Глава 311 - Не забудьте сначала принять лекарство •
Всего минуту назад, после того как Астрид рассказала о трагической судьбе Ардов, в этом огромном зале царила серьёзная атмосфера, и Роэл почувствовал, как на сердце у него становится тяжело. Тем не менее, эта атмосфера была сразу же разрушена, как только Астрид указала пальцем на комнату Лилиан.
("П-подожди секунду. Что ты имеешь в виду? Оставить после себя потомство?")
("Какое потомство?!")
Роэл уставился на Астрид с ошеломлённым выражением лица, его разум не мог переварить то, что он только что услышал. Однако последняя не считала, что в её словах было что-то неправильное.
Единственное, что по-настоящему пугало такие авторитетные дома, как Арды, - это прерывание их длинной родословной. Поэтому возникал вопрос: Что могло послужить причиной прерывания рода дома?
Без сомнения, самой большой угрозой было отсутствие потомства.
Независимо от того, насколько богатым или могущественным было наследие дома, всё это было бесполезно, если не было потомства, которое могло бы унаследовать его.
С древних времен те, кто обладал выдающимися родословными, обычно заботились о том, чтобы оставить после себя преемников, прежде чем отправляться на поле боя. Это была их ответственность перед своей расой и семьей, и это было особенно верно для благородных домов с небольшим количеством потомков, таких как Аскарты.
Хотя Астрид изо всех сил старалась предотвратить это, всё же существовала вероятность того, что случится худшее, и Роэл будет вынужден совершить двойное самоубийство вместе с Пристли. В этом случае для него было бы разумным решением оставить после себя потомство.
- "О-о чём вы таком говорите? Лилиан - моя..."
-"Я уже говорила с этим ребёнком. Даже при том, что у вас двоих одна и та же родословная, вы не являетесь кровными родственниками.”
- "...Я не отрицаю этого, но у нас с ней не такие отношения!”
Роэл отверг предложение Астрид с застывшим лицом.
С другой стороны, Астрид, казалось, была ошеломлена этими словами. Она пристально посмотрела на Роэла, удивленная тем фактом, что они не были парой. На самом деле, она думала, что их обращение друг к другу 'младший брат' и 'старшая сестра' - это просто причуды влюблённой парочки.
Впрочем, это было не так уж и важно.
- "Не волнуйся, чувства, которые вы испытываете друг к другу, уже достаточно хороши. Скорее, я должна даже сказать, что отношения между вами гораздо лучше, чем у тех воинов, которым приходилось сражаться на фронтах в мою эпоху." - заметила Астрид.
Она многое повидала, пережив множество хаотичных эпох. То, что Роэл и Лилиан готовы были пожертвовать собой ради друг друга, показывало, что их чувства уже намного превзошли чувства обычных пар, и она считала, что этого чувства было более чем достаточно для отношений.
Следует знать, что солдаты, которые стремились оставить после себя потомство перед отправкой на передовую, обычно заканчивали тем, что выбирали себе в супруги ту, которую до этого никогда раньше не встречали.
Астрид посмотрела на Роэла, который покраснел до кончиков ушей, и сразу же догадалась о ситуации между ними двумя. Будучи сама старой девой, она не обладала какой-либо великой мудростью, которой могла бы поделиться с юниорами. Всё, что она могла сделать, это похлопать его по плечу и дать ему несколько советов.
- "Аскарты - это главный род, происходящий из наших Ардов. Ты должен оставить после себя потомство. Однако тебе не стоит слишком нервничать по этому поводу. Ты можешь просто сказать ей об этом прямо, и я верю, что она примет это."
- "Сказать ей прямо?” - недоверчиво повторил Роэл.
("Как, чёрт возьми, я должен это сказать?")
‘Старшая, ты можешь родить от меня ребенка?’
("Никто в здравом уме не согласился бы на такое... Погоди-ка, если речь идет о старшей, то она может и...")
Роэл внезапно вспомнил о том, какой любовью и заботой Лилиан осыпала его последние несколько дней, и внезапно почувствовал себя взволнованным.
Прежде всего, он не собирался умирать здесь. Обычно в Состояниях Свидетелей всегда был способ выбраться, и он собирался бороться за свою жизнь, а не бороться ценой своей жизни. Поэтому зачем ему торопиться оставлять после себя потомство?
Кроме того, почему, чёрт возьми, его предки были так одержимы чревом Лилиан?
Роэл почувствовал, что у него начинает болеть голова.
Однако вскоре он вспомнил пренебрежительный тон Астрид, когда она говорила об Аккерманах, и его перегретый разум мгновенно остыл. Он тщательно обдумал свой выбор слов, прежде чем произнести.
- "Есть кое-что, о чём я должен вам сообщить. На самом деле... Лилиан - член императорской семьи Акерманнов."
