Глава 1050: В самый нужный момент •
— Мастер секты Янь ушла, — ответил Цзу Ань.
— Ушла? — Юнь Цзяньюэ нахмурилась. — Может быть, она почувствовала, что я приду? Поэтому так быстро убежала?
Цю Хунлей поспешила объяснить:
— А Цзу только что достал императорский указ, и это заставило мастера секты Янь отступить.
Юнь Цзяньюэ фыркнула:
— Хм, разве этого жалкого императорского указа было достаточно, чтобы отпугнуть ту ведьму? За то время, что потребовалось для произнесения заклинания, она могла бы убить тебя десятки раз.
Цзу Ань смущённо усмехнулся. Она была права. Если бы гроссмейстер действительно решил напасть, у него не было бы ни единого шанса завершить ритуал.
Цю Хунлей пояснила:
— Дело в том, что А Цзу был невероятно хитёр. Он заставил мастера секты Янь пообещать, что она не будет вмешиваться... пока он не начнёт атаку.
Она кратко пересказала наставнику всё, что произошло: как Цзу Ань выдвинул свои условия, как тянул время, как использовал обещание против самой Янь Сюэхэнь.
Юнь Цзяньюэ слушала молча. В её глазах мелькнул лёд, но уголки губ чуть дрогнули. Наконец она сказала:
— Великие воины должны быть ещё и хитрыми. Только такая безмозглая деревяшка, как она, могла согласиться на столь нелепое условие.
На лице Цю Хунлей появилось странное выражение. Она тихо добавила:
— К счастью, А Цзу смог отпугнуть мастера секты Янь. В противном случае мастер всё ещё был бы ранен... и ты, возможно, не смогла бы победить её.
— Глупая девчонка! — Юнь Цзяньюэ потеряла дар речи. — Неужели ты совсем не предана своему хозяину?!
Цю Хунлей вздрогнула и торопливо пробормотала:
— Я не всерьёз...
— Следуй за мной! — Юнь Цзяньюэ схватила её за воротник, словно маленькую птичку, и взмыла в небо. Её голос доносился издалека:
— Ты будешь тренироваться до тех пор, пока в следующем году ученица той женщины не изобьёт тебя до полусмерти!
Цзу Ань остался один. Он растерянно воскликнул:
— Старшая сестра Юнь! Ты правда собираешься просто так её забрать?! А как же я?!
В ответ где-то в высоком небе прозвучал лёгкий смех:
— Кто твоя старшая сестра? Я отпустила тебя сегодня только ради Хунлей. Переломаю тебе третью ногу, если увижу, что ты снова с ней связался.
Голос растворился в ночи. Юнь Цзяньюэ исчезла без следа.
Цзу Ань стоял, открыв рот. Эта женщина действительно непредсказуема! Когда они были в Императорском дворце, она обращалась с ним совсем иначе…
…
Тан Тянь’эр, наблюдавшая за происходящим со стороны, была потрясена. Неужели у него такие хорошие отношения с главой секты Дьявола? Он может так с ней разговаривать?
Кем была Юнь Цзянь Юэ? Хладнокровным чудовищем, известным на весь мир! Если кто-то ей не нравился, она могла просто стереть его с лица земли.
И всё же она сказала, что «сломает ему третью ногу»...
Почему это звучит как шутка между друзьями?
В этот момент Цзу Ань пошатнулся. Несмотря на его стойкость, раны были серьёзными. Он чувствовал слабость, особенно после того, как щиты опустились. После ухода Юнь Цзяньюэ он больше не мог притворяться сильным.
— Молодой господин, что случилось? — спросила Тан Тянь’эр, подбегая, чтобы поддержать его.
— Я в порядке. Мне просто нужно немного отдышаться, — ответил Цзу Ань, кивнув ей. Он огляделся по сторонам — Чжуан Хэтуна уже не было.
Тан Тянь’эр поняла намёк. Она мягко взмолилась:
— Молодой господин, не могли бы вы отпустить моего дядю в качестве одолжения?
Цзу Ань был вынужден признать: эта женщина действительно искусна в общении. Она явно заранее спрятала Чжуан Хэтуна
— теперь его было не найти. Да и территория торговой группы «Чжэньюань» была огромной. Если бы началась настоящая битва, исход был бы непредсказуем.
Но даже в такой ситуации Тан Тянь’эр смотрела на него умоляющим взглядом, давая ему возможность сохранить лицо. Она умела покорять сердца, не силой, а мягкостью.
Цзу Ань усмехнулся:
— Мисс Тан слишком вежлива. Вы уже однажды спасли меня — как я могу не отплатить вам тем же?
