Глава 213 •
Игорное заведение (2)
Джоанна наблюдала за игорным столом со слегка напряженным лицом.
Поговорка о везении новичка не появилась из ниоткуда; скорее, это похоже на проклятие.
Вероятность диктует, что с достаточным количеством попыток она всегда будет возвращаться к среднему значению. Независимо от того, насколько Техасский Холдем — это игра навыков, включающая психологическую войну и подсчёт карт, если карты не приходят, выиграть нельзя.
Более того, в азартных играх гораздо важнее эндшпиль, чем начало игры. Игроки расслабляются, и смелые ходы, которых не было в начале, начинают формировать игру.
Вот почему новички, обманутые собственной удачей, в конечном итоге теряют всё, что имеют.
«...Хм».
Однако со временем.
По мере того, как продолжаются азартные игры.
Джоанна становится еще более расслабленной. Она откидывается на спинку стула, немного тянется, расслабляет шею и даже наблюдает за мафиози рядом с ней.
[ Победа Шиона Аскала ]
Благодаря подавляющей победе Шиона Аскала. Удача новичка сохраняется какое-то время, нет, довольно долго.
Другие игроки за столом тоже опытные, но когда они сталкиваются с блефом, то прекрасно его ловят и проглатывают, а наоборот, если у них высокие карты, они исчезают как призраки.
Это навык, который превосходит удачу.
[ Победа Шиона Аскала ]
«Это весело».
Вот и всё, что сказала Джоанна. Мафиозный босс поднёс руку ко лбу. Это было довольно любопытное зрелище.
«Вот почему азартные игры интересны».
Азартные игры очень честны. Чем больше риск, тем больше награда, и где есть проигравший, там есть и победитель.
Причина, по которой Джоанна выбрала Шиона, была просто в том, что «за его покер-фейс стоит посмотреть».
Она отказалась от всех своих планов и сделала последнюю ставку на Шиона Аскала, и результатом стало.
[ Стол 3 закончил ]
[ Победитель: Шион Аскал ]
[ Переход в раунд подтверждён ]
Это вернулось как победа. Джоанна посмотрела на мафиози рядом с ней. Парню, который пытался быстро встать, она сказала:
«Ты».
«...»
Босс промолчал. Джоанна продолжила тихим голосом:
«Если я выиграю эту ставку, я сделаю предложение твоему боссу».
Её глаза в маске были полны убийственного намерения.
«Могу погасить сто миллионов из трёхсот миллионов закладной твоей шеей».
Это было серьёзно. Не было и намёка на ложь. Если бы она выиграла ставку, она бы определенно взяла череп Консильере Эри.
Глядя на напряжённое выражение лица мужчины, Джоанна едва заметно улыбнулась.
«Тебе не было бы плохо доставить сообщение своему боссу напрямую. Будь счастлив, что я оцениваю тебя в сто миллионов. Иди».
«... Ты пока что только прошла в следующий раунд».
«Когда ты ещё будешь стоить сто миллионов? Так что улыбнись. Будь благодарен».
«... Посмотрим, сможешь ли ты пройти в финал».
Консильере Эри сказал это, но его губы дрожали. Страх уже побелил кончик его языка.
«Нам ещё предстоит это выяснить».
Джоанна махнула рукой и снова откинулась на спинку стула.
«Однако я не думаю, что проиграю».
* * *
Четвёртый отборочный раунд был пройден без особых трудностей. Психологическая война определённо была тяжелее, но карты были на удивление хороши.
Я постепенно становился увереннее.
Похоже, что класс [Бетани], «Игрок», работает и здесь.
Конечно, из сотни карт хорошо подходят только 2-3, но на профессиональном уровне даже один лист может быть таким же важным, как здание.
«Поздравляю. Вот твой билет в новый раунд».
«Спасибо».
Я получил билет в новый раунд от организаторов. Как только я вышел из четвёртого отборочного зала, подъехал лимузин.
Ж-ж-ж-ж —
Автомобиль в два раза роскошнее того, на котором я приехал, оснащённый всяческими оборонительными магическими заклинаниями, автоматически открыл двери.
«...»
Внутри была Джоанна. Женщина с синими волосами, собранными в пучок и заколотыми шпилькой, в развевающемся шёлковом платье.
Я машинально выпрямляю осанку.
«Заходи».
По приглашению Джоанны я сажусь. Джоанна ухмыльнулась и протянула руку.
Это ошибка новичка — взять ее за руку в такой ситуации.
