Глава 211 •
Значение злодея (4)
Лейла долго размышляла над этим.
Она пребывала в агонии.
Ее мучили терзания.
Если Ракель Дра действительно целится в нее, что ей делать в такой ситуации?
Хотя она всегда носила костюм Милы под одеждой… это был аварийный костюм, поэтому его характеристики были не лучшими.
Она не может гарантировать победу.
«...Что ты собираешься делать?»
Спросил ребенок. Лейла бросила на него взгляд.
«Как ты сказал, тебя зовут?»
«Диво».
«Сколько тебе лет?»
«Десять».
«...Впечатляет».
Десять лет.
Когда ей было десять, у нее были только воспоминания о том, как она дулась, потому что ее отец был слишком занят изобретениями, а не игрой с ней.
Лейла повернулась к Рейну.
«Сначала я направлюсь к Элли. Я не могу подвергать Элли опасности».
«Но -»
«Это и для твоей безопасности тоже».
Взгляд Лейлы стал более острым.
«Элли - дочь сенатора Петры. Если ты не хочешь выйти отсюда невредимым, а потом умереть собачьей смертью, послушай меня».
Она говорила тихо и весомо. Однако Рейн не смог возразить ей.
Рейн вздохнул.
«Понял. Но помни, если Элиза заразится... мы все не сможем справиться с этим, и в конце концов нам придется».
Он сделал паузу и показал на экран ноутбука.
«...Объединить силы с Ракель Дра».
«...Делай, что хочешь. Это все равно, что продать душу дьяволу».
Лейла резко возразила и попыталась уйти, но Рейн преградил ей путь.
«И что теперь? Зачем ты преграждаешь мне путь?»
«Ты не можешь выйти».
«Тогда что -»
«Мы будем общаться по рации».
Рейн показал на поясницу Лейлы. Там была рация размером с крупного носорога-жука.
«...Ты все усложняешь. Ладно».
«Это меня успокаивает».
Диво с улыбкой посмотрел на Лейлу.
«Что такое?»
«...Я чувствую себя в безопасности, когда ты здесь, Лейла. Ты нас защитишь».
«Ну...»
Лейла без причины надула губы. Затем она решительно приняла невозмутимое выражение лица и повернулась обратно к Рейну.
«Но, пока я здесь, не смей трогать Элли».
«Понял. Обещаю».
Рейн кивнул, вкладывая свой меч в ножны.
* * *
Вспышка инфекции Бездны.
Этот инцидент должен был произойти еще в далеком будущем, до того, как я вернулся.
Я до сих пор не понимаю, почему все так исказилось, но в любом случае.
Я изучил чрезмерно высокую башню поэтажно. Рои инфицированных служили препятствиями.
Наконец, после более чем дюжины часов патрулирования и охоты.
«...Здесь что-то подозрительное».
Я обнаружил место с несколько жуткой атмосферой.
23-й этаж. Он был оформлен как тематический парк. Там был дом призраков, какие-то железнодорожные пути и пещеры.
Я активировал SZX-9500.
Внутри дома призраков была обнаружена странная магическая сила. Она извивалась, как живое существо. Это был "источник".
«Я нашла его».
Я взяла рацию.
«Элиза. Ты меня слышишь?»
─...Да, я тебя слышу.
Ее голос все еще был пропитан болью, но, похоже, она немного пришла в себя.
«Я исследовала внутренние магические колебания извне. На 23-м этаже необычная волна?»
─...Правда?
Элиза ответила дрожащим голосом.
«Да».
─Хорошо тогда...
По рации доносилось множество голосов. Это были гражданские. Все они взволнованно спрашивали, поступает ли поддержка извне.
Вероятно, будет много поддержки.
В основном от «военных», правда.
─...Я передам это Лейле.
Эта вспышка инфекции не была устранена и в моей прошлой жизни. Были направлены военные и рыцари, и они убили всех инфицированных. Людям, которые держались как Элиза, в конечном итоге тоже пришлось умереть, поскольку инопланетные формы жизни проникли им в мозг.
