Том 2. Глава 63. Значение •
Шун Тенебрис
21 год
«Восьмой»
Ещё совсем недавно, буквально пару секунд назад, где-то внутри моего тела нарастал иссушающий изнутри голод. Он терзал и запутывал мысли, подталкивая меня утолить его. Он был неестественно сильный, словно голод тысячи людей сконцентрировался во мне. И был момент, когда я пытался это сделать, утолить его, без памяти поглотив кучу разнообразной еды, но этим я лишь ненадолго приглушил его… Но тогда почему, единственная капля моей крови смогла утолить его?
В этот момент мои мысли в миг пришли в полный порядок, вернув незамутнённый голодом рассудок. Теперь я мог ясно обдумать произошедшее. Изначальный план о доминировании другой печати бы привёл бы к какому-никакому, но результату. Даже если бы потребовалось найти противника на территории врага, ведь кандидатуру Натты я не хотел и рассматривать, опасаясь за её жизнь. Хоть этот план неожиданно оказался не нужен…
Но я всё рано не понимал причин, почему именно моя кровь? Среди всего того, что я съел… хлеба, несколько видов мяса, молочные продукты, выпечка, вода и алкоголь… Ни одно не поменяло вкуса, оставаясь неизменно сладостным и невероятно приятным на вкус. Именно от этого мне хотелось ещё и ещё. И всё это, не смогло успокоить иссушающее чувство.
Среди всего этого, только лишь кровь не изменила своего вкуса, что моя кровь, что кровь Натты. В обоих случаях на языке расплывался кисловато-металлический привкус крови, который она и должна иметь. Но сейчас мне не казалось, что кровь других существ была такой же. Вывод для меня напрашивается сам собой, пусть и не открывая всю картину до конца.
Наша с Наттой кровь отличается от крови других существ, как и сами тела. Мы не люди, и пусть тело Натты спустя столько времени всё ещё медленно изменяется, но она такая же. В каждой клеточке наших тел есть частицы тумана, давно изменившие, или же меняющие их свойства… Мне ещё многое непонятно, о способностях моей расы, о особенностях и многом другом. Но может ли быть причина именно в этом, в чёрном тумане, что так давно изменил моё тело? Я не мог ответить на этот вопрос с полной уверенностью, но есть тот, кто точно сможет…
Прошла всего минута с того момента, как мой голод бесследно растворился, а я всё так же стоял с чуть прикушенным запястьем. Чёрный туман, сочившийся у меня из раны, быстро затянул её, не оставляя следов даже от крови. Пытаясь осознать причины, я расслабился, медленно переведя взгляд на руку. Однако меня тут же начала тормошить Натта, которая с серьёзным и требовательным выражением лица вцепилась мне в плечи.
— Я стану твоим оппонентом в любом случае! Не беспокойся обо мне, я тоже выложусь на полную, а ты просто не сдерживайся в бою, — она смотрела на меня с уверенностью во взгляде, и просто горящей решимостью.
— Натта… — я мог только тихо произнести её имя, смотря на то, насколько она рьяно рвалась мне помочь.
— Я попросту не могу смотреть, как ты терзаешь себя из-за этих печатей. Так что мне без разницы, насколько ты разойдёшься… Позволь себе разыграться и достигнуть этого азарта, подавив голод! — Натта показала мне такое выражение, описать которое я не мог… Но вместе с этим, мне не хотелось, чтобы она продолжала говорить подобное.
— Натта хватит, успокойся! — я резко выкрикнул это, вырвавшись из её хватки и так же схватив её за руки. — Это уже не нужно! Голод исчез, и похоже, это как-то связано с моей кровью. Так что не нужно тут пересиливать себя!
— Думаешь я этому поверю? Ты врёшь, врёшь чтобы не сражаться со мной, боясь за мою жизнь! — Натта жалостливо посмотрела на меня в ответ, не приняв мои слова за правду.
— Ладно… да, ты права. Я действительно не хочу рисковать тобой, ради плана, который мог и не сработать. Может ты с этим и не согласна, но для меня это слишком большой риск. И всё равно, спасибо тебе, — пододвинувшись ближе, мы соприкоснулись лбами, и я уже более спокойно продолжил говорить. — Но про кровь, я не врал. Почему-то, всего пара капель действительно помогли мне.
— Ладно… сейчас я поверю тебе. Однако я всё ещё не могу полностью принять твои слова за истину. Но даже так, не понимаю, почему тогда именно кровь? Разве голод не требовал больше еды? — Натта, по-видимому, всё же немного поверив моим словам, всё ещё беспокойно расспрашивала. — И ты ведь укусил меня до крови ранее, этого было недостаточно?
— Я не знаю, почему именно кровь, и могу только догадываться. И голод действительно требовал еды, но кровь почему-то отличилась, я и хочу узнать почему. А для этого, я обязан наведаться к Шестой в ближайшее время… Её молчание перешло все границы. Если в дальнейшем, отрицательные эффекты печатей будут только хуже, то проблем будет только больше.
— И что ты намерен делать с этим? — Натта не отходя от меня, замерла, слушая.
— Прямо сейчас? Для начала, нужно вернуться во дворец, а там уже я смогу найти момент, чтобы обратиться к Шестой, и изучить способности третьей печати. Ведь несмотря на отрицательный эффект, это печать, и она несёт с собой особые способности.
— Даже несмотря на то, какой эффект несёт эта печать, ты всё равно будешь её изучать? — её тон голоса был уже более спокойным, но взгляд не изменился ни капли.
— Конечно, ведь, по крайне мере, я нашёл способ справиться с голодом куда быстрее, всего парой капель крови, — в целом, это действительно простой выход, для утоления отрицательного эффекта такой ценой.
— Это верно, но… — Натта сделала шаг назад, отойдя от меня, на секунду замолчав. — Но всё равно, я ещё некоторое время понаблюдаю за тобой, чтобы убедиться, что ты действительно избавился от этого эффекта. И ещё кое-что…
— Да? — я кивнул, согласившись с тем, что они предложила ранее, но продолжил слушать.
