Том 1. Глава 47. Политический Цирк (Часть 3) •
Шун
20 лет
«Восьмой»
Не так давно, я всё же посетил столицу, однако надолго там не задержался. Я изначально нацелился на Крэна, который в то время находился столице, мне было необходимо поговорить с ним. Найти его не составило особых проблем, с помощью моих птиц, так что выйти на контакт было не сложно. И благодаря этому, как изначально и хотел Крэн, я встретился с командованием фракции принца.
Помимо самого Крэна, меня встретил ещё и герцог Шантер, явно имеющий немалый авторитет и власть. За кроткое время, между нами состоялся разговор. И если, описывая его коротко, то у герцога ко мне изначально не появлялось никакого доверия, и он хотел проверить меня на деле. Хотя, смотря на его выражение лица и несколько властную, пусть и спокойную, манеру речи, для него эти действия не впервой.
Вскоре, договорившись о деталях, мы разошлись. Герцог и Крэн остались, собираясь обсудить что-то, я же, выйдя из кабинета, сразу направился на улицу. И идя по коридорам, я размышлял над личностью герцога. Честно сказать его поведение и выражение, в момент, когда он меня увидел, я мог описать как замешательство. Он был явно удивлён, возможно тем, как я выгляжу, или моему возрасту. Мало ли, что Крэн мог наговорить, описывая первую встречу со мной.
Но всё же, для меня подобная реакция была на руку. Ведь по первому впечатлению, Шантер явно относиться ко всем с долей подозрения… Думал бы я, не имея под рукой множество вездесущих птиц. Сложившееся ситуация была действительно мне на руку, но таким был не я один. Герцог в течении уже длительного времени собирает наёмников из рядов искателей, а с самыми сильными встречается сам. Для меня, оставить положительное впечатление дело не самое срочно. Сейчас самое главное не вызывать подозрения и, по возможности, втереться в доверие.
Бездумно пытаться понравиться не самая лучшая идея. Но и моя игра с добреньким личиком и подобным обращением явно поспособствовало тому, чтобы герцог не до конца воспринимал меня как угрозу. Но это только первый шаг, ещё предстоит многое сделать… Хах, а ведь как точно подметила Натта, мой план бессмысленный с моими-то возможностями… Зачем мне вообще этим морочить себе голову, если я могу пройти напролом? Наверняка именно таким вопросом задалась Натта.
Но для меня, в подобном действии нет ничего интересного. Пойти напролом для меня слишком быстро, слишком беззаботно, и для меня, слишком скучно… В любом случае уже поздно отказываться, слишком многое уже пришло в движение. Если решили начать, то стоит уже закончить это. К тому же, с этим планом, я мне удастся ближе познакомится и оценить пару личностей…
Ранее, при разговоре с Наттой, я говорил ей о некоторых неудобствах, с более тщательным и подробным контактом с неизвестными мне личностями, через {Ищеек}. По сути, я могу, конечно, составить некий портрет личности человека, узнать подробности о нём, услышать разговоры и подобные мелочи. Однако, это будет равносильно обычной слежке, в результате которой складывается сухой и поверхностный портрет личности.
Возможно, я немного преувеличил, но эта проблема имеет место быть. Ведь я всё ещё не до конца привык к столь массивному потоку информации от птиц. Так что эта и не проблема вовсе, лишь временная помеха. Но для полной картины, и личности человека, мне, как и прежде, лучше лично встретиться с ним.
На данный момент, этого должно быть достаточно. И тем временем, размышляя, я уже некоторое время как покинул территорию поместья. Эта территория была довольно обширна, и так как само поместье находилось на окраине земель столицы Ройи, то в округе не было видно никаких зданий. Но были оживлённые тракты, покинув один из которых, мне потребовалось совсем немного времени, чтобы оказаться в чистом поле.
Недалеко были видны деревянные постройки, поблизости в поле находились сараи, за заборами, на пастбище, пасся скот. И даже скот тут был совсем не похож на привычных мне, и лишь немного походил на обычных парнокопытных моего мира, но куда больше. Взглянув же ещё дальше, на глаза бросались далёкие, находящиеся почти за горизонтом, каменные постройки, принадлежащее столице.
Любуясь природой вокруг, я уселся возле одинокого дерева в этом поле. Старое дерево, растущее посреди зелёного поля… Великолепное место для отдыха. Прислонившись спиной к стволу дерева, я поднял взгляд на его крону. Через зелёные листья прорывались лучики солнца, создавая ещё большее ощущение умиротворения.
— Надо бы проверить как там Натта.
Прикрыв глаза и сложив руки на груди, я начал перебирать потоки информации, приходящие ко мне от тысяч {Ищеек} в разных уголках страны. Они следили за многими городами, за многими деревнями, летая над лесами и полями, дорогами, и летя дальше, за пределы страны… Разбирая эти потоки информации, я концентрировался на отдельных из них всё сильнее. Найдя нужный поток из этого множества, я тут же взял на себя «управление» одной из птиц.
Это был, так сказать, удалённый контроль над её телом. Это не было вселением в тело, или же полным отрешением от своего тела, ради управления телом птицы, нет. Я мог вполне спокойно сидеть у дерева, отдыхая и считая травинки, или же заняться какой-то работой. Но в то же время, я мог свободно контролировать другое тело.
И такое я уже пробовал не в первый раз. В момент встречи с принцессой Мареам, я управлял телом кота и без проблем вёл разговор. Но в то же время, я сам находился далеко от тех мест, рядом с придорожным трактиром, где в тот момент проходил местный рукопашный бой. С одной стороны, я наблюдал, как два мужика дерутся за пару другую серебряных монет, с другой же я вёл диалог с принцессой.
Зрение и слух, от другого тела, звучат как эхо в голове, и нужно лишь сконцентрироваться на нём, чтобы чётко расслышать и увидеть. Я чувствовал даже ощущения тела существа, но значительно слабее. Сам же контроль даётся мне на удивление легко. И после прекращения контроля тела существа, к нему возвращается свобода действий, и оно приступает к изначальным приказам. По крайней мере, когда я перестал контролировать тело кота, и когда с ним наигралась Натта, то кот просто начал бродить в округе. Для него не было команд, но действовать кот продолжал самостоятельно.
Сейчас, сидя на траве возле дерева, я наблюдал глазами одной из {Ищеек} за обстановкой в других землях. Птичка находилась прямо посреди военного лагеря, где находились несколько десятков крупных палаток, костров, стоек для оружия, клеток с существами, похожими на троллей в цепях. Они этих существ как боевую единицу? Возможно, их контролируют… да, видимо так и есть, ведь на цепях имеются простенькие схемы зачарования.
Видимо с их помощью солдаты и могут контролировать троллей, хотя, это может служить и просто сдерживающим фактором. Ну, огромная туша под два метра ростом и огромной силой, это всё же отличная боевая единица для сметания врагов с дороги. И в данный момент их погружают в крупные телеги и. похоже, собираются перевести в другое место. Но судя по количеству палаток, тут не особо много солдат, от силы пять-шесть сотен, не более. И при этом идёт ещё и перегруппировка с другими силами…
Но для мня это было сейчас не особо важно. Сейчас я искал взглядом Натту и Гердо, или их экипаж в округе. Спустя недолгое время я всё же нашёл взглядом их экипаж, и практически сразу и этих двоих. Они оба стояли возле палатки с красным флажком, являющейся местом для сбора командования. Сами же они разговаривали с тройкой офицеров, и ещё одним, со званием явно повыше офицерского.
