Глава 1027: Увеличить плату •
Гун Пань покачал головой. Он вздохнул и сказал:
— Я могу винить только свою тупость и отсутствие способностей. Я ничего не смог выяснить. Я также не смог отомстить за этих братьев, которые погибли несправедливо.
Увидев, как мужчина стиснул зубы и сжал кулаки, а его тело слегка задрожало во время разговора, Цзу Ань подумал про себя: если этот человек притворяется, то его актёрские способности просто невероятны.
Он слегка кашлянул и напомнил собеседнику:
— Тогда, где же вещи этих охранников?
Гун Пань очнулся от оцепенения. Он достал из ящика шесть мешочков и сказал:
— Предметы хранятся внутри. Все они были несчастными людьми, которые не оставили после себя много вещей.
Цзу Ань подошёл и по очереди открыл шесть мешочков. Это были вещи шести погибших стражников. Его внимание, естественно, привлекла сумка Чэнь Чжоу. Он непринуждённо болтал с Гун Панем, тайком осматривая содержимое сумки Чэнь Чжоу. Внутри лежали обгоревший личный клинок, жетон на поясе, пилочка для ногтей, слегка помятая фляга, сильно обгоревшая книга, а также несколько целых книг.
— Что это? — Цзу Ань заметил, что у всех остальных в вещах была одна и та же книга. Он наугад взял одну из них и пролистал.
— Это то, что есть у всех нас, охранников. В них записаны их ежедневные маршруты патрулирования и задания. В конце концов, наша работа сопряжена с большим риском, и однажды мы можем просто исчезнуть из этого мира. В какой-то степени это можно считать нашими последними словами, — объяснил Гун Пан.
Цзу Ань почувствовал облегчение. У Посланников с вышивкой были похожие вещи, например Книги Жатвы Душ. В этих книгах записывались сведения о хозяине, его последнем задании, людях, с которыми он встречался, и так далее. Таким образом, даже если отдельные Посланники с вышивкой погибали, остальные могли найти в этих книгах различные подсказки.
Его взгляд упал на останки Чэнь Чжоу. Он подумал, что большая часть буклета, скорее всего, сгорела на складе, а остальные страницы Гун Пань нашёл и принёс из своего дома.
Он не мог как следует осмотреть вещи Чэнь Чжоу в присутствии Гун Паня, поэтому сказал:
— Генерал Гун, я хочу забрать эти вещи, чтобы тщательно их изучить.
— Это... — Гун Пан немного замялся.
Цзу Ань с улыбкой спросил:
— Генерал Гун мне не доверяет? Я представляю императорский двор, и у меня нет никаких связей с различными группировками Облачного центра.
Гун Пань тут же поклонился: — Господин Цзу говорит слишком официально. Я должен сотрудничать с вами в расследовании. Однако мне нужно, чтобы господин Цзу подписал договор о займе.
— Это не проблема, — кивнул Цзу Ань.
Он знал, что это формальность, поэтому, естественно, не стал отказываться.
…
Цзу Ань вернулся в свой временный дом после того, как подписал документы, и Сан Хун подошёл к нему, чтобы осмотреть вещи. Цзу Ань заметил, что большинство предметов были обычными товарами. Вскоре их внимание привлекли буклеты.
Сгоревшая книга выглядела так, будто могла рассыпаться от одного прикосновения. Даже если осторожно перевернуть её, то несколько слов, которые ещё можно было прочитать, были практически бессмысленными.
Кроме того, они знали, что обгоревший труп может быть даже не настоящим Чэнь Чжоу, так что брошюра, скорее всего, тоже была подделкой. Поэтому они оба начали просматривать книги, которые забрали из дома Чэнь Чжоу. К сожалению, там были только записи о его патрулях и местах дислокации за разные годы, никакой полезной информации не было.
— И что, тропа здесь заканчивается? — Сан Хун слегка нахмурился; он явно не собирался так просто сдаваться.
— Этого и следовало ожидать, — утешительно ответил Цзу Ань. — Если бы там действительно было что-то ценное, разве это уже не было бы уничтожено Гун Паном или истинным вдохновителем, стоящим за кулисами?
— А Цзу, ты сегодня снова был в клане Юй. Как думаешь, Юй Яньлуо и тот Гун Пань могут быть настоящими вдохновителями? — спросил Сан Хун.
— Трудно сказать, — задумчиво ответил Цзу Ань.
Он вспомнил, что произошло ранее с Юй Яньлуо и Гун Панем. На мгновение он отвлёкся. Изначально он отправился туда, чтобы просто разведать обстановку, но в итоге каким-то загадочным образом открыл там бизнес. Если она действительно была его вдохновительницей, то не его ли затащили на её пиратский корабль?