Вместо этого я вручил ей билет в 6-й раунд. Йоханна спросила, довольно улыбаясь:
— Как прошел предварительный раунд?
— Не так уж и сложно.
— О, неужели?
Йоханна осмотрела билет со всех сторон. Печать организаторов. Формула защиты от подделки. Имя Шион Аскал. Тщательно проверив, она вернула его мне.
— Не теряй его.
— Хорошо.
Затем она достала из внутреннего кармана чек.
— Твой бонус.
Я принял его, сохраняя приличие. Я даже не проверил сумму.
Йоханна может показаться одержимой азартными играми женщиной, даже настолько, что она похожа на маньяка-убийцу, но она ценит манеры и этикет.
Она немного отличается от Джейд. Джейд ставит во главу угла уважение к себе, а не манеры, но Йоханна зациклена на общем поведении.
Однако из-за того, что сама Йоханна такая приземленная, есть целая куча людей, которые допустили оплошность перед ней и скончались на месте.
— Ты служишь Зие?
— Да.
Тут лимузин тронулся с места. Я посмотрел на пассажирское сиденье. Я мог видеть затылок балансира Бекмана.
— Ты здесь, за этим игровым столом, по приказу Зии?
— Да, все верно.
— Ты раньше играл в азартные игры?
Не в этой жизни, а в прошлой достаточно много.
— Я уже был призраком.
— Призраком?
— Да. В процессе коллегии общин...
Отель призраков.
Йоханна пожала плечами, с видом человека, который ничего не знает.
— Кажется, у тебя есть талант.
— Спасибо.
Поклон. Не слишком глубокий, не слишком поверхностный, именно столько, сколько требует формальность.
— Если ты служишь Зии, это не имеет значения. В конце концов, сама Зия будет принадлежать победителю.
Йоханна сказала это и снова посмотрела на меня.
— Отчет о сверхмощном магическом камне был составлен тобой, не так ли?
— Мне просто повезло.
Я сохранял скромность. Йоханна слегка усмехнулась и протянула палец, чтобы указать на меня.
— Это, это моя любимая фраза.
В этот момент плечо Бекмана на пассажирском сиденье слегка дернулось. Йоханна не могла этого увидеть, но я мог.
Недоброе чувство.
— В этом мире много-много людей. Разница в их калибре на самом деле не так уж велика. Для существ, называемых людьми, есть пределы. Никто не может стать бесконечно умным.
Бекман — это бомба замедленного действия. Конечно, Йоханна, вероятно, уже знает, о чем он думает. Но в то время, когда каждый балансир на вес золота, она просто рискует.
— Ни один человек не может превзойти себя в одиночку.
При словах Йоханны на ум приходит один человек.
Джейд из Весов.
— В конце концов, если смотреть с космической точки зрения, все люди одинаковы. Нет даже разницы с пылинку. Однако с «удачей» все по-другому.
— Неужели?
— Да. Какое бы большое количество мыслей о ней у меня ни было, удача кажется космической силой.
Йоханна внезапно воодушевилась.
— Я долго думала об этом. Некоторые выигрывают в лотерею 100 миллионов рен. Таких каждый год 12. Если есть установленное общее количество и среднее значение удачи, то все победители лотереи должны были бы стать бесконечно несчастными. Но это не так. Ты можешь мне поверить. Я сама изучала этот вопрос. Конечно, некоторые победители лотереи разоряются из-за неумелого обращения с деньгами. СМИ широко освещают такие истории, чтобы утешить общественность, но на самом деле их лишь около 7%. Все остальные живут очень счастливой жизнью до конца своих дней. Если средняя человеческая удача равна 50, то в момент выигрыша в лотерею она уже составляет 300. И эта удача не может быть увеличена усилиями. Это абсолютно невозможно. Некоторые думают, что интеллект или спектр — это то же самое, но это не так. Генетическая коррекция вполне возможна. Но входит ли удача в состав генетики? Нет. Следовательно, удача — это космическая сила...
Песня Йоханны о славе удачи.
Это история, которую нужно слушать с большим интересом и вежливостью, не подавая никаких признаков скуки или дремоты.
Примерно через 30 минут внимательного слушания мы прибыли в общежитие.
— Мы приехали.
Йоханна остановилась прямо по расписанию. Она нажала кнопку, чтобы открыть дверь, и сказала:
"Следующий раунд. Могу я рассчитывать на что-то?"
"Я-"
"Подумай об этом, как о ставке".
Иоанна едва заметно скривила губы.
