Глава 190. Воин: рождённый защищать •
Лицо седовласого старца исказилось от ужаса. Ситуация вышла далеко за рамки его самых мрачных ожиданий. Если предыдущая сцена казалась ему плохой, то теперь происходящее не поддавалось описанию.
Тень, которую он послал, была Тенью, но вернувшаяся сущность явно утратила свою первоначальную природу. Старец с тревогой осознал, что в секте Цанъюань, скорее всего, уже случилась беда. И что ещё хуже, он понял, что теперь не может покинуть это место. Да, он оказался в ловушке.
Внезапно раздался оглушительный грохот. Мощная аура распространилась вокруг, и в одно мгновение странный туман заполнил всё пространство между небом и землёй, создавая атмосферу непреодолимой тревоги.
Защитный массив, на который возлагались большие надежды, не продержался и десяти вдохов. С оглушительным треском золотое сияние поглотилось тьмой, и густой туман хлынул изнутри, окутывая всё вокруг. В одно мгновение он окружил всех троих присутствующих, отрезая пути к отступлению.
«Раз уж пришли, то не уходите!» — раздался насмешливый голос из тумана. «Плоть двух существ на пике второй ступени, неплохо, очень неплохо. С вами я сделаю ещё один шаг к восхождению в божество!»
Безудержный смех эхом разнёсся по округе. В небесах материализовалась чёрная тень, жадно разглядывая троих внизу.
«Старейшина!» — нервно воскликнул заместитель главы горы Духовных лекарств, бросив взгляд на седовласого старца. Даже пожилая женщина в этот момент устремила свой взор на него, ища поддержки и руководства.
«Сначала прорвёмся наружу!» — низким голосом произнёс седовласый старец, в его глазах мелькнул яростный блеск. «Сейчас в секте Цанъюань, вероятно, случилась беда. Мы должны обеспечить безопасность внутреннего города!»
Ситуация была критической. Если что-то пойдёт не так, это станет проблемой не только для школы Юньхай и секты Цанъюань, но и весь город Юньхай может оказаться под угрозой уничтожения. Однако, пережив однажды демоническую смуту, седовласый старец хорошо понимал, что ему сейчас нужно делать.
«Хорошо!» — кивнули в унисон пожилая женщина и заместитель главы горы Духовных лекарств, обменявшись решительными взглядами.
«Прорываемся!» — скомандовал старец.
«Не слишком ли высоко вы себя цените? Всего лишь жалкие букашки, даже не достигшие третьей ступени!» — насмешливо произнесла чёрная тень.
В следующий момент из тумана медленно проявилась фигура Ши Сюаня. Его глаза с издёвкой смотрели на фигуры внизу, словно наслаждаясь их замешательством.
«Это ты, Ши Сюань!» — воскликнула пожилая женщина.
«Глава секты Ши!» — эхом отозвался заместитель главы горы Духовных лекарств.
Оба были потрясены до глубины души. Никто не ожидал, что появившимся окажется Ши Сюань, и более того, его окутывала демоническая ци, явно указывая на то, что ситуация вышла из-под контроля.
«Это не Ши Сюань!» — резко произнёс седовласый старец, его зрачки сузились. «Будьте осторожны!»
«Не Ши Сюань?» — удивлённо переглянулись его спутники, на их лицах читалось изумление.
«Сознание Ши Сюаня уже захвачено им!» — пояснил старец, не отрывая взгляда от фигуры перед ними. «Демон третьего уровня, кто ты? В нынешней демонической смуте не должно быть демонов третьего уровня! Похоже, ты не недавно появился?»
«О, как проницательно!» — усмехнулся Ши Сюань. «Этот господин действительно не вчера родился, но кто я — вам знать не нужно. В конце концов, мертвецам не нужно знать слишком много!»
Его безудержный смех эхом разнёсся вокруг, заставив пожилую женщину и заместителя главы горы Духовных лекарств напряжённо переглянуться. Теперь они не сомневались — перед ними действительно был не Ши Сюань.
«Ладно, хватит пустой болтовни», — прервал смех Ши Сюань. «После сегодняшнего дня город Юньхай перестанет существовать! Все вы станете пищей для меня».
В следующий момент странный туман вспыхнул с новой силой. Мощная аура поднялась вверх, мгновенно распространяясь по всему пространству. Внутри защитного массива фигуры, которые раньше отчаянно боролись, теперь мгновенно взорвались, превратившись в потоки чёрной демонической ци. Эти потоки устремились к телу Ши Сюаня, и его аура начала стремительно расти.
Внезапно раздался оглушительный взрыв, и из клубов демонической ци, шатаясь, вышла фигура ещё одного старца.
«Старый хитрец Юнь, ты ещё не умер!» — воскликнул седовласый старец, его глаза загорелись надеждой.
