Глава 537 •
Раб медленно повел повозку прочь от пристани рыбаков.
Микалис заметил, что рыбаки и рабочие по обеим сторонам дороги безучастно смотрят ему вслед. Только сейчас он понял, почему почувствовал странность, когда прибыл на пристань: Обычно рыбаки более или менее приветствовали его, когда он приходил, но сегодня, за исключением нескольких нанятых им рыбаков, все остальные молчали, и странная тишина окутала весь причал.
Это заставило его почувствовать беспокойство.
***
В самом деле, весть о трагическом поражении сиракузской армии в Магна-Греции начала распространяться в городе как раз в тот момент, когда Микалис спешил в порт.
Когда сиракузяне узнали об этой шокирующей новости, все они с подозрением и паникой бросились к ратуше на площади, желая допросить действующего в это время правителя Филиста, чтобы подтвердить достоверность известия.
Но в отличие от громкого шума снаружи ратуши, вызванного растущим числом собравшихся людей, внутри было необычайно тихо. Хотя внутри было всего несколько человек, у всех на лицах было серьезное выражение, поскольку полученная новость была не только трагическим поражением сиракузской армии, но и приказом всемогущего верховного главнокомандующего Дионисия прислать подкрепление.
«Трудно поверить, что 80 000 воинов и более 400 кораблей… такая мощная сила была побеждена Теонией». — Геролис нарушил молчание долгим вздохом.
«Никто не остается непобедимым, особенно в такой трудной экспедиции, пересекающей море. В любом случае, с богатством и населением Магна-Греции все жертвы стоят того, лишь бы Сиракузы стали окончательным победителем. Не так ли, владыка Геролис?». — Гиппаринус, главный разведчик, посмотрел на него и холодно сказал.
«Да, если это приведет к победе!». — серьезно сказал Геролис, не обращая внимания на угрожающий тон Гиппаринуса: «Но это только ЕСЛИ! Сейчас ситуация такова, что наш повелитель Дионисий и наши граждане осаждены в Сицилиуме, который находится в двух-трех днях пути на корабле от нас, и ждут подкрепления».
«Я никогда не сомневался, что окончательным победителем в этой войне будем мы!». — Филист заговорил, чтобы разрядить возможный конфликт между ними: «Хотя выступление Теонии действительно удивительно, я боюсь, что они уже сделали все, что могли, чтобы выиграть битву. В то время как у нас в Сиракузах все еще достаточно людей и денег, чтобы собрать еще одну армию и посвятить ее войне в Магна-Греции, а против этого Теонийцы не смогут устоять».
«Филист, ты прав». — Геролис смягчил свой тон: «Тем не менее, не так-то просто собрать армию из 20 000 человек и сотни кораблей за очень короткое время».
«Хотя это и нелегко». — решительно сказал Филист: «Мы все равно должны это сделать. Это нужно для выживания Сиракуз».
Затем Филист посмотрел на Мация, бывшего предводителя кампанских наемников и оставшегося стратега, которого назначил Дионисий: «Стратег, как ты думаешь, сколько солдат мы можем набрать в Сиракузах?».
Немного подумав, Маций ответил: «По крайней мере, десятки тысяч. Только за пределами города мы можем мобилизовать более 5 000 человек, но внутри…».
Маций неосознанно выглянул из зала и выразил беспокойство: «Боюсь, что при нынешней ситуации будет нелегко снова мобилизовать их на войну».
Говоря «за пределами города», Маций имел в виду не порты и заливы, а наемников, размещенных Дионисием на окраинах города, которые получили гражданство и землю, что сделало их более лояльными Дионисию. В то же время, когда Дионисий переселял население завоеванного города-государства, он также разместил наемников, среди которых преобладали кампанцы, чтобы занять земли, которые соседние города-государства были вынуждены оставить. В эти годы за пределами города были созданы десятки новых поселений, что быстро расширило территорию, контролируемую Сиракузами, и сделало Сиракузы самым могущественным городом-государством на Сицилии и даже в западном Средиземноморье. Но это привело к росту напряженности между теми, кто находился внутри города, теми, кто был снаружи, и теми, кто находился в порту.
Филист потер лоб, явно чувствуя головную боль от растущего общественного недовольства. Затем он сказал: «Геролис, ты отвечаешь за призыв солдат в городе».
«Я?». — Геролис удивленно посмотрел на Филиста.
«С этим ничего не поделаешь. Это может сработать, если только ты пойдешь, так как народ предпочитает тебя». — Филист сказал полушутя, но с серьезным выражением лица.
Филист испытал полуоблегчение от своего обещания, поэтому продолжил: «В прошлый раз мы не набрали войска из Гелы, Камарины и Агридженто… и тех городов-государств на южном побережье, поэтому оставшаяся нехватка солдат должна прийти от них. Владыка Калидмус, мы поручаем тебе отправиться в эти города-государства и попросить их прислать войска».