Конечно, Элиза - исключительный случай.
Она сумела сдержать инопланетную форму жизни от того, чтобы она спутала ей мозги, своей собственной силой.
─Шион.
Неожиданно заговорила Элиза.
«Что такое?»
──Э-э... просто... нет, неважно.
В ее голосе не хватало силы. Она разительно отличалась от своей обычной уверенной в себе.
«Просто держись».
Я отключила связь.
Теперь я планирую здесь некоторое время скрываться.
Бездна обязательно вернется на место происшествия.
* * *
«23-й этаж?!»
─Да.
Как только Лайла получила передачу, она возбужденно подскочила.
"Отлично! Эй! У нас есть связь с внешним миром!"
Она немедленно рассказала об этом Диво. Диво выглядел удивленным, а Рейн - скептичным.
"Не может быть. Это невозможно".
"Невозможно, говоришь!"
"Может, это галлюцинация".
"Хватит нести чушь! Ладно, пойдем проверим 23-й этаж. Элли - гений, понимаешь? Она точно сможет расшифровать формулу. О, подожди минутку. Элли!"
Лайла заговорила по рации.
"Нам что-нибудь нужно? Сообщи все, что тебе нужно!"
- Микроскоп. Раствор мана-камня. Бумага. Детектор магии. Анализатор маны.
"Ладно. Поняла".
Лайла записала список предметов на ноутбуке Диво.
"Принеси нам это".
"......"
Рейн молча отвел взгляд в сторону, а затем спокойно кивнул.
"Понял. Я позову кого-нибудь за ними".
"Нужно взять и Элли".
"Так и поступим".
Удивительно послушный. Кажется, у него могут быть какие-то скрытые мотивы.
"... Я же сказал: если кто-то посмеет причинить вред Элли-"
"Я не буду. Если есть поддержка извне, мне не нужно этого делать. Если поддержка настоящая, конечно".
В этих словах скрывался глубокий смысл, но теперь они должны были доверять друг другу. Драки и сомнения друг в друге ничего не решат.
Лайла передала сообщение Элизе.
"Элли. Мы сейчас за тобой придем".
"И я".
Тут Диво поднял руку.
"Я тоже пойду".
"... Ты же ребенок. Сиди здесь".
"Все в порядке. Я могу использовать магию, так что буду полезен. Я могу помочь мисс Элизе".
Диво был необычайно уверен. Лайла недоуменно посмотрела и повернулась к Рейну.
"Он прав. Этот ребенок очень нам помогал".
"......"
Все еще немного нервничаю, но ладно.
"Хорошо. Но только не смей мешаться".
Не нужно рисковать храбрым ребенком без необходимости. В конце концов, каждый боец важен.
* * *
На 7-м этаже Лайла встретилась с Элизой и ее группой. Но на кровати были люди, которых она раньше не видела: мужчина и ребенок.
"... Кто это?"
Лайла спросила, кто они. Элиза ответила.
"Мужчина - мистер Джексон. Девочка - Йери. Они упали в обморок от истощения, как только пришли, поэтому мы им дали отдохнуть".
"Выжившие..."
"Они не заражены?"
Рейн нахмурился и внимательно их осмотрел. Лайла легонько толкнула его.
"......"
Рейн молча посмотрел на нее. Лайла игриво двумя руками потрогала Элли за щеки.
"Элли. Ты сможешь подняться на 23-й этаж? У тебя такие теплые щеки. У тебя жар... Ты как горячая булочка".
"... Отпусти".
"Почему ты в шапке?"
"......"
Она прикрывала магниты, приклеенные к голове. Как бы плохо ей ни было, это выглядело слишком смешно.
"Элли..."
"Я сказала, отпусти".
Элиза отмахнулась от руки Лайлы и переводила взгляд с Рейна на Диво.
"... Почему здесь этот ребенок?"