— Я также пойду с тобой, когда ты обратишься к Шестой. Мне тоже хочется знать, к чему придётся готовиться в будущем, — откинув прежнее выражение лица, Натта со всей серьёзностью и решимостью бросила на меня острый взгляд.
— Хах, как будто ты сейчас оставишь мне выбор? — я усмехнулся, ответив ей.
Впрочем, её требования были для меня приемлемыми, даже очень. Наведаться к Шестой сразу вдвоём будет, возможно, даже лучше. Да и слежка Натты за мной не такая уж и проблема, её компания мне всегда приятна. Так что я с охотой согласился с её словами. Но теперь нам уже не было смысла задерживаться в крепости. Оставить многих раненых солдат и вернуться во дворец, возможно, верх эгоизма, но и я им не нянька. В данный момент есть дела куда важнее. Всё же, здесь остановились имперцы, и среди них уж точно нашлось с десяток другой целителей. Несмотря ни на что, эта крепость под присмотром, как солдат империи, так и нескольких легионеров.
— Тогда, пора нам вернуться в столицу, — я протянул Натте руку, и коснувшись её, нас тут же окутал туман, стерев с поляны крепости.
Мгновение нашего перемещения был виден многим, но далеко не все заметили это, или же обратили внимание. Но Кодо, стоя не так далеко после нашего с ней разговора, не только видела наше исчезновение, но и слышала многое. Сделала она это специально, или нет, я не мог знать, но после этого она молчала. Не подав виду, Кодо развернулась и ушла, словно услышав незначительные сплетни.
Мы же с Наттой, вдвоём оказались у входа в тронный зал дворца. Опустив руки, мы сразу попали под острые взгляды Лизы и Армагина, стоящие в центре зала прямо возле карты. Вот же, а я почти и забыл, что они всё это время наблюдали за ходом боя. Из-за появления белого дракона, печати и этой суматохи с голодом, я как-то и забылся. Но вот их взгляды… такое серьёзное выражение их лиц я видел впервые.
Переглянувшись с Наттой, мы подошли ближе к этим двоим. И только подойдя к карте в центре, как Лиза сложила руки на груди, тяжело вздохнув. Как и Армагин, её выражение лица нельзя было назвать обеспокоенным, а скорее, очень напряжённым и встревоженным.
— После того, что случилось сегодня, нам всем придётся многое обсудить, — Лиза с серьёзным тоном в голосе смотрела на меня. — Уверена, что тебе есть что сказать на случившееся.
— Это простой интерес к случившемуся на поле сражения? Или всё же я должен отчитываться перед вами? — я ожидающе стоял напротив Лизы, смотря на её реакцию.
— Нет, не обязан. Но обычным сражением это назвать уж точно нельзя. Появление драконов во время боя достаточно громкое событие, чтобы многие влиятельные лица всех сторон конфликта и не только, совершенно точно обратили на это внимание. После конца сражения прошло совсем мало времени, так что ещё никакая информация не ушла за пределы того поля… Но слухи имеют особенность быстро распространятся.
— Именно поэтому нам стоит обсудить произошедшее. Уверен, что за прошедшее время войны, после долгого перерыва, это сражение может стать самым громким, — после того, как Лиза закончила говорить, своё слово вставил и Армагин. — Надеюсь этих аргументов достаточно, чтобы ты хоть что-то рассказал нам.
— Только не горячитесь, ладно? — Натта вышла между нами, ведь атмосфера вокруг явно накалялась.
— Я понимаю это… такой исход вполне логичен. Хорошо… я вижу, у вас двоих есть пара вопросов ко мне, так что я отвечу на них. Но и вы, будьте так добры, ответить и на пару моих вопросов, согласны? — я сразу выставил свои условия, так как кое-что хотел узнать и у них.
— Согласны… В таком случае, позволь я первый задам вопрос. Отсюда перед нами было достаточно углов обзора всего поля, так что многое мы видели достаточно близко. Так вот, тот чёрный дракон… это ведь был ты, а не просто созданное тобою существо? — Армагин смотрел на меня слегка прищурившись. В его взгляде была даже капля подозрений, который он хотел то ли подтвердить, то ли опровергнуть.
— Раз вы видели всё поле боя, зачем мне лгать? Это был я, и точка.
— Тогда как? Я не чувствую от тебя того давления маны, которая свойственна драконам в человеческом обличии. Ты совершенно точно не из моего рода, да и тот внешний вид чёрного дракона я видел впервые. Ничего подобного, за свою жизнь я не видел. Что это? — Армагин не расслаблялся, смотря на меня.
— Третья печать… Поймёте ли вы, или нет, без разницы, большего не скажу, учитывая сколько от этого было проблем, — сейчас у меня было мало желания вдаваться в подробности о печатях. Пусть они оба и знают о их наличии, но какого-либо понимания печатей у них нет.
— Это не ответ! — Лиза оскалилась, выступив вперёд. — Появление драконов дело редкое, а их сражение тем более! Мы хотим узнать больше подробностей.
— Я бы и рад рассказать вам это, но не сейчас. Ведь дело в том, что я и сам не до конца понимаю всех свойств печати. Проще говоря, мне нечего рассказывать, по крайне мере сейчас, — после моих слов, Лиза показала удивлённое выражение, отступив. — Кстати, после сказанного тобой, мы плавно перешли и к моему вопросу. Армагин, кем был тот белый дракон в маске? Я помню, как ты, находясь в этом зале, сказал, что этот дракон опасен.
— Ха-а… Так и знал, что ты об этом спросишь, — расслабившись, Армагин почесал затылок. — Честно, я ещё сомневаюсь, что мой ответ будет верным…
— Без разницы, если что, потом можно найти способ узнать правду. А сейчас, можешь сказать, всё что знаешь о том драконе? — я произнёс это настойчивым тоном.
