Глава 107. Момент, когда все взгляды устремились к ним •
Юноша, не обращая внимания на окружающее, решительно ступил на лестницу. Вслед за ним те, кто с трудом продвигался позади, внезапно заторопились, невольно ускоряя шаг. Не прошло и четверти часа, как еще несколько фигур последовали его примеру.
Чэнь Сюань и его спутница находились в конце очереди. Когда они подошли к Лестнице Истинного Намерения, на ней уже было пятьдесят-шестьдесят человек. Тот юноша, который первым ступил на лестницу, уже преодолел почти половину пути, поднявшись примерно на пятьдесят-шестьдесят ступеней. Даже Чэнь Сюань не мог не бросить на него несколько заинтересованных взглядов. Однако вскоре он сосредоточил свое внимание на самой Лестнице Истинного Намерения.
«Пойдем, поднимемся!» — произнес Чэнь Сюань, и Се Юньхуа кивнула в ответ: «Хорошо!»
Без малейшего колебания они ступили на лестницу. В тот же миг волна энергии мгновенно распространилась вокруг, и огромное давление, окружавшее их, почти мгновенно исчезло. Они сразу почувствовали облегчение. Хотя на лестнице тоже ощущалось давление, оно явно не шло ни в какое сравнение с тем, что было снаружи.
Чэнь Сюань приподнял бровь, быстро поняв, в чем дело. Давление Истинного Намерения снаружи явно было предварительным отбором. Те, кто смог дойти до этого места, естественно, уже прошли его. Первые ступени Лестницы Истинного Намерения, конечно, оказывали на них гораздо меньшее давление.
«Старшая сестра, давай ускоримся!» — сказал Чэнь Сюань и сразу же широкими шагами устремился вверх по ступеням. Се Юньхуа кивнула и последовала за ним.
Они быстро поднимались, и всего через мгновение уже преодолели первые двадцать ступеней. Обычно этого было достаточно для получения права вступить во Внешнюю Секту. Однако сейчас здесь не задержался ни один человек. Более того, даже впереди, до пятидесятой ступени, никто не останавливался. Тот юноша, который шел первым, уже преодолел большую часть пути.
Это, несомненно, подтверждало предположения Чэнь Сюаня. Действительно, те, кто смог пройти через давление Истинного Намерения, как минимум превосходили уровень, необходимый для вступления во Внешнюю Секту. Возможно, они даже обладали квалификацией для вступления во Внутреннюю Секту.
Размышляя об этом, Чэнь Сюань не останавливался ни на мгновение. После двадцатой ступени тридцатая также была преодолена с легкостью. Когда они ступили на тридцатую ступень, давление вокруг них внезапно усилилось, но, очевидно, ни для Чэнь Сюаня, ни для Се Юньхуа это не представляло проблемы. По сравнению с предыдущим давлением оно все еще было слабее.
Они продолжали подниматься, пока не достигли пятидесятой ступени. Внезапно волна давления, в два раза сильнее предыдущего, обрушилась на них. Это давление не только достигло уровня, который был перед входом на Лестницу Истинного Намерения, но даже немного превзошло его. Однако даже в этих условиях ни Чэнь Сюань, ни Се Юньхуа даже не пошатнулись.
Они продолжали идти. Только после пятидесятой ступени те, кто быстро поднимался впереди, начали замедляться. За исключением того юноши впереди, который все еще стремительно поднимался, остальные уже с трудом продвигались вперед.
На шестьдесят седьмой ступени Чэнь Сюань и Се Юньхуа прошли мимо одного юноши, который смотрел на них с изумлением. На семьдесят первой ступени давление снова усилилось. На этот раз Чэнь Сюань и Се Юньхуа увидели двух человек — юношу и девушку. Оба застряли на семьдесят первой ступени, не в силах сделать ни шагу вперед. Видя, как Чэнь Сюань и Се Юньхуа проходят мимо, не останавливаясь, оба широко раскрыли глаза от удивления.
Семьдесят пятая ступень! Семьдесят шестая ступень! Восьмидесятая ступень.
Начиная с семидесятой ступени, большинство людей остановилось. Из пятидесяти-шестидесяти человек, поднявшихся на Лестницу Истинного Намерения вместе с Чэнь Сюанем, девять десятых застряли между семидесятой и семьдесят девятой ступенями. Выше семьдесят девятой ступени людей резко поубавилось, осталось всего десять человек. Из них пять или шесть застряли на восьмидесятой с чем-то ступени.
Чэнь Сюань и Се Юньхуа снова обогнали их. Теперь перед ними осталось всего пять человек, включая того юношу впереди. Однако разница между этими пятью была очевидна. Лидирующий юноша, без сомнения, уже поднялся на девяносто пятую ступень. Остальные значительно отставали. Лучший из них остановился только на восемьдесят восьмой ступени, а остальные даже не смогли преодолеть восемьдесят пятую.
Они пытались продолжить подъем, но огромное давление не позволяло им сдвинуться с места. Однако то, что они не могли двигаться, не означало, что Чэнь Сюань и его спутница тоже не могли.
