Глава 363 - Сегодня наша ночь •
- "Отец, почему я должна это носить?"
В безупречно белом дворце маленький ребенок смотрел на высокого мужчину со шлемом в руке. Это был вопрос, который уже давно затаился в сердце ребёнка, и мужчина, похоже, тоже не слишком удивился ему.
Доспехи - это не то, что может нравиться обычному ребёнку, особенно если они настолько тяжёлые, что их просто больно носить. Для ребёнка было вполне нормальным желание поскорее их снять.
Необходимость взваливать такое бремя на ребёнка пронизывала сознание мужчины чувством вины.
В окно ворвался лёгкий ветерок, заставив трепетать белые шёлковые занавески. Понимая, что это было необходимо для мира, сидящему на троне мужчине потребовалось некоторое время, чтобы укрепить свою решимость.
- "Согласно пророчеству Трёхстороннего альянса, в ближайшем будущем нас может ожидать большая катастрофа. Как мой преемник, ты обязана скрывать свою личность и обрести великую силу. Для этого тебе необходимо облачиться в эти доспехи.
- Эти доспехи скроют твои слабости от остального мира. Они раскроют твой истинный потенциал и проложат тебе путь к вершине", - ответил мужчина торжественным голосом.
Лицо ребёнка скорбно исказилось.
- "Н-но... другие дети не будут играть со мной, когда я так одета!”
- "Развлечения для тебя излишни. Подобные отвлекающие факторы только лишь сделают тебя слабой. Тебе нужно делать только то, что сделает тебя сильнее!" - подчеркнул мужчина.
Голова ребёнка опустилась ещё ниже.
Во дворце воцарилась тишина. Почувствовав, что, возможно, он был слишком строг, мужчина поднялся с трона и спустился по ступенькам, пока наконец не оказался перед ребёнком. Он опустился на корточки, чтобы посмотреть ребёнку в глаза, и тихо вздохнул.
- "Ассамблея Сумеречных Мудрецов была уничтожена. 'Тот' клан пришёл в упадок уже несколько столетий назад, но мы должны сдержать обещание. Это наша обязанность - регулировать порядок в мире после их исчезновения. Это единственный способ сохранить надежду на случай катастрофы.”
- "Обещание..."
Ребёнок знал об обещании, которое их народ дал 'тому' клану много-много лет назад.
- "Значит, мне просто нужно продержаться, пока они не вернутся?”
Ребёнок посмотрел на мужчину полными надежды глазами.
- "Шансы невелики, но если такое чудо произойдет, то пробужденный из того клана, скорее всего, будет великим человеком, который сможет преодолеть все трудности и достичь невозможного. Если такой человек действительно появится..."
Мужчина на короткое мгновение погрузился в глубокую задумчивость. Затем он потрепал ребёнка по голове и улыбнулся.
- "...найди его и поручи всё ему, Вильгельмина."
…
- "!”
Во сне о своём далеком прошлом молодая девушка услышала давно забытое имя, которое эхом отдалось в её ушах, заставив её глаза резко распахнуться.
Была глубокая ночь, и в изысканной спальне, в которой она находилась, почти не было света. Вокруг царила тишина.
Девушка схватилась за лоб, прежде чем медленно сесть. Предыдущий сон прогнал её сонливость, не оставив ничего, кроме замешательства.
("Почему мне вдруг приснился этот момент из прошлого? Это потому, что сегодня я сняла доспехи перед сном?")
Девушка посмотрела на тяжёлые доспехи, лежавшие у кровати, и покачала головой.
Она редко снимала свои доспехи, и, по логике вещей, это должно было улучшить её сон. Трудно было представить, почему могло произойти обратное.
- "Что-то не так с моим телом?” - пробормотала она себе под нос.
Она соскользнула с кровати и подошла к зеркалу в полный рост у окна. В слабом лунном свете она впервые за долгое время уставилась на своё отражение.
У девушки в зеркале было красивое тело, которое явно прошло через интенсивные тренировки, будь то её подтянутые ноги или тонкая талия. У неё была светлая кожа и пышная грудь. У неё были серо-голубые волосы, глаза цвета мандарина и выразительные черты лица, придававшие её облику привлекательный и в то же время величественный вид.
