Глава 59.1 •
– Ваше Величество? – Бао Лу в шоке посмотрела на Гу Жу Цзю, которая сидела, откинувшись назад, предположив, что она неправильно расслышала слова госпожи.
– Вы не слышали? – Гу Жу Цзю посмотрела на свою чашку. – Бай Сянь, отведи ее в боковую комнату. Заставь её говорить.
– Да, – Бай Сянь и два сильных евнуха утащили дворцовую служанку в зелёных одеждах, прикрыв ей рот, так что она не могла даже издать ни звука.
Евнух и ответственная придворная горничная увидели, как провинившуюся дворцовую служанку безмолвно утащили прочь, и почувствовали, как холод пробежал по их телам через ступни. Прежде чем Гу Жу Цзю даже заговорила, они опустились на колени.
– Бэнь Гун слышала, что служанка сказала, что она из продовольственного бюро. Это так? – Гу Жу Цзю использовал крышку чашки, чтобы коснуться плавающих на поверхности чайных листьев, и от нежного звука прикосновения два ответственных лица задрожали ещё больше.
Они отвечали за продовольственное бюро, но перед этими важными людьми их жизнь и смерть были вопросом нескольких слов. Ярлыки гунгуна и момо были бесполезны.
– Ваше Величество, Ян Лю была отправлена в Продовольственное бюро несколько дней назад. Она очень хорошо выполняла свои обязанности, поэтому эта служанка проявила халатность и позволила ей оскорбить Императорскую процессию. Эта служанка виновата, – момо подавила ужас, который испытывала в этот момент, и сказала слегка напряжённым голосом: – Ваше Величество, пожалуйста, простите меня.
– Ян Лю… хорошее имя, – саркастически сказала Гу Жу Цзю. – Слегка окрашенные росой, светлые и нетронутые пылью.
Двое ответственных не осмеливались дышать больше необходимого. Они услышали болезненное ворчание из соседней комнаты. Они не осмелились подумать, какое наказание предстояло выдержать Ян Лю, если она издала такие звуки, даже когда её рот был прикрыт.
Затем они подняли глаза и увидели, что Императрица с невыразительным выражением лица смотрит вниз и пьёт чай. Казалось, она не слышала шума из соседней комнаты, потому что даже не нахмурилась.
От этого одного взгляда всем стало холодно. Они говорили, что Императрица была легкомысленным человеком, не наказывала слуг небрежно и была чрезвычайно любезна. Но сегодня она была такой злой. Было видно, что у каждого были свои слабые места, которых было запрещено касаться.
Что нельзя было трогать у Императрицы?
Естественно, Император!
Ян Лю осмелилась попытаться соблазнить Императора и заставила их также оказаться привлечёнными к ответственности. Она была такой смелой и очень не хотела жить.
– Поскольку Ян Лю только что отправили в продовольственное бюро, где она была раньше? – Гу Жу Цзю поставила чашку и услышала более тихие звуки, доносящиеся из соседней комнаты. Она сказала Бао Лу: – Неважно, пусть Бай Сянь принесёт её.
– Да, – Бао Лу с бледным лицом прошла в соседнюю комнату. Девушка увидела, что у дворцовой служанки по имени Ян Лю не было никаких следов, только неприятный цвет лица, поэтому она сказала: – Бай Гунгун, Её Величество хочет увидеть эту дворцовую служанку.
Бай Сянь взял платок, который протянул ему молодой евнух, и вытер им руки.
– Мои руки стали неквалифицированными после стольких лет бездействия. Поскольку Императрица хочет видеть эту служанку-преступницу, я временно пощажу тебя, – он улыбнулся Ян Лю. – Девушка Ян Лю, Императрица обычно доброжелательна – лучше всего послушно отвечать на её вопросы. Иначе у меня будут проблемы, понимаешь?
Ян Лю посмотрела на него и промолчала.
Когда евнух увидел её такой упрямой, улыбка Бай Сяня исчезла. Он бросил платок на ближайшую табуретку.
– Уведите её.
Бай Сянь заметил её поступок, усмехнулся и зашагал в главный зал.
