Глава 23. Трость. •
Пока Клейн прогуливался по улице Заутлэнд, обдуваемый теплым ветерком, он кое-что понял.
У него было всего три пенса мелочи. Если он вернется на улицу Железного Креста на общественном транспорте, это обойдется ему в четыре пенса. Если он отдаст однофунтовую банкноту, это будет равносильно использованию стодолларовой купюры, чтобы купить бутылку дешевой минералки на Земле. В этом не было ничего плохого, но это было довольно неудобно.
«Должен ли я потратить три пенса, чтобы проехать три километра, а потом пройти остаток пути пешком?» Клейн засунул руку в карман и замедлил шаг, обдумывая другие решения.
«Так не пойдет!» Вскоре он отверг эту идею.
Ему потребуется некоторое время, чтобы пройти остаток пути. Учитывая, что при нем было двенадцать фунтов, это было небезопасно!
«Произвести размен в ближайшем банке? Нет, ни за что! Комиссия составляет 0,5%. Это слишком расточительно!» Клейн молча покачал головой. Лишь мысль о возможных поборах обжигала его сердце!
«Вот именно! Не лучше ли купить что-нибудь по соответствующей цене, чтобы получить потом сдачу?» Официальный костюм, рубашка, жилетка, брюки, кожаные туфли и трость – все это было ему сейчас по карману. Рано или поздно, ему все равно придется их купить!
«Ох, выбор и примерка одежды, это такое муторное занятие. Кроме того, Бенсон знает об этом куда больше, да и торгуется он лучше. Я подумаю об этом уже после его возвращения… Тогда может купить себе трость? Точно! Как говориться – трость, это лучший выбор джентльмена для защиты! Она почти столь же надежна, как и лом. Пистолет в одной руке, трость во второй – вот боевой стиль цивилизованного человека!» После внутренних дебатов, Клейн принял решение. Он повернулся и пошел в магазин одежды Одежда и Шляпы Уилкера.
Внутреннее устройство магазинов одежды сильно напоминало магазины одежды на Земле. Левая стена была заполнена рядами парадных костюмов. Середина была заполнена такими вещами, как рубашки, брюки, жилетки, галстуки-бабочки. Ну а справа были выставлены кожаные туфли и ботинки, помещенные на стеклянные стеллажи.
«Сэр, могу я чем-нибудь помочь.» Мужчина-продавец, одетый в белую рубашку и красную жилетку, подошел и вежливо спросил.
В королевстве Лоен, богатые и влиятельные джентльмены высокого происхождения любили носить черные костюмы, состоящие из белых рубашек, сочетающихся с черными жилетками и брюками. Их цвета было достаточно однообразными, поэтому они требовали, чтобы их слуги, продавцы и служащие одевались в более яркую и красочную одежду, чтобы их можно было отличить от своих хозяев.
Дамы и хозяйки, напротив, носили платья всех видов и цветов, поэтому служанки носили нейтральные черные и белые цвета.
Клейн задумался на мгновение, прежде чем спросить продавца. «Трость. Крепкую и тяжелую.»
«Чтобы она могла крошить черепа!»
Продавец в красном украдкой оценил Клейна, прежде чем провести его в магазин. Затем он указал на ряд тростей в углу. «Эта трость, инкрустированная золотом, сделана из дерева железного сердца. Она крепкая и тяжелая, стоит одиннадцать соли и семь пенсов. Вы хотите посмотреть?»
«Одиннадцать соли и семь пенсов! Почему бы тебе просто не ограбить банк? Тоже мне, большое дело, инкрустированная золотом!» Клейн в тайне был шокирован ценой.
Но сам не подал виду и спокойно кивнул. «Хорошо.»
Продавец снял трость из дерева железного сердца и осторожно передал ее Клейну, видимо опасаясь, что тот уронит ее и испортит.
Клейн взял трость и нашел ее слишком тяжелой. Он попытался двигаться с ней, но обнаружил, что не может плавно ей двигать, как он этого хотел.
«Она слишком тяжелая.» Клейн с облегчением покачал головой.
«Это не оправдание!» Продавец забрал трость и указал еще на три других.
