Глава 532 •
‘Раз Аристиас отправил на Сицилию даже своего родного брата, значит, он действительно приложил к этому месту много усилий!’. — Антониос воспрянул духом и тут же спросил: «А где он сейчас?».
«То ли в Катании, то ли в Сиракузах, я не знаю». — Серафинус пожал плечами и добавил: «Но теперь, когда вы прибыли в Сицилию, он должен скоро узнать и послать кого-нибудь связаться с нами».
Антониос кивнул и серьезно спросил: «Теперь, когда мы заняли Мегалос, что нам делать дальше? Что ты предлагаешь?».
«Легат, я не разбираюсь в военных вопросах, однако, я могу рассказать вам о том, что мне известно, для справки». — Скромность Серафинуса вызвала еще большее одобрение Антониоса. Затем он положил на стол карту Сицилии, которую взял у Давоса, когда тот покинул лагерь в Сицилии, и сказал: «Продолжай».
Серафинус не стал отказываться и шагнул вперед. Внимательно изучив карту, он указал на нее: «Мегалос занимает отличное положение, как вы видите. На востоке — океан, на западе — массивная гора Этна, а всего в пяти километрах к северу от нас находится Тавромениум. Но с его небольшим населением, боюсь, они не могут выставить даже 500 солдат. Сикури, расположенный на юге, более чем в 10 километрах от нас, тоже небольшой город-государство. Но теперь, когда мы захватили Мегалос и взяли в плен многих сикурских граждан, трудно сказать, сможет ли тиран Сикури собрать 3 000 солдат. Более чем в 20 километрах к югу находится Катания…».
Когда Серафинус сказал «до этого места», на его лице появилось страдальческое выражение,
«Катания изначально была большим городом с населением от 50 000 до 60 000 человек. Плодородная равнина Катании давала людям достаточно зерна, и они могли легко организовать армию в десятки тысяч человек… Однако… после того, как Дионисий разрушил Катанию, он приказал кампанским наемникам занять город, и Катания… перестала быть Катанией!».
«Ты из Катании?». — неожиданно спросил Антониос.
«Да, как и Аристиас, я был когда-то катанийцем!». — Затем Серафинус сказал: «Но теперь я гражданин Теонии!».
«Не волнуйся. Его величество обязательно позволит катанийцам восстановить твою родину, как только мы победим Сиракузы». — Антониос утешил его и спросил: «Сколько солдат сейчас у Катании?».
Когда Серафинус упомянул о кампанских наемниках, Антоний насторожился. Ведь он только что сражался с ними в битве при Кротоне и знал, что с этими наемниками не так-то просто справиться.
«… У них может быть около пяти тысяч человек. Хотя я не ходил на Катанийскую равнину после возвращения в Сицилию в этот раз, я слышал это от людей Мегалоса». — Серафинус нерешительно предположил, но затем предложил: «Вам нужно дождаться прибытия людей Антраполиса, если вы хотите разобраться в ситуации более подробно».
Антониос кивнул. Затем он указал на символ Леонтиноя на карте между Катанией и Сиракузами и спросил: «Кампанские наемники тоже заняли этот город-государство?».
«Итак, сколько еще войск осталось у Сиракуз?». — Серьезно спросил Антониос.
Серафинус угадал, сказав: «Это… я не уверен. Но несколько месяцев назад, когда Дионисий во главе большой армии вторгся в Магна-Грецию его стратег, Маций, также повел около восьми тысяч сиракузских солдат в самую северную часть Сицилии, чтобы разрушить новый город, построенный изгнанниками с Наксоса и Катании. Поэтому я думаю, что у Сиракуз все еще должны быть десятки тысяч солдат…».
‘Десятки тысяч!’. — Лицо Антониоса стало мрачным, когда он взглянул на значки городов-государств, окружавших Сиракузы на карте. Таунис, Барклай, Гербесс, Пачин… все они — лояльные Сиракузам города-государства и могли легко и быстро позволить Сиракузам организовать 20 000 солдат! Первый легион, хотя и был силен, но после многократных сражений в нем осталось только более 5 000 человек… Антониос знал, что не сможет победить столько врагов с меньшим количеством войск, как Давос.
Видя беспокойство Антониоса, Серафинус задумался и сказал: «Легат. Хотя кажется, что у Сиракуз так много могущественных дочерних городов-государств в Сицилии, жители этих городов-государств давно недовольны Сиракузами, и даже жители Сиракуз недовольны тиранией Дионисия!».
Антониос заинтересовался и сказал: «Объясни подробнее».