Внезапно послышался топот множества ног. Сюй Юй и Гао Ин прибыли вместе с солдатами командорства, услышав шум битвы.
Тан Тянь’эр быстро сказала:
— Молодой господин, мне неловко представать перед вами в таком виде. Я пойду.
Она развернулась, но, сделав несколько шагов, вдруг остановилась.
До него донёсся тихий, как комариный писк, голос:
— Только что в той комнате... если бы это был кто-то другой, я бы ни за что его не спасла.
С покрасневшими ушами она растворилась в темноте.
Цзу Ань не смог сдержать смех. Эта женщина действительно знает, как использовать свои преимущества. Было сложно сказать, искренни ли её слова, но никто никогда на неё за это не обижался.
Сюй Юй и остальные быстро подошли. Сюй Юй спросил:
— Что здесь произошло? В небо взметнулось пламя, и, похоже, здесь сражались могущественные культиваторы.
Их лица изменились, когда они увидели разрушенную местность, словно здесь пронёсся ураган. Наконец их взгляд упал на Цзу Аня.
Цзу Ань снял маску:
— Господин Сюй, брат Гао, это я.
— Господин Цзу?! — Брат Цзу!
— Брат Цзу, как ты докатился до такого? — спросил Гао Ин.
Цзу Ань открыл рот, чтобы ответить... но вдруг его голова склонилась, и он «потерял сознание» прямо на руках у Гао Ина.
На самом деле, конечно, он не терял сознание. Он просто не хотел, чтобы в Облачном центре узнали об истинном состоянии его ран.
В конце концов, он только что победил культиватора ранга мастера и нескольких экспертов девятого уровня, да ещё и отпугнул гроссмейстера! Если бы после всего этого он выглядел совершенно невредимым, это вызвало бы слишком много вопросов. Кроме того, у него уже созрел новый план. Эти «раны» были частью его замысла.
— Брат Цзу! — Гао Ин искренне испугался. Он тут же дал ему лекарство и приказал слугам срочно позвать лучших врачей.
Сюй Юй оцепил территорию и задержал нескольких членов торговой группы Чжэньюань для допроса.
Но битва была настолько ожесточённой, что большинство служащих держались в стороне. Эксперты, знавшие правду, уже исчезли под руководством Тан Тянь’эр. В результате допросы дали лишь смутное представление о происходящем.
Узнав, что Цзу Ань сражался с несколькими мастерами боевых искусств, Сюй Юй был потрясён. Несмотря на тяжёлые ранения, его подвиг поразил всех!
…
Два часа спустя Цзу Ань вернулся во временную резиденцию императорского посланника. Гао Ин доверял здешним врачам больше, чем тем, что работали в Поместье гражданских дел.
Узнав о его состоянии, Сан Хун в панике примчался к нему. Он был совсем не таким холодным и рассудительным, как обычно.
При виде этого у Цзу Аня потеплело на душе. Похоже, с той ночи он действительно стал относиться ко мне как к родному.
Когда все вышли, Цзу Ань «слабо» приоткрыл глаза. Сан Хун, Пэй Ю и остальные тут же окружили его.
— Как ты себя чувствуешь?
— Я не умру, — «прошептал» он. — Но, возможно, мне придётся немного отдохнуть.
Сан Хун больше не мог сдерживать любопытство:
— Что же произошло? Почему всё закончилось вот так?
Таким образом, Цзу Ань в общих чертах рассказал им о битве в районе торговой группы Чжэньюань.
— Это просто абсурд! — взорвался Сан Хун. — Цзо Су был в сговоре с Цзянь Тайдином! Даже смерть не сотрёт их преступления!
В конце концов, Цзо Су должен был стать их союзником, ключевым помощником в борьбе с Цзянь Тайдином. А теперь выясняется, что почти все чиновники Облачного центра давно вступили в заговор!
Цзу Ань тяжело вздохнул:
— Цзянь Тайдин сейчас серьёзно ранен. Есть ли способ арестовать его прямо сейчас?
Он с сожалением добавил: — Жаль, что он сбежал.
Пэй й, стоявший в стороне, вдруг рассмеялся:
— Брат Цзу, ты просто сумасшедший! Ты победил культиватора ранга мастера, но вместо того, чтобы гордиться этим, грустишь из-за того, что не поймал его?
— Это просто случайность, — скромно ответил Цзу Ань. Он не хотел раскрывать свои истинные способности.
— Даже если это была «случайность», сам факт шокирует, — сказал Сан Хун, многозначительно взглянув на него. — Я всё ещё немного сомневался, стоит ли молчаливо одобрять его отношения с моей дочерью и невесткой. Теперь, похоже, оно того стоило.
