Глава 153 - Бутыль старика •
Старик протянул бутыль так, будто они были знакомы много лет.
Джин Му Вон посмотрел на неё, взял и без церемоний сделал несколько больших глотков.
— Эй, эй! Полегче! — встрепенулся старик. — Ночь длинная, а бутылка одна.
Джин Му Вон вернул бутыль.
Старик потряс её возле уха и скривился.
— Ну и глотка у тебя. Давно, что ли, не пил?
— Меня не учили отказываться, когда угощают.
— Ишь какой складный.
Джин Му Вон сел прямо на пол рядом с перилами. Внизу расстилалось Дунху: сотни огней дрожали на чёрной воде и издалека напоминали распустившиеся лотосы.
Старик тоже повернулся к озеру.
— Вот ведь красота. К такой ночи всего-то и надо — хорошего вина да человека, с которым можно языком почесать.
— Значит, вам просто не хватало собутыльника.
— Ага. Как назло, когда нужен хоть кто-нибудь, вокруг ни одной живой души.
— И тут подвернулся я.
— Считай, повезло. Я не каждого к себе подпускаю.
— Большая честь.
Старик фыркнул и приложился к бутылке.
— А вообще, на хрена человеку столько желаний? Есть вино, есть вид — чего ещё выпрашивать у жизни?
Джин Му Вон промолчал.
Старик покосился на него.
— Не согласен?
— Вам легко так говорить. Вы прожили достаточно, чтобы отказаться от лишнего. А мне ещё жить и жить. Если я в моём возрасте решу, что бутылки вина и красивого озера вполне достаточно, то зря потрачу и молодость, и всё, что будет после неё.
Старик на миг даже протрезвел.
— Вот же щенок…
Джин Му Вон спокойно выдержал его взгляд.
Первым отвернулся старик.
— Ладно. Молодому без наглости тоже нельзя. Только если всю жизнь идти напролом, добром это не кончится. Иногда перед миром полезно и голову склонить.
— Возможно.
— Считай, старик лезет не в своё дело. Просто запомни: я прожил подольше. Всё равно другого собутыльника у меня сегодня нет.
— Запомню.
— Ну хоть не совсем дубовый. На, пей ещё.
Бутыль снова перешла к Джин Му Вону.
Вино оказалось и правда отличным — мягким, душистым, без грубой жгучести дешёвого пойла, к которому он привык в дороге.
— Хорошее.
— «Аромат Тысячи Дней». Варят мало, продают ещё меньше. В это время года раздобыть можно, потом хоть об стену бейся.
Джин Му Вон отпил и вернул бутыль.
Старик вдруг прищурился.
— А тебе совсем не интересно, кто я такой? Сидишь, жрёшь моё вино и ни одного вопроса.
— Если спрошу, вы ответите?
— Кто знает.
— Тогда зачем спрашивать?
Старик несколько секунд смотрел на него, а потом расхохотался.
— Язык у тебя, зараза, хорошо подвешен.
В его глазах на мгновение мелькнуло что-то острое, совсем не пьяное. Джин Му Вон будто не заметил. Он смотрел на озеро.
Ему было важнее другое: он сидел там, куда когда-то мечтал подняться отец, и мог разделить с кем-то вино. Пусть не с прославленным героем, как представлял Джин Гван Хо. Пусть с оборванцем, который едва держится на ногах. Всё равно этот вечер оказался ближе к отцовской мечте, чем Джин Му Вон мог надеяться.
Вино закончилось быстро.
Старик заглянул в пустую бутыль и цокнул языком.
— Эх. Надо было выбить ещё одну. Придётся снова трясти того жмота.
— Простите. Я выпил больше половины.
— Да какая разница? Ты хотя бы не сбежал от моего трёпа. Остальные, сволочи, только услышат меня — сразу бегут вниз.
С лестницы донеслись молодые голоса.
— Точно здесь собираемся?
— На Башне Жёлтого Журавля. Остальные тоже скоро подтянутся.
Старик недовольно поморщился и поднялся.
— Всё, конец тишине. Вина нет, делать мне здесь больше нечего. А ты оставайся, если нравится.
Он швырнул пустую бутыль за перила — и тут же шагнул следом.
Джин Му Вон не двинулся.
