Глава 271. Чудом выживший •
Глава 271: Чудом выживший.
Приняв решение покончить с врагом, Хищник рванул вперед, удвоив скорость — как оказалось, все это время он лишь испытывал Цинь Хао на прочность.
Набрав максимальный ход, монстр превратился в размытую тень. Лишь благодаря бешеному выбросу адреналина и предельной концентрации Цинь Хао хотя бы смутно угадывал траекторию его бросков.
«Проклятье!» — только и успел подумать парень. Он даже не успел занять защитную стойку, как сокрушительный удар обрушился на его спину!
Раздался треск ломающегося металла. Сверхпрочный сплав бронекостюма превратился в хлам, и острые когти твари глубоко распороли плоть, вызвав обильное кровотечение.
Монстр высунул длинный гибкий язык и с наслаждением слизнул кровь со своих когтей.
— А кровь Императорского рода и впрямь восхитительна! — смакуя, прошипел Хищник.
Хотя по силе он значительно превосходил низкоранговых особей королевской крови, возможность поохотиться на представителя высшей династии выпадала крайне редко.
Сегодня Цинь Хао предстояло стать его добычей. И пусть самый ценный пси-кристалл придется отдать Принцу Тэвии, плоть и кровь императорского наследника оставались для Хищника бесценным питательным ресурсом!
Тварь снова растворилась в воздухе.
Нахмурившись и сжав кулаки, Цинь Хао напряженно следил за окружением. Но Хищник двигался слишком быстро, непрерывно меняя векторы атаки. Как бы парень ни пытался захватить цель, его реакция попросту не поспевала за стремительными перемещениями врага.
Выгадав момент, тварь снова пошла на таран. Несмотря на то что человечишка не поспевал за ее движениями, Хищник соблюдал крайнюю осторожность: пропустить удар костяных шипов Цинь Хао было бы смертельно опасно.
Раздался оглушительный удар, и Цинь Хао отлетел в сторону. Его бронекостюм был изувечен, а разрушенная спинная пластина больше не обеспечивала никакой защиты.
Распластавшись на земле, Цинь Хао плюнул густой кровью. С его текущим уровнем сил он не смог бы одолеть даже Серебряного Рога, не говоря уже о куда более смертоносном Хищнике!
Для Хищника тот же Серебряный Рог являлся обычной добычей, не способной оказать ни малейшего сопротивления. А уж у Цинь Хао, уступавшего тому в боевой мощи, шансов на победу не оставалось вовсе.
«Черт... Неужели это конец?» — накатила волна отчаяния. В этот раз он оказался в полном тупике. Прежде, сталкиваясь с опасными врагами, Цинь Хао удавалось вырывать победу за счет всплеска адреналина и боевых искусств. Но сейчас разрыв в силах был слишком колоссальным — у него не оставалось ни единого шанса применить мастерство. Какими бы изощренными ни были техники, переданные дедушкой, против такого монстра они оказались бесполезны.
Перед лицом подавляющей мощи любое изысканное мастерство теряет смысл — грубая сила ломает любую технику.
Несмотря на глухую ярость, бессилие сковывало разум. Цинь Хао еще никогда в жизни так страстно не жаждал обрести настоящую силу.
— Если выкарабкаюсь отсюда... я обязан пробить этот предел и совершить эволюцию! — сквозь зубы процедил Цинь Хао.
— Мечтаешь об эволюции, когда стоишь на краю могилы? Слишком поздно! — с оскалом хмыкнул Хищник.
В то же мгновение тварь оказалась за спиной Цинь Хао и тяжелой лапой придавила его к земле. Чудовищная сила прижала парня к грунту так, что тот не мог даже повернуться.
Длинный тонкий язык Хищника жадно слизывал струившуюся из раны кровь. На морде монстра читалось блаженство.
— Не волнуйся, дорогой принц, я подарю тебе быструю смерть, — оскалился Хищник. — Когда я поглощу твои плоть и кровь, твой пси-кристалл достанется Его Высочеству. Ты слейся с ним и обретешь новую жизнь!
— Прощай, дорогой принц!
Из пасти Хищника выдвинулась вторая, малая голова — жутковатое анатомическое образование со своими челюстями и языком, выглядевшее невероятно зловеще.
Именно эта внутренняя голова являлась настоящей уязвимой точкой монстра. Внешняя черепная коробка служила лишь защитным коконом и маскировкой — даже если ее полностью размозжить, Хищник выживет, пока цел этот внутренний орган.
Небольшая пасть размером с кулак издала оглушительный рык и метнулась к незащищенному горлу Цинь Хао!
«Конец...» — Цинь Хао зажмурился, понимая, что неизбежное настигло его.
Раздался оглушительный удар! Тяжесть на спине мгновенно исчезла. Воспользовавшись моментом, Цинь Хао совершил быстрый кувырок в сторону.
Обернувшись, он увидел, что Хищника отбросило более чем на тридцать метров и впечатало в землю.
Едва поднявшись, тварь вновь выжала максимальную скорость, но на этот раз не для атаки, а для панического бегства!
— Задумал сбежать? Поздно! — прогрохотал яростный клич на языке инсектоидов.
Еще более стремительная тень мгновенно настигла спасающегося бегством Хищника.
Раздался оглушительный треск. Монстра с размаху впечатали в землю. Его прочный хитиновый панцирь под тяжестью удара мгновенно покрылся паутиной трещин.
Из обеих пастей твари — и большой, и малой — хлынула темно-зеленая кровь.
— Ваше... Ваше Высочество... Я был неправ, умоляю, пощадите! — взмолился распластавшийся на земле Хищник.
— Неправ? Ты прав как никогда! Но явился на мою территорию и дерзнул поднять лапу на моего брата — ну и собачья же у тебя дерзость! — проревел Принц Насинь.
Едва Хищник впервые проявил себя в его владениях, Насинь уловил вражеское присутствие. А почувствовав приближение Цинь Хао, сразу понял, что дело дрянь, и на пределе возможностей рванул к человеческой базе.
К счастью, Принц Насинь подоспел вовремя: задержись он хоть на мгновение, Цинь Хао был бы уже мертв.
— Ваше Высочество... я лишь исполнял приказ... — попытался оправдаться монстр, но Насинь даже не стал его слушать.
Молниеносным рывком очутившись перед Хищником, Принц Насинь мертвой хваткой вцепился в его внутреннюю голову и мощным движением свернул ему шею!
С глухим стуком туша монстра рухнула наземь. Хотя тварь не погибла окончательно, она полностью лишилась возможности двигаться. Впрочем, оставь ее без присмотра, и благодаря феноменальной регенерации высших инсектоидов она полностью восстановилась бы меньше чем за час.
— Брат! Ты как, цел? — Принц Насинь опустился подле Цинь Хао.
— Я живой... Третий брат... — с трудом ответил бледный как полотно Цинь Хао.
Несмотря на собственную высокую регенерацию, сильная потеря крови не позволяла рассчитывать на быстрое восстановление — на это уйдет как минимум два-три дня.