«Се Бэньань, быстрее помоги!» — лицо появившегося старца исказилось от ужаса. «Этот тип, если он вырвется наружу, весь город Юньхай действительно погибнет!»
«Хорошо!» — кивнул Се Бэньань. «Давайте объединим силы!»
Его фигура мгновенно оказалась рядом с новоприбывшим, в руке материализовался длинный клинок. Мощная жизненная энергия вырвалась наружу, сопровождаемая силой души, распространяясь по всему пространству.
Однако в следующий момент произошло неожиданное. Длинный клинок Се Бэньаня не обрушился на Ши Сюаня, а ударил по стоящему рядом старцу. Тот, казалось, был готов к этому и тоже нанёс удар мечом.
Раздался оглушительный грохот. Клинок и меч столкнулись, высвободив ужасающую жизненную энергию, которая разорвала окружающие слои странного тумана. Мощная сила распространилась вокруг, заставив пожилую женщину и заместителя главы горы Духовных лекарств в растерянности отступить.
«Се Бэньань, что ты творишь?» — гневно воскликнул атакованный старец, его фигура пошатнулась от удара.
«В тот раз с Тенью я не обратил внимания», — спокойно ответил Се Бэньань, «но ты же не думаешь, что каждый раз я буду попадаться на эту уловку? Старый хитрец Юнь не так слаб, в следующий раз, пожалуйста, сделай кого-нибудь посильнее!»
Его слова, хоть и произнесённые спокойно, заставили пожилую женщину и заместителя главы горы Духовных лекарств побледнеть. Они наконец осознали всю глубину обмана.
Их сомнения окончательно развеялись, когда вокруг фигуры старца закружились потоки тумана, распространяя зловещую ауру. В мгновение ока его тело превратилось в скелет, подтверждая худшие опасения.
«Неплохо, ты действительно раскусил меня», — рассмеялся Ши Сюань, ничуть не смутившись разоблачению. «Те идиоты не смогли!»
Хотя он и предполагал такой исход, услышав подтверждение от Ши Сюаня, его сердце сжалось. Это была почти самая худшая из возможных ситуаций.
Нравилось это признавать или нет, но сила школы Юньхай значительно превосходила силу секты Цанъюань. Хотя за последние сто лет сила секты Цанъюань постоянно росла, разрыв всё ещё оставался огромным. И это касалось не только учеников, но и высшего руководства.
Количество культиваторов уровня Слияния с Духом в школе Юньхай было почти в два раза больше, чем в секте Цанъюань, практически равняясь сумме трёх сект. Но ещё более критичным было соотношение сил на пике уровня Слияния с Духом.
В секте Цанъюань официально был один культиватор такого уровня, а на самом деле — два. Учитывая особенности нынешнего главы секты Цанъюань, Ли Чаншэна, его можно было считать за двоих. Но даже так, по сравнению со школой Юньхай, разница всё ещё была колоссальной.
В школе Юньхай было не один, не два и даже не три культиватора на пике уровня Слияния с Духом, а целых пять. Такое количество было поистине ужасающим и практически определяло абсолютное господство школы Юньхай в городе. Даже среди высших сил одна школа Юньхай почти равнялась сумме всех остальных трёх сект.
Хотя в школе Юньхай и случилась беда, но те несколько человек, возможно, ещё могли выжить. Если бы они смогли выжить, вместе с теми пятью культиваторами на пике уровня Слияния с Духом, возможно, ещё был шанс. Но в нынешней ситуации, судя по всему, произошло непоправимое. Иначе сейчас не было бы такой зловещей тишины.
К тому же, та фигура, появившаяся только что, по источнику, ауре и душе была очень похожа на предыдущего главу школы Юньхай. Даже демон не мог быть настолько похожим, единственный вывод — тот уже мёртв.
«Не сопротивляйтесь!» — насмешливо произнёс Ши Сюань. «Вам не выбраться! И не бойтесь, я скажу вам, сейчас весь город Юньхай уже попал в "домен" этого господина, вы все станете пищей для меня!»
Его безудержный смех эхом разносился вокруг. Казалось, он не торопился, а может, пытался сломить уверенность троих противников.
Лица Се Бэньаня и его спутников были серьёзными. Потоки жизненной энергии вырывались наружу, сопротивляясь ужасающей силе странного домена, одновременно ища возможность для контратаки.
В то же время в секте Цанъюань разворачивались не менее драматичные события.
Внезапно поток чёрной странной ци взметнулся вверх, готовый распространиться по всей секте. Однако в следующий момент длинный клинок пронзил небо. Мощная истинная воля распространилась вокруг, и странный туман, не успев распространиться, мгновенно рассеялся.
«Кто ты?» — раздался холодный голос.