"В зависимости от того, ожидаешь ты чего-то или нет, многое может измениться".
Я не стал колебаться.
"Пожалуйста, рассчитывай на что-нибудь".
Сегодня у меня появилось смутное представление об этом.
Похоже, я выйду в финал.
"Давайте сделаем это".
Иоанна закрыла дверь с широкой улыбкой.
* * *
Чистый и ясный выходной. Белла Мур в салоне автомобиля. Райли рядом, на пассажирском сиденье. Рядом с машиной, на улице, стоят внедорожники с Чейзерами из Весов.
Настал день, когда нужно будет задержать семью-ветвь, которая предала Весы.
"Идем?"
Белл Мур обратилась к Райли. Та кивнула и вышла из машины.
Реабилитационный центр. Человек, который теперь стал калекой, не подозревает, что он раскрыт.
Белл Мур с Райли направились туда.
Сонет Ревил. Она была в центральном саду, с трудом опираясь на трость.
Белл Мур остановилась перед ней.
"... Что такое?"
Соня подняла на него взгляд, слегка нахмурившись. Белл Мур поправила перчатку на руке.
"Доброго вам дня".
"..."
Лицо Сони быстро окаменело, она поняла, что что-то не так.
"В чем дело?"
"Не будете ли вы так любезны, последовать за нами на минутку?"
"... Я член семьи-ветви".
Соня пристально посмотрела Белль Мур в глаза.
"Знаю. Вот почему с вами обращаются таким образом".
"Ты не знаешь, кто я такая?"
"Я сказала, что знаю".
Самодовольный тон Белл Мур раздражал Соню. Она быстро достала свой смартфон и позвонила Дереку.
"Дерек занят".
"... Что?"
"Вы предпочтете, чтобы вас выволокли на допрос или..."
Сказала Белл Мур, играя бровями.
"Предпочтете пойти с нами и нормально поговорить?"
"Сначала объясните мне, что происходит".
"Вы поймете, когда мы приедем туда. Похоже, у вас уже есть общие представления".
"Замолчи. Какой-то Чейзер не имеет на это право. Сначала объяснись".
"... Ух"
Белл Мур вздохнула.
"Члены семьи-ветви, кажется, никогда не понимают реальности".
Пробормотав про себя, она взглядом подала знак Райли. Райли подошла и надела на Соне наручники.
Соня посмотрела на них так, словно хотела убить.
* * *
В то же время, в Воздушном саду Весов.
Зия только что получила новости об аресте Сони.
"... Не может быть".
Обвинение было в государственной измене.
Сговор с Авентуером.
─ Было найдено неоспоримое доказательство.
Так сказала руководитель отдела кадров Жан, но Зия, сколько бы она ни размышляла, не могла в это поверить.
Соня не такая.
─ Сейчас ее держат в подземной разведке.
У Зии была связь с Соней. Конечно, они не были подругами. У Зии не было подруг.
Однако, как и у отчужденного младшего члена семьи-ветви и главного дома Весов, у них было некое необъяснимое общее. Они часто разговаривали, когда были моложе, и Зия всегда высоко ценила способности Сони. freewebn ovel . com
"Выбросили после использования... вот что это такое".
А значит, это поступок Дерека, он избавляется от нее.
Зия предвидела это с самого начала. Было ясно, что так и будет.
С того момента, как Соня поклялась в верности Дереку.
Дерек не может справиться с такой, как Соня. Дерек, который должен обладать всеми заслугами, никогда не сможет по-настоящему обладать Соней.
"Каковы же были доказательства...?"
─ Мы пока не знаем. Это было поручено самому Дереку и проходило в строжайшей секретности.
"..."
Зия хочет ее спасти.
Но если это прямой приказ Дерека, Зия не должна вмешиваться.
В кругу досягаемости Зии не так много людей, способных ее спасти.
... Их совсем немного.
Но есть один человек, который приходит в голову.
* * *
Соню поймали. Она попала в ловушку. Новость незамедлительно распространилась по телефонам Весов.
[Сонат Ревил и дисциплинарный комитет Весов начнут расследование.]
Я смотрел на свой телефон Весов, находясь в общежитии Рыцарской академии.
[Дисциплинарный комитет будет состоять из четырех прямых членов Весов.]
Все произошло как и ожидалось.
Созыв Дисциплинарного комитета Весов означал, что, по крайней мере, ее жизнь будет сохранена.
Вероятно, это было сделано для сохранения репутации.
Я положила трубку Весов.
«Всё кончено».