Гердо стоял гордо перед этими четырьмя, и с серьёзным видом что-то говорил им. Натта стояла немного позади и молчала, скрываясь под своим плащом, а из-под капюшона выглядывали лишь её зоркие глаза. Хорошо, что сейчас она скрывает свою внешность, но не думаю, что это будет помогать всё время. Но в данный момент, и мне стоит присоединиться к ним…
Сделав по привычке шаг вперёд, я тут же свалился на землю. Вот ведь… Совсем позабыл, что сама птица находилась на каком-то деревянном столбе, когда я взял её под контроль. В этом плане, в теле кота куда комфортнее…
Быстро встав на лапки, и расправив крылья, я вспорхнул ввысь и направился к палатке с красным флажком. Летать, конечно, трудновато, но отчасти, тело птицы двигается инстинктивно. Вид с такой высоты позволял окинуть взглядом весь лагерь. Но я, двигая крыльями и паря, быстро приближался к палатке, где Натта с Гердо уже давно были в поле зрения.
Видимо, Натта услышала движение моих крыльев, поэтому сразу обернулась в мою сторону. Немного приглядевшись на приближающуюся птицу, она выставила правую руку вперёд, согнув её в локте. Офицеры, как и сам Гердо, удивлённо смотрели на девушку, выставившую руку в воздух.
Сбавив скорость, тело птицы аккуратно приземлился на руку Натте. Она посмотрела мне в глаза, и я ответил ей таким же пристальным взглядом. Мельком улыбнувшись, Натта пересадила меня к себе на плечо, видимо, убедившись, что это я. Гердо же, всё так же удивлённо смотрел на неё.
— Это… — Словно задавая немой вопрос, Гердо стоял к Натте вполоборота.
— Это он, не обращайте внимания, — пожав плечами, Гердо обернулся обратно к четвёрке офицеров.
— Что ж… Кхм! Продолжим… Как я хотел сказать, эта девушка будет новым офицером этого отделения. По крайне мере, некоторое время… — Гердо с напряжением в голосе закончил свою фразу.
— Никогда! Я категорически против того, чтобы девка управляла целым отделением! Будь она хоть профессиональным искателем, хоть наёмником! Но она простая девка, и такой не место здесь!
Первым закричал офицер, на вид лет тридцати, одетый военный мундир, и с обычной короткой причёской. Он явно был выше остальной тройки по званию, и большую часть разговоров именно он отвечал Гердо. Как я заметил, у каждого из них на левом плече был короткий, примерно пять сантиметров, красный локон тканей. Но у стоящего впереди офицера, этих нашивок было три, и ещё одна жёлтого цвета.
Видимо, трое позади него, это унтер-офицеры. Низшие чины вроде как, а тот, который с золотым локоном, командует тут всем. Тогда вполне понятно, почему он вспылил, ведь его место забирает Натта. Во время перепалки с Гердо, его лицо аж покраснело от злости, и он даже не боится кричать рядом с главнокомандующим армии. Неужели он настолько придерживается поговорки: «Женщина на корабле, к несчастью»?
— Знаю, и это понятно, что ты недоволен. Однако твоя обязанность подчиниться, потому как это не только мой приказ, приказ главнокомандующего, но и воля её Величества, — с невозмутимым выражением лица, Гердо слабо реагировал на крики офицера перед ним.
— С каких пор такие высокопоставленные личности как вы, и госпожа Мареам стали заниматься подобным распределением солдат? Да даже так, я попросту не могу уступить ей место! Это моё отделение, и это мои солдаты, и я не собираюсь отступать без достойных объяснений! И кто эта девка такая, что за неё вступаются такие персоны? — А этот парень не на шутку разошёлся, что сильно беспокоило остальных офицеров рядом.
С подобными перепалками, становление Натты на пост офицера может стать проблемным. Но это было необходимо для того, чтобы узнать на что способна пойти Мареам, ради получения выгоды в борьбе за трон. Дать в руки получеловеку звание офицера, и позволить ей управлять солдатами, но она пошла на это. Для меня же, пост Натты был бы более удобен, так же для оценки о событиях в сражениях, да и само отношение солдат к фракции можно было выведать…
Только вот то рьяное противостояние этого офицера оказались для меня неожиданным. Для него это было похоже на игру в солдатики? Неприятный офицер попался нам, но и с ним можно будет договориться, а если нет, то всегда можно прибегнуть к силе.
Выслушивая крики со стороны, птица на плече Натты постучал лапкой, обратив на себя внимание и указал крылом на палатку с красным флажком. Обратиться к Натте прямо я не мог, ведь в отличие от тела кота, в теле птицы не совсем удобно перестраивать голосовые связки. С телом кота это было куда проще, и я мог общаться. Но с птицей такое вряд ли получится. Но и без этого, Натта сразу поняла, что я хотел ей сказать, и поэтому спокойно пошла в сторону палатки. Но не дойдя пары метров, она остановилась, а путь ей преградил меч того офицера.
— Мы тут ещё не закончили, так куда это ты собралась? — Офицер смотрел на неё со злостью. Похоже, его совсем не волновало то, что с ней пришёл Гердо.
— Убери меч, — вместо того чтобы отступить, Натта осталась стоять на своём. Она вела себя так, как я ей и посоветовал, непреклонно стоять на своём.
— То, что за тобой стоит принцесса, ещё не доказательство твоего превосходства. Возомнила о себе слишком многое, а мне нужны причины, почему я должен к тебе относиться по-другому, — они оба пилили друг друга злыми взглядами, а сам Гердо стоял в стороне, не вмешиваясь в эту перепалку. Но потом, он вышел вперёд, обратившись к ним с предложением:
— Что ж, раз вы оба не собираетесь отступать, тогда давайте сделаем так… Тебе нужны причины, по которым она может стать офицером? Тогда этой причиной станет дуэль. Конечно, прискорбно, что моего приказа, и приказа принцессы тебе не хватило, но я закрою на это глаза в этот раз. А по итогам вашей дуэли и решим, кто из вас больше походит на звание офицера и управляющего этим отделением, — тон голоса и выражение лица Гердо был привычно спокоен и рассудителен, но его взгляд казался мне подозрительным. Он как будто он подталкивал этих двоих к ещё большей перепалке.
— Я не против этого предложения. Я сильно сомневаюсь, что такая девчонка сможет что-то сделать. Но вот если она проиграет, то я найду ей занятие на ближайшее время, — он осмотрел Натту с ног до головы, бросив на неё вой взгляд. Пусть Натта и была в плаще, но её привлекательная фигура была вполне различима. — Развлечёшь меня сегодня ночью, после нашей дуэли.
На его лице застыла извращённая улыбка, но Гердо никак не возразил на слова этого офицера. Я же взглянул на Натту, и у неё сейчас был боевой взгляд. То ли она была не прочь хорошенько ему вмазать прямо сейчас, то ли её гордость была задета сказанным им после… Я понимаю её, ведь даже меня этот офицер стал раздражать.
