Глава 362 - Время возвращаться •
Розовое сияние авроры к этому моменту уже исчезло, оставив на ночном небе лишь полумесяц.
Стоя над развалинами того, что когда-то было герцогским поместьем Эйрбовер, под фоновый шум солдатской болтовни и рёв боевых медведей, Роэл Аскарт серьёзно размышлял о математическом парадоксе.
("Как 69 врагов могут дать 77 убийств?")
Тем временем позади него царил полный беспорядок.
- "Посмотри на его раны. Они явно нанесены моим заклинанием. Это убийство должно быть приписано мне!"
Алисия указала на обугленный труп на земле и возмущённо отстаивала свою точку зрения. На это Нора спокойно представила опровержение.
- "Мисс Алисия, уверена, что такой образованный человек, как вы, должен понимать разницу между ранением и смертельным ударом? Вы могли подпалить злого культиста, но он был убит моим мечом.”
- "И мы должны просто поверить тебе на слово? Мы здесь говорим о доказательствах, Ваше Высочество Нора. Ты собираешься обнажить свой меч и заставить его свидетельствовать от твоего имени?”
- "Ты ведёшь себя неразумно, Алисия. Неприглядно наблюдать, как ты так отчаянно не желаешь признавать истину. Просто прими уже своё поражение!"
- "Я бы вернула тебе эти слова. Мы были теми, кто убил вражеского лидера! Разве это не очевидно, что мы внесли наибольший вклад в эту битву?"
- "Что за чушь ты тут несёшь? Он сам взорвался!”
Нора и Алисия яростно спорили о своём соответствующем вкладе в эту битву. Шарлотта была занята оформлением сделки, которую она заключила с герцогом Эйрбовером. Лилиан же осматривала трупы.
Роэл почувствовал раскалывающуюся головную боль. Он был благодарен за то, что пережил покушение со стороны Созыва Святых, но чувствовал, что при таком темпе он будет испытывать стресс из-за ошибок в подсчётах.
Дамы никак не могли доверить друг другу справедливое судейство в этом соревновании, поэтому они назначили по одному представителю, чтобы каждый из них подсчитал их результаты, прежде чем сообщить о них. И вот тут-то всё и пошло наперекосяк.
Каким-то образом было совершено 77 убийств, несмотря на то, что злых культистов было всего 69 - и это включая самоликвидировавшегося Фрэнсиса.
("Итак... кто же умер дважды?")
Как только всплыл этот математический парадокс, Роэл понял, что всё это вряд ли закончится благополучно. Нора и Алисия уже начали препираться друг с другом, и вполне вероятно, что Шарлотта и Лилиан присоединятся к ним, как только закончат свою работу.
От одной мысли об этом беспорядке Роэл в отчаянии принялся массировать свои виски. В этот момент он вдруг услышал голос Лилиан.
- "Роэл, подойди сюда на минутку."
- "Старшая?”
По зову Лилиан, Роэл начал пробираться к ней. Спорящие Нора и Алисия обменялись взглядами, и, придя к негласному обоюдному решению отложить спор, тоже направились туда. Вскоре они втроём подошли к Лилиан, где имперская принцесса в данный момент изучала труп лежащий на земле.
("Неужели они и из-за этого начнут спорить?")
Роэл подумал, что Лилиан позвала его, чтобы он подтвердил её вклад в недавнюю битву, но он быстро опроверг эту возможность, когда заметил серьёзное выражение на её лице. Казалось, что её взгляд был устремлён на что-то более важное.
- "Что случилось, старшая? Что-то не так с этим трупом?"
Спросил Роэл и начал осматривать лежащий на земле труп.
Это был злой культист со средней внешностью и слегка тощим телосложением. Он был одет в простой белый плащ. Смертельный удар был нанесён мечом. Было трудно определить его уровень происхождения, так как он уже был мёртв, но, судя по оставшейся мане в его теле, он не казался слишком сильным.
Роэл снова и снова осматривал труп, но не мог найти ничего, что особенно бросалось бы в глаза. Именно тогда Лилиан наконец заговорила с ужасным выражением на лице.
- "Роэл, возможно, из-за того, что твоя родословная была запечатана, ты не можешь ничего почувствовать, но я могу это ощутить. Этот человек обладает родословной, похожей на нашу."
- "Похожей на нашу? Как кто-то может обладать родословной, похожей на нашу... Подожди, ты имеешь в виду...!"
Роэлу вдруг вспомнилась информация, которую он получил, когда работал под прикрытием в Лейнстерском отделении Созыва Святых, будучи в Состоянии Свидетелей. Он узнал, что в Созыве Святых есть необычная группа людей, известная как Святые Посланники.
Святые Посланники пользовались большим уважением в Созыве Святых, хотя они не обязательно были могущественными трансцендентами. Их главной задачей в организации было служить ключами для активации так называемых ‘священных артефактов’.
Одним из примеров таких священных артефактов было яйцо Призывателя Бури.
Активация яйца и контроль над ним не представляли для Роэла ничего особенного, но для обычных людей это был невозможный подвиг. На самом деле, именно благодаря тому, что Святым Посланникам с раннего возраста вводили какую-то таинственную сыворотку, они обретали способность управлять этим артефактом.
Поначалу Роэл не придал этому большого значения, но, услышав слова Лилиан, в его голове начали зарождаться сомнения.
("Может ли быть такое, что Святые Посланники были взращены так, чтобы походить на родословную Дома Аскартов?")
Роэл задумчиво уставился на труп на земле, обдумывая эту возможность. С другой стороны, Лилиан моргнула глазами, внезапно вспомнив о другой важной проблеме.