Старик пролетел несколько десятков метров. Бутыль падала почти по той же дуге. В нужный миг он коснулся её носком, оттолкнулся от тонкого стекла и, будто его подхватил ветер, ушёл в ночную темноту.
Ни звона, ни лишнего движения.
Джин Му Вон смотрел ему вслед.
— Так и думал…
Человек без боевых навыков не прошёл бы за скрытую дверь Чёрной Луны. Но старик оказался гораздо страшнее, чем можно было предположить.
Во время прыжка его внутренняя сила почти не ощущалась. Джин Му Вон уловил её только благодаря чутью, охватывавшему пространство вокруг него. Всплеск возник и исчез за один миг — настолько чисто, что обычный мастер ничего бы не заметил.
«Абсолютный мастер. И никак не ниже».
В глазах Джин Му Вона мелькнул холодный блеск.
Он приехал в Ухань сегодня. И в тот же день дважды столкнулся с одним абсолютным мастером.
Считать это случайностью было бы наивно.
Настоящий мастер умеет подстраивать обстановку под себя. Абсолютный выбирает ещё и место со временем. В его жизни совпадений почти не бывает.
Пальцы Джин Му Вона плотнее сжали ножны Снежного Цветка.
— Ого! Здесь и правда никого.
Молодые люди поднялись на верхний этаж.
Все были хорошо одеты, вооружены дорогими мечами и саблями, держались свободно и самоуверенно. Впереди шёл высокий красавец с загорелой кожей и резкими чертами лица. Он оглядел площадку, на секунду задержал взгляд на Джин Му Воне и тут же потерял интерес.
Парень помоложе рядом с ним болтал без остановки.
— Похоже, мы первые, старший брат по школе.
— Похоже на то.
Джин Му Вон направился к лестнице. Судя по разговору, наверх должна была собраться целая компания, а мешать чужой встрече он не собирался.
Не успел сделать и нескольких шагов.
Навстречу поднялась вторая группа.
На этот раз Джин Му Вон увидел знакомые лица.
Чва Мун Хо. Хён Гон Хви. Чёрный и Белый Медведи. За ними — ещё несколько молодых мастеров.
Чва Мун Хо увидел Джин Му Вона и сразу помрачнел.
— Ты?..
Они уже сталкивались из-за Нам Су Рён. Ничего приятного ни у Чва Мун Хо, ни у Чёрного и Белого Медведей от тех воспоминаний не осталось. Двое последних и вовсе испытали на себе силу Джин Му Вона и теперь смотрели на него с плохо скрываемым страхом.
Только Хён Гон Хви не понимал, насколько всё серьёзно.
В прошлый раз он потерял сознание почти одновременно с Нам Су Рён и не видел, что случилось потом. Чва Мун Хо и Медведи отделались туманными объяснениями, поэтому Хён Гон Хви понятия не имел, насколько силён Джин Му Вон.
Джин Му Вон слегка наклонил голову.
— Давно не виделись.
Вместо приветствия Чва Мун Хо стиснул зубы.
Из-за той встречи весь путь пошёл к чёртовой матери. Хён Гон Хви и Медведи получили ранения, на судно они не попали, пришлось тащиться в обход по суше. Ненависть была вполне искренней.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он.
— Давно хотел побывать в этой башне.
— Уже побывал. Теперь спускайся. У нас здесь встреча.
Джин Му Вон понял, о какой встрече речь.
«Общество Лазурного Дракона».
Те, кто пришёл первыми, уже присоединились к Чва Мун Хо. Значит, они тоже состояли в Обществе и теперь с интересом следили за неприятной сценой.
Чва Мун Хо обычно умел держать лицо. Если незнакомец выбил его из равновесия настолько сильно, причина должна быть серьёзной.
Джин Му Вон нахмурился, но спорить не стал. Он уже собирался уйти, когда дорогу перегородил Хён Гон Хви.
— Где Нам Су Рён?
Джин Му Вон ничего не ответил.
— Я спросил: где она?
— И зачем вам это?
— Наш бой не закончен.
Хён Гон Хви до сих пор не мог смириться с ничьей. Нам Су Рён он всегда считал слабее себя, и результат бил по самолюбию сильнее любого поражения.
Сейчас обида уже пожирала здравый смысл.
— Она в Ухане, — ответил Джин Му Вон.
— Где именно?