Но меня сейчас больше волновал Гердо, который стоял в стороне, его действия вызывали у меня сильное подозрение. Он явно непросто так предложил этот способ решения нынешней проблемы. Чего он таким способом хочет добиться, ведь он сам получил вполне чёткий приказ от Мареам, да и его собственного приказа не слушает обычный офицер. Этой дуэлью, он хочет проверить то, на что способна Натта? Или, возможно, таким образом он собирался поставить нас на место…
Размышляя над этим, я старался следить за Гердо. Тем временем, все вокруг уже договорились провести дуэль прямо сейчас, направившись на протоптанную поляну возле лагеря. Не только те, кто учувствовал в разговоре, но и солдаты, которые были рядом и слышали спор, так же пошли на свободную поляну. Были, конечно, и те, кто не мог сдержать эту новость, и побежал рассказывать остальным, что намечается интересное зрелище. Наверно, дуэли подобного рода тут не особо частое событие.
— Можно мне снять плащ? — Пока мы двигались к намеченной поляне, Натта обратилась ко мне шёпотом.
Честно, если она снимет плащ, то с большой вероятностью начнётся сильная шумиха, но как именно поведут себя люди вокруг я не уверен. Но вряд ли ей, в плаще и капюшоне, будет удобно сражаться. В любом случае, последствия разгребать будет Гердо, как главнокомандующий, но, если всё выйдет из-под контроля, я вмешаюсь. В общем, я был не против, хотя, думаю, Натта сама понимает возможные последствия. Я кивнул ей, и спрыгнув с её плеча, отлетел в сторону.
Тем временем, выйдя на поляну, недалеко от палаток, Натта и тот наглый офицер стали друг напротив друга. Вокруг них понемногу начали собираться и солдаты, желающие посмотреть за ходом действий. Некоторые из них были в доспехах, другие были одеты в обычную одежду, но всем было одинаково интересно наблюдать происходящее.
Я же, сделав небольшой круг, спикировал в сторону Гердо. У самой земли тело птицы в миг окутал чёрный туман, и из облака тумана, небольшого размера, на землю спрыгнул такой же чёрный кот. Запрыгнув на высокую стойку с алебардами, и оказался на уровне шеи Гердо. Теперь я мог говорить с ним, и сейчас смотрел на него через полуоткрытые глаза.
— Удивительно… Что это было? — Гердо удивлённо смотрел на кота.
— Нет смысла рассказывать… — Я сразу же ответил на его вопрос, смотря прямо на поляну перед нами. — У меня более серьёзный вопрос, почему ты решил вынести вердикт подобным способом? Разве это не слишком рискованно?
— Может быть и так… Но это было первое, что пришло мне в голову. Многие проблемы среди солдат можно решить спаррингом или небольшой дракой, — Гердо ответил мне с сарказмом в голосе.
— Хм, вы, вроде бы, не из тех людей, кто говорит первое, что пришло им в голову.
На мои слова Гердо промолчал, отведя взгляд на двоих в кругу, который довольно быстро образовался из собравшихся солдат. Но вот вокруг нас с Гердо не было никого, видимо, все знают, кто он, и особо не приближаются. Ну, а я-то сейчас просто кот…
— И вы совсем не волнуетесь за неё? Ведь в случае поражения, вашей напарнице придётся не сладко… Если, конечно же, вы не решите сбежать. Но, по-моему, вы не опуститесь до такого, — поведение Гердо было всё больше вызывающим, хотя он задавал вполне конкретные вопросы.
— Мне нет смысла волноваться, я достаточно уверен в её способностях.
Тем временем, шумиха вокруг быстро стихла, когда офицер поднял свой меч к небу, а после указал им на Натту. Солдаты вокруг замолчали, а дальнейший диалог этих двух был слышен всем окружающим.
— Сейчас я, Арнэ, сражусь с ней! Условия дуэли таковы: Если победу одержит она, то звание офицера, и всё моё отделение переходит к ней! Таков был приказ принцессы Мареам, и нашего главнокомандующего! — После его слов, вокруг раздался громкие возгласы толпы. — Но если же победу одержу я, то эта девчонка будет развлекать нас всеми доступными способами!
Как по мне, это было мало похоже на официальный вызов на дуэль, это скорее было потешное издёвка. Но даже так, на лице офицера Арнэ вновь появилась извращённая улыбка, а со стороны толпы были слышны радостные возгласы.
Натта всё это время стояла в плаще, и её лицо из-под капюшона видели не все. Она слегка повернулась в мою сторону, и убедившись, что я наблюдаю, немного откинула плащ за спину. Показав талию, на которой находились один из клинков, в толпе послышался свист и те же возгласы.
Натта не собиралась тянуть время, и сразу расстегнув пуговицу у шеи, сбросила чёрный плащ на землю. Её ушки и хвост полностью открылись, а серебристые волосы развивались на слабом ветру. Натта держала руки близко к рукоятям своих клинков, будучи настороже. Сначала вся толпа замолкла, но потом взорвалась радостным ликованием, свистом, и восхищёнными криками.
— Вот это сюрприз, так ты полулюдка оказывается! И самое забавное, что принцесса одобрила тебя на ранг офицера… Впрочем, то, что ты получеловек, даже лучше. Ведь так я потом смогу сделать тебя рабыней, — Арнэ стал в боевую стойку, ухмыльнувшись.
Сейчас Натта выглядела очень злой, её явно задели слова о рабстве. Обнажив свои клинки и, взяв их обратным хватом, она наклонилась для рывка. Смотря на её выражение лица, я, даже находясь далеко, чувствую атмосферу вокруг неё. В подобном состоянии, полностью сконцентрированном, и готовом к бою, она не даст этому парню и шанса на победу.
— Земля, приди на помощь мне… — Тем временем, Арнэ вынес меч вперёд, и начал читать заклинание.
Натта ожидала, что же произойдёт, когда он закончит заклинание. Возле Арнэ появилось два коричневых магических круга, которые вскоре возымели эффект. Земля вокруг них начала образовывать комки, скапливаясь в определённую форму, и через пару секунд, возле Арнэ стояли двое големов.
— Атакуйте! — По приказу офицера, два голема начали двигаться в сторону Натты. Но их скорость была не такой уж и значительной. Несмотря на быстро приближающихся големов, Натта вздохнула, встав прямо. — И что, даже начинать не хочешь? Сдаёшься так просто?
— {Путы}…
На усмешки Арнэ, Натта ответила ключевым словом заклинания, вместо долгого стиха. Появившиеся полупрозрачные тени быстро окутали двух големов, и сковали их движение. Никто не ожидал подобного развития событий, поэтому окружающие следили, затаив дыхание. Сами путы всё сильнее сдавливали големов, настолько, что те начали терять форму и теперь больше походили на комки глины, чем на големов.
— Тц… Воздух и вода, единство сотворите…
Спустя ещё пру секунд, Арнэ закончил читать заклинание, и из образовавшихся бело-голубых магических кругов в сторону Натты устремились ледяные стрелы. В это мгновение, Натта стала так, будто готова к рывку вперёд, но…
— {Мираж}…
Произнеся всего одно слово, она тут же создала три своих копии, которые внешне никак не отличались от её настоящей. Это была просто иллюзия, но все они побежали в сторону Арнэ с трёх разных направлений, обходя его.
— Не выйдет! — Расставив руки в стороны, Арнэ направил стрелы во все три копии.
Каждая из выпущенных стрел попали точно в цель. Но и каждая из стрел, пронзили насквозь эти копии, ведь ни одна из копий не была настоящей Наттой. После произнесения ключевой фразы, она и с места не сдвинулась. Её словно не видели, но после рассеивания трёх копий взгляды окружающих вновь зацепились за её фигуру.