— Я очень давно не встречал даже сородичей из своего рода, не то что других драконов. Но память-то никуда не делась… И судя по тому, что я увидел за весь ваш бой, могу сказать, что тот дракон не принадлежал ни одному из известных мне родов драконов. Один только его вид путает меня, — Армагин перевёл взгляд на карту в стороне.
— Хочешь сказать, что совсем ничего о нём не знаешь? — я несколько удивился, хотя можно было, наверно, ожидать такого расплывчатого ответа, после аналогичного моего.
— Не совсем… Как ты, возможно, знаешь, большая часть драконов находятся в своих родовых землях. То есть, на Скалистых островах, в водах восточнее Великих гор. Но также, как и я, есть многие, кто скрылся в глубинах континента. Этот дракон может быть одним из таких, но я несколько сомневаюсь в этом… Видишь ли, у каждого дракона имеется примерно одинаковая особенность, в виде органов. Они позволяют извергать пламя, в случае с драконами жара, ледяной поток, в моём случае, и несколько других видов, хотя разнообразие достаточно скудное, — Армагин приложил руку к подбородку, задумавшись. — И вот что интересно. Белый дракон, за всё сражение с тобой, ни разу не воспользовался этим козырем нашей расы. Почти все его атаки были магическими. К тому же, ему должна была мешать та маска, которая была достаточно странной на вид.
Как оказалось, Армагин не врал насчёт этого. При первой нашей встречи я как раз и подметил это в его строении тела, когда проанализировал его. Но в случае белого дракона, я возможно не обратил внимания на отсутствие этой особенность тела у него. Может ли быть, что это необычный дракон, даже среди своих? Размышляя, я попутно слушал Армагина…
— Как-то я слышал, не помню, как давно, возможно ещё когда находился среди своего рода… Существовали драконы, что были отличными от других. Их вид был, можно сказать, по-королевски элегантен, не искажённый особенностями собственных тел, в отличии от остальных. К примеру моё тело, зачастую покрывается слоем инея, а драконы жара часто покрыты сажей. Эти «искажения» были и у других видов, и это не было чем-то странным… Но те драконы отличались. Их было мало, но почему-то, я только слышал о них, как слух, никогда не видел на Скалистых островах.
— Думаешь это был один из описанных тобой драконов? — я заинтересованно прервал его, обратив внимание на свой вопрос.
— Вполне возможно, однако в таком случае, я могу сказать, что совершенно ничего не знаю, о том драконе… Но не менее интересны мне и заклинания, которые он использовал. Откровенно говоря, я впервые услышал подобный диалект. Это не человеческий язык, но он не принадлежит и драконам… Но не думаю, что тот белый дракон не понимал то, что говорили люди вокруг, или же ты сам. Тут скорее, он не хотел говорить, используя только заклинания… Kasis, osis, sah и, кажется, ail. — Армагин пытался вникнуть в суть слов, некогда услышанных от того дракона, но явно безуспешно.
Для меня, этих четырёх слов также было недостаточно, чтобы понять их смысл. Нужно было больше информации для дешифровки, но раз даже Армагин не знал о них, то и услышать других не представлялось возможным. Но заметив не только задумчивое выражение лица Армагина, но и так же напряжённое выражение Лизы. Встретившись со мной взглядом, она перевела его на Армагина.
— Ты не знаешь этих заклинаний, но я о них слышала. Не знаю, к какому языку они принадлежат, или кто их когда-либо использовал. Но, по крайне мере я знаю перевод, что они обозначают на нашем… — Все сильно удивились, услышав её слова, и внимательно прислушались. Сама же Лиза, явно пытаясь вспомнить перевод, ненадолго замолчала. — Kasis, это защита, обращающий барьер. Osis, значит разрушение, все прорывающий. Sah, как указатель, метка или же цель. И последнее, Ail, значит обрушивающий, карающий защиту.
А это… оказалось занимательно. Похоже, в сражении со мной, белый дракон использовал эти особые ключевые слова, комбинируя их. Из-за этого, я мало представлял, какой эффект заклинания будет следующим. Но благо, что сам бой закончился, хоть и был в каком-то смысле напряжённым, и сложным.
Итак, после всего услышанного, я задумался о природе того дракона. Со слов Армагина, этот белый дракон мог быть из малочисленного и редкого рода драконов. К тому же, несколько отличный от обычных драконов. Так же он пользуется заклинаниями на неизвестном языке, который даже Лиза, специализирующаяся на магии, знает только примерный перевод.
В итоге, мягко говоря, я повстречал довольно загадочного, и малоизвестного противника. Он явно имел опыт сражения и крепкий боевой дух. Не знаю, откуда он прилетел, а главное, зачем вообще появился, в столь незначительном для него сражении. Ведь он вёл себя слишком буйно, словно солдаты вокруг, всех сторон, были ему не интересны. Но когда я обратил на себя внимание, он тут же атаковал возможно самым массовым заклинанием. Стоит ли думать, что он пришёл именно за мной?
Причины его появления мне не ясны, ведь может оказаться, что он попросту увидел во мне серьёзного противника. Но мне не кажется, что он прилетел в эти земли по случайности. Возможно, он как-то связан с Империей, но его агрессивность даже к имперским войскам мало подтверждает эту теорию. Ха-а… в любом случае, стоит выяснить откуда он прибыл, и куда направился после сражения.
Не теряя времени, я воспользовался теми птицами, которые находились на примерном маршруте дракона. И довольно быстро птицы заметили его в небе, всё же это немалый зверь. Найти в небе стремительно летящий силуэт было не долгим делом, и совсем не сложным, но вот поспеть за ним оказалось куда труднее. Ищейки попросту не успевали за ним, поэтому пришлось прибегнуть к наблюдателям, маленьким птичкам колибри, чья скорость намного выше. И пусть они были крайне быстры, но их скорости хватало только чтобы не отставать от дракона в небе. Найдя дракона, оставалось только следовать за ним и ждать, и он сам приведёт меня к нужному месту.
