Глава 527 •
Некоторое время никто не отвечал и хранил молчание.
Демодокас встревожился: он знал, что эти люди затаили на него обиду и готовы помешать ему, как только представится возможность. В конце концов, благодаря поощрению Дионисия и опираясь на поддержку мощной сиракузской армии, он исключил инакомыслящих, нападал на своих политических врагов в Локри, принимал и проводил многие законы без голосования Совета и экклесии, почти считаясь единоличной властью Локри.
В то время как он внутренне сожалел о том, что провел такое собрание, его доверенное лицо Фантепес наконец встал и сказал: «Мы легко решим этот вопрос, если только сможем вернуть войска, размещенные в Медме, и дать отпор Кавлонцам!».
«Легко сказать. А как же Медма?». — ответил Метелоф.
«У Медмы более 2 000 солдат, которые могут защитить от нападения врага, так что пока нет необходимости беспокоиться о них». — ответил Фантепес, притворяясь спокойным.
«Не стоит беспокоиться?». — усмехнулся Метелоф,
«Медмейский гонец сообщил, что у теонийцев, разгромивших нашу армию, было более 10 000 солдат. Если включить тауранцев и регийцев, то, боюсь, вражеских солдат будет более 20 000! Скажите, смогут ли две тысячи медмейских солдат выдержать атаку 20 000?! Более того, теонийцы — это не обычная греческая армия, ведь у них есть мощная баллиста!».
Затем Метелоф с тревогой напомнил всем: «Как только Медма падет, мы окажемся в опасности, так как огромная армия Теонии и Регия может прийти с запада и объединиться с армией Кавлонии».
Услышав слова Метелофа, все занервничали, кто-то крикнул: «Я думаю… нам лучше заключить мир с Теонией!».
«Идиоты!». — Демодокас наконец не смог сдержать себя от ругани: «Кротоне, Терина и Кавлония из Южно-Итальянского альянса были нашими заклятыми врагами. Более того, все они понесли большие потери в этой войне… используйте свои мозги, чтобы подумать о цене, которую мы должны заплатить, чтобы унять их гнев!».
«Тогда у нашего умного полемарха должен быть способ отразить совместные атаки Кавлонии, Теонии и Регии?». — саркастически сказал кто-то, что заставило многих людей усмехнуться и привело Демодокаса в ярость. В прошлом, кто бы осмелился так с ним разговаривать? Но поражение Сиракуз изменило мысли членов Локрийского совета.
Демодокас почувствовал холодок в сердце, поэтому он напомнил: «Сиракузы потерпели гораздо худшее поражение, чем это, в войне с Карфагеном. Но они все равно стали победителями! В настоящее время Сиракузы по-прежнему владеют более чем половиной Сицилии, богатыми ресурсами, богатством и достаточным количеством населения, даже если они проиграли эту битву, что далеко за пределами досягаемости таких городов-государств, как Теония, Кротоне и Терина. Таким образом, окончательным победителем, безусловно, будут Сиракузы! Однако теперь мы пытаемся самостоятельно заключить мир с врагом? Подумайте, простит ли Дионисий предателя после их победы?».
Демодокас окинул взглядом толпу. Именно благодаря тесному контакту Локри с Сиракузами они знали больше об ужасе Дионисия, поэтому, несмотря на то, что слова Демодокаса «Сиракузы победят» были лишь гипотезой, они избегали взгляда Демодокаса, не решаясь рисковать.
Увидев выступление толпы, Демодокас почувствовал временное облегчение. Затем он посмотрел на Метелофо и твердо сказал: «Единственное, что нам сейчас нужно сделать, это держаться! Держаться за город Локри! Пока не придет окончательная победа! В то время мы будем владеть всеми землями Кавлонии и даже Сицилием».
В конце концов, Совет Локри решил отозвать свою армию в Медму для защиты своей территории, достигнув цели Демодокаса — созвать Совет для разделения ответственности и избежать обвинений в том, что он «бросил своих союзников» из-за единоличного принятия решения. Однако неопределенное будущее заставляло Демодокаса беспокоиться, поэтому ему, как родственнику Дионисия, пришлось больше готовиться.
***
Когда Иелос привел свою армию к Гиппониону, первый легион взял на абордаж флот Секлиана и направился на юг.
Во второй половине дня корабль вошел в порт Регия и снова был тепло встречен регийцами.
Затем легат первого легиона Антоний встретился с Ателиком, правителем Регии и тестем Давоса. Прекрасные новости, принесенные Антониосом: «Главные силы Локри сильно пострадали в Гиппонионе из-за совместной атаки армии Регии и Теонии», взволновали Ателика и присутствовавших членов совета.
