Глава 522 •
Из-за беспокойства Дионисия о своем тыле он строго приказал локрийцам охранять от регийцев и заставил их пресечь еще одно подлое нападение на Медму. В то же время локрийская армия должна была помочь защитить Терину от армии Теонийцев, появившейся на равнине Офемии через Клампетию. Таким образом, основные силы Локри были насильно удержаны Дионисием в городе Медма.
Теофант чувствовал себя расстроенным из-за этого, но когда пришло известие о том, что флот Сиракуз дважды проиграл Теонии, ему пришлось быть более бдительным: Поскольку Теония, имевшая преимущество на море, могла отправить свои войска в тыл поля боя — Сицилий, Гиппонион, Терину, Кавлонию и даже Локри. Он знал, что в городе почти не было солдат, так как большинство их находилось в Медме, а небольшое число следовало за сиракузской армией.
Поэтому Теофант больше не хотел идти на фронт сражаться и даже стал надеяться, что армия Сиракуз победит Теонийцев и подавит их. Затем он стал обращать внимание и на ближайшего противника.
Узнав, что флот Секлиана вошел в Таврию, Теофант заволновался еще больше. Но поскольку Теонийские корабли блокировали порт Медмы, он мог только посылать разведчиков, чтобы наблюдать за передвижениями врага на другом берегу реки.
Сегодня утром Теофант получил от своих разведчиков донесение об изменении движения в порту Таврании, в результате чего он почувствовал какое-то плохое предчувствие.
Конечно, с севера прибыл гонец из Гиппониона и с тревогой сообщил ему, что регийская армия собирается напасть на Гиппонион, и они надеются, что армия Локри поспешит им на помощь!
Теофант уже был наготове, поэтому, как только они узнали о местонахождении регийской армии и Теонийского флота, он почувствовал облегчение и немедленно повел 10 000 солдат на север, оставив 5 000 солдат для защиты Медмы.
К полудню Теофант и его армия вступили на территорию Гиппониона.
***
Фидон не поддался панике, даже узнав о прибытии локрийской армии. Высадившись на побережье Гиппониона, он послал конницу, чтобы сообщить о прибытии Теонийской армии, которая вчера днем высадилась на равнине Офемии в соответствии с предварительной договоренностью. Однако он не ожидал встретить теринцев, которые входили в пустой город Терину. От них он узнал, что Теонийская армия одержала победу над сиракузской армией в сражении и достигла города Сицилий.
Регийский разведчик немедленно поспешил в Сицилий, чтобы связаться с Теонийской армией, и тогда Давос послал Иелоса, Антониоса, Иеронима и Ледеса во главе армии, чтобы поддержать их.
После того как Фидон получил прекрасные новости, принесенные разведчиком, он был не только удивлен, но и обрадован. Поэтому его не встревожило скорое прибытие вражеского подкрепления. Напротив, втайне он был в восторге.
Отправив разведчика сообщить о приближающемся подкреплении Теонийцам, он занял позицию недалеко от города Гиппонион.
Через час локрийская армия ворвалась в город Гиппонион.
Увидев готовность к бою регианской армии, Теофант не испугался, так как у него было больше солдат. Выстроив строй, Теофант немедленно атаковал.
Фидон подумывал о том, чтобы заманить врага, но регийской армии было бы трудно применить такую тактику, поскольку она проходила военную подготовку всего несколько раз в год. Поэтому он просто решил отчаянно сражаться с ними мечом и копьем.
Регийцы, численность которых составляла лишь половину противника, естественно, не были им противниками. После некоторого времени сражения они были окончательно разбиты, потому что враг атаковал два их фланга, в результате чего солдаты побросали свои шлемы и доспехи и бежали на север.
Естественно, Теофант не собирался отпускать этих бегущих регийцев. На самом деле его раздражала регийская армия под предводительством Фидона в этот период, потому что слабые регийские солдаты под руководством Фидона были довольно упрямы. Даже потерпев трагическое поражение от локрийцев при осаде Медмы и вынужденные вернуться в Таврию, регийцы все равно время от времени пересекали реку, чтобы преследовать его.
Теперь, когда регийцы оказались в ловушке на землях между Гиппонионом и рекой Алларо и им некуда было бежать, для Теофанта представилась редкая возможность уничтожить этого надоедливого вредителя, добиться блестящих успехов и завоевать себе репутацию.
Идея Теофанта была прекрасна. Однако информация, которую знали он и Фидон, была неравноценной.
Сиракузский стратег, расквартированный в Терине, не послал человека сообщить Гиппониону о катастрофическом поражении Сиракуз в ту ночь, так как намеревался послать его на следующий день. Но после того, как их войска разделились, стратег просто не стал посылать гонца, потому что думал, что солдаты, вернувшиеся в Гиппонион, сообщат о ситуации своему городу-государству.