Тем временем, пока птицы группировались для преследования и слежки за драконом высоко в небе, мы вчетвером постепенно закончили наш разговор. Армагин за это время несколько подробней описал холодный климат, и ландшафт Скалистых островов, и немного затронул тему своего рода. А Лиза и Натта, в стороне, обсуждали те ключевые слова, и можно ли их использовать на практике. В какой-то момент, наш разговор начал подходить к концу…
— Думаю, стоит закончить на этом. Дальнейшие догадки насчёт этого дракона, будут не более чем фантазиями. К тому же, мне нужно подготовить несколько указов. После этого сражения я увидел многие проблемы, а также у меня появились некоторые идеи. Так что позвольте… — объяснив причины, я направился к выходу из тронного зала, попутно развеяв карту в центре.
— Подожди-ка! — пройдя немного вперёд, меня окликнул звонкий голос Лизы. Обернувшись к ней, я увидел её предельно серьёзный взгляд. — Помни то, что я говорила ранее. Этот бой не останется незамеченным, и неизвестно, какие слухи о тебе поползут на этот раз. Теперь предсказать последствия стало ещё сложнее.
— Я понимаю, — кивнув ей в ответ, я развернулся и ушёл, пройдя в коридор, ведущий к остальным зданиям дворца.
Спустя пару секунд, меня быстро нагнала Натта, которая до этого говорила с Лизой. Она поравнялась со мной, показывая уже намного меньшее беспокойство во взгляде. Пока мы шли, я успел проверить пару подробно расписанных указов, которые написали легионеры за меня. Вскоре, я собираюсь отдать их Мелфисту, на рассмотрение. Тем временем, мы с Наттой прошли молча несколько пролётов, прежде чем Натта обратилась ко мне.
— Всё же, ты не соврал. Голод действительно пропал, и сейчас ты ведёшь себя как обычно, — продемонстрировав лёгкую улыбку, Натта вышла немного вперёд.
— Спасибо что поверила. Всё же, проблема отрицательного эффекта решена, но стоит в будущем стараться не допускать подобного. Хах… даже после разговора с Армагином и Лизой я не могу выбросить это из головы, — прикрыв глаза, я провёл по лицу рукой, вздохнув.
— О Шестой, верно? Хочешь сейчас отправиться к ней? — Натта, несмотря ни на что, говорила мягко, с долей беспокойства в голосе.
— Да, нет смысла ждать день или два, это ничего не изменит. Лучше решить всё прямо сейчас, ведь у меня накопились некоторые вопросы к ней, — мой взгляд стал более холодный и серьёзный, нежели ранее, и я не отрываясь смотрел вперёд.
— Такое выражение лица. Ты… злишься на Шестую? — Натта, совершенно невинным голосом, обратилась ко мне, отчего я перевёл на неё удивлённый взгляд.
— Злюсь? Нет, я не зол на неё, а скорее… хочу получить ответы, только и всего. Честно, она сейчас нас не слышит, я не хотел бы терять с ней контакт, но подозрения к ней только нарастают. Из-за этого, я не могу оставить её в покое.
— Я поняла тебя… тогда, как и обещала, я иду с тобой! — на ободрительные слова Натты я кивнул.
Вместе мы быстро дошли на наших покоев. Открыв двери, мы сразу зашли в пустующее помещение, но без сомнения чистое, и ухоженное. Натта прошла чуть дальше, и встав возле зеркала в полный рост, начала снимать свою броню. Я же закрыл за нами двери, и лёгким движением руки отложил ненужные сейчас вещи в сторону.
Закончив, Натта, одетая уже в обычную одежду, лёгкими шагами подошла к кровати, и села в её центре, скрестив ноги. Я поступил так же, сев прямо напротив неё, скрестив ноги. В этот момент, смотря на Натту, у которой была немного потрёпанная причёска после сражения, я приготовился. Прикрыв глаза, я сконцентрировался, так же поступила и Натта, ведь она тут же перешла в состояние ускоренного сознания.
Концентрируясь на своём сознании, на своём разуме, я постепенно опустился в его глубины, утянув сознание Натты с собой, как это обычно и происходило. Вокруг была тьма, но в ней я ощущал и присутствие Натты, словно она так же, как и раньше, находилась в метре от меня. После этого, всё вокруг быстро преобразилось.
Тьма начала наполняться искажёнными цветами и формами, словно окутывая её со всех сторон. Вокруг нас искажённые образы закружились во всех цветах, быстро приобретя форму и вид облаков, синего неба, солнца и ярких звёзд средь бело дня. Под ногами теперь чувствовалась твёрдая земля, которая стремительно окрасилась в зелёные цвета травы, поверх земли и камней. Мы оказались прямо на крупном обломке земли, покрытой зеленью, парящей среди облаков, в центре которой, под тенью крупного дерева, находилась белоснежная беседка. Вокруг чувствовались дуновения ветра, шелест травы под ногами, скрип веток дерева… Всё было таким умиротворяющим.
Я и Натта, стояли в стороне от крупного дерева, и окинув взглядом округу, быстро встретились взглядами. Взглянув в сторону беседки, где в тени виднелась фигура, мы вдвоём направились к ней. Пройдя под крышу беседки, мы сели на два свободных кресла, прямо напротив Шестой, сидящей в расслабленной позе. Она была одета в неброское, вечерне платье. Гладкая кожа, привлекательная фигура, шелковистые локоны волос… но её лицо, как и прежде, было словно за пеленой, не показывающей её выражения лица. И всё же, присмотревшись, были различимы её губы, которые застыли в спокойном положении.