– Ваше Величество, Ян Лю изначально находилась во дворце Цзинань, а затем из-за ошибки была наказана отправкой в продовольственное бюро, – момо, ответственная за продовольственного бюро, знала, что в этом деле есть что-то подозрительное. Как можно было отправить служанку, которую действительно наказывают, в такое место, как продовольственное бюро, где можно получить большую прибыль?
Но это было что-то между важными людьми. Они, как дворцовые служители, не осмелились бы говорить по этому поводу. Теперь, когда возникли проблемы, они могли только умолять Императрицу быть милосердной и не требовать их жизней.
– Дворец Цзинань? – Гу Жу Цзю мягко рассмеялась. Дворец Цзинань был жилым дворцом Вдовствующей супруги Цянь и Вдовствующей супруги Сунь. Независимо от того, имело ли это дело какое-либо отношение к двум Вдовствующим супругам, по крайней мере, две Вдовствующие супруги знали об этом.
– Бэнь Гун понимает, – Гу Жу Цзю посмотрела на двух ответственных за продовольственное бюро. – Во дворце есть правила, а у евнухов и дворцовых служанок также есть правила их назначения. Вы не действовали по правилам, поэтому будете наказаны. Но поскольку ваши причины простительны, каждый из вас получит по пять ударов и будет оштрафован на двухмесячную зарплату. Если Департамент по домашним хозяйствам осмелится сделать что-то подобное ещё раз, Бэнь Гун вас сурово накажет.
Департамент по домашним хозяйствам отвечал за всех дворцовых служанок и евнухов. Все шесть бюро, в том числе продовольственное бюро, находились в ведении Департамента по домашним хозяйствам.
– Спасибо, Ваше Величество; спасибо, Ваше Величество, – пара обрадовалась. Это наказание было для них исключительно милосердным. Они несколько раз поклонились Гу Жу Цзю перед тем, как уйти получать наказание.
Выйдя из главного зала, они встретили Ян Лю, которую поддерживали два евнуха. Оба холодно усмехнулись и поспешно ушли.
Войдя во внутренний зал, два евнуха бросили Ян Лю на пол. Некоторое время она боролась, прежде чем принять позу на коленях.
– Провинившаяся служанка приветствует Ваше Величество.
Увидев её в таком состоянии, Гу Жу Цзю закрыла глаза. Минуту тишины спустя она открыла глаза и сказала:
– Говори, какова была твоя цель, приближаясь к Его Величеству?
Ян Лю прижалась лбом к полу и дрожащим голосом сказала:
– Ваше Величество, эта служанка случайно оскорбила Императорскую процессию и не осмеливалась иметь другие намерения.
– Ты всё ещё не хочешь говорить честно? – Гу Жу Цзю нахмурилась, а затем вздохнула. – На руках Бэнь Гун никогда не было крови, и Бэнь Гун не хочет, чтобы она там появилась. Но если ты всё ещё будешь упорствовать в этом заблуждении, Бэнь Гун может только подать пример другим, воспользовавшись тобой.
Цзинь Ян не был кровным сыном предыдущего Императора и опасался аристократических семей и основных кланов. Неужели ни у кого не было других мыслей?
Если что-то случится с Цзинь Яном, то аристократические семьи и крупные кланы могут использовать эту возможность и вытеснить нового Императора. Претендующий на пост нового императора может быть сводным братом Цзинь Яна или одним из трёх сыновей принца Жуя.
Если бы она не была Императрицей или, возможно, не имела чувств к Цзинь Яну, то она бы не стала беспокоиться об этом. Но Цзинь Ян был её мужчиной, и Гу Жу Цзю не могла смотреть, как кто-то строит козни против него.
Спина Ян Лю напряглась. Через мгновение она поклонилась и сказала:
– Эта служанка… эта служанка не знает, что имеет в виду Ваше Величество.
– Ваше Величество, этот слуга слышал, что у дворцовой служанки по имени Ян Лю есть младшие брат и сестра. Если она не знает, как насчёт того, чтобы вызвать её брата и сестру во дворец, чтобы спросить? Может быть, члены её семьи знают, – Бай Сянь привык к этим людям с их жесткими ртами и знал, какие тактики могут быть полезны против таких людей. – Ваше Величество, как насчёт того, чтобы этот слуга вызвал нужных людей?