Глава 4732. «Старый нищий» •
Глава 4732. «Старый нищий»
— Как вкусно пахнет! — Юэ’эр принюхалась, вдыхая аромат, разносившийся по воздуху. Её глаза заблестели, и она пошла на запах.
В лесу под деревом сидел старый нищий. Он пил вино и варил мясо. Перед ним стоял котелок со сколотым краем, из которого валил пар и доносился аромат. Огонь под котелком всё ещё горел. Очевидно, мясо ещё не было готово.
— Старый нищий? — Увидев его, Юэ’эр удивилась.
Она подбежала к котелку, вдохнула аромат и, зажмурившись от удовольствия, улыбнулась.
— Тот самый запах! Старый нищий, что за мясо ты варишь? Почему оно так вкусно пахнет? — Она без стеснения подсела к старику на бревно, вытягивая шею, чтобы заглянуть под крышку котелка, и сглотнула слюну, словно голодный котёнок.
Старый нищий покосился на неё:
— Ты не раздобыла еды?
— Нет. Они спустили на меня собаку, и я убежала. Даже не подошла к деревне! — Юэ’эр покачала головой, не сводя глаз с ароматного котелка. — Старый нищий, можешь поделиться со мной мясом? Я очень голодна!
Старый нищий подбросил веток в огонь. Его старческий голос звучал медленно и равнодушно:
— Ты нищая, и я нищий. С чего бы мне делиться с тобой едой?
— Я могу тебе заплатить! — Юэ’эр с улыбкой посмотрела на него и достала золотую монету. — Я заплачу, а ты поделишься едой. Я не буду пользоваться твоей добротой даром.
Старый нищий взглянул на неё, протянул иссохшую руку и взял монету.
— Миска есть?
— Есть! — радостно ответила Юэ’эр и достала из-за пазухи миску.
Старый нищий поднял крышку. Аромат мяса вырвался наружу, распространяясь вокруг и дразня аппетит. Юэ’эр невольно сглотнула слюну и пододвинулась ближе с миской в руках.
— Давай сюда, — сказал старый нищий. Он зачерпнул половник и налил в миску Юэ’эр, затем налил себе и, накрыв котелок крышкой, взял две тонкие заострённые веточки вместо палочек и принялся за еду.
У Юэ’эр были свои палочки. Взяв миску с мясом, она села обратно и начала есть. Как только кусочек мяса попал ей в рот, насыщенный аромат наполнил его. Мясо было горячим, и она приоткрыла рот, чтобы выдохнуть пар, а затем продолжила есть.
Старый нищий пил вино и ел мясо, время от времени поглядывая на маленькую нищенку рядом. Увидев, что её миска пуста, он добавил ей ещё большую порцию.
Юэ’эр съела целых три миски мяса, прежде чем остановиться. Она погладила живот и, прислонившись к дереву, облегчённо выдохнула. На её лице было написано полное удовлетворение. Она с любопытством спросила:
— Старый нищий, что это за мясо? Почему оно такое ароматное? Я ела много разного мяса, но такого тушёного — никогда. Очень вкусно!
— Это собачатина, — отхлебнув вина, неторопливо ответил старый нищий.
Юэ’эр замерла и инстинктивно воскликнула:
— Собачатина? Это собачатина? Ты… откуда у тебя собака? — Договорив, она о чём-то догадалась, и её глаза расширились от изумления.
Старый нищий отправил в рот ещё один кусок мяса:
— Та самая большая жёлтая собака из деревни. Как раз на целый котелок хватило. — Он взглянул на неё, и в его мутных глазах мелькнула насмешливая улыбка. — Что? Ты не ешь собачатину? А ведь только что говорила, что очень вкусно. И съела целых три миски.