— Этого я вам не скажу.
— Осмелился?..
От Хён Гон Хви повеяло жаждой убийства.
Даже его товарищи невольно напряглись. Но через мгновение эта же злость захватила и их. Они не знали подробностей, зато Хён Гон Хви был своим, членом Общества Лазурного Дракона. А раз перед своим стоял чужак, остальные тоже приняли сторону Хён Гон Хви.
Воздух на верхнем этаже словно нагрелся.
Чва Мун Хо первым понял, чем это пахнет.
«Плохо. Всех понесло».
Дело было уже не только в Хён Гон Хви. Само присутствие Джин Му Вона действовало на молодых мастеров как вызов, хотя большинство даже не знало его имени.
Чва Мун Хо схватил Хён Гон Хви за плечо.
Тот оскалился.
— Убери руку. Иначе следующим врагом будешь ты.
— Для реванша ещё будет время. Сегодня важнее собрание.
На этот раз встречу организовал сам Чва Мун Хо, а не Сим Вони или Сомун Хэ Рён. Любая драка здесь была бы прежде всего его провалом. Отступать он не мог.
Хён Гон Хви долго прожигал его взглядом. Чва Мун Хо сглотнул, но руки не убрал.
Наконец давление ослабло.
— И вы тоже, — сказал Чва Мун Хо остальным. — Хватит.
— А мне не хочется, — лениво отозвался тот самый высокий молодой человек, который пришёл первым.
Он улыбался, и улыбка становилась всё неприятнее.
Его звали Намгун Иль Гом. Он был прямым потомком одного из Пяти Великих Кланов, а о его настоящих возможностях в мире боевых искусств почти ничего не знали.
Зато теперь ему стало любопытно.
Если какой-то неизвестный способен вывести из себя Хён Гон Хви, одного из Семи Малых Небес, значит, посмотреть на него стоит внимательнее.
По компании снова прошёл ропот.
Чва Мун Хо медленно выдохнул и посмотрел на Джин Му Вона.
«Вот почему он опасен. Общество ещё не успело окрепнуть, а из-за него уже может расколоться».
В самом центре этой накалённой толпы Джин Му Вон стоял совершенно спокойно.
Только воздух вокруг него едва заметно дрожал.
Джин Му Вон посмотрел на неё, взял и без церемоний сделал несколько больших глотков.
— Эй, эй! Полегче! — встрепенулся старик. — Ночь длинная, а бутылка одна.
Джин Му Вон вернул бутыль.
Старик потряс её возле уха и скривился.
— Ну и глотка у тебя. Давно, что ли, не пил?
— Меня не учили отказываться, когда угощают.
— Ишь какой складный.
Джин Му Вон сел прямо на пол рядом с перилами. Внизу расстилалось Дунху: сотни огней дрожали на чёрной воде и издалека напоминали распустившиеся лотосы.
Старик тоже повернулся к озеру.
— Вот ведь красота. К такой ночи всего-то и надо — хорошего вина да человека, с которым можно языком почесать.
— Значит, вам просто не хватало собутыльника.
— Ага. Как назло, когда нужен хоть кто-нибудь, вокруг ни одной живой души.
— И тут подвернулся я.
— Считай, повезло. Я не каждого к себе подпускаю.
— Большая честь.
Старик фыркнул и приложился к бутылке.
— А вообще, на хрена человеку столько желаний? Есть вино, есть вид — чего ещё выпрашивать у жизни?
Джин Му Вон промолчал.
Старик покосился на него.
— Не согласен?
— Вам легко так говорить. Вы прожили достаточно, чтобы отказаться от лишнего. А мне ещё жить и жить. Если я в моём возрасте решу, что бутылки вина и красивого озера вполне достаточно, то зря потрачу и молодость, и всё, что будет после неё.
Старик на миг даже протрезвел.
— Вот же щенок…
Джин Му Вон спокойно выдержал его взгляд.
Первым отвернулся старик.
— Ладно. Молодому без наглости тоже нельзя. Только если всю жизнь идти напролом, добром это не кончится. Иногда перед миром полезно и голову склонить.
— Возможно.
— Считай, старик лезет не в своё дело. Просто запомни: я прожил подольше. Всё равно другого собутыльника у меня сегодня нет.
— Запомню.
— Ну хоть не совсем дубовый. На, пей ещё.