После недолгих колебаний Сан Хун не удержался и предупредил его:
— В этой женщине определённо есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Многие преклоняли перед ней колени, чтобы заслужить её благосклонность, и даже его величество в прошлом… Хех, не стоит относиться к ней так же, как к тем барышням, которых ты встречал раньше. Не действуй импульсивно только потому, что она красива.
Лицо Цзу Аня помрачнело. Он ответил:
— Уважаемый дядя слишком беспокоится. Я ещё не настолько ослеплён красотой, чтобы она влияла на мои суждения.
В то же время ему было любопытно. Он был хорошо знаком с нынешним императором. Если этому человеку нравилась какая-то девушка, как он мог позволить ей отказать ему? Кроме того, Юй Яньлуо всегда вела себя нежно и робко; она совсем не была похожа на культиватора. Она была совершенно не в силах сопротивляться.
Сан Хун хотел сказать что-то ещё, но тут внезапно вернулся Гао Ин. Он тут же сменил тон:
— Ты отвечал за изучение межличностных отношений Чэнь Чжоу. Как продвигается расследование?
Гао Ин ответил:
— Чэнь Чжоу был довольно замкнутым человеком. У него было мало близких друзей. Но от его коллег я узнал, что он, кажется, стал чаще улыбаться. В последнее время он выглядел немного моложе и счастливее, чем раньше.
— Счастливее? — Цзу Ань и Сан Хун в замешательстве переглянулись. По их мнению, именно тогда Чэнь Чжоу узнал правду об исчезновении герцога Облачного Центра. Разве он не должен был встревожиться и впасть в уныние?
— Действительно. Мне это тоже показалось странным, поэтому я расспросил об этом его коллег, — Гао Ин тоже выглядел обеспокоенным. — По их словам, единственная проблема Чэнь Чжоу заключалась в том, что у него были финансовые трудности, поэтому он попросил у них взаймы.
— Одолжить немного денег коллегам не должно быть проблемой, верно? — озадаченно спросил Сан Хун.
— Главная проблема в том, что это личная охрана поместья герцога, поэтому их зарплата и премии не должны быть урезаны. У других может не хватать денег на выпивку и развлечения, но Чэнь Чжоу всегда был бережлив. Теоретически такого не должно было случиться, — ответил Гао Ин.
В комнате снова стало тихо. Цзу Ань обдумывал подсказки. «Больше улыбайся», «моложе», «финансовые проблемы»... Казалось, что эти ключевые слова всё ближе и ближе подводят его к разгадке, но он всё ещё не мог её найти.
Внезапно дверь распахнулась. Пэй Ю подошёл, что-то бормоча себе под нос.
— О? Добился некоторого прогресса в деле о Лазурном Дворе? — весело сказал Цзу Ань.
Он очень обрадовался, когда узнал, что может отправиться в квартал удовольствий по официальному поручению. Именно поэтому ему так не терпелось попасть в Лазурный двор. К сожалению, такие места, как Лазурный двор, обычно работают только по ночам. В конце концов, девушкам нужно отдыхать после ночной смены.
Будучи самопровозглашённым знатоком развлекательных заведений, Пэй Ю, естественно, понимал это. Он решил, что сходит туда позже.
Но кто бы мог подумать, что, сколько бы он ни ждал, Лазурный двор так и не открылся? В конце концов он не выдержал и вышел на улицу, чтобы поспрашивать. Он узнал, что ещё слишком рано.
Командорство Облачного Центра находилось в десятках тысяч ли к северо-западу от столицы, но Пэй Ю ждал, когда в столице откроются бордели. Однако солнце вставало на несколько часов позже, чем он привык, и темнело тоже на несколько часов позже.
Таким образом, распорядок дня людей будет сдвинут на несколько часов по сравнению со столицей. Время в Лазурном Дворе тоже сдвинуто на несколько часов.
Но это означало, что Гао Ин сидел в помещении и болтал за чашкой чая, а Цзу Ань наслаждался хорошей едой и вином в компании Юй Яньлуо, в то время как он сам несколько часов просидел на северо-западном холоде.
Пэй Ю не выдержал, когда понял всё это, и в смятении бросился обратно.
Услышав эту историю, Цзу Ань и Гао Ин расхохотались. Даже Сан Хун не смог сдержать улыбку.
Пэй Ю был в ярости. Он уже собирался что-то сказать, когда увидел остатки еды на столе. Он вдруг удивился:
— Я так и знал! Брат Цзу действительно отправился в Лазурный Двор один, без нас!
Цзу Ань был в полном замешательстве:
— Ты что, одурел от холода? Когда я ходил в Лазурный двор?