— Ты-ы… — Арнэ уже скрипел зубами от злости, понимая, что она просто издевается над ним.
— Натта! Заканчивай с ним, у нас и другие дела есть! — Мне не хотелось это затягивать, так что я сразу окликнул её.
Вся толпа обернулась на голос, но им на глаза попались двое: Гердо и чёрный кот. У Гердо был не такой голос, так что люди озадаченно осмотрелись. Я же мельком помахал лапкой Натте, так же приоткрыв глаза.
Натта кивнула, и тут же рванула в сторону Арнэ. Тот, опомнившись, еле-еле успел отразить молниеносную атаку. Натта, плавно развернувшись, нанесла несколько ударов и отступила назад. Взяв как опору остатки от големов, она оттолкнулась и вновь моментально сократила дистанцию.
В последний момент Арнэ подставил меч для защиты, но по-видимому, именно это и было нужно Натте. Она скрестила свои клинки, и со скрипом вцепилась ими в меч Арнэ да так, что по тому пошли трещины. Резким движением, она вырвала меч из рук Арнэ, откинув в сторону, и тот улетел куда-то далеко за толпу. Пнув Арнэ по ноге, она свалила его на землю, а после наставила на него клинки.
— Я победила, — спокойным тоном, Натта объявила об итоге.
— Н-нет… — Сам же Арнэ поскрипел зубами, но выглядело это как нежелание сдаваться в безвыходной ситуации.
— Увы, Арнэ, но ты проиграл. Победила Натта! И теперь звание офицера принадлежит ей, а командование данным отделением переходит в её руки!
Гердо вышел вперёд, громко объявив о победе Натты, при этом имея не совсем довольный вид. Натта вернула клинки в ножны, и развернувшись пошла в нашу сторону. Похоже, она была довольна, да и всё обошлось малой кровью, так что дуэль можно считать честной. К тому же, кажется, Натта была всё же разочарована в способностях Арнэ, поэтому и не стала устраивать над ним расправу.
— Тварь… — Арнэ быстро, встал с земли, и, схватив меч одного из солдат, побежал в сторону Натты. — Не зазнавайся полулюдка!
Он быстро приблизился к Натте, с намерением убить её ударом в спину. Натта было развернулась к нему, но несущегося в её сторону Арнэ резко остановило толстое чёрное копьё. Оно появилось из чёрного тумана у земли, и под наклоном, оно пронзило меч. Меч, который держал Арнэ застрял в чёрном копье как в камне, без возможности вытащить его оттуда.
— Такс, и что мы имеем… — Я обычным, для кота, шагом прошёл мимо Натты, которая смотрела на этого идиота, и начал медленно подыматься по наклонному, чёрному копью. — Уважаемый офицер… Теперь уже бывший, нападает на девушек, да ещё и со спины. Как всё же подло…
— Это что ещё за хрень?! Оно разговаривает?! — Он закричал, отойдя на несколько шагов.
— В любом случае, бывшего офицера это уже не касается, — я с той же издёвкой, обратился к нему.
— Да что тут вообще твориться?! Эта букашка смеет говорить таким тоном со мной?!
На его слишком самоуверенные выкрики, я открыл глаза и посмотрел на него, не отрывая взгляда. Шёрстка кота сразу покрылась чёрным туманом, а меч, который застрял в копье, начал распадаться на кусочки. Атмосфера вокруг моментально изменилась, подавив одним моим присутствием все голоса в стороне. Это же, заставило Арнэ замолчать, и замереть от страха. Он немного попятился назад, и солдаты вокруг невольно отошли.
Этого должно было быть достаточно, так что убрав туман, и прикрыв глаза, кот уселся на копье. Со стороны я и выгляжу как кот, который очень хочет спать, прикрывая глаза, но это не отменяет того, что сейчас произошло. Ведь многие солдаты, не смогли выдать и слова. Даже Гердо был поражён, и лишь через пару секунд, опомнившись, с упрёком обратился к окружающим:
— Думаю, всем понятно, кто теперь Офицер?
— Так точно! — Толпа вокруг быстро ответила на вопрос главнокомандующего.
— Тогда разойтись, и быть готовыми к быстрому реагированию!
Солдаты быстро начали расходиться, бросая в нашу сторону озадаченные взгляды. Вскоре, на этой полянке остались лишь я, Натта, Гердо и Арнэ. Арнэ тихо стоял в стороне, будучи запуганным до смерти только от одного взгляда.
До сих пор не знаю почему, но мой взгляд в таком состоянии нагоняет страх на людей, и не только от существ, но и при снятой печати. Но единственная на кого он не действует, была Натта. То ли от того, что она уже не боится его, то ли от того что она знает, что это я…
Эх… не забивая сейчас голову этими вопросами, я ткнул лапкой в копьё, торчащее из земли, и оно практически сразу растворилось. Так как кот на нём сидел, то практически упал, но Натта успела схватить меня и заключив в объятья. Это чувство, конечно, очень приятное, но так как это не моё тело, то и ощущения значительно приглушены. Так что ощутить всё в полной мере мне сейчас не удастся…
— Так что будете делать, Госпожа офицер? — Последнее, Гердо сказал через зубы, или это был сарказм…
— Сначала уведите куда-нибудь это недоразумение, — немного промедлив, Натта указала на Арнэ. Её взгляд был такой же, как и в начале дуэли. Гердо же подозвал двух солдат, и те увели оцепеневшего Арнэ.
— Давайте пойдём в палатку. Нам ведь нужно будет обсудить тактику, и стратегию защиты, — Гердо направился вперёд.
— И контрнаступления, — я закончил необходимые пункты, которые нам бы стоило обсудить.
— Конечно, и это тоже…
Гердо повёл нас к палатке с красным флажком. Внутри же оказалось довольно просторно, и даже интерьер имеется. Ковры, деревянные стулья, столы, куча бумаг и карт… Идеальный полевой командный пункт. Разобравшись что и где, мы всё же начали обсуждение дальнейших действий. Это заняло некоторое время, и к вопросам тактики перед возможным противником я подходил серьёзно.
Вскоре, Гердо решил перейти к теме формаций. И я, сидя на столе, когда передо мной лежали три листочка с разным построением, должен был выбрать наиболее эффективное… Это вряд ли было серьёзным предложением, ведь этот выбор был, словно как для проверки. Хоть все три варианта были примерно одинаково эффективны, Гердо хотел, чтобы я выбрал, при этом имея странное выражение лица…
— Шун! Эй! — Тем временем, моё настоящее тело была на том же месте. И сейчас меня искал этот тёмный эльф.
— Ладненько… Так, Натта, Гердо, до скорого. Я отлучусь на неопределённое время, так что удачи, — тело кота тут же обратилось облаком чёрного тумана, и из него выпорхнула птица, которая сразу вылетела из палатки.
Оставив их с ошарашенными взглядами, я не хотел концентрироваться на двух телах одновременно. Ведь всё это время, своим настоящим телом я отдыхал, по большей части концентрируясь на происходящим с Наттой. Но теперь её моя помощь не сильно нужна, так что можно отлучиться. Но птицы всегда будут следить.
