Глава 44: Тени прошлого на пути в Циншань •
В этот роковой момент сердце Чэнь Чуаня захлестнул вихрь мыслей, а тело сотрясала дрожь. Несмотря на то, что он уже не раз лишал жизни других, теперь, когда смерть дышала ему в затылок, страх неумолимо овладевал им.
«Послушай, добрый молодец, — поспешно заговорил Чэнь Чуань, видя молчание Чэнь Сюаня, — если ты пощадишь меня, мой младший брат отдаст тебе всё, что пожелаешь. К тому же, в моём лагере полно денег. Я сейчас же принесу их тебе!»
Но не успел он договорить, как раздался отчётливый звук: «Пуф!» Зрачки Чэнь Чуаня расширились, когда стрела мгновенно пронзила его лоб, пройдя через всю голову. Тело бессильно рухнуло на землю, глаза остались широко раскрытыми. Даже в последний миг он так и не понял, почему Чэнь Сюань не дал ему закончить и нанёс удар.
Чэнь Сюань равнодушно взглянул на поверженного врага. Не теряя времени, он вытащил стрелы из тела Чэнь Чуаня и нескольких других людей, после чего вошёл в комнату. Но едва переступив порог, он невольно вздрогнул. В помещении вповалку лежали три женских трупа с широко раскрытыми глазами и изуродованными нижними частями тел. Произошедшее не требовало объяснений.
«Эти звери!» — не сдержал проклятия Чэнь Сюань.
Его фигура на мгновение замерла, но затем он решительно вынес три женских тела наружу и похоронил их. Только после этого он приступил к тщательному обыску лагеря.
Спустя полчаса Чэнь Сюань медленно вышел из лагеря с немаленьким мешком серебряных денег, найденных во время обыска. Позади него разгорался яркий огонь, поглощающий следы преступлений. Вместе с пламенем Чэнь Сюань растворился на извилистой горной тропе.
Тем временем на дальней горной дороге Чэнь Эршань с недоумением вглядывался вдаль. «Чуньхуа, там что, пожар?» — спросил он у Чжан Чуньхуа.
Чжан Чуньхуа на мгновение растерялась, но, проследив за его взглядом, увидела поднимающийся густой дым. «Что случилось? В такую погоду не должно быть пожара!» — воскликнула она обеспокоенно.
«Надеюсь, Эргоу не пошёл туда. Почему он ещё не вернулся?» — пробормотал Чэнь Эршань, и его слова лишь усилили беспокойство Чжан Чуньхуа.
К счастью, пока они волновались, из далёких зарослей показался Чэнь Сюань, неся двух фазанов. «Второй дядя, мама, на горе почти нет дичи, поймал только двух фазанов!» — немного смущённо сказал он.
«Ничего страшного, — с облегчением улыбнулся Чэнь Эршань. — Там, кажется, пожар, хорошо, что ты вернулся, а то мы с твоей матерью уже начали беспокоиться».
Чжан Чуньхуа невольно бросила взгляд на мешок Чэнь Сюаня. Насколько она помнила, её сын взял с собой только лук и стрелы. Откуда взялся мешок? Но она промолчала, решив не задавать лишних вопросов.
«Наверное, это лесной пожар, — как бы между прочим сказал Чэнь Сюань, бросив взгляд назад. — Второй дядя, мама, давайте скорее приготовим еду, иначе мы не успеем добраться до города Циншань до завтрашнего вечера».
«Хорошо! Подождите немного, я сейчас всё сделаю!» — отозвалась Чжан Чуньхуа, тут же взяв фазанов из рук сына и приступив к готовке.
Чэнь Сюань тем временем подошёл к своей тележке и бросил мешок рядом с тем, что принёс раньше. Когда мешок упал, раздался звон металла, но Чэнь Сюань не обратил на это внимания. Его взгляд стал отрешённым, погрузившись в размышления.
Опасность этого мира оказалась даже больше, чем он предполагал. Не только из-за загадочных существ, но что ещё важнее — из-за человеческих сердец. У него с третьим господином Чэнем были деловые отношения, но это была лишь сделка: товар в обмен на деньги, без каких-либо реальных конфликтов интересов. Но другая сторона просто из-за того, что он хотел уехать, решила ограбить его. Если бы он не поохотился, они бы всё равно хотели использовать его родных, чтобы заставить его подчиниться. В итоге, охота на тигров и леопардов или отказ от неё — оба пути вели к смерти. Более того, деньги за предыдущую сделку они вообще не собирались ему отдавать.
Такая черствость человеческих сердец была почти немыслима в его прошлой жизни. Но в этом мире, даже в относительно простой деревне, он уже столкнулся с этим. Взгляд Чэнь Сюаня устремился вдаль, словно пронзая десятки километров, чтобы увидеть далёкий город Циншань. Если даже в деревне Сяохэ всё так, то какие испытания ждут его в городе Циншань? Возможно, нет, наверняка там будет ещё опаснее.
Более масштабная арена, более сложные человеческие отношения, более запутанные сферы влияния — всё это делает город Циншань намного опаснее деревни Сяохэ. И что ещё важнее, в деревне Сяохэ у него был уровень Укрепления кожи, плюс мастерство стрельбы из лука достигло большого совершенства, что гарантировало его безопасность. Но войдя в город Циншань, уровень Укрепления кожи почти ничего не значит, а мастерство стрельбы из лука не так эффективно, как можно было бы представить. Сейчас его единственное преимущество — это его золотой палец. Как только он войдёт в город Циншань, для него это будет почти как начать с нуля.
Взгляд Чэнь Сюаня невольно упал на занятую мать, затем на весело играющего брата, и волнение в сердце было подавлено. Дойдя до этого момента, он уже не мог отступить. Заставить его остаться в деревне Сяохэ — он бы никогда не согласился. Имея перед собой более широкий мир, больше возможностей, даже если бы он мог использовать свой золотой палец, чтобы прожить до скончания веков, он всё равно хотел бы увидеть этот мир своими глазами.
«Теперь всё зависит от тебя!» — тихо произнёс он, сосредоточив взгляд на появившемся списке.
【Цель: Решить вопрос с прибытием в город Циншань и обустройством (ожидает подтверждения)】
【Установка завершена】
【Загрузка!】
【Загрузка успешна!】
Текст мерцал, строка за строкой появлялся список.
Тем временем Чжан Чуньхуа быстро приготовила обед. Густой аромат куриного супа медленно разносился по округе, вызывая аппетит.
«Фазан, фазан! Камушек больше всего любит есть фазана!» — радостно воскликнул маленький Камушек, весело подпрыгивая.
«Эргоу, быстрее иди есть, а то потом остынет!» — позвала Чжан Чуньхуа.
«Хорошо, сейчас иду!» — с улыбкой ответил Чэнь Сюань, отбросив тяжёлые мысли, и широкими шагами направился к семье.
Четверо сели вокруг очага и начали наслаждаться трапезой. Полчаса спустя, закончив есть и убрав всё, они снова отправились в путь.
(Конец главы)