- "…”
Как и ожидалось, глубокая обида, которую Астрид питала к Аккерманам за то, что они закрывали глаза на преследование Ардов в те времена, заставила её нахмуриться. Но после некоторого молчания она тихо вздохнула.
- "А? Разве он не должен взять фамилию 'Аскарт'?"
Роэл неуверенно ответил на сбивающий с толку вопрос Астрид, и та удовлетворённо кивнула, как будто это было ответом на все вопросы.
- "Это решает всё. Ты - Аскарт, и она станет Аскартом, выйдя за тебя замуж. Ребёнок, который родится у вас двоих, тоже будет Аскартом. Какое отношение к этому имеют Аккерманы?"
("Вау, какая извращённая логика… Я даже не знаю, как и возразить на это.")
Роэл был ошеломлён убедительными доводами, использованными его предком. Он никогда не думал, что Астрид может быть настолько расположенна к Лилиан, что будет готова ради неё даже отбросить своё предубеждение к Аккерманам.
Однако это также напомнило ему о другом важном вопросе.
- "Ах точно, я нашёл документ, датированный несколькими веками назад, который, по-видимому, принадлежал последнему правителю Древней Империи Остин, императору Карлу. Там была строка, которая гласила: 'Когда родословные Орлов-Близнецов сойдутся, врата откроются, и слава вернётся в мир’. Вы случаем не знаете, что это значит?”
Это были слова, смысл которых не смог понять даже Ро, поэтому Роэл решил обратиться за советом к Астрид. Неожиданно та нахмурилась в замешательстве.
- "Судя по этим словам, Чарльз настаивал на союзе между Аскартами и Аккерманами.”
- "Вы не осведомлены об этом деле?” - спросил Роэл.
Астрид покачала головой, прежде чем продолжить объяснять внутреннюю ситуацию тогдашней Ассамблеи Сумеречных Мудрецов.
Целью Ассамблеи было объединение сил человечества и других рас для борьбы с опасностями, угрожающими их выживанию. Проблема заключалась в том, что таких опасностей было просто слишком много, и эффективно справляться с ними с помощью всего лишь одной командной цепи было просто невозможно, поэтому они в конечном итоге разделились на несколько команд.
Астрид, отвечавшая за охрану Сна Хаоса, была одним из ключевых членов команды по борьбе со Спасителем, но было и множество других подобных команд. Некоторые из них добились успеха, некоторые потерпели неудачу, но все их действия оставили след в анналах истории.
- "Чарльз... Какое ностальгическое имя. Он действительно был странным человеком среди Аккерманов. Он активно настаивал на союзе с Аскартами, занимая твёрдую позицию против всё более безумствующих поклонников Спасителя.
- Тогда Ассамблея Сумеречных Мудрецов понесла серьёзный удар и в конечном итоге распалась, поэтому её членам стало чрезвычайно трудно контактировать друг с другом. Из-за этого я не знаю точной ситуации, сложившейся вокруг Чарльза, но я предполагаю, что он тоже являлся членом Ассамблеи.
- Документ, который ты нашёл, вероятно, относится к какому-то плану, разработанному со стороны Каролины. Я припоминаю, что в то время она пропагандировала партнерство с Аккерманами, но мне неизвестны подробности."
- "…”
Выслушав объяснение Астрид, Роэл погрузился в глубокие раздумья.
Он уже слышал имя 'Каролина' раньше - она была главой Дома Аскартов во время перехода из Второй эпохи в Третью. Это было более тысячи лет назад по сравнению с нынешним временем Роэла, так что найти какие-либо подсказки из той эпохи было практически невозможно.
С такими мыслями Роэл пессимистично покачал головой, решив, что это так и останется вечной загадкой. Однако Астрид была настроена весьма оптимистично.
- "Сейчас найти записи об этом практически невозможно, но не стоит терять надежду. Мы всегда можем подойти к этому вопросу с обратной стороны."
- "Подойти с обратной стороны?"
- "Да. Например, разве ты не сможешь получить подсказку, если попробуешь сделать 'это' с этим ребёнком?"
- "А?”
Роэл был ошеломлён предложением Астрид. Он никогда не думал, что в итоге тема вернётся к исходной точке.
Не успел он ещё раз отклонить предложение, как Астрид уже схватила его за руку и потянула в сторону комнаты Лилиан. Она порылась в кармане и достала изящную маленькую бутылочку.
- "Пусть она выпьет это перед началом. Это должно значительно повысить вероятность успеха.”
- “В-вероятность успеха?”
- "Мм. Но на всякий случай тебе следует всё же сделать это несколько раз."
- "П-подождите минутку, я-я..."
- "Хватит колебаться! У нас не так много времени!"
Астрид сунула бутылочку в руки Роэла, затем втолкнула его в комнату и закрыла за ним дверь. После того, как всё было сделано, она тихо выдохнула.
- "Этим я сделала для дома всё, что могла", - пробормотала Астрид, молясь о том, чтобы хотя бы один 'выстрел' Роэла достиг цели.