Глава 58.3 •
* * *
Гу Жу Цзю обсуждала с Вдовствующей Императрицей Чжоу роман, который она прочитала. Увидев вошедшего Цзинь Яна, она встала и поприветствовала его:
– Ваше Величество, Вы промокли?
– Не волнуйся, Бай Сянь и Хэ Мин всегда осторожны, – Цзинь Ян поддержал Гу Жу Цзю за руку и, поклонившись, вышел перед Вдовствующей Императрицей Чжоу. – Этот сын пришёл поздно и заставил Матушку-Императрицу ждать.
– Вам надлежит заниматься государственными делами. В чём проблема, если Вы опоздаете? – Вдовствующая Императрица Чжоу улыбнулась и усадила супругов. – Нашей семье на это наплевать. Давайте есть.
– Да, – Цзинь Ян улыбнулся Гу Жу Цзю, а затем сказал Вдовствующей Императрице Чжоу: – Какую восхитительную еду приготовила Матушка-Императрица сегодня?
Вдовствующая Императрица Чжоу засмеялась и пожурила его:
– Вы не умрёте с голоду.
Гу Жу Цзю улыбнулась, наблюдая за взаимодействием матери и сына, с радостью следя за происходящим со стороны.
После обеда Цзинь Ян ушёл первым, потому что ему нужно было встретиться с чиновниками из Министерства доходов. Гу Жу Цзю оставалась с Вдовствующей Императрицей Чжоу ещё на час, прежде чем встала, чтобы уйти.
После того, как Гу Жу Цзю ушла, момо Лю сказала:
– Вдовствующая Императрица, когда сегодня пришёл Император, у дворцовой служанки были мысли, которых ей не следовало бы думать, и она всё ещё стоит на коленях.
– Как отреагировал Император? – без выражения спросила Вдовствующая Императрица Чжоу.
– Император не выглядел счастливым, – момо Лю на мгновение задумалась, а потом продолжила говорить: – Позже, когда Императрица вернётся в Пурпурный Императорский Зал, она обязательно встретит стоящую на коленях дворцовую служанку. Как это может быть хорошо?
– А почему следует этого избегать? Сегодняшняя дворцовая служанка будет не первой и не последней с такими мыслями. Рано или поздно она столкнётся с подобным вопросом, – сказала Вдовствующая Императрица Чжоу. – Вместо того, чтобы принимала какие-то шаги эта Айцзя, будет лучше, если она сама разберётся с этим вопросом.
Разве Цзинь Ян не имел таких намерений, заставляя дворцовую служанку встать на колени на перекрёстке?
* * *
Гу Жу Цзю шла медленно. Она держала свой собственный зонтик и чувствовала себя необычайно спокойной, когда шла по дорожке. Даже когда девушка увидела дворцовую служанку в зелёном, стоящую на коленях на земле, её настроение не испортилось.
Дворцовая служанка в зелёных одеждах уже довольно долго стояла на коленях, и её колени уже онемели. Она чувствовала себя холодной повсюду, дождь, падающий на неё, казалось, проникал сквозь её плоть и холодил кости.
Служанка не знала, как долго стояла на коленях. Когда перед ней появилась пара жемчужных туфель, расшитых счастливыми облаками, она на мгновение растерялась.
Девушка медленно подняла глаза и увидела платье, вышитое узорами в виде фениксов. Она сразу же сжалась и не осмелилась снова поднять глаза.
– Эта служанка приветствует Ваше Величество, – дворцовая служанка надеялась, что Императрица позволит ей встать, хотя бы ненадолго.
К её разочарованию, Императрица молчала. Дворцовые служители вокруг Императрицы тоже не разговаривали.
Она снова начала бояться. Знала ли Императрица, что она пыталась соблазнить Императора?
Гу Жу Цзю не знала, почему дворцовая служанка стояла на коленях здесь, на пересечении дороги, ведущей ко дворцу Луаньхэ. Она молча осмотрела эту дворцовую служанку. Хотя девушка не могла ясно видеть лицо другой, у дворцовой служанки были покатые плечи, тонкая талия и снежная кожа. Это была явно редкая красавица.
– Подними голову, – холодно сказала она, а затем увидела бледное и изящное лицо.
Как и ожидалось, красавица. Даже такая женщина, как она, не могла не почувствовать жалость, увидев это несчастное лицо.