Длинные ресницы, глаза в форме полумесяца, губы цвета вишни и ровный цвет лица, от которого исходило прекрасное естественное сияние - эта девушка могла бы легко привлечь внимание, просто немного принарядившись.
Единственное, что мешало её женственности, - это её уникальный воинственный дух.
Мощь дракона.
Стройное тело молодой девушки несло в себе родословную Дракона, родословную, принадлежащую исключительно королевской семье Камбонайтов. Это был секрет, который она скрывала от общественности, хотя, признаться, ей очень нравились способности, которые к ней прилагались.
Никто не осмелился бы дерзить перед мощью дракона.
Эта способность была исключительно полезна, когда дело доходило до обуздания изолированных домов, которые решили погрузиться во тьму. Это помогло решить многие проблемы, с которыми она столкнулась на своём пути.
Эффект Драконьей мощи отличался, когда на ней были доспехи. Холодный металлический внешний вид её полных доспехов делал Драконью мощь ужасающе подавляющей, но как только она снимала доспехи, её аура казалась скорее нерушимой, чем пугающей.
С юных лет ей прививали рыцарский кодекс, поэтому она отличалась крайней серьезностью характера, что делало её довольно упрямой. Именно её характер побудил её искать причину своей бессонницы.
Она внимательно осмотрела своё безупречное телосложение, сформированное её Драконьей Родословной, но не смогла найти ничего необычного. Расстроенная, она глубоко вздохнула и вернулась в свою постель.
Исключив возможность того, что её бессонница связана с физическими проблемами, ей ничего не оставалось, как обратиться к другому варианту.
- "Может быть, это из-за предстоящей встречи с ним?"
Она подумала о человеке, которого не так давно встретила под сиянием авроры в северных землях, и это заставило её сердце учащённо забиться. Даже такой стойкий человек, как она, должен был признать, что миниатюрная форма Роэла была смертоносным оружием, способным растопить сердце любой женщины.
На неё это тоже подействовало, несмотря на то, что она всегда считала себя мужчиной.
Оглядываясь назад, можно сказать, что это тоже сыграло свою роль в том, что она сгоряча направила ему приглашение. Как жаль, что она не получила от него положительного ответа.
- "На этот раз я не должна всё испортить”, - пробормотала она с глубоким вздохом.
Она смотрела на луну за окном и молилась, чтобы всё прошло гладко.
Центральный район Академии Святой Фрейи, актовый зал.
В комнате для персонала, расположенной в задней части актового зала, Роэл, одетый в официальную форму, сидел на стуле и дрожащими руками просматривал письма, которые ранее получили Нора и Шарлотта.
Неподалеку от него двое молодых людей, которых Роэл считал своими заместителями, с напряжёнными лицами молча смотрели на него.
- "...Кто это написал?”
Дважды внимательно прочитав письма, Роэл Аскарт, наконец, поднял голову и с мягкой улыбкой задал вопрос двум своим заместителям. Это было настолько пугающе, что двое преступников решили отказаться от притворства и сразу же сознаться во всём.
- "Шеф, они были написаны Полом Аккерманом!”
Без каких-либо колебаний Геральт указал пальцем на Пола и закричал с выражением боли на лице, как будто он пытался скрыть эту тайну для своего хорошего друга, но больше не мог заставить себя делать это. Он покачал головой в глубоком раскаянии, изо всех сил стараясь выдавить слёзы, чтобы довести свой спектакль до совершенства.
- "Когда Пол рассказал мне об этом деле, я сразу же заявил, что наш шеф не такой человек и что он, должно быть, что-то неправильно понял. Однако он настаивал на том, что ты сбежал со старшей Лилиан и что она даже забеременела от тебя… Я-я...”
Геральт говорил таким страдальческим тоном, как будто столкнулся с вопиющей несправедливостью.
Пол Акерманн был совершенно ошеломлён.
("Это ведь ты сказал, что чувствам нет места в кругу знати. Это ведь ты предложил такой план действий! Почему же теперь я принимаю всю вину на себя?")
("Так вот каковы дворяне? Крайне подло!")
- "Старший брат Роэл, не слушай его! Я признаю, я действительно неправильно понял ситуацию между тобой и императорской сестрой Лилиан, но именно Геральт Стивенсон обманом заставил меня написать эти письма! Он был тем, кому пришла в голову эта паршивая идея!”
