Глава 502 •
Глава 502 «Пойдем, Иелос, иначе нас опять задержат». — Гордо призвал его Хениполис, торопливо шагая вместе со стражниками.
Иелос мог только согласиться с тем, что Хениполис идет с армией, поэтому он отдал честь Багулу: «Я оставляю Лаос тебе».
Багул, чувствуя себя несколько виноватым, ответил: «Да благословит тебя Аид при взятии города на юге!».
***
Как только Давос пересек реку Нето, Толмидес поспешил доложить: «Ваше величество, впереди отряд сиракузских конников-разведчиков; наши конники сейчас преследуют их».
«Кавалерийский легион Ледеса давно должен был разведать все впереди, верно? Так почему же мы не обнаружили их и позволили им приблизиться к нам?». — В спокойном тоне Давоса сквозило достоинство.
Толмидес поспешил объяснить: «Сообщалось, что эти вражеские кавалеристы спрятались за разрушенной стеной разрушенного города Кротоне. Сейчас Ледес реорганизовал свои войска и готов тщательно обследовать руины».
«Дионисий очень внимательно следит за передвижением нашей армии». — Насмешливо сказал Давос, садясь на своего коня. Пока он наблюдал за Теонийскими солдатами в небольших фалангах, выражение его лица стало серьезным: «Боюсь, что мои худшие предположения сбываются… Толмидес».
«Да!».
«Сообщи солдатам всех легионов, чтобы они надели свое оружие и снаряжение и маршировали на юг с нормальной скоростью! Кроме того, скажи Ледесу, чтобы он не распылял свою кавалерию для осмотра города Кротоне. Вместо этого я хочу, чтобы его кавалерия не отставала от сиракузской армии и часто докладывала о движении противника, стараясь при этом всеми силами прикрывать передвижения нашей армии! Кроме того, пусть горная разведывательная бригада займется исследованием Кротоне».
«Слушаюсь, ваше величество! Нужно ли нам сообщить кротонцам в Акрополе, что мы переправились через реку?».
Давос задумался на мгновение, кивнул и сказал: «Пошли кого-нибудь сообщить Лисиасу… Сказать, что мы ведем армию, чтобы прийти им на помощь, но есть вероятность ожесточенной битвы с сиракузской армией, поэтому попроси их попробовать послать армию, чтобы присоединиться к нам!».
«Понял, ваше величество!». — Толмидес тут же повернулся и отдал приказ герольдам.
***
«Мои люди вернулись». — Ацилита бросился к Дионисию: «Мы послали десять человек, но вернулись только двое, и все они ранены. Но даже с их конным мастерством… но пройти через столько вражеских кавалерий…».
«Я знаю… Награда, которую вы получите потом, будет не меньше!». — Дионисий нетерпеливо прервал его жалобу: «Расскажи мне быстро о ситуации!».
«Теонийская армия переправилась через реку во многих… Многих количествах…». — Нумидийцы были гораздо менее цивилизованными, чем Карфаген и Греция, поэтому большинство из них уже не могли считать, когда их число достигло более десяти тысяч.
Слушая преувеличенные слова Ацилиты, первоначальное беспокойство Дионисия рассеялось, и на его лице появилась улыбка. У него была только одна цель — победить Теонийскую армию. Только достигнув этой цели, он мог полностью устранить бедственное положение сиракузской армии, о чем Дионисий прекрасно знал с самого начала.
Его взгляд метнулся к стоявшему рядом Фидию, который кивнул ему.
Затем Дионисий решительно приказал: «Прикажите всей армии прекратить отступление, немедленно повернуть назад, пересечь реку Таргинес и быстрым маршем идти на север!».
В этот момент его войска только что перешли на южный берег реки Таргинес и находились всего в 5 километрах от реки Нето, примерно в двух часах нормального марша. Поэтому он должен действовать быстро, чтобы не дать врагу сбежать обратно на северный берег реки Нето, как только они узнают, что их обманули. К счастью, у него достаточно времени, потому что десяткам тысяч людей потребуется больше нескольких часов, чтобы переправиться через Нето.
***
Ближе к полудню флот вошел в порт Клампетии.
Однако, даже после того, как два претора расширили порт после объединения с Теонией, он все еще недостаточно велик, так как его внутренние условия не очень хороши. Таким образом, его способность принимать корабли существенно не улучшилась, поэтому транспортные корабли могут лишь медленно выстраиваться в очередь один за другим, чтобы войти в порт…
«Иелос, добро пожаловать! Прошло более двух лет с тех пор, как я видел тебя в последний раз, поэтому, когда я услышал, что ты прибудешь в этот раз, я специально пришел в порт пораньше, чтобы дождаться тебя!».
Асистес продолжал взволнованно говорить, поэтому Иелос мог только ответить: «Его величество сделал это для твоего же блага».