Бутыль снова перешла к Джин Му Вону.
Вино оказалось и правда отличным — мягким, душистым, без грубой жгучести дешёвого пойла, к которому он привык в дороге.
— Хорошее.
— «Аромат Тысячи Дней». Варят мало, продают ещё меньше. В это время года раздобыть можно, потом хоть об стену бейся.
Джин Му Вон отпил и вернул бутыль.
Старик вдруг прищурился.
— А тебе совсем не интересно, кто я такой? Сидишь, жрёшь моё вино и ни одного вопроса.
— Если спрошу, вы ответите?
— Кто знает.
— Тогда зачем спрашивать?
Старик несколько секунд смотрел на него, а потом расхохотался.
— Язык у тебя, зараза, хорошо подвешен.
В его глазах на мгновение мелькнуло что-то острое, совсем не пьяное. Джин Му Вон будто не заметил. Он смотрел на озеро.
Ему было важнее другое: он сидел там, куда когда-то мечтал подняться отец, и мог разделить с кем-то вино. Пусть не с прославленным героем, как представлял Джин Гван Хо. Пусть с оборванцем, который едва держится на ногах. Всё равно этот вечер оказался ближе к отцовской мечте, чем Джин Му Вон мог надеяться.
Вино закончилось быстро.
Старик заглянул в пустую бутыль и цокнул языком.
— Эх. Надо было выбить ещё одну. Придётся снова трясти того жмота.
— Простите. Я выпил больше половины.
— Да какая разница? Ты хотя бы не сбежал от моего трёпа. Остальные, сволочи, только услышат меня — сразу бегут вниз.
С лестницы донеслись молодые голоса.
— Точно здесь собираемся?
— На Башне Жёлтого Журавля. Остальные тоже скоро подтянутся.
Старик недовольно поморщился и поднялся.
— Всё, конец тишине. Вина нет, делать мне здесь больше нечего. А ты оставайся, если нравится.
Он швырнул пустую бутыль за перила — и тут же шагнул следом.
Джин Му Вон не двинулся.
Старик пролетел несколько десятков метров. Бутыль падала почти по той же дуге. В нужный миг он коснулся её носком, оттолкнулся от тонкого стекла и, будто его подхватил ветер, ушёл в ночную темноту.
Ни звона, ни лишнего движения.
Джин Му Вон смотрел ему вслед.
— Так и думал…
Человек без боевых навыков не прошёл бы за скрытую дверь Чёрной Луны. Но старик оказался гораздо страшнее, чем можно было предположить.
Во время прыжка его внутренняя сила почти не ощущалась. Джин Му Вон уловил её только благодаря чутью, охватывавшему пространство вокруг него. Всплеск возник и исчез за один миг — настолько чисто, что обычный мастер ничего бы не заметил.
«Абсолютный мастер. И никак не ниже».
В глазах Джин Му Вона мелькнул холодный блеск.
Он приехал в Ухань сегодня. И в тот же день дважды столкнулся с одним абсолютным мастером.
Настоящий мастер умеет подстраивать обстановку под себя. Абсолютный выбирает ещё и место со временем. В его жизни совпадений почти не бывает.
Пальцы Джин Му Вона плотнее сжали ножны Снежного Цветка.
— Ого! Здесь и правда никого.
Молодые люди поднялись на верхний этаж.
Все были хорошо одеты, вооружены дорогими мечами и саблями, держались свободно и самоуверенно. Впереди шёл высокий красавец с загорелой кожей и резкими чертами лица. Он оглядел площадку, на секунду задержал взгляд на Джин Му Воне и тут же потерял интерес.
Парень помоложе рядом с ним болтал без остановки.
— Похоже, мы первые, старший брат по школе.
— Похоже на то.
Джин Му Вон направился к лестнице. Судя по разговору, наверх должна была собраться целая компания, а мешать чужой встрече он не собирался.
Не успел сделать и нескольких шагов.
Навстречу поднялась вторая группа.
На этот раз Джин Му Вон увидел знакомые лица.
Чва Мун Хо. Хён Гон Хви. Чёрный и Белый Медведи. За ними — ещё несколько молодых мастеров.
Чва Мун Хо увидел Джин Му Вона и сразу помрачнел.
— Ты?..