"Он умный парень. Он умеет пользоваться заклинаниями. Очень сообразительный. Он хочет быть твоим помощником".
"......"
Элиза немного растерялась, но не хотела особо об этом думать. Именно такая была сейчас ситуация.
"Ты точно в порядке?"
Диво смотрел на нее с изумлением. Элиза, страдающая от головной боли, нахмурилась и сказала:
"В порядке? Что ты имеешь в виду под "в порядке"... Давайте просто поднимемся на 23-й этаж".
* * *
Элиза, Лайла, Рейн, Диво и еще четверо провожающих, а также тележка, полная предметов для анализа формулы.
Вместе они ввосьмером прибыли на 23-й этаж. Конечно, по пути вверх им встретились бесчисленные зараженные тела. Те, кто когда-то был людьми, погибли от меча Рейна и были оглушены заклинанием магии Лайлы.
Лайла не могла заставить себя убить их.
Рейн смотрел на нее с полными разочарования глазами, но на самом деле никто не был более разочарован, чем сама Лайла.
Потому что возможно был способ вернуть их в человеческий облик...
"Кажется, это то самое место".
Элиза указала на дом призрака. Внутри ощущалась леденящая кровь аура.
"Зайдем внутрь. Мистер Рейн? Пожалуйста, идите первым".
"... Лайла, если зараженные пойдут сзади, проверь еще раз, что они повержены".
Они медленно пробирались внутрь, ожидая возможных засад заражённых.
Медленно, очень медленно.
“…А.”
Элис время от времени стонала, и Райн наблюдал с мрачным выражением лица в течение 10 минут.
Наконец, они достигли «источника».
"Кажется, это оно".
На полу было огромное магическое заклинание. Оно извивалось кроваво-красным оттенком, живое, как осьминог.
Элис тяжело сглотнула при виде этого.
“Приготовьте предметы. Я проведу небольшое исследование”.
“Может быть, сначала отключим барьер?”
Спросил Райн. Элис покачала головой.
“…Нет. Сначала нам нужно найти способ остановить эту инфекцию. Мы пока не можем выходить на улицу".
“К счастью, ты думаешь так же, как и я".
Райн с облегчением вздохнул и вмешался.
"А мы не можем сделать обратную инженерию формулы и испустить волну, которая убьёт всех заражённых?"
“Зачем тебе убивать всех их!”
Поспешила вмешаться Лейла. Брови Райна взлетели вверх.
“Тогда что нам делать?”
"Мы должны отделить от него заражённых! Элли! Мы можем это сделать?"
“…Легко сказать, чем сделать”.
Элис стиснула зубы от усиливающейся боли, когда вдруг,
Бум─
Откуда-то донеслись тяжёлые шаги.
“…Что это было? Кто это был только что?”
Лейла растерянно наклонила голову. Она быстро огляделась. Дом призрака был довольно тёмным, так что были едва заметны только силуэты.
Вместо этого Лейла пересчитала количество силуэтов.
Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь... девять.
“…Почему их девять?”
В тот момент, когда Лейла произнесла это,
Шшшинг──!
Райн выхватил свой меч и направил в ту сторону. Лейла также быстро зажгла пламя.
Фьюить!
Пылающее пламя осветило темноту. Среди группы Лейлы стояла фигура, которая, казалось, давила на тьму, как тень.
Злодей в хоккейной маске.
Ракель Д.
"Ты──!”
Лейла собиралась высвободить свою магическую силу, но заколебалась. Ракель Д. стоял прямо за маленьким ребёнком.
Это был «Диво».
“…Диво!”
“Лейла, успокойся".
Райн сглотнул, его магическое тело призвалось, и он продолжал держать меч, направленный на Ракеля.
Ракель положил руки на плечи Диво, как будто собирался взять его в заложники.
“Не делай этого!”
Громко крикнула Лейла. Элис, страдавшая от головной боли, посмотрела на Ракеля Д., но не смогла сосредоточиться должным образом.