- "Это вполне возможно. Просто родословная Аскартов довольно уникальна, так как же им это удалось...”
- "…”
Слова Лилиан оборвались на полуслове, но Роэл уловил её мысль. Он, естественно, понял, что с таинственной сывороткой что-то не так, и вспомнил, что слышал, будто она чем-то похожа на кровь.
("Если это действительно так, то эта кровь, должно быть, принадлежала…")
Цвет лица Роэла медленно потемнел. Лилиан тоже нахмурилась.
- "Я закончила разбираться с делами на своей стороне... Что случилось, дорогой?"
- "Ничего особенного. Как раненые?"
- "Не очень. Мы, Розайцы, склонны сражаться в оборонительной манере, чтобы минимизировать потери, насколько это возможно... Ничего не поделаешь. Просто наши прошлые враги были слишком грозными в плане военной доблести."
Холодно произнесла Шарлотта, специально бросив взгляд на Лилиан.
Роэл сменил тему в надежде изменить атмосферу, но это замечание заставило его понять, что его попытка провалилась. Словно подтверждая его догадку, на лбу Лилиан сразу же образовалась хмурая складка.
- "Я не ожидала, что мисс Шарлотта признает, что её страна довольно скромна. Какое редкое проявление самосознания."
- "Что ты сказала?!"
Саркастическое замечание Лилиан заставило лицо Шарлотты побагроветь от гнева.
Что ещё хуже, Нора и Алисия вдруг вспомнили о своём предыдущем споре и снова начали препираться по поводу того, кому должен был достаться Роэл.
После наблюдения за авророй и победы над злыми культистами у Роэла больше не было причин оставаться в Эйрбовере. Теперь он должен был уехать. Проблема заключалась лишь в том, куда ему направиться дальше, именно это и стало предметом спора четырёх девушек.
- "Роэлу обязательно необходимо сопровождение, куда бы он ни отправился. Безопаснее всего было бы оставить с ним всех наших охранников, пока он окончательно не поправится. Я предлагаю распределить его время в зависимости от нашего вклада", - предложила Нора, чей вклад оказался самым низким в битве.
Алисия, чей вклад был самым большим благодаря Синтии и остальным, обуздавшим и загнавшим Френсиса в угол, решительно возразила против этого предложения.
- "Что за чушь ты несёшь? По праву победитель должен получить всё! Тот, кто победил, должен получить право быть всегда рядом с Лордом братом как его возл… Кхм-кхм, я имею в виду, взять на себя ответственность за защиту Лорда Брата! Иначе, какой тогда смысл был в этом соревновании?"
- "Разве мы не должны в первую очередь уважать желания дорогого? Что, если он откажется идти с тобой? Ты собираешься заставить его силой? Тогда чем ты отличаешься от той похитительницы из Остина?"
- "Мисс Шарлотта, пожалуйста, следите за своими словами. Я никогда ни к чему не принуждала Роэла!"
- "Ха, кто знает?”
Из-за того, что в дело вступила история их стран, атмосфера между Шарлоттой и Лилиан стала ужасно напряжённой. Алисия, занявшая первое место, и Нора, занявшая последнее место, тоже не могли прийти к согласию.
Казалось, что с каждой секундой спор только усугублялся.
Но вскоре Роэл заметил, что ситуация становится немного... странной.
- "Простите конечно за выражение, но что за чушь вы тут изрыгаете? Почему это Лорд Брат не хочет возвращаться домой?"
- "Разве он когда-нибудь говорил, что хочет вернуться домой? Кроме того, поместье Лабиринт - это и его дом тоже."
- "Прошу прощения, но дорогой возвращается со мной в Розу. Я уже передала ему официальное приглашение, и он явно выразил свою заинтересованность в этом. Не так ли, дорогой?"
- "Деньги - это всё, что ты можешь предложить? Как жалко. Роэл, мы с тобой кровные родственники. Наши отношения не настолько поверхностны, чтобы их можно было подорвать какими-то деньгами!"
- "Старуха, довольно уже с тебя! Лорд Брат наверняка выберет меня, верно?"
- "А? Э-это...”
Медленно, но верно, глаза четырёх девушек обратились к нему. Убийственный вопрос, заданный Алисией, заставил Роэла напрячься, и он почувствовал, что стоит на краю обрыва, загнанный в угол ими четырьмя. Одно неверное движение, и он вполне может сорваться в пропасть.
К счастью, в этот тяжёлый момент от него начала исходить знакомая пульсация маны.
【Благословенная пшеница
Остаток использования: 0】
Тепло, исходящее из его груди, врезалось в барьер, который последние полмесяца сдерживал его родословную и трансцендентные способности, и разрушило его. Он почувствовал, что его сердцебиение участилось, а тело наполнилось потоками маны. В то же время в его теле начали происходить изменения.
- "Это..."
- "Роэл взрослеет?"
Изумлённо воскликнули четыре девушки. Через несколько мгновений тело Роэла уже вернулось к своей первоначальной форме. Он почувствовал, как внутри него собирается знакомая сила, а его разум, казалось, внезапно прояснился.
("Я вновь стал прежним! Побочный эффект наконец-то закончился!")
Роэл почувствовал одновременно и радость, и облегчение. Теперь он наконец-то мог ответить на вопрос девушек.
- "Вы спрашивали меня, куда я хочу отправиться? Я уже всё обдумал."
Под ночным небом Роэл посмотрел на недоумевающих девушек и продемонстрировал свою фирменную мягкую улыбку.
- "Я хочу вернуться в Лейнстер. Пришло время наверстать пропущенные занятия."