Калидмус, который молчал, взглянул на Гиппаринуса и увидел, что тот слегка кивнул. Затем он сказал: «Я немедленно отправлюсь в эти города-государства и попрошу их прислать войска!».
Будучи родственником Гиппаринуса и членом ближайшего окружения Дионисия, Калидмус занимал второе место по влиянию после Филиста. И всякий раз, когда Дионисий отсутствовал в городе, его тайной миссией было держать Филиста в узде. Поэтому он не мог легко покинуть Сиракузы без согласия Гиппаринуса.
Филист продолжал, словно не замечая молчаливого обмена мнениями между двумя мужчинами: «Хотя с армией разобраться легко, корабли доставляют гораздо больше хлопот. Помимо того, что у нас нет времени на строительство новых кораблей, у нас также нет сильного флота, поэтому мы не можем отправить их в Магна-Грецию, даже если у нас будет больше войск. Поэтому вам следует попросить корабли у городов-государств на юге, пока вы набираете солдат. Если сложить их вместе с более чем 50 триремами, пришвартованными в порту, то получится флот из 100 кораблей. Однако этого все равно недостаточно. Нам нужно больше трирем, чтобы победить Теонийский флот, поэтому я отправлю посланника в Киренаику, чтобы купить или арендовать имеющиеся у них триремы…».
Геролис не мог не сказать: «Мы уже заняли у Киренаики большую сумму денег и не вернули ее, так как же Киренаика может одолжить нам свои корабли?!».
«Именно потому, что мы не расплатились с ними, мы могли бы получить их корабли». — рассмеялся Филист.
Геролис сразу понял, что он имеет в виду: для Киренаики это был бы лучший способ помочь Сиракузам выиграть войну, если они хотят немедленно получить назад деньги, которые они одолжили, и проценты по ним. В противном случае они потеряют все, как только Сиракузы будут разрушены.
«Что ж, тогда, пожалуйста, идите и выполните свою задачу немедленно. Я надеюсь, что мы сможем сформировать подкрепления и флоты, которые нужны владыке Дионисию, за пять дней!». — Филист твердым тоном.
Когда все уходили один за другим, Филист остановил Геролиса: «Ты должен убедить тех людей, которые создают проблемы у входа».
Геролис беспомощно улыбнулся: «Я попробую. Но даже если я смогу убедить их вернуться сейчас, они не придут снова в следующий раз».
«К тому времени ситуация изменится!». — уверенно сказал Филист.
«Я надеюсь на это». — Геролис ответил без выражения.
Когда все ушли, Гиппаринус недовольно сказал: «Еще когда владыка Дионисий выводил свою армию из Сицилии, я напомнил тебе, что Геролис был в тесном контакте с Филоксеном и его людьми! И он даже заявил на банкете: «Власть царей — лишь причудливая вуаль!», что является открытым выражением недовольства владыкой Дионисием. Я надеялся, что вы временно заключите его под стражу до возвращения Владыки Дионисия. Однако вы не только не возразили против этого, но и дали ему власть, на случай…».
«То, что Геролис сказал на пиру, было пьяным бредом; не стоит воспринимать это всерьез. Кроме того, я хорошо знаю Филоксена и его людей. Кроме как пить, болтать и выплескивать свое недовольство, они больше ничего не умели. Несмотря на мелкие недостатки Геролиса, он обладает выдающимися способностями, такими как успокоение недовольства людей снаружи и, что более важно, вербовка граждан в солдаты… кто еще может делать такое, кроме него?! Он, несомненно, мой лучший помощник в такой тяжелой ситуации, как сейчас».
Гиппаринус, однако, холодно сказал: «С его огромным влиянием среди гражданских, он принесет наибольший вред, как только захочет устроить хаос!».
«Ты что-то обнаружил?». — спросил Филистус.
«Пока нет. Но его рабы входили и выходили из порта немного чаще, чем обычно в этот период. А учитывая нынешний хаос и бесчисленные слухи в порту, я боюсь, что есть Теонийские шпионы, которые создают проблемы!».
Слова Гиппаринуса заставили Филиста помрачнеть: «Это твой долг — следить за аномалиями и поддерживать город-государство, и я не имею права стоять у тебя на пути. Поэтому, если ты нашел, что Геролис ведет себя необычным образом, который может навредить Сиракузам, я пренебрегу своей дружбой с ним и непременно заключу его в тюрьму! Ведь бунт в Сиракузах поставит под угрозу нашу безопасность!». — Филист выглядел холодным и суровым, недвусмысленно напоминая об этом: Будучи самым верным последователем и родственником Дионисия, народ воспринимал Гиппаринуса не лучше, чем Дионисия, и что все они находятся в одной лодке.
«Владыка Гиппаринус, я решил послать в порт 200 наемников. Я также надеюсь, что ты сможешь как можно скорее найти прячущихся там Теонийских шпионов и восстановить порядок в порту».
«Я постараюсь сделать все возможное».