хватит об этом размышлять. Вот.» Елена сунула Рену в руки новую кружку. «На этот раз это настоящее».
Рен засомневался и посмотрел на этих двоих, чтобы понять, не разыгрывают ли они его снова.
Принцесса мило улыбалась, а у Глитца были ожидающие глаза.
Рен поднес кружку к носу и понюхал ее. Запах был не такой, как у черной, так что это, по крайней мере, было хорошей новостью.
На всякий случай Рен попробовал на вкус. Тот черный эль или что это было, запомнился ему на всю жизнь.
Но этот… этот был другим. Вкус был сложным и приятным. При первом глотке на язык попадает горечь хмеля, за которой следует богатая солодовая сладость, заполняющая рот. Вкус был многослойным и нюансированным, с намеками на ореховость, карамель и даже фруктовость, которые проявлялись по мере наслаждения пивом.
Карбонизация эля добавила приятную шипучесть во рту, создавая живое и освежающее ощущение на языке. Текстура была гладкой и кремовой, с легкой густотой, которая покрывала нёбо и позволяла ароматам задерживаться.
Когда Рен проглотил эль, по его телу разлилось легкое тепло — успокаивающее ощущение, которое одновременно расслабляло и бодрило. Послевкусие было долгим и продолжительным, с приятной сухостью, которая оставляла во рту ощущение чистоты и свежести.
Это был идеальный баланс горького и сладкого, с освежающей шипучестью и долгим послевкусием, приглашающим сделать еще один глоток.
На какое-то время ничто не имело значения, кроме Рена и его эля, и это было приятной переменой. Он почувствовал себя отстраненным от своих проблем, и жесткие морщины на его лице исчезли. После этого ему стало легче улыбаться.
Глитц удовлетворенно кивнул на реакцию Рена.
«Я же говорила тебе, что это вкусно». Елена быстро опустошила кружку и тяжело вздохнула. «Это то, что нужно. Нет ничего лучше ликера, чтобы облегчить ночь после долгого дня сражений».
Рен не мог не согласиться.