Они уже сталкивались из-за Нам Су Рён. Ничего приятного ни у Чва Мун Хо, ни у Чёрного и Белого Медведей от тех воспоминаний не осталось. Двое последних и вовсе испытали на себе силу Джин Му Вона и теперь смотрели на него с плохо скрываемым страхом.
Только Хён Гон Хви не понимал, насколько всё серьёзно.
В прошлый раз он потерял сознание почти одновременно с Нам Су Рён и не видел, что случилось потом. Чва Мун Хо и Медведи отделались туманными объяснениями, поэтому Хён Гон Хви понятия не имел, насколько силён Джин Му Вон.
Джин Му Вон слегка наклонил голову.
— Давно не виделись.
Вместо приветствия Чва Мун Хо стиснул зубы.
Из-за той встречи весь путь пошёл к чёртовой матери. Хён Гон Хви и Медведи получили ранения, на судно они не попали, пришлось тащиться в обход по суше. Ненависть была вполне искренней.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он.
— Давно хотел побывать в этой башне.
— Уже побывал. Теперь спускайся. У нас здесь встреча.
Джин Му Вон понял, о какой встрече речь.
«Общество Лазурного Дракона».
Те, кто пришёл первыми, уже присоединились к Чва Мун Хо. Значит, они тоже состояли в Обществе и теперь с интересом следили за неприятной сценой.
Чва Мун Хо обычно умел держать лицо. Если незнакомец выбил его из равновесия настолько сильно, причина должна быть серьёзной.
Джин Му Вон нахмурился, но спорить не стал. Он уже собирался уйти, когда дорогу перегородил Хён Гон Хви.
— Где Нам Су Рён?
Джин Му Вон ничего не ответил.
— Я спросил: где она?
— И зачем вам это?
— Наш бой не закончен.
Хён Гон Хви до сих пор не мог смириться с ничьей. Нам Су Рён он всегда считал слабее себя, и результат бил по самолюбию сильнее любого поражения.
Сейчас обида уже пожирала здравый смысл.
— Она в Ухане, — ответил Джин Му Вон.
— Где именно?
— Этого я вам не скажу.
— Осмелился?..
От Хён Гон Хви повеяло жаждой убийства.
Даже его товарищи невольно напряглись. Но через мгновение эта же злость захватила и их. Они не знали подробностей, зато Хён Гон Хви был своим, членом Общества Лазурного Дракона. А раз перед своим стоял чужак, остальные тоже приняли сторону Хён Гон Хви.
Воздух на верхнем этаже словно нагрелся.
Чва Мун Хо первым понял, чем это пахнет.
«Плохо. Всех понесло».
Дело было уже не только в Хён Гон Хви. Само присутствие Джин Му Вона действовало на молодых мастеров как вызов, хотя большинство даже не знало его имени.
Чва Мун Хо схватил Хён Гон Хви за плечо.
Тот оскалился.
— Убери руку. Иначе следующим врагом будешь ты.
— Для реванша ещё будет время. Сегодня важнее собрание.
На этот раз встречу организовал сам Чва Мун Хо, а не Сим Вони или Сомун Хэ Рён. Любая драка здесь была бы прежде всего его провалом. Отступать он не мог.
Хён Гон Хви долго прожигал его взглядом. Чва Мун Хо сглотнул, но руки не убрал.
Наконец давление ослабло.
— И вы тоже, — сказал Чва Мун Хо остальным. — Хватит.
— А мне не хочется, — лениво отозвался тот самый высокий молодой человек, который пришёл первым.
Он улыбался, и улыбка становилась всё неприятнее.
Его звали Намгун Иль Гом. Он был прямым потомком одного из Пяти Великих Кланов, а о его настоящих возможностях в мире боевых искусств почти ничего не знали.
Зато теперь ему стало любопытно.
Если какой-то неизвестный способен вывести из себя Хён Гон Хви, одного из Семи Малых Небес, значит, посмотреть на него стоит внимательнее.
По компании снова прошёл ропот.
Чва Мун Хо медленно выдохнул и посмотрел на Джин Му Вона.
«Вот почему он опасен. Общество ещё не успело окрепнуть, а из-за него уже может расколоться».
В самом центре этой накалённой толпы Джин Му Вон стоял совершенно спокойно.
Только воздух вокруг него едва заметно дрожал.
Закладка