«Эта сделана из орехового дерева. Ее изготовил известный на весь Тинген мастер, мистер Хейз. Ее цена, десять соли и три пенса… Эта сделана из древесины черного дерева и инкрустирована серебром. Своей прочностью она не уступает железу и стоит семь соли и шесть пенсов… Эта сделана из сердцевины белого боли и также инкрустирована серебром, стоимость семь соли и десять пенсов…»
Клейн проверил каждый из предложенных вариантов и нашел их вес подходящим. Затем он постучал по ним пальцами, чтобы оценить их прочность. Наконец, он выбрал самый дешевый вариант.
«Я возьму ту, которая из черного дерева.» Клейн указал на трость, инкрустированную серебром, которую держал продавец.
«Никаких проблем, сэр. Пожалуйста, следуйте за мной, чтобы продолжить оплату. В будущем, если трость будет потертой или запачкается, вы можете принести ее нам для бесплатной обработки.» Продавец повел Клейна к прилавку.
Клейн воспользовался случаем, чтобы достать четыре банкноты и отделить от них одну, номиналом в один золотой фунт.
«Добрый день, сэр. С вас семь соли и шесть пенсов.» Улыбнулся кассир за прилавком.
Клейн планировал сохранить свой джентльменский образ, но протягивая купюру, не удержался и спросил: «Могу ли я получить скидку?»
«Сэр, все наши товары сделаны вручную, поэтому расходы достаточно высоки.» Ответил продавец рядом с кассиром. «Поскольку нашего босса здесь нет, мы не можем снизить цену.»
Кассир сразу добавил. «Простите, сэр.»
«Хорошо.» Клейн передал банкноту и получил черную трость, инкрустированную серебром.
Ожидая, пока кассир посчитает сдачу, Клейн отошел на несколько шагов назад и решил проверить трость.
Шух! Шух! Шух!
Засвистел ветер, когда трость рассекла воздух. Клейн удовлетворенно кивнул.
Он снова обернулся, готовый увидеть банкноты и монеты, но был потрясен, увидев, что продавец в красном отошел как можно дальше, а кассир прижался к стене, где висело ружье.
Универсальный сертификат на использование оружия мог быть использован для покупки и хранения некоторых видов гражданского огнестрельного оружия, но процесс получения сертификата был крайне хлопотным. Даже некоторые торговцы, обладающие определенным статусом, не могли получить этот сертификат. Но вот лицензию охотника получить было куда проще. Даже некоторые фермеры в пригороде могли получить одобрение. Однако лицензия охотника ограничивалась лишь охотничьими ружьями в ограниченном количестве. Люди с большими активами, как правило, оформляли разрешение на одно ружье, чтобы использовать его в качестве средства самообороны в чрезвычайных ситуациях, как например сейчас…
Клейн посмотрел на двух бдительных продавцов и сухо усмехнулся. «Неплохо. Эта трость идеально подходит для меня. Я очень доволен.»
Поняв, что он не собирается нападать на них, кассир за прилавком расслабился. Он передал двумя руками передал банкноты и монеты.
После двухсекундной паузы, он, не обращая внимания на взгляды продавцов, поднял купюры к свету и проверил наличие водяных знаков, чтобы убедится, что они не поддельные.
Закончив проверку, Клейн убрал деньги в карман. Держа трость в руке, он приподнял шляпу и вышел из магазина Одежда и Шляпы Уилкера. Он экстравагантно потратил шесть пенсов, чтобы арендовать частную карету и спокойно добраться прямо до собственного дома в целости и сохранности.
Закрыв дверь, он трижды пересчитал одиннадцать фунтов и двенадцать соли, прежде чем убрать их в ящик стола. Затем он достал бронзовый револьвер с деревянной рукояткой.
Клац! Цзинь!
Пять медных путь упали на стол, когда Клейн заменил их серебряными пулями для охоты на демонов со сложными узорами и Эмблемой Священной Тьмы.
Как и раньше, он вставил лишь пять патронов, оставив одну из секций пустой, чтобы предотвратить любые осечки. Остальные патроны были помещены вместе с пятью обычными пулями в железный ящичек для патронов.