— Здравствуй, Шестая…
Сидя напротив неё, я обратился к ней с ожиданием в тоне. Сама Шестая лишь перевела на меня взгляд, оперевшись на руку. С этого момента, впереди, нас троих ожидал долгий, и весьма нелёгкий разговор…
21 год
«Восьмой»
Ещё совсем недавно, буквально пару секунд назад, где-то внутри моего тела нарастал иссушающий изнутри голод. Он терзал и запутывал мысли, подталкивая меня утолить его. Он был неестественно сильный, словно голод тысячи людей сконцентрировался во мне. И был момент, когда я пытался это сделать, утолить его, без памяти поглотив кучу разнообразной еды, но этим я лишь ненадолго приглушил его… Но тогда почему, единственная капля моей крови смогла утолить его?
В этот момент мои мысли в миг пришли в полный порядок, вернув незамутнённый голодом рассудок. Теперь я мог ясно обдумать произошедшее. Изначальный план о доминировании другой печати бы привёл бы к какому-никакому, но результату. Даже если бы потребовалось найти противника на территории врага, ведь кандидатуру Натты я не хотел и рассматривать, опасаясь за её жизнь. Хоть этот план неожиданно оказался не нужен…
Но я всё рано не понимал причин, почему именно моя кровь? Среди всего того, что я съел… хлеба, несколько видов мяса, молочные продукты, выпечка, вода и алкоголь… Ни одно не поменяло вкуса, оставаясь неизменно сладостным и невероятно приятным на вкус. Именно от этого мне хотелось ещё и ещё. И всё это, не смогло успокоить иссушающее чувство.
Среди всего этого, только лишь кровь не изменила своего вкуса, что моя кровь, что кровь Натты. В обоих случаях на языке расплывался кисловато-металлический привкус крови, который она и должна иметь. Но сейчас мне не казалось, что кровь других существ была такой же. Вывод для меня напрашивается сам собой, пусть и не открывая всю картину до конца.
Наша с Наттой кровь отличается от крови других существ, как и сами тела. Мы не люди, и пусть тело Натты спустя столько времени всё ещё медленно изменяется, но она такая же. В каждой клеточке наших тел есть частицы тумана, давно изменившие, или же меняющие их свойства… Мне ещё многое непонятно, о способностях моей расы, о особенностях и многом другом. Но может ли быть причина именно в этом, в чёрном тумане, что так давно изменил моё тело? Я не мог ответить на этот вопрос с полной уверенностью, но есть тот, кто точно сможет…
Прошла всего минута с того момента, как мой голод бесследно растворился, а я всё так же стоял с чуть прикушенным запястьем. Чёрный туман, сочившийся у меня из раны, быстро затянул её, не оставляя следов даже от крови. Пытаясь осознать причины, я расслабился, медленно переведя взгляд на руку. Однако меня тут же начала тормошить Натта, которая с серьёзным и требовательным выражением лица вцепилась мне в плечи.
— Я стану твоим оппонентом в любом случае! Не беспокойся обо мне, я тоже выложусь на полную, а ты просто не сдерживайся в бою, — она смотрела на меня с уверенностью во взгляде, и просто горящей решимостью.
— Натта… — я мог только тихо произнести её имя, смотря на то, насколько она рьяно рвалась мне помочь.
— Я попросту не могу смотреть, как ты терзаешь себя из-за этих печатей. Так что мне без разницы, насколько ты разойдёшься… Позволь себе разыграться и достигнуть этого азарта, подавив голод! — Натта показала мне такое выражение, описать которое я не мог… Но вместе с этим, мне не хотелось, чтобы она продолжала говорить подобное.
— Натта хватит, успокойся! — я резко выкрикнул это, вырвавшись из её хватки и так же схватив её за руки. — Это уже не нужно! Голод исчез, и похоже, это как-то связано с моей кровью. Так что не нужно тут пересиливать себя!
— Думаешь я этому поверю? Ты врёшь, врёшь чтобы не сражаться со мной, боясь за мою жизнь! — Натта жалостливо посмотрела на меня в ответ, не приняв мои слова за правду.
— Ладно… да, ты права. Я действительно не хочу рисковать тобой, ради плана, который мог и не сработать. Может ты с этим и не согласна, но для меня это слишком большой риск. И всё равно, спасибо тебе, — пододвинувшись ближе, мы соприкоснулись лбами, и я уже более спокойно продолжил говорить. — Но про кровь, я не врал. Почему-то, всего пара капель действительно помогли мне.
— Ладно… сейчас я поверю тебе. Однако я всё ещё не могу полностью принять твои слова за истину. Но даже так, не понимаю, почему тогда именно кровь? Разве голод не требовал больше еды? — Натта, по-видимому, всё же немного поверив моим словам, всё ещё беспокойно расспрашивала. — И ты ведь укусил меня до крови ранее, этого было недостаточно?
— Я не знаю, почему именно кровь, и могу только догадываться. И голод действительно требовал еды, но кровь почему-то отличилась, я и хочу узнать почему. А для этого, я обязан наведаться к Шестой в ближайшее время… Её молчание перешло все границы. Если в дальнейшем, отрицательные эффекты печатей будут только хуже, то проблем будет только больше.
— И что ты намерен делать с этим? — Натта не отходя от меня, замерла, слушая.
— Прямо сейчас? Для начала, нужно вернуться во дворец, а там уже я смогу найти момент, чтобы обратиться к Шестой, и изучить способности третьей печати. Ведь несмотря на отрицательный эффект, это печать, и она несёт с собой особые способности.
— Даже несмотря на то, какой эффект несёт эта печать, ты всё равно будешь её изучать? — её тон голоса был уже более спокойным, но взгляд не изменился ни капли.
— Конечно, ведь, по крайне мере, я нашёл способ справиться с голодом куда быстрее, всего парой капель крови, — в целом, это действительно простой выход, для утоления отрицательного эффекта такой ценой.
— Это верно, но… — Натта сделала шаг назад, отойдя от меня, на секунду замолчав. — Но всё равно, я ещё некоторое время понаблюдаю за тобой, чтобы убедиться, что ты действительно избавился от этого эффекта. И ещё кое-что…
— Да? — я кивнул, согласившись с тем, что они предложила ранее, но продолжил слушать.