— Ты всё ещё собираешься лгать? Что это тогда такое? — Пэй Ю указал на ничем не примечательную пилочку для ногтей на столе. — Это небольшой подарок, который Лазурный Двор преподносит своим гостям. Это не какое-то драгоценное сокровище, но и не дешёвка. Как правило, что-то подобное получают только самые уважаемые гости.
Цзу Ань и Сан Хун переглянулись. Они вспомнили, как изменилась жизнь Чэнь Чжоу и как ему стало не хватать денег. Они тут же выпалили:
— Лазурный двор!
Пэй Ю был ошеломлён:
— Да, я говорил о Лазурном Дворе!
Цзу Ань и Сан Хун не стали ничего ему объяснять и начали обсуждать ситуацию между собой.
— Похоже, деньги Чэнь Чжоу были потрачены на Лазурный двор.
— Неудивительно, что ему не хватало денег. Даже несмотря на то, что зарплата личного охранника высока, в заведении, где деньги тратятся направо и налево, этого никогда не будет достаточно.
— Эх, а я-то думал, что он заботится о своей семье, когда познакомился с его женой и сыном. Я не ожидал, что этот честный на вид парень окажется таким подонком!
…
Пэй Ю был ошеломлён. Только когда Гао Ин всё объяснил, он понял, что происходит. — Тогда чего мы ждём? Поехали! — взволнованно воскликнул он.
Сан Хун кашлянул и сказал:
— Мне придётся попросить вас всех разобраться в этом деле. Человеку моего положения неудобно вмешиваться.
Он был прославленным имперским посланником. Если бы кто-то узнал, что он проделал весь этот путь до Облачного центра, чтобы посетить увеселительные заведения, то одной только слюны, брызжущей из жалоб придворных, было бы достаточно, чтобы его утопить.
— Младший Ю, очевидно, мы должны поручить это тебе. Сначала тебе нужно отправиться в Лазурный Двор в качестве шпиона. Брат Гао, проведи небольшое расследование среди коллег Чэнь Чжоу, и мы подойдём к этому вопросу с разных сторон. Давай попробуем выяснить, с какой девушкой у Чэнь Чжоу был роман, — сказал Цзу Ань, похлопав двух других по плечам.
— А что насчёт тебя? — из любопытства спросил Пэй Ю.
— Я, конечно же, буду здесь, буду разрабатывать план и ждать от вас хороших новостей, — сказал Цзу Ань со смертоносной серьёзностью на лице.
Пэй Ю бросил на него презрительный взгляд. Однако, вспомнив, что Лазурный двор вот-вот откроется, он ничего не сказал. В конце концов, поход в квартал удовольствий за государственный счёт был слишком заманчивой перспективой. Гао Ин был более непреклонен, поэтому, естественно, не возражал.
Когда они ушли, Сан Хун посмотрел на Цзу Аня и с беспокойством сказал: «Ты не спал две ночи, занимаясь расследованием, так что тебе нужно отдохнуть и набраться сил. Я присмотрю за всем здесь».
Цзу Ань с улыбкой сказал: «Раз уважаемый дядя так беспокоится обо мне, я пойду спать».
Глядя на его удаляющуюся фигуру, Сан Хун подумал про себя: что будет делать моя дочь, если ты в конце концов погубишь себя из-за переутомления?
…
Спустя много часов пришло известие о том, что Пэй Ю уже выяснил, с кем был близок Чэнь Чжоу.
Цзу Ань и Гао Ин прибыли в Лазурный двор. Пэй Ю уже ждал их там, сгорая от беспокойства: — Быстрее, быстрее! Почему вы так медлите?
Увидев следы от помады, которые даже не были полностью стерты с лица Пэй Ю, Цзу Ань не смог сдержать улыбку: — Похоже, ты здесь отлично проводишь время.
— Хм, я полностью посвящаю себя служению нашей стране, — гордо заявил Пэй Ю, выпятив грудь.
— Тск, — в унисон ответили двое других.
— Тот, с кем был близок Чэнь Чжоу, выходит на свободу, — только что напомнил им Пэй Ю.
В этот момент из дома вышла роскошно одетая женщина. Увидев Цзу Аня и Гао Ина, она изменилась в лице. Она сказала:
— Молодой господин Пэй, почему вы до сих пор не вошли? Здесь так много людей? Я не могу развлекать вас всех одновременно…
Пэй Ю быстро посоветовал ей:
— Мы приехали издалека, потому что наслышаны о вашей репутации. Как госпожа может позволить нам уехать ни с чем?
Женщина немного помедлила. Внезапно она обратила внимание на выдающуюся внешность и манеры Цзу Аня. На её лице тут же появилось смущённое выражение. Она сказала:
— Мы можем впустить и этого молодого господина, но нам придётся увеличить плату!