У моего внука будет такой отец! Как же это здорово!
Сан Хун быстро собрался с мыслями и продолжил:
— А Цзу, тебе не стоит слишком винить себя. Даже если бы ты поймал Цзянь Тайдина, мы бы не смогли его осудить. Напротив, его доверенные помощники в военном ведомстве могут в отчаянии пойти ва-банк и усугубить ситуацию.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Цзу Ань.
Сан Хун объяснил:
— На данный момент у нас нет никаких доказательств. В деле о сговоре с демоническими расами фигурирует только Цзо Су. Имени Цзянь Тайдина там нет.
— Кроме того, только ты лично слышал, как они признались в убийстве Цзо Су. Если они откажутся это признавать, мы ничего не сможем сделать.
— То есть, если только ты не сможешь за один раз схватить повелителя демонов и всех остальных. Но сражаться с культиватором ранга «индивидуум» из расы демонов для тебя слишком опасно.
Цзу Ань был вынужден согласиться. Ему удалось серьёзно ранить Цзянь Тайдина только потому, что тот недооценил его тело и тактику обмена ударами. Если бы на месте Цзянь Тайдина был Кун Цин, ситуация могла бы закончиться гибелью Цзу Аня. Ведь культиватор демонической расы не обладал добродетелью, как Янь Сюэхэнь, — он бы просто атаковал без колебаний.
Подумав об этом, Цзу Ань заметил:
— Похоже, секта Белого Нефрита тоже замешана. Боюсь, что с таким гроссмейстером нам ничего не поделать.
Сан Хун покачал головой: — На мой взгляд, секта Белого Нефрита одна из самых честных и благородных в мире боевых искусств. Маловероятно, что они вступили в сговор с демоническими расами. Скорее всего, Янь Сюэхэнь вмешалась только потому, что Цзянь Тайдин — её младший брат и член их секты.
Пэй Ю не удержался и спросил:
— В таком случае можем ли мы попросить главу секты Янь пресечь действия своего собственного клана?
Сан Хун с жалостью посмотрел на него:
— Как всё может быть так просто? На протяжении многих лет двор решительно привлекал культиваторов к государственной службе. Это вызвало недовольство многих сект. Искоренение мелких группировок — это одно дело, но такая крупная сила, как секта Белого Нефрита, давно запечатала свою гору. Они уже давно недовольны судом. Зачем им помогать нам, да ещё и предавать одного из своих?
— К тому же, если я не ошибаюсь, Цзянь Тайдин должен был щедро вознаградить секту деньгами и подарками. Они обязательно сделают всё возможное, чтобы сохранить ему жизнь.
— Тогда что нам теперь делать? — Цзу Аню стало не по себе. У него разболелась голова.
Сан Хун серьёзно ответил: — Пусть Управление гражданских дел выдаст ордер на арест Кун Циня, повелителя демонов. Ни Управление гражданских дел, ни Управление военных не должны возражать. Пэй Ю, ты поведёшь своих людей на поиски Юй Сюаньтао из клана Юй. Хмф, мы не можем тронуть Цзянь Тайдина, но ты думаешь, мы не осмелимся тронуть Юй Сюаньтао?!
— Понял! — Пэй Ю с энтузиазмом выбежал из комнаты. Про себя он подумал: «На этот раз я наконец-то встречусь с той самой легендарной Юй Яньлуо, так ведь?»
Цзу Ань не разделял такого оптимизма. Он спросил: — Кун Цин могущественный культиватор ранга мастера. Что нам даст простой ордер на арест?
— Это всего лишь попытка прощупать почву, — пояснил Сан Хун. — Кроме того, завтра утром я свяжусь с судом через записывающее зеркало и попрошу прислать подкрепление.
Разумеется, для такой важной миссии они взяли с собой записывающие зеркала. Просто для использования каждого из них требовались редкие материалы, поэтому применять их следовало только в крайних случаях. Время действительно было на вес золота.
— Сначала тебе нужно позаботиться о себе. Остальное это наша забота — сказал Сан Хун и вышел с серьёзным видом.
Цзу Ань остался один. Лёжа в своей комнате, он тайком использовал изначальную ци, чтобы ускорить заживление ран. Хотя травмы были не такими серьёзными, как казалось окружающим, говорить о лёгких ушибах не приходилось.
Однако вдруг он почувствовал чьё-то присутствие. Он открыл глаза и увидел женщину в белом, которая тихо стояла у окна. Она смотрела на него сквозь полумрак, словно призрак из древнего сна.
Кто же это мог быть, как не Янь Сюэхэнь?!