Глава 201. Юньхай: город, бурлящий жизнью •
Юноша застыл в оцепенении, не в силах поверить своим ушам. Ему казалось, что это какая-то ошибка, слуховая галлюцинация. Демон четвертой ступени? Это же немыслимо! Даже если бы речь шла о демонизированном свирепом звере четвертой ступени, в их краях не нашлось бы школы, способной с ним справиться. Что уж говорить о еще более могущественном демоне.
Их школа Тяньхай считалась одной из сильнейших во всем государстве Цзинань, но до сих пор они могли справиться лишь с демонизированными свирепыми зверями третьей ступени. Более того, совсем недавно из-за трех таких зверей они понесли тяжелые потери — в той смуте даже погиб один из верховных старейшин.
И вот теперь он услышал нечто невероятное: город Юньхай смог одолеть демона четвертой ступени. Его первой реакцией было полное недоверие.
Это был не первый его визит в государство Цзибэй, и не в первый раз он знакомился с местными реалиями. Он прекрасно понимал, что уровень боевых искусств в Цзибэй на самом деле был немного ниже, чем у них. Цзибэй развивал свой собственный путь боевых искусств, в то время как они унаследовали древние техники.
Поскольку в их землях было множество древних руин, практика древних боевых искусств, хоть и была трудной, все же оставалась возможной благодаря этим руинам. Достичь третьей ступени было, конечно, очень сложно. Во всем государстве Цзинань на данный момент было всего пять мастеров третьей ступени. Но если не считать третью ступень, то мастеров первой и второй ступеней у них было немало. Особенно много было мастеров второй ступени — гораздо больше, чем в Цзибэй. К тому же, изначально в Цзибэй вообще не было мастеров третьей ступени.
Юноша был весьма уверен в своих суждениях. Но в этот момент его уверенность сменилась растерянностью.
«Невозможно!» — воскликнул он. «Как они могли справиться с существом четвертой ступени!»
Юноша покачал головой, но его мысли уже были взбудоражены. И после этого волнения он принял решение. Что бы там ни было, он решил отправиться в город Юньхай и лично во всем убедиться. Даже если вероятность правдивости слухов была всего одна десятитысячная, этого было достаточно, чтобы заставить его сердце учащенно биться.
Юноша направился в сторону города Юньхай. В это время по всей Поднебесной, особенно в окрестностях трех крупных городов и города Юньхай, бесчисленные существа также устремились к Юньхаю.
Время медленно текло. Не успели оглянуться, как прошло два месяца. За эти два месяца былые волнения в городе Юньхай полностью улеглись, а из-за прибытия людей из разных городов Юньхай стал необычайно оживленным.
Однако теперь в городе Юньхай остался лишь один голос, один властитель. И это была секта Цанъюань. По сравнению с сектой Цанъюань, школа Юньхай уже существовала лишь номинально, а долина Лося и гора Духовных лекарств явно не могли соперничать с Цанъюань. В такой ситуации передача власти прошла на удивление легко.
Конечно, хотя секта Цанъюань и стала властителем Юньхая, она не стала полностью поглощать школу Юньхай. Напротив, как и обещали представители Цанъюань, они сохранили школу Юньхай, позволив ей продолжить свое существование. Однако школа Юньхай, потерявшая множество учеников, мастеров уровня Сокрытия Духа и даже Слияния с Духом, уже с трудом могла поддерживать свой прежний статус.
К счастью, как раз в это неспокойное время из дальних краев вернулся Сяо Цзинъюнь. Именно его возвращение наконец принесло некоторую стабильность в пошатнувшуюся школу Юньхай. Однако, увидев столь плачевное состояние школы Юньхай и узнав обо всем случившемся, Сяо Цзинъюнь не смог сдержать тяжелого вздоха.
Он и представить себе не мог, что то легкое прощание в тот день станет прощанием навеки. Что вся школа Юньхай так легко падет. В тот день Сяо Цзинъюнь стоял на вершине школы Юньхай. Небеса словно окрасились в красный цвет, а низкий рев, подобный реву зверя, разнесся по облакам.
После того дня никто больше не видел Сяо Цзинъюня, но волны, поднятые им, продолжали расходиться, затрагивая всех вокруг. Сяо Цзинъюнь, одинокая фигура, уже превзошел все. Более того, многие с удивлением обнаружили, что сила Сяо Цзинъюня уже достигла уровня Слияния с Духом, причем не просто достигла, а дошла до поздней стадии Слияния с Духом. Такая сила даже в нынешнем городе Юньхай была редкостью.
Секта Цанъюань. Величественные горы Цан возвышались вдали. К этому моменту большинство членов секты Цанъюань уже покинули горы. Хотя все дела были улажены, Ли Чаншэн, поразмыслив, все же решил отказаться от гор Цан и перенести всю секту в город Юньхай.
Стоя среди огромного горного хребта и глядя на бесконечную череду гор, Ли Чаншэн не мог сдержать вздоха.