Неожиданно возвращающаяся гиппонийская армия столкнулась с высадившейся регийской армией на севере Гиппониона сразу после пересечения реки Алларо и вскоре была разбита. После этого Фидон отправил небольшое количество солдат преследовать бегущих гиппонцев, а большинство быстро двинулось на юг и окружило город Гиппонион. К несчастью для локрийцев, гиппонцы, узнав о высадке регийцев, уже отправили гонца в Медму с просьбой о помощи, поэтому Теофант по ошибке не узнал о важной новости о победе Теонии над сиракузской армией. В противном случае он усилил бы атаку, чтобы уничтожить регийцев до того, как Теонийцы смогут отправиться на юг, или же он никогда бы не поверил, что Теонийцы, которые только вчера вечером закончили битву, смогут достичь Гиппониона за столь короткое время благодаря своему боевому опыту.
Но «чудо» произошло именно так. Получив приказ Давоса, подкрепление Теонии вскоре отправилось в путь, но на полпути они столкнулись с гонцом, посланным Фидоном. После короткого обсуждения Иелос, Антониос, Иероним и Ледес составили план: Сначала они пошлют разведчиков в Терину и сообщат Сипрусу, пока те будут призывать свои войска ускорить марш.
После утреннего марша Теонийские солдаты уже немного устали. Однако благодаря тому, что ветераны первого легиона подали пример, взяв на себя инициативу в серьезном выполнении военных приказов, и услышав, что их ждет победа, как только они достигнут Гиппониона, почти 10 000 бруттийских новобранцев сразу же сделали большие шаги вперед.
К тому времени, когда Теонийские подкрепления пересекли приток реки Алларо и вошли на территорию Гиппониона с востока, локрийцы уже горячо преследовали регийцев, вытеснив их на узкую территорию между побережьем и Алларо.
Хотя Теонийский флот стоял здесь на якоре, у охваченных паникой регийцев не было времени подняться на борт. Однако когда Сипрус увидел, что регийцы вот-вот будут отброшены врагом к морю, тысяча теринских солдат, которых он возглавлял, поспешно начала атаку, переправившись через реку Алларо.
Прибытие теринцев застало локрийцев врасплох, так как они подумали, что это защитники Сиракузов в городе Терина на другом берегу реки.
Хотя теринцев было меньше, локрийцы уже давно рассеялись из-за их преследования: Солдаты не могли найти своих офицеров, а офицеры не могли управлять ими. Поскольку они были не в строю и неорганизованны, атака теринцев легко пробила их, но как раз когда Теофант спешно собирал разбежавшихся солдат, чтобы справиться с новой угрозой, с тыла раздался оглушительный крик «Аид!».
Бруттийская армия под командованием Иелеса, луканская армия под командованием Иеронима, первый легион под командованием Антониоса и кавалерийский легион под командованием Ледеса, общей численностью более 15 000 человек, грохочущими шагами направились во фланг и тыл локрийцев.
Увидев столь ужасающее зрелище, моральный дух разрозненных локрийцев упал до такой степени, что они бежали, даже не вступив с врагом в бой, оставив Иелосу задачу преследовать их. В конце концов, армия Теонийцев была самой опытной в преследовании бегущих солдат.
Река Алларо на севере, море на западе, Терина на северо-востоке, армия Теонии на юго-востоке, моряки флота Секлиана, высадившиеся и участвовавшие в преследовании с юго-запада, и еще 1000 кавалерии привели к тому, что локрийцы оказались почти окружены… В итоге они захватили более 9000 человек, и только менее тысячи смогли уйти от преследования Теонии, не считая Теофанта. Хотя он уже сбросил свой шлем, ослепительные доспехи, которые он специально сделал, чтобы показать свою уникальность простым гражданам, сделали его целью преследования Теонийских конников.
После битвы Иелос и Антониос отправились на встречу с Фидоном, который был занят очисткой ран раненых регийских воинов.
Иелос и Антониос посмотрели друг на друга, затем Антониос шагнул вперед и почтительно позвал его: «Стратег Фидон!».
Только тогда Фидон поднял голову от своего занятия и увидел воина в шлеме с пурпурными и красными плюмажами. Он быстро вытер пятно крови на руке своими доспехами, велел солдатам рядом с ним продолжать работу, быстро встал и громко похвалил: «Стратег Теонии, ваше прибытие своевременно! Вы даже разгромили основные силы локрийцев в этой битве!».
«Ты ошибаешься, стратег Фидон». — Слова Антониоса удивили Фидона, и сразу после этого он услышал, как тот сказал: «Это победа, одержанная совместными усилиями Теонии, Регия и Терины! Это славная победа, которая принадлежит Южно-Итальянскому союзу!».
Фидон улыбнулся: «Ты абсолютно прав!».
Его настроение стало лёгким, так как эта победа внезапно ослабила давление Таврании.