Се Хуайань медленно вышел из воздуха. Его тело излучало мощную ауру, очевидно, он уже достиг поздней стадии уровня Слияния с Духом. Его сильное присутствие заставило окружающие ветер и облака закружиться. Се Хуайань не смотрел в небо, а наблюдал за фигурой в чёрном одеянии внизу.
«Не ожидал, что в секте Цанъюань ещё есть сильный эксперт!» — усмехнулась фигура. «Но ты всего лишь на поздней стадии уровня Слияния с Духом, думаешь, сможешь остановить меня? Сегодня секта Цанъюань будет уничтожена!»
Фигура в чёрном одеянии, известная как Тень, разразилась безудержным смехом. Вокруг неё потоки странного тумана быстро распространялись, словно пытаясь превратить всю секту Цанъюань в странный домен.
Внезапно несколько фигур мелькнули в воздухе, появившись рядом с Се Хуайанем. Все они серьёзно смотрели вниз, но также с удивлением поглядывали на Се Хуайаня, не ожидая, что всего за полгода его сила так возросла.
«Се Шидай, ты...» — не удержался глава Зала Энергии Меча, в его глазах читалось потрясение.
«Все, сейчас немедленно отправляйтесь в город Юньхай, здесь я справлюсь сам!» — решительно произнёс Се Хуайань, не поворачивая головы. «Если опоздаем, может быть уже поздно!»
Хотя он и не знал всей ситуации, но понимал, что сейчас каждая секунда на счету.
«Да!» — в унисон ответили остальные, и хотя в их глазах читалось сомнение, они не стали медлить и быстро согласились с приказом.
«Цк-цк, какая храбрость!» — насмешливо произнесла Тень. «Жаль, что сегодня все умрут!»
Она, казалось, совсем не обращала внимания на уходящие фигуры, а жадно смотрела на Се Хуайаня. Аура молодого мастера почти заворожила её. У Тени было чувство, что если она поглотит Се Хуайаня, то сможет стать не хуже обычного культиватора на пике второй ступени. Такое существо было для неё величайшим лакомством.
Столкнувшись со словами Тени, Се Хуайань лишь поднял руку. Ужасающая воля меча расцвела вокруг него, заполнив небеса. В этот момент Се Хуайань атаковал.
Над главным пиком секты Цанъюань в этот момент поднялся ужасающий шторм. «Пятая техника Тиранического Меча, Разрыв Короля Драконов!» — тихо произнёс Се Хуайань, и небо словно раскололось надвое.
Оглушительные раскаты грома сотрясли воздух. Странная аура распространялась вокруг, а невообразимые силы продолжали переплетаться. Горный пик в одно мгновение обрушился, и вслед за этим последовал грохот рушащихся небес и земли.
Только что ушедшие люди невольно остановились, их взгляды устремились к главному пику. «Какая ужасающая аура!» — пробормотал кто-то, в его глазах читалось невыразимое потрясение. Такой ужас, хотя они уже достигли уровня Слияния с Духом, в этот момент всё равно заставил их почувствовать, как волосы встают дыбом.
«Идём!» — глубоко вздохнув, Лянь Чэнчжи быстро принял решение. Его фигура в одно мгновение, словно метеор, устремилась в сторону города Юньхай. Остальные, переглянувшись, последовали за ним.
Когда они достигли города Юньхай, представшая перед ними сцена заставила их зрачки снова сузиться от ужаса. Во внешнем городе уже начали распространяться слои странного чёрного тумана. Среди этого тумана во многих местах фигуры людей просто растворялись в пространстве, словно их и не было.
«Культиваторы уровня Слияния с Духом, идите со мной, остальные немедленно отправляйтесь во внутренний город!» — скомандовал Лянь Чэнчжи, схватив длинный посох и бросившись к странному туману впереди.
Позади него последовало более десяти человек — все культиваторы уровня Слияния с Духом секты Цанъюань. Большинство из них были лишь на ранней стадии этого уровня, включая самого Лянь Чэнчжи. Но сейчас им было не до этого. Если они не смогут остановить распространение странного домена, все несколько сотен тысяч жителей внешнего города станут пищей для демонов.
Хотя они знали, что вероятность того, что они смогут противостоять этому, почти равна нулю, но достигнув этого уровня, они всё равно выбрали действовать без колебаний. Потому что они были воинами. Воины рождены, чтобы защищать.
Возможно, на низших уровнях это не так очевидно, но когда достигаешь достаточно высокого уровня, все воины, способные достичь этого уровня, очень хорошо это понимают.
«Огонь!» — «Молния!» — раздались лёгкие возгласы.
Огонь и молния вырвались наружу, с грохотом врезавшись в странный домен, готовые дать отпор надвигающейся тьме.
(Конец главы)