Я же, поднявшись от дерева, осмотрелся. В десятке метров, в мою сторону шёл Крэн. Он был в полном облачении, и готов к бою. М-м… ясно, уже вечереет, значит скоро начнётся и миссия. Хотелось бы скорее разобраться с ней…
20 лет
«Восьмой»
Не так давно, я всё же посетил столицу, однако надолго там не задержался. Я изначально нацелился на Крэна, который в то время находился столице, мне было необходимо поговорить с ним. Найти его не составило особых проблем, с помощью моих птиц, так что выйти на контакт было не сложно. И благодаря этому, как изначально и хотел Крэн, я встретился с командованием фракции принца.
Помимо самого Крэна, меня встретил ещё и герцог Шантер, явно имеющий немалый авторитет и власть. За кроткое время, между нами состоялся разговор. И если, описывая его коротко, то у герцога ко мне изначально не появлялось никакого доверия, и он хотел проверить меня на деле. Хотя, смотря на его выражение лица и несколько властную, пусть и спокойную, манеру речи, для него эти действия не впервой.
Вскоре, договорившись о деталях, мы разошлись. Герцог и Крэн остались, собираясь обсудить что-то, я же, выйдя из кабинета, сразу направился на улицу. И идя по коридорам, я размышлял над личностью герцога. Честно сказать его поведение и выражение, в момент, когда он меня увидел, я мог описать как замешательство. Он был явно удивлён, возможно тем, как я выгляжу, или моему возрасту. Мало ли, что Крэн мог наговорить, описывая первую встречу со мной.
Но всё же, для меня подобная реакция была на руку. Ведь по первому впечатлению, Шантер явно относиться ко всем с долей подозрения… Думал бы я, не имея под рукой множество вездесущих птиц. Сложившееся ситуация была действительно мне на руку, но таким был не я один. Герцог в течении уже длительного времени собирает наёмников из рядов искателей, а с самыми сильными встречается сам. Для меня, оставить положительное впечатление дело не самое срочно. Сейчас самое главное не вызывать подозрения и, по возможности, втереться в доверие.
Бездумно пытаться понравиться не самая лучшая идея. Но и моя игра с добреньким личиком и подобным обращением явно поспособствовало тому, чтобы герцог не до конца воспринимал меня как угрозу. Но это только первый шаг, ещё предстоит многое сделать… Хах, а ведь как точно подметила Натта, мой план бессмысленный с моими-то возможностями… Зачем мне вообще этим морочить себе голову, если я могу пройти напролом? Наверняка именно таким вопросом задалась Натта.
Но для меня, в подобном действии нет ничего интересного. Пойти напролом для меня слишком быстро, слишком беззаботно, и для меня, слишком скучно… В любом случае уже поздно отказываться, слишком многое уже пришло в движение. Если решили начать, то стоит уже закончить это. К тому же, с этим планом, я мне удастся ближе познакомится и оценить пару личностей…
Ранее, при разговоре с Наттой, я говорил ей о некоторых неудобствах, с более тщательным и подробным контактом с неизвестными мне личностями, через {Ищеек}. По сути, я могу, конечно, составить некий портрет личности человека, узнать подробности о нём, услышать разговоры и подобные мелочи. Однако, это будет равносильно обычной слежке, в результате которой складывается сухой и поверхностный портрет личности.
Возможно, я немного преувеличил, но эта проблема имеет место быть. Ведь я всё ещё не до конца привык к столь массивному потоку информации от птиц. Так что эта и не проблема вовсе, лишь временная помеха. Но для полной картины, и личности человека, мне, как и прежде, лучше лично встретиться с ним.
На данный момент, этого должно быть достаточно. И тем временем, размышляя, я уже некоторое время как покинул территорию поместья. Эта территория была довольно обширна, и так как само поместье находилось на окраине земель столицы Ройи, то в округе не было видно никаких зданий. Но были оживлённые тракты, покинув один из которых, мне потребовалось совсем немного времени, чтобы оказаться в чистом поле.
Недалеко были видны деревянные постройки, поблизости в поле находились сараи, за заборами, на пастбище, пасся скот. И даже скот тут был совсем не похож на привычных мне, и лишь немного походил на обычных парнокопытных моего мира, но куда больше. Взглянув же ещё дальше, на глаза бросались далёкие, находящиеся почти за горизонтом, каменные постройки, принадлежащее столице.
Любуясь природой вокруг, я уселся возле одинокого дерева в этом поле. Старое дерево, растущее посреди зелёного поля… Великолепное место для отдыха. Прислонившись спиной к стволу дерева, я поднял взгляд на его крону. Через зелёные листья прорывались лучики солнца, создавая ещё большее ощущение умиротворения.
— Надо бы проверить как там Натта.
Прикрыв глаза и сложив руки на груди, я начал перебирать потоки информации, приходящие ко мне от тысяч {Ищеек} в разных уголках страны. Они следили за многими городами, за многими деревнями, летая над лесами и полями, дорогами, и летя дальше, за пределы страны… Разбирая эти потоки информации, я концентрировался на отдельных из них всё сильнее. Найдя нужный поток из этого множества, я тут же взял на себя «управление» одной из птиц.
Это был, так сказать, удалённый контроль над её телом. Это не было вселением в тело, или же полным отрешением от своего тела, ради управления телом птицы, нет. Я мог вполне спокойно сидеть у дерева, отдыхая и считая травинки, или же заняться какой-то работой. Но в то же время, я мог свободно контролировать другое тело.
И такое я уже пробовал не в первый раз. В момент встречи с принцессой Мареам, я управлял телом кота и без проблем вёл разговор. Но в то же время, я сам находился далеко от тех мест, рядом с придорожным трактиром, где в тот момент проходил местный рукопашный бой. С одной стороны, я наблюдал, как два мужика дерутся за пару другую серебряных монет, с другой же я вёл диалог с принцессой.
Зрение и слух, от другого тела, звучат как эхо в голове, и нужно лишь сконцентрироваться на нём, чтобы чётко расслышать и увидеть. Я чувствовал даже ощущения тела существа, но значительно слабее. Сам же контроль даётся мне на удивление легко. И после прекращения контроля тела существа, к нему возвращается свобода действий, и оно приступает к изначальным приказам. По крайней мере, когда я перестал контролировать тело кота, и когда с ним наигралась Натта, то кот просто начал бродить в округе. Для него не было команд, но действовать кот продолжал самостоятельно.
Сейчас, сидя на траве возле дерева, я наблюдал глазами одной из {Ищеек} за обстановкой в других землях. Птичка находилась прямо посреди военного лагеря, где находились несколько десятков крупных палаток, костров, стоек для оружия, клеток с существами, похожими на троллей в цепях. Они этих существ как боевую единицу? Возможно, их контролируют… да, видимо так и есть, ведь на цепях имеются простенькие схемы зачарования.
Видимо с их помощью солдаты и могут контролировать троллей, хотя, это может служить и просто сдерживающим фактором. Ну, огромная туша под два метра ростом и огромной силой, это всё же отличная боевая единица для сметания врагов с дороги. И в данный момент их погружают в крупные телеги и. похоже, собираются перевести в другое место. Но судя по количеству палаток, тут не особо много солдат, от силы пять-шесть сотен, не более. И при этом идёт ещё и перегруппировка с другими силами…
Но для мня это было сейчас не особо важно. Сейчас я искал взглядом Натту и Гердо, или их экипаж в округе. Спустя недолгое время я всё же нашёл взглядом их экипаж, и практически сразу и этих двоих. Они оба стояли возле палатки с красным флажком, являющейся местом для сбора командования. Сами же они разговаривали с тройкой офицеров, и ещё одним, со званием явно повыше офицерского.