Отказываясь нести вину в одиночку, Пол Аккерман разоблачил Геральта как вдохновителя операции. Он даже пошёл на то, чтобы поделиться изощрёнными подробностями о философии Геральта относительно круга знати.
Поскольку ни один из них не желал брать вину на себя, они начали активно перекидывать ответственность друг на друга.
- "Ты был тем, кто подписывал письма!”
- "А ты был тем, кто написал эти письма своими собственными руками!”
- "Ты был тем, кто упаковывал конверты!”
- "А ты был тем, кто отправил эти конверты!”
Такие слова разносились по всей комнате. Но что было удивительно, так это то, что их навыки поливания грязью заметно улучшались в режиме реального времени. От детских обвинений они доросли до уровня чёткого изложения преступлений друг друга и подкрепления их собственными свидетельствами очевидцев, и всё это с логическим ходом мысли. В конце концов, они даже начали придираться к свидетельствам друг друга.
- "Когда это я говорил, что они преступники? Не пытайся исказить мои слова!"
- "Ты сказал, что моя имперская сестра забеременела от старшего брата Роэла, и что они сбежали вместе. Разве этим ты не намекал на то, что они преступники?"
- "Это называется побег, побег! Как это может быть преступлением?!”
- "...Хватит! Прекратите спорить.”
Не в силах больше терпеть их бред, Роэл наконец заставил их замолчать. Он взглянул на дуэт, который успокоился после их недавней перепалки, и потратил некоторое время, чтобы обдумать этот вопрос. В конце концов, он издал беспомощный вздох.
Не было ни малейших сомнений в том, что их поступок был крайне глупым - они чуть не отправили его в самые глубины ада - но, несмотря на это, их главной целью было помочь ему. Учитывая тогдашние обстоятельства, их действия на самом деле были довольно рискованными, и им, должно быть, потребовалось немало мужества, чтобы решиться на это.
Человеческой природе свойственно избегать проблем, но дуэт проявил инициативу, чтобы помочь ему, вместо того, чтобы притворяться невежественным, а это многое значило, учитывая, насколько важным было для него 'сбежать' с уважаемой императорской принцессой империи Остин.
Нужно понимать, что ничего хорошего из того, что ты замешан в таком масштабном скандале, не выйдет.
Честно говоря, Роэл был бы тронут их чувствами... если бы не тот факт, что они выбрали наихудший способ помочь ему.
Что ещё больше ужаснуло его, так это то, что у них был предусмотрен и последующий план действий. Если бы он не вернулся вовремя, они бы начали распространять новости о том, что он сбежал вместе с Лилиан. Это, несомненно, вызвало бы скандал наравне с Уотергейтом!
Чем больше я об этом думаю, тем больше мне хочется устроить им взбучку, но и наказывать их слишком сурово я бы тоже не стал. Главное - донести до них мысль.
Роэл долго размышлял, прежде чем, наконец, заговорить.
- "Вы двое будете отвечать за уборку Лазурного поместья в этом месяце. Я поручу кому-нибудь проводить регулярные проверки. Если я обнаружу, что кто-то из вас халтурит, я продлю вам наказание."
- "Уборка?”
("Только это?")
И Пол, и Геральт были ошеломлены 'наказанием' Роэла. Они не ожидали, что оно будет таким лёгким. Услышав сомнение в их голосах, Роэл вскинул брови и резко спросил.
- "Или вы двое предпочли бы вместо этого телесные наказания?”
- "Уборка - звучит замечательно!"
- "Я-я тоже за! Я уже довольно давно хотел навести порядок в Лазурном поместье!”
Роэл покачал головой и хмыкнул. Он поднялся на ноги и начал пробираться к выходу из комнаты.
- "Давайте на этом закончим. Не заблуждайтесь, я не оправдываю того, что вы двое сделали, но я не хочу портить вам настроение сегодня вечером.”
В тот момент, когда Роэл открыл дверь, из актового зала хлынули громкие возгласы и аплодисменты. Среди этой суеты он обернулся, чтобы посмотреть на ошеломлённый дуэт, и улыбнулся.
- "В конце концов, сегодня наша ночь.”
----
Переводчик на английский заменил "альянс трёх рас" на "Трёхсторонний альянс", типа ради крутости : D