— Я также пойду с тобой, когда ты обратишься к Шестой. Мне тоже хочется знать, к чему придётся готовиться в будущем, — откинув прежнее выражение лица, Натта со всей серьёзностью и решимостью бросила на меня острый взгляд.
— Хах, как будто ты сейчас оставишь мне выбор? — я усмехнулся, ответив ей.
Впрочем, её требования были для меня приемлемыми, даже очень. Наведаться к Шестой сразу вдвоём будет, возможно, даже лучше. Да и слежка Натты за мной не такая уж и проблема, её компания мне всегда приятна. Так что я с охотой согласился с её словами. Но теперь нам уже не было смысла задерживаться в крепости. Оставить многих раненых солдат и вернуться во дворец, возможно, верх эгоизма, но и я им не нянька. В данный момент есть дела куда важнее. Всё же, здесь остановились имперцы, и среди них уж точно нашлось с десяток другой целителей. Несмотря ни на что, эта крепость под присмотром, как солдат империи, так и нескольких легионеров.
— Тогда, пора нам вернуться в столицу, — я протянул Натте руку, и коснувшись её, нас тут же окутал туман, стерев с поляны крепости.
Мгновение нашего перемещения был виден многим, но далеко не все заметили это, или же обратили внимание. Но Кодо, стоя не так далеко после нашего с ней разговора, не только видела наше исчезновение, но и слышала многое. Сделала она это специально, или нет, я не мог знать, но после этого она молчала. Не подав виду, Кодо развернулась и ушла, словно услышав незначительные сплетни.
Мы же с Наттой, вдвоём оказались у входа в тронный зал дворца. Опустив руки, мы сразу попали под острые взгляды Лизы и Армагина, стоящие в центре зала прямо возле карты. Вот же, а я почти и забыл, что они всё это время наблюдали за ходом боя. Из-за появления белого дракона, печати и этой суматохи с голодом, я как-то и забылся. Но вот их взгляды… такое серьёзное выражение их лиц я видел впервые.
Переглянувшись с Наттой, мы подошли ближе к этим двоим. И только подойдя к карте в центре, как Лиза сложила руки на груди, тяжело вздохнув. Как и Армагин, её выражение лица нельзя было назвать обеспокоенным, а скорее, очень напряжённым и встревоженным.
— После того, что случилось сегодня, нам всем придётся многое обсудить, — Лиза с серьёзным тоном в голосе смотрела на меня. — Уверена, что тебе есть что сказать на случившееся.
— Это простой интерес к случившемуся на поле сражения? Или всё же я должен отчитываться перед вами? — я ожидающе стоял напротив Лизы, смотря на её реакцию.
— Нет, не обязан. Но обычным сражением это назвать уж точно нельзя. Появление драконов во время боя достаточно громкое событие, чтобы многие влиятельные лица всех сторон конфликта и не только, совершенно точно обратили на это внимание. После конца сражения прошло совсем мало времени, так что ещё никакая информация не ушла за пределы того поля… Но слухи имеют особенность быстро распространятся.
— Именно поэтому нам стоит обсудить произошедшее. Уверен, что за прошедшее время войны, после долгого перерыва, это сражение может стать самым громким, — после того, как Лиза закончила говорить, своё слово вставил и Армагин. — Надеюсь этих аргументов достаточно, чтобы ты хоть что-то рассказал нам.
— Только не горячитесь, ладно? — Натта вышла между нами, ведь атмосфера вокруг явно накалялась.
— Я понимаю это… такой исход вполне логичен. Хорошо… я вижу, у вас двоих есть пара вопросов ко мне, так что я отвечу на них. Но и вы, будьте так добры, ответить и на пару моих вопросов, согласны? — я сразу выставил свои условия, так как кое-что хотел узнать и у них.
— Согласны… В таком случае, позволь я первый задам вопрос. Отсюда перед нами было достаточно углов обзора всего поля, так что многое мы видели достаточно близко. Так вот, тот чёрный дракон… это ведь был ты, а не просто созданное тобою существо? — Армагин смотрел на меня слегка прищурившись. В его взгляде была даже капля подозрений, который он хотел то ли подтвердить, то ли опровергнуть.
— Раз вы видели всё поле боя, зачем мне лгать? Это был я, и точка.
— Тогда как? Я не чувствую от тебя того давления маны, которая свойственна драконам в человеческом обличии. Ты совершенно точно не из моего рода, да и тот внешний вид чёрного дракона я видел впервые. Ничего подобного, за свою жизнь я не видел. Что это? — Армагин не расслаблялся, смотря на меня.
— Третья печать… Поймёте ли вы, или нет, без разницы, большего не скажу, учитывая сколько от этого было проблем, — сейчас у меня было мало желания вдаваться в подробности о печатях. Пусть они оба и знают о их наличии, но какого-либо понимания печатей у них нет.
— Это не ответ! — Лиза оскалилась, выступив вперёд. — Появление драконов дело редкое, а их сражение тем более! Мы хотим узнать больше подробностей.
— Я бы и рад рассказать вам это, но не сейчас. Ведь дело в том, что я и сам не до конца понимаю всех свойств печати. Проще говоря, мне нечего рассказывать, по крайне мере сейчас, — после моих слов, Лиза показала удивлённое выражение, отступив. — Кстати, после сказанного тобой, мы плавно перешли и к моему вопросу. Армагин, кем был тот белый дракон в маске? Я помню, как ты, находясь в этом зале, сказал, что этот дракон опасен.
— Ха-а… Так и знал, что ты об этом спросишь, — расслабившись, Армагин почесал затылок. — Честно, я ещё сомневаюсь, что мой ответ будет верным…
— Без разницы, если что, потом можно найти способ узнать правду. А сейчас, можешь сказать, всё что знаешь о том драконе? — я произнёс это настойчивым тоном.