Клац! Он защелкнул барабан и почувствовал, что он в безопасности.
Он взволнованно засунул револьвер в подмышечную кобуру и надежно закрепил его. Затем он начал тренироваться расстегивать и быстро доставать револьвер. Когда у него начинали болеть руки, он немного отдыхал, а потом продолжал тренировки. Так продолжалось вплоть до заката, когда он услышал снаружи шум возвращающихся жильцов, идущих по коридору.
Фуф! Клейн тяжело вздохнул, прежде чем вернуть револьвер в кобуру.
Только тогда он снял свой парадный костюм и жилетку. Он снова надел свой обычный коричневато-желтый сюртук и подвигал руками, чтобы он получше сел.
Топ, топ, топ. Он услышал звуки шагов и вставляемого в замок ключа.
Мелисса, с ее мягкими черными волосами вошла в квартиру. Ее нос слегка дернулся, когда она кинула быстрый взгляд в сторону печки. Блеск в ее глазах постепенно потускнел.
«Клейн, я разогрею остатки вчерашнего ужина. Бенсон, скорее всего, приедет домой завтра.» Мелисса повернулась, чтобы взглянуть на брата.
Клейн засунул руку в карман и прислонился к столу. Он улыбнулся и сказал: «Нет, давай поедим где-нибудь еще.»
«Поедим?» Удивленно спросила Мелисса.
«Как насчет ресторана Серебряная Корона на улице Даффодил? Я слышал, что у них отменная еда.»
«Н-но…» Мелисса была смущена.
Клейн усмехнулся и сказал. «Чтобы отпраздновать мою новую работу!»
«Ты нашел работу?» Голос Мелиссы неосознанно стал громче. «Но ведь собеседование в Тингенский университет назначено лишь на завтра?»
«Это другая работа.» Клейн слегка улыбнулся, прежде чем достать из ящика свои деньги. «Мне даже дали аванс за четыре недели.»
Мелисса уставилась на золотые фунты и соли с широко раскрытыми глазами.
«Моя Богиня… Ты… Что… Что за работу ты получил?»
«Это…» Клейн застыл на мгновение, пока он думал над своими словами.
«Охранная Компания, чья работа заключается в поисках, сборе и защите древних реликвий. Им был нужен профессиональный консультант. Это пятилетний контракт с заработной платой в три фунта за неделю.»
«Так вот что не давало тебе покоя прошлой ночью?» Спросила Мелисса после минуты молчания.
Клейн кивнул. «Да. Хотя работа преподавателя в Тингенском Университете респектабельна, я все же предпочел выбрать этот вариант.»
«Ну, это тоже неплохо.» Мелисса ободряюще улыбнулась. Она спросила наполовину с подозрением, наполовину с любопытством. «Почему они дали тебе аванс сразу за четыре недели?»
«Это потому, что нам нужно съехать. Нам нужно место с большим количеством комнат и ванной, которая будет принадлежать лишь нам.» Сказал Клейн ухмыляясь и пожимая плечами.
Он почувствовал, что его улыбка была почти безупречной. «Удивлена?»
Мелисса была ошеломлена на мгновение, прежде чем она внезапно заговорила с волнением: «Клейн, мы живем довольно хорошо. Мое периодическое ворчание о том, что у нас нет личной ванной, это всего лишь дело привычки. Ты помнишь Дженни? Она жила по соседству с нами, но с тех пор, как ее отец получил травму и потерял работу, у них не оставалось выбора, кроме как переехать на нижнюю улицу. Семья из пяти человек вынуждена ютится в однокомнатной квартирке. Трое спят на двухъярусной кровати, а двое на полу. Они даже хотят сдать оставшееся места еще кому-нибудь…»
«По сравнению с ними, нам действительно очень повезло. Не трать на это свою зарплату. Кроме того, я люблю пекарню миссис Смирин.»
«Сестренка, почему твоя реакция полностью отличается от того, как я себе это представлял...» Выражение лица Клейна стало пустым, когда он услышал свою сестру.
Комментариев 42