Гердо стоял гордо перед этими четырьмя, и с серьёзным видом что-то говорил им. Натта стояла немного позади и молчала, скрываясь под своим плащом, а из-под капюшона выглядывали лишь её зоркие глаза. Хорошо, что сейчас она скрывает свою внешность, но не думаю, что это будет помогать всё время. Но в данный момент, и мне стоит присоединиться к ним…
Сделав по привычке шаг вперёд, я тут же свалился на землю. Вот ведь… Совсем позабыл, что сама птица находилась на каком-то деревянном столбе, когда я взял её под контроль. В этом плане, в теле кота куда комфортнее…
Быстро встав на лапки, и расправив крылья, я вспорхнул ввысь и направился к палатке с красным флажком. Летать, конечно, трудновато, но отчасти, тело птицы двигается инстинктивно. Вид с такой высоты позволял окинуть взглядом весь лагерь. Но я, двигая крыльями и паря, быстро приближался к палатке, где Натта с Гердо уже давно были в поле зрения.
Видимо, Натта услышала движение моих крыльев, поэтому сразу обернулась в мою сторону. Немного приглядевшись на приближающуюся птицу, она выставила правую руку вперёд, согнув её в локте. Офицеры, как и сам Гердо, удивлённо смотрели на девушку, выставившую руку в воздух.
Сбавив скорость, тело птицы аккуратно приземлился на руку Натте. Она посмотрела мне в глаза, и я ответил ей таким же пристальным взглядом. Мельком улыбнувшись, Натта пересадила меня к себе на плечо, видимо, убедившись, что это я. Гердо же, всё так же удивлённо смотрел на неё.
— Это… — Словно задавая немой вопрос, Гердо стоял к Натте вполоборота.
— Это он, не обращайте внимания, — пожав плечами, Гердо обернулся обратно к четвёрке офицеров.
— Что ж… Кхм! Продолжим… Как я хотел сказать, эта девушка будет новым офицером этого отделения. По крайне мере, некоторое время… — Гердо с напряжением в голосе закончил свою фразу.
— Никогда! Я категорически против того, чтобы девка управляла целым отделением! Будь она хоть профессиональным искателем, хоть наёмником! Но она простая девка, и такой не место здесь!
Первым закричал офицер, на вид лет тридцати, одетый военный мундир, и с обычной короткой причёской. Он явно был выше остальной тройки по званию, и большую часть разговоров именно он отвечал Гердо. Как я заметил, у каждого из них на левом плече был короткий, примерно пять сантиметров, красный локон тканей. Но у стоящего впереди офицера, этих нашивок было три, и ещё одна жёлтого цвета.
Видимо, трое позади него, это унтер-офицеры. Низшие чины вроде как, а тот, который с золотым локоном, командует тут всем. Тогда вполне понятно, почему он вспылил, ведь его место забирает Натта. Во время перепалки с Гердо, его лицо аж покраснело от злости, и он даже не боится кричать рядом с главнокомандующим армии. Неужели он настолько придерживается поговорки: «Женщина на корабле, к несчастью»?
— Знаю, и это понятно, что ты недоволен. Однако твоя обязанность подчиниться, потому как это не только мой приказ, приказ главнокомандующего, но и воля её Величества, — с невозмутимым выражением лица, Гердо слабо реагировал на крики офицера перед ним.
— С каких пор такие высокопоставленные личности как вы, и госпожа Мареам стали заниматься подобным распределением солдат? Да даже так, я попросту не могу уступить ей место! Это моё отделение, и это мои солдаты, и я не собираюсь отступать без достойных объяснений! И кто эта девка такая, что за неё вступаются такие персоны? — А этот парень не на шутку разошёлся, что сильно беспокоило остальных офицеров рядом.
С подобными перепалками, становление Натты на пост офицера может стать проблемным. Но это было необходимо для того, чтобы узнать на что способна пойти Мареам, ради получения выгоды в борьбе за трон. Дать в руки получеловеку звание офицера, и позволить ей управлять солдатами, но она пошла на это. Для меня же, пост Натты был бы более удобен, так же для оценки о событиях в сражениях, да и само отношение солдат к фракции можно было выведать…
Только вот то рьяное противостояние этого офицера оказались для меня неожиданным. Для него это было похоже на игру в солдатики? Неприятный офицер попался нам, но и с ним можно будет договориться, а если нет, то всегда можно прибегнуть к силе.
Выслушивая крики со стороны, птица на плече Натты постучал лапкой, обратив на себя внимание и указал крылом на палатку с красным флажком. Обратиться к Натте прямо я не мог, ведь в отличие от тела кота, в теле птицы не совсем удобно перестраивать голосовые связки. С телом кота это было куда проще, и я мог общаться. Но с птицей такое вряд ли получится. Но и без этого, Натта сразу поняла, что я хотел ей сказать, и поэтому спокойно пошла в сторону палатки. Но не дойдя пары метров, она остановилась, а путь ей преградил меч того офицера.
— Мы тут ещё не закончили, так куда это ты собралась? — Офицер смотрел на неё со злостью. Похоже, его совсем не волновало то, что с ней пришёл Гердо.
— Убери меч, — вместо того чтобы отступить, Натта осталась стоять на своём. Она вела себя так, как я ей и посоветовал, непреклонно стоять на своём.
— То, что за тобой стоит принцесса, ещё не доказательство твоего превосходства. Возомнила о себе слишком многое, а мне нужны причины, почему я должен к тебе относиться по-другому, — они оба пилили друг друга злыми взглядами, а сам Гердо стоял в стороне, не вмешиваясь в эту перепалку. Но потом, он вышел вперёд, обратившись к ним с предложением:
— Что ж, раз вы оба не собираетесь отступать, тогда давайте сделаем так… Тебе нужны причины, по которым она может стать офицером? Тогда этой причиной станет дуэль. Конечно, прискорбно, что моего приказа, и приказа принцессы тебе не хватило, но я закрою на это глаза в этот раз. А по итогам вашей дуэли и решим, кто из вас больше походит на звание офицера и управляющего этим отделением, — тон голоса и выражение лица Гердо был привычно спокоен и рассудителен, но его взгляд казался мне подозрительным. Он как будто он подталкивал этих двоих к ещё большей перепалке.
— Я не против этого предложения. Я сильно сомневаюсь, что такая девчонка сможет что-то сделать. Но вот если она проиграет, то я найду ей занятие на ближайшее время, — он осмотрел Натту с ног до головы, бросив на неё вой взгляд. Пусть Натта и была в плаще, но её привлекательная фигура была вполне различима. — Развлечёшь меня сегодня ночью, после нашей дуэли.
На его лице застыла извращённая улыбка, но Гердо никак не возразил на слова этого офицера. Я же взглянул на Натту, и у неё сейчас был боевой взгляд. То ли она была не прочь хорошенько ему вмазать прямо сейчас, то ли её гордость была задета сказанным им после… Я понимаю её, ведь даже меня этот офицер стал раздражать.