«Пойдемте, старший брат-наставник!» — произнес рядом стоявший глава зала Хуньюань Лянь Чэнчжи. «Люди из города Бэйхай уже прибыли! Представители города Тяньхай должны быть здесь через два дня!»
«Идем!» — Ли Чаншэн кивнул и сделал шаг вперед. Двое взмыли в воздух и направились прямиком к городу Юньхай.
Тем временем у северных ворот города Юньхай Цзянь Усинь со своими спутниками появился у подножия огромной городской стены. Глядя на величественный город, Цзянь Усинь не мог не испытывать волнения. Спустя более ста лет он и не думал, что когда-нибудь снова ступит на землю города Юньхай.
Более ста лет назад, когда пал город Бэйхай, его наставник привел его и нескольких других перспективных учеников школы Небесного Меча сюда. Он полагал, что больше никогда не сможет вернуться. Но кто бы мог подумать, что все словно совершило полный круг, и вот он снова здесь. Глядя на знакомые и в то же время чужие пейзажи, он испытывал сложные чувства.
А позади него тот молодой человек тоже остановился. Его взгляд с удивлением остановился на далекой фигуре. И от этого взгляда его зрачки сузились, а на лице появилось потрясенное выражение. Он не ожидал, что едва прибыв в город Юньхай, прямо у городских ворот встретит могущественного мастера, достигшего пика второй ступени.
Такие существа даже в их школе Тяньхай, да и во всем государстве Цзинань, встречались нечасто. Но здесь он столкнулся с таким сразу же. Что еще важнее, когда он сосредоточил свой взгляд, то заметил, что в небольшой группе впереди было два-три человека, не уступавших ему по силе. Остальные, хоть и уступали ему по энергетическим колебаниям, явно тоже достигли второй ступени.
Это не только поразило его, но и заставило задуматься. Возможно, то, что он слышал ранее, действительно было правдой. Сила государства Цзибэй намного превосходила его первоначальные оценки. То, что он знал о силе Цзибэй раньше, возможно, было лишь верхушкой айсберга, как и истинная сила их школы сильно отличалась от того, что было известно внешнему миру.
«Фух!» — выдохнул молодой человек, становясь еще более осторожным.
Конечно, в тот момент он не знал, что люди впереди были не из школы Юньхай, а из города Бэйхай. Но, очевидно, никто не собирался ему это объяснять. Цзянь Усинь и его спутники лишь мельком взглянули на людей позади и продолжили свой путь в город Юньхай.
За два месяца город Юньхай полностью восстановился. Даже следов разрушений не осталось. Живя в это смутное время, люди этой эпохи обладали поразительной способностью к адаптации. За два месяца все пришло в норму.
Как только появился Цзянь Усинь со своими людьми, вскоре издалека к ним направилась одинокая фигура.
«Вы, должно быть, почтенные гости из города Бэйхай?» — раздался звонкий голос, и перед всеми появилась Су Мэйэр.
Увидев Су Мэйэр, Цзянь Усинь и его спутники невольно сузили глаза. А молодые ученики-мужчины, следовавшие за ними, наоборот, заблестели глазами.
«Вы...?» — Цзянь Усинь почувствовал что-то неладное и спросил с сомнением.
«Я ученица секты Цанъюань, Су Мэйэр. Пришла пригласить почтенных гостей», — с улыбкой ответила Су Мэйэр. На ее прекрасном лице читалось спокойствие.
На этот раз ей как раз поручили встретить гостей из города Бэйхай. С одной стороны, это демонстрировало уважение секты Цанъюань, с другой — показывало ее силу. Хотя Су Мэйэр только-только достигла уровня Слияния с Духом, но сколько ей лет? Ей еще не исполнилось и двадцати. Такая молодая, а уже достигла уровня Слияния с Духом — одного этого факта было достаточно, чтобы многое сказать.
И действительно, так оно и было. Сейчас многие ученики школы Небесного Меча из города Бэйхай смотрели на нее во все глаза. Даже глава школы Небесного Меча Цзянь Усинь и несколько старейшин не могли сдержать внутреннего потрясения.
«Сестра Су, не подскажешь, сколько тебе лет?» — не выдержала одна из женщин и спросила. Она была вторым старейшиной школы Небесного Меча, и ее сила уже достигла поздней стадии уровня Слияния с Духом. Но сейчас ей было уже почти сто лет. Су Мэйэр перед ней выглядела слишком молодо, настолько молодо, что это казалось нереальным.
«Вы слишком любезны, почтенная. Мне всего восемнадцать лет, я поступила в секту Цанъюань как новая ученица всего три года назад», — с улыбкой ответила Су Мэйэр. Ее слова заставили всех старейшин и учеников школы Небесного Меча снова широко раскрыть глаза.
«Во-восемнадцать!» — пробормотала женщина, чувствуя себя все более растерянной.