Когда они ступили на восьмидесятую ступень, еще более мощная волна давления мгновенно обрушилась на них. По сравнению с предыдущим, и даже с тем, что было у подножия Лестницы Истинного Намерения, это давление, казалось, усилилось вдвое. Се Юньхуа слегка пошатнулась.
Внезапно острая энергия меча вырвалась наружу, и Се Юньхуа постепенно восстановила равновесие. А Чэнь Сюань, похоже, не испытывал особых трудностей. Хотя давление было чрезвычайно сильным, в этот момент мощное Истинное Намерение вокруг него легко сдерживало это давление.
«Все в порядке?» — тихо спросил Чэнь Сюань, его лицо выражало заботу.
«Ничего страшного, мое Истинное Намерение пока не полностью трансформировалось, я не очень хорошо им владею», — тихо ответила Се Юньхуа, объясняя ситуацию.
Если бы другие участники, поднимающиеся по Лестнице Истинного Намерения, увидели эту сцену, они бы, несомненно, потеряли дар речи. Под таким огромным давлением эти двое все еще могли спокойно разговаривать, в то время как остальные даже пошевелиться не могли.
Конечно, сейчас никто не обращал на них внимания. Все были сосредоточены на том, чтобы мобилизовать свое Истинное Намерение и продолжить подъем. Каждая ступень на Лестнице Истинного Намерения означала совершенно иной уровень ресурсов при вступлении в секту Цанъюань. Даже малейшую надежду они не хотели упускать.
Пока Чэнь Сюань и его спутница не обогнали предпоследнего человека. Тот, кто все еще находился на восемьдесят девятой ступени, внезапно поднял голову и с изумлением посмотрел на две фигуры, проходящие мимо него одна за другой. Юноша невольно сглотнул, его взгляд метнулся от Чэнь Сюаня и Се Юньхуа, ступивших на девяностую ступень, к далекой фигуре, уже достигшей девяносто седьмой ступени. В его сердце было только потрясение.
«Совершенство!» — пробормотал он. «Три совершенства, как такое возможно?»
Юноша был ошеломлен и немного растерян. Главная причина, по которой он выбрал секту Цанъюань, а не школу Юньхай, заключалась в том, что лучше быть первым в деревне, чем последним в городе. Его Истинное Намерение достигло высшего уровня при третьей трансформации, что гарантировало ему место во Внутренней Секте даже в школе Юньхай.
Проблема в том, что каждый год в школу Юньхай поступали один-два человека с совершенным уровнем третьей трансформации Истинного Намерения, а тех, кто достиг высшего уровня третьей трансформации, было не меньше десятка. Хотя он и считался одним из лучших среди достигших высшего уровня третьей трансформации, в школе Юньхай он был бы просто одним из многих.
В сравнении с этим, в секте Цанъюань практически не было людей с совершенным уровнем трансформации Истинного Намерения, а тех, кто достиг высшего уровня, было всего один-два человека. С его талантом его бы, вероятно, воспитывали как достигшего совершенства. Это не только давало ему шанс быстрее прорваться за пределы уровня Тренировки Внутренних Органов, но даже после этого он мог бы получить больше возможностей.
Но что он увидел сегодня? Три. Целых три совершенства.
Лестница Истинного Намерения, как он знал, работала так: обычно те, кто мог подняться на шестидесятую ступень, достигали малого совершенства, выше семидесятой ступени — большого совершенства, восьмидесятая ступень и выше означали высший уровень, а те, кто мог подняться на девяностую ступень, достигали совершенства.
Появление одного человека с совершенным уровнем в секте Цанъюань уже удивило бы его, а тут сразу три. Это заставило юношу почувствовать горечь.
Очевидно, что ни Чэнь Сюань, ни Се Юньхуа не обратили внимания на его горечь. Как только они ступили на девяностую ступень, оба сразу почувствовали, как давление вокруг них снова резко усилилось. Если раньше подъем по ступеням был похож на ношение тяжелого костюма, то теперь, поднявшись на девяностую ступень, они чувствовали, будто на них давит целая гора. Казалось, что даже внутренние органы испытывают тяжесть.
Еще более мощная энергия меча вырвалась из тела Се Юньхуа. В этот момент Се Юньхуа словно превратилась в обнаженный клинок.
Раньше он не обращал особого внимания, ведь пока Истинное Намерение не проявится полностью, никто не мог знать наверняка. Хотя Се Юньхуа использовала Истинное Намерение, как только ступила на лестницу, мужчина средних лет думал, что это просто проявление осознания Воли Тиранического Меча, и она еще не использовала Волю Свирепого Тигра.
Но в этот момент, когда Се Юньхуа почти превратилась в обнаженный клинок, мужчина средних лет не мог больше игнорировать это. Се Циншань постиг Волю Свирепого Тигра, и то, что он постиг рядом с Чэнь Сюанем, тоже было Волей Свирепого Тигра. Но когда дело дошло до Се Юньхуа, это внезапно изменилось. Это превратилось в Волю Тиранического Меча.