«Последние несколько лет Сиракузы вели внешние войны, и масштабы войны стали огромными, что потребовало огромного количества денег и запасов. Поэтому Дионисий насильно потребовал высокую дань с различных дочерних городов-государств, не щадя даже жителей Сиракуз, и даже увеличил специальный военный налог до 25%; кроме того, он требовал не только денег, но и людей. Поэтому перед каждой войной каждый город-государство должен был предоставить большое количество солдат. А после окончания войны семьи раненых или убитых солдат ничего не получали; кроме того, он поддерживал тиранов в разных городах-государствах, чтобы те расправлялись с теми, кто ему сопротивлялся. Поэтому не только жители городов-государств возмущались им, но даже вельможи стали недовольны им. К сожалению, они боялись его власти и не осмеливались сопротивляться…».
«Люди Дионисия наверняка знают об этом, поэтому я не думаю, что они осмелятся направить против вас все свои войска… А сикурийцы Мегалоса начали проклинать его втайне после того, как Дионисий повел свою армию на Магна-Грецию, но потерпел поражение в этой экспедиции. Несколько дней назад, когда весть о том, что наш флот разгромил флот Сиракуз, достигла Мегалоса, не только свободные и рабы, но и граждане Сикурии немного заволновались. Это даже сделало Теонию темой обсуждения среди жителей города, что значительно облегчило мою задачу. Ранее двое организаторов беспорядков не проявляли никакого интереса, но они вдруг проявили инициативу и связались со мной… Так было здесь, в Мегалосе, и ситуация в других городах-государствах должна быть похожей. Я чувствую, что эти города-государства в Сицилии сейчас подобны куче сухих дров, которым нужен только хворост, чтобы разгореться в ревущее пламя! Теперь, когда весть о том, что его величество разбил в битве армию Дионисия, распространилась по Сицилии, я верю, что это окажет значительное влияние на народ! И пока вы, государь, сможете разгромить сиракузскую армию в Сицилии, в Сицилии непременно воцарится хаос!». — горячо сказал Серафинус с блеском в глазах.
«Не так-то просто будет победить Сиракузов в Сицилии». — с горечью сказал Антониос. Однако, выслушав доклад Серафинуса о положении в Сицилии, он стал немного увереннее: «Но у нас сейчас всего несколько солдат, поэтому его величество упомянул мне о Сиракузовах перед тем, как прийти сюда. Как ты думаешь, они могут присоединиться к нам, чтобы справиться с Сиракузами?».
Серафинус задумался и покачал головой: «Хотя сикулы — уроженцы Сицилии, они отличаются от луканцев и бруттиев из Магна-Греции; они гораздо менее дикие… о, нет, храбрые и свирепые».
Серафинус вдруг вспомнил, что эти две расы уже являются гражданами Теонии, поэтому он поспешил изменить свои слова: «Сикулы живут так же, как и мы, греки, за исключением того, что они предпочитают жить в горной части Сицилии. Однако они — раса, которой нельзя доверять: Когда карфагены напали, они перешли на сторону Карфагена; когда Сиракузы получили преимущество, они перешли на сторону Сиракузов… В конце концов, боги наказали их за предательство. Дионисий притворился их союзником, но после поражения Карфагена он убил царя сицелов Агилея и послал армию разграбить главный город сицелов Агирий и уничтожить его. Однако когда Дионисий пришел вторгнуться в нашу Магна-Грецию, сицелы все же послали ему несколько солдат. Поэтому я думаю, что трусливые сицелы никогда не осмелятся присоединиться к нам, чтобы напасть на Сиракузы, однако они могут и не напасть на нас и остаться нейтральными. Но если Сиракузы проиграют, они обязательно присоединятся к победителю…».
Теперь Антониос понял, что это раса, которая издевается над слабыми и боится сильных.
***
Примечание: На самом деле такие черты присущи не только им, но и всем другим сицилийским городам-государствам и народам из-за уникальной политической ситуации в Сицилии: за последние сто лет истории Сицилии на этом острове было только две сверхдержавы — Карфаген и Сиракузы, и не было третьей силы, которая могла бы с ними соперничать. Поэтому на этом относительно замкнутом и небольшом острове различные города-государства и силы могут зависеть только от сильных, потому что если они будут сопротивляться, их ждет только разрушение. Конечно, у них еще есть несколько дней мира и покоя, когда Карфаген и Сиракузы остаются в тупике. В истории, которую Давос знал в своей прошлой жизни, только после вторжения могущественной иностранной державы, Рима, закрытая политическая и военная среда Сицилии была полностью разрушена. В конце концов Рим объединил Сицилию. Но в этой книге баланс сил на Сицилии нарушится после того, как на ней впервые появятся Теонийцы.