Многие из них даже неоднократно восклицали: «Молодец, Фидон!», забыв о том, что они были встревожены, узнав, что Фидон взял большую часть войск в Таврании и отплыл на север, и гневно жаловались: «Фидон подверг опасности Регий, перебросив войска без разрешения! Мы должны вернуть его в Региум и подвергнуть суровому суду».
Затем Антониос вручил Ателику письмо от Давоса. Прочитав его, Ателик был так счастлив, что зачитал его публично в зале собраний: Письмо начиналось с того, что Давос почтительно приветствовал своего тестя и рассказывал о беременности Агнессы.
Поэтому регийцы не упустят возможности польстить ему.
Ателик не переставал улыбаться, радуясь, что принял правильное решение выдать свою дочь замуж за «выскочку» Давоса, выходца из низкого сословия.
В письме Давос продолжал упоминать: «… Хотя мы победили Сиракузы, война была еще далека от завершения. Сиракузы по-прежнему располагали богатыми ресурсами Сицилии и могли прислать новые войска для подкрепления. Поэтому, чтобы закончить войну раньше времени, мы должны перенести войну на Сицилию, нарушить там порядок, уничтожить территорию Сиракуз, захватить их союзников, чтобы ослабить силу Сиракуз, и заставить их добровольно сдаться! По этой причине Теония надеется получить полную поддержку Регия как нашего союзника…».
Члены совета, которые только что бросились поздравлять полемарха, замолчали, услышав это. Они признали, что Давос был прав, что нападение на Сицилию — лучший способ победить Сиракузы. К сожалению, их меркантильные привычки просчитывать все «за» и «против» заставили их осторожничать, потому что Регий должен был оказать полную поддержку. Полная поддержка означала предоставление флота, войск, транспорта, военных пайков… Для Регии, который должен был поддерживать своих солдат в борьбе с Локри, это, несомненно, было бы еще одной огромной тратой! Более того, никто не знал, когда вообще закончится предстоящая война на Сицилии!
Ателик улыбнулся, глядя на контрастное выступление толпы. Затем он продолжил: «… Как только закончится война с Сиракузами, Теония захватит Мессину и будет управлять ею совместно с Регием! Из-за неопытности Теонии в управлении важным городом, контролирующим пролив, мы должны рассчитывать на полную помощь Регии».
«Я правильно расслышал? Теония хочет разделить с нами Мессину!».
«Разве ты не понимаешь? Это мы будем управлять Мессиной, что позволит нам, наконец, полностью монополизировать пролив!».
***
Члены совета возбужденно обсуждали.
«Все по поводу того, что наш союзник, Теония, нуждается в нашей помощи…». — Толпа больше не колебалась, выражая свою поддержку, когда Ателик снова упомянул этот вопрос.
«Пока царь Давос выполняет свое обещание после окончания войны, Региум должен полностью поддержать нападение Теонии на Сицилию!».
«Чтобы получить Мессину, победа над Сиракузами является обязательным условием! Поэтому мы поддержим Теонию!».
«Порт и морской путь теперь открыты, поэтому, пока Теония не посылает слишком много войск на Сицилию, я думаю, мы сможем обеспечить себя пайками на два-три месяца…».
Ателик вздохнул, увидев сложившуюся ситуацию. Когда его сын посоветовал отказаться от желания заполучить Мессину себе и убедить Давоса забрать Мессину у Сиракуз, он не ожидал, что Давос проявит больший аппетит, обменяв Мессину на поддержку Регия, чтобы позволить Теонии закрепиться на Сицилии!
***
На следующий день в Сицилиуме Дионисий был разгневан необоснованными требованиями Давоса. Тем не менее, он тайно послал своих людей выкопать тела нумидийцев, умерших от тяжелых ран, и отложить их головы, а кузнецов призвал ускорить ковку. Чтобы продолжить мирные переговоры с Давосом, Дионисий планировал, что посланник привезет головы в лагерь Теонийцев.
***
В Гиппонионе объединенное войско Теонии и Регии полным составом направилось к Медме.
Медмейцы, в свою очередь, были разгневаны и расстроены уходом локрийской армии. Однако предупреждение и напоминание Локрии дало им ложные надежды относительно Сиракузов, поэтому они решили держаться до прихода подкрепления.
Не сумев убедить их сдаться, Хиелос, посоветовавшись с Фидоном, решил напасть на город Медму.
Войска начали строить свой лагерь, а инженерная бригада продолжала сооружать осадные машины.