Но меня сейчас больше волновал Гердо, который стоял в стороне, его действия вызывали у меня сильное подозрение. Он явно непросто так предложил этот способ решения нынешней проблемы. Чего он таким способом хочет добиться, ведь он сам получил вполне чёткий приказ от Мареам, да и его собственного приказа не слушает обычный офицер. Этой дуэлью, он хочет проверить то, на что способна Натта? Или, возможно, таким образом он собирался поставить нас на место…
Размышляя над этим, я старался следить за Гердо. Тем временем, все вокруг уже договорились провести дуэль прямо сейчас, направившись на протоптанную поляну возле лагеря. Не только те, кто учувствовал в разговоре, но и солдаты, которые были рядом и слышали спор, так же пошли на свободную поляну. Были, конечно, и те, кто не мог сдержать эту новость, и побежал рассказывать остальным, что намечается интересное зрелище. Наверно, дуэли подобного рода тут не особо частое событие.
— Можно мне снять плащ? — Пока мы двигались к намеченной поляне, Натта обратилась ко мне шёпотом.
Честно, если она снимет плащ, то с большой вероятностью начнётся сильная шумиха, но как именно поведут себя люди вокруг я не уверен. Но вряд ли ей, в плаще и капюшоне, будет удобно сражаться. В любом случае, последствия разгребать будет Гердо, как главнокомандующий, но, если всё выйдет из-под контроля, я вмешаюсь. В общем, я был не против, хотя, думаю, Натта сама понимает возможные последствия. Я кивнул ей, и спрыгнув с её плеча, отлетел в сторону.
Тем временем, выйдя на поляну, недалеко от палаток, Натта и тот наглый офицер стали друг напротив друга. Вокруг них понемногу начали собираться и солдаты, желающие посмотреть за ходом действий. Некоторые из них были в доспехах, другие были одеты в обычную одежду, но всем было одинаково интересно наблюдать происходящее.
Я же, сделав небольшой круг, спикировал в сторону Гердо. У самой земли тело птицы в миг окутал чёрный туман, и из облака тумана, небольшого размера, на землю спрыгнул такой же чёрный кот. Запрыгнув на высокую стойку с алебардами, и оказался на уровне шеи Гердо. Теперь я мог говорить с ним, и сейчас смотрел на него через полуоткрытые глаза.
— Удивительно… Что это было? — Гердо удивлённо смотрел на кота.
— Нет смысла рассказывать… — Я сразу же ответил на его вопрос, смотря прямо на поляну перед нами. — У меня более серьёзный вопрос, почему ты решил вынести вердикт подобным способом? Разве это не слишком рискованно?
— Может быть и так… Но это было первое, что пришло мне в голову. Многие проблемы среди солдат можно решить спаррингом или небольшой дракой, — Гердо ответил мне с сарказмом в голосе.
— Хм, вы, вроде бы, не из тех людей, кто говорит первое, что пришло им в голову.
На мои слова Гердо промолчал, отведя взгляд на двоих в кругу, который довольно быстро образовался из собравшихся солдат. Но вот вокруг нас с Гердо не было никого, видимо, все знают, кто он, и особо не приближаются. Ну, а я-то сейчас просто кот…
— И вы совсем не волнуетесь за неё? Ведь в случае поражения, вашей напарнице придётся не сладко… Если, конечно же, вы не решите сбежать. Но, по-моему, вы не опуститесь до такого, — поведение Гердо было всё больше вызывающим, хотя он задавал вполне конкретные вопросы.
— Мне нет смысла волноваться, я достаточно уверен в её способностях.
Тем временем, шумиха вокруг быстро стихла, когда офицер поднял свой меч к небу, а после указал им на Натту. Солдаты вокруг замолчали, а дальнейший диалог этих двух был слышен всем окружающим.
— Сейчас я, Арнэ, сражусь с ней! Условия дуэли таковы: Если победу одержит она, то звание офицера, и всё моё отделение переходит к ней! Таков был приказ принцессы Мареам, и нашего главнокомандующего! — После его слов, вокруг раздался громкие возгласы толпы. — Но если же победу одержу я, то эта девчонка будет развлекать нас всеми доступными способами!
Как по мне, это было мало похоже на официальный вызов на дуэль, это скорее было потешное издёвка. Но даже так, на лице офицера Арнэ вновь появилась извращённая улыбка, а со стороны толпы были слышны радостные возгласы.
Натта всё это время стояла в плаще, и её лицо из-под капюшона видели не все. Она слегка повернулась в мою сторону, и убедившись, что я наблюдаю, немного откинула плащ за спину. Показав талию, на которой находились один из клинков, в толпе послышался свист и те же возгласы.
Натта не собиралась тянуть время, и сразу расстегнув пуговицу у шеи, сбросила чёрный плащ на землю. Её ушки и хвост полностью открылись, а серебристые волосы развивались на слабом ветру. Натта держала руки близко к рукоятям своих клинков, будучи настороже. Сначала вся толпа замолкла, но потом взорвалась радостным ликованием, свистом, и восхищёнными криками.
— Вот это сюрприз, так ты полулюдка оказывается! И самое забавное, что принцесса одобрила тебя на ранг офицера… Впрочем, то, что ты получеловек, даже лучше. Ведь так я потом смогу сделать тебя рабыней, — Арнэ стал в боевую стойку, ухмыльнувшись.
Сейчас Натта выглядела очень злой, её явно задели слова о рабстве. Обнажив свои клинки и, взяв их обратным хватом, она наклонилась для рывка. Смотря на её выражение лица, я, даже находясь далеко, чувствую атмосферу вокруг неё. В подобном состоянии, полностью сконцентрированном, и готовом к бою, она не даст этому парню и шанса на победу.
— Земля, приди на помощь мне… — Тем временем, Арнэ вынес меч вперёд, и начал читать заклинание.
Натта ожидала, что же произойдёт, когда он закончит заклинание. Возле Арнэ появилось два коричневых магических круга, которые вскоре возымели эффект. Земля вокруг них начала образовывать комки, скапливаясь в определённую форму, и через пару секунд, возле Арнэ стояли двое големов.
— Атакуйте! — По приказу офицера, два голема начали двигаться в сторону Натты. Но их скорость была не такой уж и значительной. Несмотря на быстро приближающихся големов, Натта вздохнула, встав прямо. — И что, даже начинать не хочешь? Сдаёшься так просто?
— {Путы}…
На усмешки Арнэ, Натта ответила ключевым словом заклинания, вместо долгого стиха. Появившиеся полупрозрачные тени быстро окутали двух големов, и сковали их движение. Никто не ожидал подобного развития событий, поэтому окружающие следили, затаив дыхание. Сами путы всё сильнее сдавливали големов, настолько, что те начали терять форму и теперь больше походили на комки глины, чем на големов.
— Тц… Воздух и вода, единство сотворите…
Спустя ещё пру секунд, Арнэ закончил читать заклинание, и из образовавшихся бело-голубых магических кругов в сторону Натты устремились ледяные стрелы. В это мгновение, Натта стала так, будто готова к рывку вперёд, но…
— {Мираж}…
Произнеся всего одно слово, она тут же создала три своих копии, которые внешне никак не отличались от её настоящей. Это была просто иллюзия, но все они побежали в сторону Арнэ с трёх разных направлений, обходя его.
— Не выйдет! — Расставив руки в стороны, Арнэ направил стрелы во все три копии.
Каждая из выпущенных стрел попали точно в цель. Но и каждая из стрел, пронзили насквозь эти копии, ведь ни одна из копий не была настоящей Наттой. После произнесения ключевой фразы, она и с места не сдвинулась. Её словно не видели, но после рассеивания трёх копий взгляды окружающих вновь зацепились за её фигуру.