— Я очень давно не встречал даже сородичей из своего рода, не то что других драконов. Но память-то никуда не делась… И судя по тому, что я увидел за весь ваш бой, могу сказать, что тот дракон не принадлежал ни одному из известных мне родов драконов. Один только его вид путает меня, — Армагин перевёл взгляд на карту в стороне.
— Хочешь сказать, что совсем ничего о нём не знаешь? — я несколько удивился, хотя можно было, наверно, ожидать такого расплывчатого ответа, после аналогичного моего.
— Не совсем… Как ты, возможно, знаешь, большая часть драконов находятся в своих родовых землях. То есть, на Скалистых островах, в водах восточнее Великих гор. Но также, как и я, есть многие, кто скрылся в глубинах континента. Этот дракон может быть одним из таких, но я несколько сомневаюсь в этом… Видишь ли, у каждого дракона имеется примерно одинаковая особенность, в виде органов. Они позволяют извергать пламя, в случае с драконами жара, ледяной поток, в моём случае, и несколько других видов, хотя разнообразие достаточно скудное, — Армагин приложил руку к подбородку, задумавшись. — И вот что интересно. Белый дракон, за всё сражение с тобой, ни разу не воспользовался этим козырем нашей расы. Почти все его атаки были магическими. К тому же, ему должна была мешать та маска, которая была достаточно странной на вид.
Как оказалось, Армагин не врал насчёт этого. При первой нашей встречи я как раз и подметил это в его строении тела, когда проанализировал его. Но в случае белого дракона, я возможно не обратил внимания на отсутствие этой особенность тела у него. Может ли быть, что это необычный дракон, даже среди своих? Размышляя, я попутно слушал Армагина…
— Как-то я слышал, не помню, как давно, возможно ещё когда находился среди своего рода… Существовали драконы, что были отличными от других. Их вид был, можно сказать, по-королевски элегантен, не искажённый особенностями собственных тел, в отличии от остальных. К примеру моё тело, зачастую покрывается слоем инея, а драконы жара часто покрыты сажей. Эти «искажения» были и у других видов, и это не было чем-то странным… Но те драконы отличались. Их было мало, но почему-то, я только слышал о них, как слух, никогда не видел на Скалистых островах.
— Думаешь это был один из описанных тобой драконов? — я заинтересованно прервал его, обратив внимание на свой вопрос.
— Вполне возможно, однако в таком случае, я могу сказать, что совершенно ничего не знаю, о том драконе… Но не менее интересны мне и заклинания, которые он использовал. Откровенно говоря, я впервые услышал подобный диалект. Это не человеческий язык, но он не принадлежит и драконам… Но не думаю, что тот белый дракон не понимал то, что говорили люди вокруг, или же ты сам. Тут скорее, он не хотел говорить, используя только заклинания… Kasis, osis, sah и, кажется, ail. — Армагин пытался вникнуть в суть слов, некогда услышанных от того дракона, но явно безуспешно.
Для меня, этих четырёх слов также было недостаточно, чтобы понять их смысл. Нужно было больше информации для дешифровки, но раз даже Армагин не знал о них, то и услышать других не представлялось возможным. Но заметив не только задумчивое выражение лица Армагина, но и так же напряжённое выражение Лизы. Встретившись со мной взглядом, она перевела его на Армагина.
— Ты не знаешь этих заклинаний, но я о них слышала. Не знаю, к какому языку они принадлежат, или кто их когда-либо использовал. Но, по крайне мере я знаю перевод, что они обозначают на нашем… — Все сильно удивились, услышав её слова, и внимательно прислушались. Сама же Лиза, явно пытаясь вспомнить перевод, ненадолго замолчала. — Kasis, это защита, обращающий барьер. Osis, значит разрушение, все прорывающий. Sah, как указатель, метка или же цель. И последнее, Ail, значит обрушивающий, карающий защиту.
А это… оказалось занимательно. Похоже, в сражении со мной, белый дракон использовал эти особые ключевые слова, комбинируя их. Из-за этого, я мало представлял, какой эффект заклинания будет следующим. Но благо, что сам бой закончился, хоть и был в каком-то смысле напряжённым, и сложным.
Итак, после всего услышанного, я задумался о природе того дракона. Со слов Армагина, этот белый дракон мог быть из малочисленного и редкого рода драконов. К тому же, несколько отличный от обычных драконов. Так же он пользуется заклинаниями на неизвестном языке, который даже Лиза, специализирующаяся на магии, знает только примерный перевод.
В итоге, мягко говоря, я повстречал довольно загадочного, и малоизвестного противника. Он явно имел опыт сражения и крепкий боевой дух. Не знаю, откуда он прилетел, а главное, зачем вообще появился, в столь незначительном для него сражении. Ведь он вёл себя слишком буйно, словно солдаты вокруг, всех сторон, были ему не интересны. Но когда я обратил на себя внимание, он тут же атаковал возможно самым массовым заклинанием. Стоит ли думать, что он пришёл именно за мной?
Причины его появления мне не ясны, ведь может оказаться, что он попросту увидел во мне серьёзного противника. Но мне не кажется, что он прилетел в эти земли по случайности. Возможно, он как-то связан с Империей, но его агрессивность даже к имперским войскам мало подтверждает эту теорию. Ха-а… в любом случае, стоит выяснить откуда он прибыл, и куда направился после сражения.
Не теряя времени, я воспользовался теми птицами, которые находились на примерном маршруте дракона. И довольно быстро птицы заметили его в небе, всё же это немалый зверь. Найти в небе стремительно летящий силуэт было не долгим делом, и совсем не сложным, но вот поспеть за ним оказалось куда труднее. Ищейки попросту не успевали за ним, поэтому пришлось прибегнуть к наблюдателям, маленьким птичкам колибри, чья скорость намного выше. И пусть они были крайне быстры, но их скорости хватало только чтобы не отставать от дракона в небе. Найдя дракона, оставалось только следовать за ним и ждать, и он сам приведёт меня к нужному месту.