Мужчина средних лет сомневался, не ошиблись ли его глаза и не подвело ли его понимание. Воля Тиранического Меча тоже может стать собственным Истинным Намерением?
Конечно, сейчас никто не обращал внимания на мужчину средних лет. В этот момент на высокой платформе ученики секты Цанъюань, даже тот истинный ученик, не могли не быть тронуты увиденным.
«Выше восьмидесятой ступени — семь человек!»
«На девяностой ступени и выше — три человека!»
«Глоть, старший брат Чжан, у меня что, с глазами что-то не так? Ущипни меня!»
«Ай!»
«Старший брат Чжан, ты и правда меня ущипнул!»
«Ты же сам попросил тебя ущипнуть, разве нет?»
«Ух, семь человек с высшим уровнем третьей трансформации, три человека с совершенным уровнем третьей трансформации».
«А тот парень, если он поднимется на сотую ступень... Это же, говорят, вершина совершенства третьей трансформации. Не может быть!»
Сейчас эти ученики уже не обращали внимания на присутствие мужчины средних лет, их возгласы невольно вырывались наружу. Дело не в том, что они не могли сохранять спокойствие. Среди присутствующих более десяти человек каждый как минимум достиг большого совершенства на уровне Тренировки Костей, а несколько даже находились на уровне Тренировки Внутренних Органов. Они повидали немало, встречали множество талантов. Но проблема в том, что ситуация перед их глазами была слишком шокирующей.
Даже тот истинный ученик в центре был потрясен. Его талант был очень высок. Три года назад, когда он вступил в секту Цанъюань, он занял первое место на экзамене, поднявшись на восемьдесят девятую ступень. Но это была всего лишь восемьдесят девятая ступень. Сейчас на девяностой ступени и выше было целых три человека, и даже на восемьдесят девятой ступени стоял еще один. Как это могло не потрясти его?
Если даже он был так потрясен, то что говорить об остальных? Большинство из этих людей были просто учениками Внутренней Секты, самые талантливые из них достигли лишь большого совершенства в третьей трансформации Истинного Намерения, а некоторые даже не достигли третьей трансформации.
Теоретически, для вступления во Внутреннюю Секту действительно требовалась третья трансформация Истинного Намерения, но это не означало, что те, кто достиг только второй трансформации, не имели шансов попасть во Внутреннюю Секту. Если у них было достаточно заслуг и они прошли испытания, они тоже могли попасть во Внутреннюю Секту. На самом деле, большая часть учеников Внутренней Секты была именно такими.
Хотя тех, кто достиг третьей трансформации, было немало, но среди пяти-шести тысяч учеников Внутренней Секты их было не так уж и много. Глядя на происходящее на Лестнице Истинного Намерения, можно представить, насколько они были потрясены.
Мужчина средних лет не обращал внимания на их возгласы и волнение. Его взгляд был прикован к Се Юньхуа на лестнице.
А на лестнице, когда юноша ступил на девяносто девятую ступень, он наконец не смог сделать следующий шаг. Тяжесть давления была такой, словно его внутренние органы вот-вот будут раздавлены.
«Так и есть, да?» — тихо произнес он, чувствуя некоторое разочарование. Несмотря на то, что благодаря невероятным возможностям, полученным во сне, его Истинное Намерение достигло совершенного уровня третьей трансформации, в конце концов, он все еще значительно уступал тому великому мастеру.
В его воспоминаниях тот великий мастер поднялся на сотую ступень, достигнув истинной вершины совершенства третьей трансформации. Его талант был несравним не только во всей секте Цанъюань, но и во всем городе Юньхай. Хотя разница была всего в одну ступень, юноша знал, что между ними лежала пропасть.
На этом отборе в школе Юньхай тоже был один человек, поднявшийся на девяносто девятую ступень. Но тот гений, в сравнении с великим мастером, был как небо и земля.
Выдохнув, юноша посмотрел на последнюю ступень перед собой, но не стал пытаться сделать следующий шаг. Он знал, что не сможет. Это было не то, чего можно достичь усилием воли. Эта ступень была как небесная пропасть, отражающая разницу между ними.
«Ничего, с этими снами я обязательно смогу догнать его», — подумал он, подбадривая себя.
Только через некоторое время его живой взгляд обратился вниз по лестнице. «Тот великий мастер должен был прийти, верно?» — пробормотал юноша с некоторым ожиданием.
Но когда он посмотрел вниз, то застыл в изумлении.
«Один!»
«Два!»
«Почему их двое?»
Юноша был озадачен и сбит с толку. В его воспоминаниях на девяностой ступени Лестницы Истинного Намерения и выше, включая его самого, должно было быть всего двое. Как вдруг появились сразу трое?
Не успело его недоумение развеяться, как живой взгляд юноши упал на девушку в красном одеянии. Недоумение мгновенно сменилось возбуждением. Но это возбуждение не успело распространиться, как в следующий момент юноша увидел фигуру перед девушкой в красном.
Незнакомая фигура, не появлявшаяся в этом отборе раньше, снова вызвала у юноши недоумение. Похоже, его сон снова ошибся.
(Конец главы)