Лица Цю Ло и Бао Лу потемнели. Кроме Его Величества, никто другой не позволил бы дворцовой служанке встать на колени на перекрёстке с дворцом Луаньхэ. Подумав, они осознали, какое намерение было у этой дворцовой служанке, чтобы так рассердить Его Величество.
– Ваше Величество, простите меня! Эта служанка из продовольственного бюро и была наказана за оскорбление Императорской процессии. Ваше Величество, смилуйтесь, – дворцовая служанка в зелёных одеждах смотрела на Гу Жу Цзю, а потом низко поклонилась и жалобно сказала: – Ваше Величество, пожалуйста, простите меня.
Вытирая пальцы платком, Гу Жу Цзю холодно посмотрела на низко склоняющуюся дворцовую служанку.
– Весь внутренний дворец знает, что Бэнь Гун – легкомысленный человек, – она повернулась к Цю Ло и сказала: – Цю Ло, пригласи Бай Гунгуна. Бэнь Гун хочет знать, что случилось.
– Да, Ваше Величество, – Цю Ло впилась взглядом в стоящую на коленях дворцовую служанку, а затем повернулась, чтобы уйти.
* * *
В имперском кабинете Цзинь Ян услышал, как Цю Ло просит аудиенции, и положил меморандум из руки на стол, позволяя ей войти.
– Эта служанка приветствует Ваше Величество, – Цю Ло почтительно поклонилась Цзинь Яну, а затем рассказала о своих намерениях.
Цзинь Ян кивнул, выслушав, и велел Бай Сяню следовать за Цю Ло.
После того, как Бай Сянь и Цю Ло ушли, Цзинь Ян слегка улыбнулся. Думая о том, что Цзю-Цзю ревнует из-за него, он чувствовал себя исключительно хорошо.
Что касается дворцовой служанки в зелёных одеждах, мудрый и i_ великолепный Его Величество Дэ Лун сказал, что он даже не помнил лица этой девушки. Эта пара глаз, немного похожая на глаза Цзю-Цзю, была несколько ослепительной, но всё остальное было тусклым.
– Бай Гунгун, – сухо сказала Цю Ло. – Её Величество слегка рассержена. Гунгун, Вы не можете ничего упустить. Иначе ни Вы, ни я не выдержим её наказания.
– Милостивая госпожа Цю Ло, не волнуйтесь. Если Её Величество спросит, этот слуга скажет всё, что ему известно, – сказал Бай Сянь. – Не только Её Величество, даже Его Величество очень недоволен этой дворцовой служанкой.
Улыбка Цю Ло стала шире.
– Тогда я поблагодарю Гунгуна.
– Нет-нет, это наш долг – работать на Его и Её Величество.
– Ваше Величество, Цю Ло и Бай Гунгун прибыли, – Бао Лу держала зонтик для Гу Жу Цзю и прошептала, когда увидела, что Цю Ло подошла.
Гу Жу Цзю не стала оглядываться. Некоторое время она смотрела на стоящую на коленях дворцовую служанку. Эта дворцовая служанка была тщательно обучена и воспитана. Иначе у неё не было бы такой фигуры и прекрасной кожи.
Даже у самой красивой дворцовой служанки не было бы пары гладких белых рук, если только она обычно ничего не делала.
Но могла ли существовать дисциплинированная дворцовая служанка, которая не работала?
– Отведи её во дворец Луаньхэ. Бэнь Гун хочет задать больше вопросов, – сказала Гу Жу Цзю, когда подошёл Бай Сянь. – Также вызови евнуха и дворцовую служанку, отвечающую за продовольственное бюро.
– Да, – Бай Сянь подумал, что на этот раз Императрица, вероятно, действительно рассердилась.
Дворцовая служанка в зелёных одеждах хотела что-то сказать, но ее рот был прикрыт двумя евнухами. Её, как сумку, потащили ко дворцу Луаньхэ.
Гу Жу Цзю медленно вытерла уголок рта и последовала за ней.
В комнатах дворца Луаньхэ было намного теплее, чем снаружи, но дворцовая служанка в зелёных одеждах всё ещё чувствовала, что здесь холоднее и страшнее, чем снаружи.
Императрица ничего не сделала и ничего не предприняла, просто сидела и пила чай, но дворцовая служанка чувствовала, что не может дышать.
– У Бэнь Гун есть два табу, – Гу Жу Цзю невыразительно поставила чашку. – Один – моя семья, другой – мой мужчина.
Дворцовая служанка в зелёных одеждах была ошеломлена в глубине души. Императрица считала Императора своим?!
Это было просто смешно!