Тем временем, пока птицы группировались для преследования и слежки за драконом высоко в небе, мы вчетвером постепенно закончили наш разговор. Армагин за это время несколько подробней описал холодный климат, и ландшафт Скалистых островов, и немного затронул тему своего рода. А Лиза и Натта, в стороне, обсуждали те ключевые слова, и можно ли их использовать на практике. В какой-то момент, наш разговор начал подходить к концу…
— Думаю, стоит закончить на этом. Дальнейшие догадки насчёт этого дракона, будут не более чем фантазиями. К тому же, мне нужно подготовить несколько указов. После этого сражения я увидел многие проблемы, а также у меня появились некоторые идеи. Так что позвольте… — объяснив причины, я направился к выходу из тронного зала, попутно развеяв карту в центре.
— Подожди-ка! — пройдя немного вперёд, меня окликнул звонкий голос Лизы. Обернувшись к ней, я увидел её предельно серьёзный взгляд. — Помни то, что я говорила ранее. Этот бой не останется незамеченным, и неизвестно, какие слухи о тебе поползут на этот раз. Теперь предсказать последствия стало ещё сложнее.
— Я понимаю, — кивнув ей в ответ, я развернулся и ушёл, пройдя в коридор, ведущий к остальным зданиям дворца.
Спустя пару секунд, меня быстро нагнала Натта, которая до этого говорила с Лизой. Она поравнялась со мной, показывая уже намного меньшее беспокойство во взгляде. Пока мы шли, я успел проверить пару подробно расписанных указов, которые написали легионеры за меня. Вскоре, я собираюсь отдать их Мелфисту, на рассмотрение. Тем временем, мы с Наттой прошли молча несколько пролётов, прежде чем Натта обратилась ко мне.
— Всё же, ты не соврал. Голод действительно пропал, и сейчас ты ведёшь себя как обычно, — продемонстрировав лёгкую улыбку, Натта вышла немного вперёд.
— Спасибо что поверила. Всё же, проблема отрицательного эффекта решена, но стоит в будущем стараться не допускать подобного. Хах… даже после разговора с Армагином и Лизой я не могу выбросить это из головы, — прикрыв глаза, я провёл по лицу рукой, вздохнув.
— О Шестой, верно? Хочешь сейчас отправиться к ней? — Натта, несмотря ни на что, говорила мягко, с долей беспокойства в голосе.
— Да, нет смысла ждать день или два, это ничего не изменит. Лучше решить всё прямо сейчас, ведь у меня накопились некоторые вопросы к ней, — мой взгляд стал более холодный и серьёзный, нежели ранее, и я не отрываясь смотрел вперёд.
— Такое выражение лица. Ты… злишься на Шестую? — Натта, совершенно невинным голосом, обратилась ко мне, отчего я перевёл на неё удивлённый взгляд.
— Злюсь? Нет, я не зол на неё, а скорее… хочу получить ответы, только и всего. Честно, она сейчас нас не слышит, я не хотел бы терять с ней контакт, но подозрения к ней только нарастают. Из-за этого, я не могу оставить её в покое.
— Я поняла тебя… тогда, как и обещала, я иду с тобой! — на ободрительные слова Натты я кивнул.
Вместе мы быстро дошли на наших покоев. Открыв двери, мы сразу зашли в пустующее помещение, но без сомнения чистое, и ухоженное. Натта прошла чуть дальше, и встав возле зеркала в полный рост, начала снимать свою броню. Я же закрыл за нами двери, и лёгким движением руки отложил ненужные сейчас вещи в сторону.
Закончив, Натта, одетая уже в обычную одежду, лёгкими шагами подошла к кровати, и села в её центре, скрестив ноги. Я поступил так же, сев прямо напротив неё, скрестив ноги. В этот момент, смотря на Натту, у которой была немного потрёпанная причёска после сражения, я приготовился. Прикрыв глаза, я сконцентрировался, так же поступила и Натта, ведь она тут же перешла в состояние ускоренного сознания.
Концентрируясь на своём сознании, на своём разуме, я постепенно опустился в его глубины, утянув сознание Натты с собой, как это обычно и происходило. Вокруг была тьма, но в ней я ощущал и присутствие Натты, словно она так же, как и раньше, находилась в метре от меня. После этого, всё вокруг быстро преобразилось.
Тьма начала наполняться искажёнными цветами и формами, словно окутывая её со всех сторон. Вокруг нас искажённые образы закружились во всех цветах, быстро приобретя форму и вид облаков, синего неба, солнца и ярких звёзд средь бело дня. Под ногами теперь чувствовалась твёрдая земля, которая стремительно окрасилась в зелёные цвета травы, поверх земли и камней. Мы оказались прямо на крупном обломке земли, покрытой зеленью, парящей среди облаков, в центре которой, под тенью крупного дерева, находилась белоснежная беседка. Вокруг чувствовались дуновения ветра, шелест травы под ногами, скрип веток дерева… Всё было таким умиротворяющим.
Я и Натта, стояли в стороне от крупного дерева, и окинув взглядом округу, быстро встретились взглядами. Взглянув в сторону беседки, где в тени виднелась фигура, мы вдвоём направились к ней. Пройдя под крышу беседки, мы сели на два свободных кресла, прямо напротив Шестой, сидящей в расслабленной позе. Она была одета в неброское, вечерне платье. Гладкая кожа, привлекательная фигура, шелковистые локоны волос… но её лицо, как и прежде, было словно за пеленой, не показывающей её выражения лица. И всё же, присмотревшись, были различимы её губы, которые застыли в спокойном положении.
— Здравствуй, Шестая…
Сидя напротив неё, я обратился к ней с ожиданием в тоне. Сама Шестая лишь перевела на меня взгляд, оперевшись на руку. С этого момента, впереди, нас троих ожидал долгий, и весьма нелёгкий разговор…
Закладка