— Ты-ы… — Арнэ уже скрипел зубами от злости, понимая, что она просто издевается над ним.
— Натта! Заканчивай с ним, у нас и другие дела есть! — Мне не хотелось это затягивать, так что я сразу окликнул её.
Вся толпа обернулась на голос, но им на глаза попались двое: Гердо и чёрный кот. У Гердо был не такой голос, так что люди озадаченно осмотрелись. Я же мельком помахал лапкой Натте, так же приоткрыв глаза.
Натта кивнула, и тут же рванула в сторону Арнэ. Тот, опомнившись, еле-еле успел отразить молниеносную атаку. Натта, плавно развернувшись, нанесла несколько ударов и отступила назад. Взяв как опору остатки от големов, она оттолкнулась и вновь моментально сократила дистанцию.
В последний момент Арнэ подставил меч для защиты, но по-видимому, именно это и было нужно Натте. Она скрестила свои клинки, и со скрипом вцепилась ими в меч Арнэ да так, что по тому пошли трещины. Резким движением, она вырвала меч из рук Арнэ, откинув в сторону, и тот улетел куда-то далеко за толпу. Пнув Арнэ по ноге, она свалила его на землю, а после наставила на него клинки.
— Я победила, — спокойным тоном, Натта объявила об итоге.
— Н-нет… — Сам же Арнэ поскрипел зубами, но выглядело это как нежелание сдаваться в безвыходной ситуации.
— Увы, Арнэ, но ты проиграл. Победила Натта! И теперь звание офицера принадлежит ей, а командование данным отделением переходит в её руки!
Гердо вышел вперёд, громко объявив о победе Натты, при этом имея не совсем довольный вид. Натта вернула клинки в ножны, и развернувшись пошла в нашу сторону. Похоже, она была довольна, да и всё обошлось малой кровью, так что дуэль можно считать честной. К тому же, кажется, Натта была всё же разочарована в способностях Арнэ, поэтому и не стала устраивать над ним расправу.
— Тварь… — Арнэ быстро, встал с земли, и, схватив меч одного из солдат, побежал в сторону Натты. — Не зазнавайся полулюдка!
Он быстро приблизился к Натте, с намерением убить её ударом в спину. Натта было развернулась к нему, но несущегося в её сторону Арнэ резко остановило толстое чёрное копьё. Оно появилось из чёрного тумана у земли, и под наклоном, оно пронзило меч. Меч, который держал Арнэ застрял в чёрном копье как в камне, без возможности вытащить его оттуда.
— Такс, и что мы имеем… — Я обычным, для кота, шагом прошёл мимо Натты, которая смотрела на этого идиота, и начал медленно подыматься по наклонному, чёрному копью. — Уважаемый офицер… Теперь уже бывший, нападает на девушек, да ещё и со спины. Как всё же подло…
— Это что ещё за хрень?! Оно разговаривает?! — Он закричал, отойдя на несколько шагов.
— В любом случае, бывшего офицера это уже не касается, — я с той же издёвкой, обратился к нему.
— Да что тут вообще твориться?! Эта букашка смеет говорить таким тоном со мной?!
На его слишком самоуверенные выкрики, я открыл глаза и посмотрел на него, не отрывая взгляда. Шёрстка кота сразу покрылась чёрным туманом, а меч, который застрял в копье, начал распадаться на кусочки. Атмосфера вокруг моментально изменилась, подавив одним моим присутствием все голоса в стороне. Это же, заставило Арнэ замолчать, и замереть от страха. Он немного попятился назад, и солдаты вокруг невольно отошли.
Этого должно было быть достаточно, так что убрав туман, и прикрыв глаза, кот уселся на копье. Со стороны я и выгляжу как кот, который очень хочет спать, прикрывая глаза, но это не отменяет того, что сейчас произошло. Ведь многие солдаты, не смогли выдать и слова. Даже Гердо был поражён, и лишь через пару секунд, опомнившись, с упрёком обратился к окружающим:
— Думаю, всем понятно, кто теперь Офицер?
— Так точно! — Толпа вокруг быстро ответила на вопрос главнокомандующего.
— Тогда разойтись, и быть готовыми к быстрому реагированию!
Солдаты быстро начали расходиться, бросая в нашу сторону озадаченные взгляды. Вскоре, на этой полянке остались лишь я, Натта, Гердо и Арнэ. Арнэ тихо стоял в стороне, будучи запуганным до смерти только от одного взгляда.
До сих пор не знаю почему, но мой взгляд в таком состоянии нагоняет страх на людей, и не только от существ, но и при снятой печати. Но единственная на кого он не действует, была Натта. То ли от того, что она уже не боится его, то ли от того что она знает, что это я…
Эх… не забивая сейчас голову этими вопросами, я ткнул лапкой в копьё, торчащее из земли, и оно практически сразу растворилось. Так как кот на нём сидел, то практически упал, но Натта успела схватить меня и заключив в объятья. Это чувство, конечно, очень приятное, но так как это не моё тело, то и ощущения значительно приглушены. Так что ощутить всё в полной мере мне сейчас не удастся…
— Так что будете делать, Госпожа офицер? — Последнее, Гердо сказал через зубы, или это был сарказм…
— Сначала уведите куда-нибудь это недоразумение, — немного промедлив, Натта указала на Арнэ. Её взгляд был такой же, как и в начале дуэли. Гердо же подозвал двух солдат, и те увели оцепеневшего Арнэ.
— Давайте пойдём в палатку. Нам ведь нужно будет обсудить тактику, и стратегию защиты, — Гердо направился вперёд.
— И контрнаступления, — я закончил необходимые пункты, которые нам бы стоило обсудить.
— Конечно, и это тоже…
Гердо повёл нас к палатке с красным флажком. Внутри же оказалось довольно просторно, и даже интерьер имеется. Ковры, деревянные стулья, столы, куча бумаг и карт… Идеальный полевой командный пункт. Разобравшись что и где, мы всё же начали обсуждение дальнейших действий. Это заняло некоторое время, и к вопросам тактики перед возможным противником я подходил серьёзно.
Вскоре, Гердо решил перейти к теме формаций. И я, сидя на столе, когда передо мной лежали три листочка с разным построением, должен был выбрать наиболее эффективное… Это вряд ли было серьёзным предложением, ведь этот выбор был, словно как для проверки. Хоть все три варианта были примерно одинаково эффективны, Гердо хотел, чтобы я выбрал, при этом имея странное выражение лица…
— Шун! Эй! — Тем временем, моё настоящее тело была на том же месте. И сейчас меня искал этот тёмный эльф.
— Ладненько… Так, Натта, Гердо, до скорого. Я отлучусь на неопределённое время, так что удачи, — тело кота тут же обратилось облаком чёрного тумана, и из него выпорхнула птица, которая сразу вылетела из палатки.
Оставив их с ошарашенными взглядами, я не хотел концентрироваться на двух телах одновременно. Ведь всё это время, своим настоящим телом я отдыхал, по большей части концентрируясь на происходящим с Наттой. Но теперь её моя помощь не сильно нужна, так что можно отлучиться. Но птицы всегда будут следить.
Я же, поднявшись от дерева, осмотрелся. В десятке метров, в мою сторону шёл Крэн. Он был в полном облачении, и готов к бою. М-м… ясно, уже вечереет, значит скоро начнётся и миссия. Хотелось бы скорее разобраться с ней…
Закладка