«Секта Цанъюань действительно богата талантами!» — вздохнул кто-то.
«Проблема!» — глубоко вздохнул Цзянь Усинь и мрачно произнес.
«Прошу за мной!» — с улыбкой кивнула Су Мэйэр. Затем она повела гостей из города Бэйхай во внутренний город для размещения.
Два дня спустя у западных ворот появился Се Юньхуа. Второй предок города Тяньхай, а также Тяньян, Тяньсюй, Тяньчэн и несколько молодых учеников из города Тяньхай тоже прибыли сюда.
«Почтенные гости из города Тяньхай, прошу сюда!» — произнес Се Юньхуа. Увидев Се Юньхуа, гости из города Тяньхай тоже слегка вздрогнули.
После прибытия делегаций из городов Тяньхай и Бэйхай встреча трех городов вот-вот должна была начаться. Весь город Юньхай становился все более оживленным.
Однако все это пока не имело отношения к Чэнь Сюаню. Ли Чаншэн решил сам заняться делами, так что у Чэнь Сюаня появилось свободное время.
Как раз месяц назад в город Юньхай прибыли его отец и старший брат. После долгой разлуки вся семья Чэнь погрузилась в радостную суету. Особенно Чжан Чуньхуа, которая не могла скрыть радости на лице.
Честно говоря, в нынешнем хаотичном мире Чжан Чуньхуа уже почти потеряла надежду. Даже если у нее и оставалась слабая надежда, она рассчитывала, что хотя бы один из двоих выживет. Но кто бы мог подумать, что оба не только выжили. Более того, не просто выжили. Ее старший сын даже привез красавицу-жену и скоро должен был подарить ей внука. Как тут не радоваться? Улыбка не сходила с ее лица.
В огромном дворе Чэнь Сюань с улыбкой наблюдал за происходящим. А остальные оживленно беседовали. Казалось, у семьи всегда найдутся темы для разговора. Глядя на это, Чэнь Сюань тоже не мог сдержать улыбки.
«Второй брат, как думаешь, у невестки будет племянник или племянница?» — с волнением спросил Камушек. Его круглое личико раскраснелось от любопытства.
Сейчас ему было уже почти шесть лет, и благодаря улучшению условий жизни, а также духовным травам, которые давал ему Чэнь Сюань, этот малыш вырос крепким и здоровым. Еще несколько лет, и он сможет начать практику укрепления кожи. С той основой, которую заложил для него Чэнь Сюань, не говоря о большем, пройти три трансформации истинного смысла для него не должно стать большой проблемой. Вот только неизвестно, какого уровня он сможет достичь.
«Этого я точно не знаю!» — рассмеялся Чэнь Сюань. Хотя с его силой души он легко мог бы определить, мальчик это или девочка. Но не мог же он заглядывать в тело своей невестки.
А Чэнь Тяньци в волнении и нетерпении тоже не стал проверять. Вместо этого они просто ждали. В конце концов, максимум через месяц у Цзян Юэ наступит время родов. Тогда они и узнают результат.
Пока Чэнь Сюань разговаривал с Камушком, у входа появился старший брат Чэнь Тяньци.
«Старший брат!»
«Старший брат!»
«Тяньци!»
Увидев вошедшего Чэнь Тяньци, все поприветствовали его.
«Ну как?» — с надеждой спросила Цзян Юэ, глядя на Чэнь Тяньци. «Мой отец приехал?»
«Да, тесть действительно здесь, но в ближайшие дни у него не будет времени. Нужно подождать, пока закончится встреча трех городов!» — с улыбкой ответил Чэнь Тяньци. На его лице тоже появилась радость.
Хотя он и не особо надеялся, но оказалось, что градоначальник Бескрайнего города действительно был в составе делегации. Его слова, несомненно, обрадовали Цзян Юэ. Хотя здесь она тоже чувствовала себя очень тепло, но все же немного нервничала. Особенно перед родами, приезд отца очень ее обрадовал.
Услышав слова Чэнь Тяньци, Чэнь Сюань тоже удивился. Градоначальник Бескрайнего города был не простым человеком. Как градоначальник, да еще такого важного города, как Бескрайний, он не мог так легко его покинуть.
Но вскоре Чэнь Сюань понял, в чем дело. По мере усиления демонической смуты опасность становилась все более серьезной. Город Тяньхай уже решил сократить линию обороны. Было решено оставить Бескрайний город, начать переселение жителей вглубь страны и дальше расширять город Тяньхай.
В конце концов, во время прошлого нашествия демонизированных магических зверей Бескрайний город чуть не пал, и не всегда найдется кто-то вроде Чэнь Сюаня, да и Бескрайнему городу не всегда так повезет. А раз уж невозможно удержать город, лучше отступить и сохранить силы.
Конечно, все это было возможно только потому, что Чэнь Сюань предоставил методы достижения третьей ступени боевого пути.
(Конец главы)