Могу ли я теперь стать заместителем Зии?
Динь─
Телефон Весов зазвонил снова.
Я посмотрела на сообщение.
[Охотник Шион Аскал выбран во внутреннюю следственную группу дисциплинарного комитета.]
[Вам поручено расследовать правдивость и подлинность дела Соннет Рэвил.]
«… Почему я так внезапно?»
Я была ошеломлена.
…
Дисциплинарный комитет, отвечающий за наказание Соннет Рэвил, был составлен из четырех прямых членов.
Даже если она из младшей ветви, в ее жилах все еще течет кровь Весов.
Конечно, у прямых членов было много дел, поэтому они заменяли личные встречи видеозвонками.
─Соня не сможет остаться в Весах.
Дерек спорил за то, чтобы лишить Соню титула и окончательно изгнать, но Иоганна потребовала более тщательного расследования.
─Изгнать родственницу по боковой линии, которая так долго служила вам. Это так похоже на тебя, Дерек. Так раздражает.
─Верность? Иоганна, ты видишь верность в этом письме?
С другой стороны, Джейд, казалось, не был заинтересован. Вместо этого во время встречи он гордо представил отчет о сверхмагическом камне и показал анализ финансовых результатов этого квартала…
Казалось, он был в хорошем настроении, потому что его бизнес шел хорошо.
─Посмотрите сами. Это письмо, которое она обменялась с Авентагером.
Дерек показал письмо Иоганне. Иоганна саркастически возразила.
─А как насчет возможности подделки?
─Нет. Почерк можно подделать, но содержание этого письма содержит информацию, которую знает только инсайдер.
─Хм. Значит, в Весах была группировка, которая пыталась устроить эту родственницу по боковой линии. Были ли ее достижения слишком велики? Вы завидуете? Поскольку большинство ваших достижений были придуманы мозгами Сони.
─…Иоганна. Ты сошла с ума?
Иоганна просто придиралась к Дереку, потому что считала его идиотом, а Дерек, зная это лучше всех, злился.
─Сошла с ума? Я просто прошу о надлежащем расследовании. Не о каком-то непродуманном расследовании, а о таком, которое пройдет надлежащую процедуру проверки. А не какой-то халтурный метод, как демонстрация письма.
Иоганна, которая лучше всех знала, как спровоцировать Дерека, ухмыльнулась, обнажив зубы.
─Ты чертова сука.
Дерек наконец вышел из себя.
─Не вмешивайся. Это мое дело. Поскольку она была под моим началом, я сам с этим разберусь.
─Дорогой брат. Даже до того, как она была под твоим началом, она была нашей кузиной с кровью Весов.»
Дерек и Иоганна смотрели друг на друга через экран, вступая в молчаливую битву воль.
Зия тихо моргала до этого момента, сжав губы.
Внезапно заговорил Джейд.
─... Интересно, сколько лет продлится тенденция к дорогим магическим камням. Цена на сверхмагический камень вырастет в два-три раза больше, чем сейчас.
─Джейд, заткнись. Пиши свои монологи в дневнике.
─Брат, почему бы тебе не посмотреть?
Джейд принудительно транслировал на экран доклад, написанный его подчиненным, сунув его перед камерой.
Дерек тяжело вздохнул.
─... Ладно. Допустим, мы согласимся с чертовым предложением Иоганны и проведем расследование. Тогда кто это сделает? Я не хочу доверять тебе, а ты не можешь доверять мне, не так ли?
Вмешался Джейд.
─Брат, у меня нет времени на расследования. В эти дни я слишком занят командировками из-за сверхмагического камня.
─... Понимаю, я завидую.
─Наконец-то ты говоришь честно.
Джейд откинулся на спинку стула с удовлетворением.
─Так что…
Дерек посмотрел на младшую на экране. Взгляд Иоганны естественно последовал за ним.
─Да, Зия.
Зия немного вздрогнула, но она ожидала, что именно к этому все придет, как только Дерек и Иоганна начали свои параллельные споры.
Иоганна спросила Зию.
─Зия, есть ли у тебя на примете кто-то подходящий, кто мог бы расследовать правду?
С другой стороны, Дерек, похоже, сомневался не только в Зии, но и в компетентности всей её команды.
─ Невозможно.
─ Возможно.
Быстро ответила Зия. Дерек нахмурился, а на губах Джоанны появилась лукавая улыбка.
─ Кто это?
В ответ на вопрос Дерека Зия осторожно произнесла имя.
─ Шион... Аскал.