“Отпусти ребёнка. Вместо этого возьми меня в заложники. Ты же пришёл сюда из-за меня, не так ли?”
Она протянула руку, говоря это.
Мужчина никак не отреагировал.
“…Сволочь! Отпусти ребёнка!!”
Затем Диво посмотрел на Ракеля Д. и очень тихо прошептал, его голос слышали только они двое.
…Я знаю.
Взгляд Ракеля немного сместился вниз. Он посмотрел прямо на Диво.
…Что ты меня не убьёшь.
У Диво появилось выражение типа «улыбка».
Из-под хоккейной маски послышался тяжёлый бас.
─Ты видел.
…Да. Ты спас ребёнка. У тебя, должно быть, есть свои убеждения, как у меня.
Ракель Д. промолчал.
Ракель Дра вытащил свою палочку. Он взмахнул ею, нацелившись на Лейлу, которая на него бросилась.
Бум───!
Огромный поток воздуха придавил её к земле. Райн вытащил меч, но Клинок Бури Ракеля первым пронзил его сердце.
«...Р, Райн!»
Лейла смотрела, как Райн, распластавшись по полу, опускался, как листок.
«Кух, ку-уух!!»
Она изо всех сил сопротивлялась. Но давление в десятки тонн прижимало её к земле.
Она не могла дышать. Она не могла пошевелить ни единым пальцем. Даже «Костюм» не мог активироваться... Судьба остальных охранников была очевидной.
Они не осмеливались ему перечить и могли лишь стоять на коленях.
В конце концов, жизнь дорога.
Последняя из оставшихся, Элиза, посмотрела на Ракеля Дра.
«...Ты».
─Сними барьер.
«Нет. Инфекция распространится. Сначала нам нужно найти формулу, которая может её обезвредить...»
─Такого не существует. Это не яд. Те, кто заражены, уже стали едины с инородной формой жизни и не могут вернуться к прежнему себе.
Взгляд Элизы пошатнулся.
─Но ты ещё нет. Инородная магическая сущность в твоей голове всё ещё цепляется за тебя. Она ещё не проникла в твой мозг.
Диагноз Ракеля Дра был очень быстрым.
Неужели он понял её состояние, просто взглянув на нее?
─Это лишь дело времени. У тебя мало времени.
«...Что тогда? Какой есть выход? Как мне выжить?»
─Просверлить череп и напрямую извлечь инопланетную форму жизни. Необходима тонкая хирургия. Для этого ты должна открыть барьер.
«...»
Элиза опустила взгляд. Она осторожно посмотрела на Лейлу.
«Эй... кхе-кхе...»
Кажется, она не отдыхала. Ни капельки.
Элиза знала магическую формулу, которую использовал Ракель Дра, чтобы подчинить Лейлу. Он собрал поток воздуха, чтобы на мгновение помешать противнику двигаться.
Очень простой «Контроль Потока».
Однако эта формула, которая была просто «Контролем Потока», была непостижимо мощной. Её выход и производительность были огромными, намного превосходящими обычную магию.
Проще говоря──
Был большой разрыв в классе магии.
Ракель Дра был не обычным магом.
Конечно, Элиза в своем нынешнем состоянии не могла с ним соперничать.
Нет, даже маг высшего ранга, действующий в своей области, счёл бы это невозможным.
─На раздумья нет времени.
Элиза осмотрела окрестности.
Дэйво рухнул. Лейла, распростёртая на земле, рычит, как животное. Райн истекает кровью и умирает. Остальные стоят на коленях, глядя только на неё, умоляя глазами сделать так, как сказал Ракель Дра.
«Ха-ах...»
Элиза вздохнула. Она повернулась к Ракелю Дра, и, хотя она не могла видеть его глаза из-за хоккейной маски, она заговорила.
«...Обещай мне. Если я открою барьер, ты не сделаешь ничего плохого другим».
Ракель Дра кивнул, будто только и ждал, что она скажет это.
──Я обещаю.