«Конечно, его величество относится ко мне как к брату, поэтому он не будет меня винить, даже если я несколько раз пожалуюсь».
«Асистес, привет!». — Хениполис вышел вперед, чтобы поприветствовать его.
Когда Хениполис отправился учиться в Турию, Асистес уже уехал в Нерулум. Хотя Асистес видел Хениполиса всего несколько раз, когда тот вернулся в Турию, чтобы отчитаться перед Давосом, он глубоко запомнил единственного подростка, жившего в резиденции Давоса.
«Хениполис, приятно познакомиться!». — Асистес тут же с энтузиазмом ответил на его приветствие. Затем он что-то вспомнил и озадаченно посмотрел на него: «То, что ты здесь, означает, что ты снова захватил Лаос, но разве ты не должен быть в Лаосе, улаживая городские дела после того, как Лаос только что пережил войну?».
В словах Асиста было немного нотации, но Хениполиса это не волновало: «Багул сейчас возглавляет Лаос и делает хорошую работу. Поэтому я прибыл сюда вместе с Иелосом, чтобы выполнить обещание, данное его величеству, и служить его секретарем. Я слышал, что Асистес был первым секретарем его величества? Я пришел, чтобы попросить у вас совета, как служить секретарем его величества».
Асистес улыбнулся, его глаза метнулись в сторону Иелоса, но увидев, что Иелос кивнул ему, он смог только сказать: «Нет проблем, мы можем обсудить это вместе. Напротив, я думаю, что ты справишься с работой лучше меня, потому что у меня нет таких хороших способностей к письму, как у тебя, поэтому меня много критиковал его величество…».
Пока Асистес скромно подбадривал Хениполиса, человек позади Асистеса вышел вперед: «Иелос, мы ждали тебя!».
«Вы?». — Иелос посмотрел на незнакомца.
«Позволь мне представить его». — Асистес поспешно сказал: «Это стратег Терины — Фромелас. После поражения Южнои—Итальянского союза он заставил теринцев отступить в Клампетию, что позволило им избежать трагической судьбы Сциллиума.»
Фромелас серьезно сказал: «Иелос, граждане Терины присоединятся к тебе в твоей борьбе за возвращение нашего дома!».
«Твое желание скоро исполнится!». — С уверенностью пообещал ему Иелос.
«А это…». — Асистес указал на другого человека рядом с собой и представил его Иелосу: «Фулалиос, капитан одной из трирем Теонийского флота, прибыл в Клампетию по приказу наварха Секлиана и уже который день ожидает твоего прибытия».
Фулалиос вышел вперед и отдал честь: «Иелос, наш флот сейчас стоит на якоре в порту Таурании. Наварх Секлиан приказал мне обсудить с вами нападение на Терину. После этого я немедленно вернусь и доложу наварху Секлиану, где он поведет флот, состоящий из 4000 солдат из Регия, чтобы высадиться на побережье Гиппониона, отрезав подкрепления Локри…».
Услышав это, Иелос не мог не вздохнуть: «Теперь наш флот стал сильнее, и он стал намного полезнее для атаки нашей армии!».
Он повернул голову и посмотрел на порт. Хотя на берегу было всего несколько сотен солдат, транспортные корабли с войсками выстраивались один за другим, пока не вышли за пределы порта.
Затем Иелос посмотрел на Фромеласа, который с ожиданием смотрел на него.
«Стратег Фромелас, сколько у тебя солдат?». — Неожиданно спросил Иелос.
«500 человек». — Увидев, что Иелос нахмурился, Фромелас добавил: «Считая пожилых граждан, я могу привести 900 человек».
«Сколько солдат может привлечь Клампетия?». _—На этот раз Иелос спросил Асиста.
«У Клампетии 1500 резервных солдат, и я могу послать 1000, чтобы поддержать тебя». — Асистес ответил без колебаний.
«Сколько врагов в Терине?». — Снова спросил Иелос.
«По данным наших разведчиков, их может быть четыре тысячи. Однако больше половины — это солдаты Гиппониона и Медмы». — Ответил Фромелас.
Иелос опустил голову, размышляя. Через некоторое время он принял решение: «Я вернусь на корабль и поведу флот, чтобы высадиться на побережье Офемийской равнины и войти в Терину».
«Что?». — Удивился Асистес и поспешил посоветовать: «Солдаты уже несколько часов находятся в бурном море, поэтому нужно дать им возможность сойти на берег и отдохнуть. Завтра еще не поздно будет отправиться в путь. Более того…». — В те времена Асистес сражался вместе с Иелосом в Персии, поэтому он знал, что если Иелос принял решение, то изменить его будет трудно. Поэтому он указал на Фулалиоса и сказал: «Ты все еще не обсудил это с нашим флотом. Кроме того, Секлиан надеется, что регийская армия сначала нападет на Гиппонион, чтобы заманить врага в Терине назад, что позволит вам легко захватить Терину, когда вы нападете на нее».