Глава 260. Нападение роя насекомых •
Глава 260: Нападение роя насекомых
— Да ну брось, мы же свои! — усмехнулся Цинь Хао.
— Брат, может, заскочишь ко мне? — предложил Принц Насинь.
— Не стоит. На мне человеческие датчики слежения, так что встречаться лично неразумно. Проще общаться через пси-связь, — ответил Цинь Хао.
— Эх, до чего же эти людишки коварны! Надо же додуматься нацепить на тебя такую дрянь, — с досадой вздохнул Принц Насинь.
— Ха-ха, да это не только со мной. Подобные приборы вешают на каждого солдата Федерации. С одной стороны — контроль, с другой — фиксация боевых заслуг. Без этого мне у них продвижения по службе не видать! — с улыбкой пояснил Цинь Хао.
— И это нужно для повышения? И когда же ты получишь право командовать собственным кораблем, чтобы забрать нас отсюда? — тут же оживился Принц Насинь.
— Трудно сказать. У людей сложная система чинов и званий, я сам еще до конца не разобрался… — ответил Цинь Хао. Разумеется, выкладывать высшим инсектоидам все карты он не намеревался.
— Ничего, не торопись. Время есть, тебе ведь еще долго расти до зрелой формы, — поддержал его Принц Насинь.
— Ага, я понимаю, — кивнул Цинь Хао.
Вскоре Цинь Хао в составе колонны вернулся на базу Земной Федерации на Пляже Исиды.
— Как все прошло? Без происшествий? — спросил выбежавший навстречу подполковник Джеймс.
— Все прошло гладко, только парни вымотались до предела, — ответил Цинь Хао.
— Пусть выспятся как следует, а я прикажу поварам устроить им двойной рацион! — пообещал подполковник Джеймс. Как бывалый полевой командир, он прекрасно понимал, чему солдаты радуются больше всего на свете. Повышение в звании и ордена — штука хорошая, но скромный подполковник мобильной пехоты не вправе раздавать их по своему хотенью. Зато сытный, горячий обед после адского труда — лучшее поощрение на передовой.
— Да, а что касается боевых заслуг, я лично сделаю все возможное, чтобы их внесли в рапорты. Эти ребята — настоящие герои, — добавил Цинь Хао.
— Тогда спасибо тебе от лица всего подразделения! — усмехнулся Джеймс. Пусть Цинь Хао носил всего лишь погоны майора, он являлся офицером ВМС Федерации и фаворитом самого командующего флотом. Его реальное влияние и статус несоизмеримо превосходили положение какого-то армейского подполковника.
— Они это заслужили, — ответил Цинь Хао. Он собственными глазами видел, с каким самоотвержением трудились эти парни. Пусть им не пришлось сойтись с врагом в открытом бою, они пахали на грани человеческих возможностей более сорока часов подряд.
— Тебе бы тоже не помешало отдохнуть. Потрепали тебя эти дни? — поинтересовался Джеймс.
— Нормально, успел пару раз урвать по полчасика, — ухмыльнулся Цинь Хао. Выносливость его тела давно превосходила человеческие нормы и во многом походила на физиологию инсектоидов, благодаря чему он легко восстанавливал силы краткими перерывами и не нуждался в длительном полноценном сне.
— Цинь Хао! Ты как, цел? — к ним подбежала Николь, едва узнав о возвращении отряда.
— Со мной все в порядке, боя не было. Вымотались только парни из инженерной группы, — улыбнулся Цинь Хао.
— Ну и отлично, — выдохнула Николь. Однако, несмотря на свои слова, она шагнула вплотную и принялась пристально осматривать его со всех сторон, опасаясь, что он утаил ранение.
— Да ладно тебе, со мной правда все хорошо. Стычек не было, не мог же я на ровном месте в канаву свалиться? — смеясь, Цинь Хао мягко отстранил её руки.
— Раз уж вернулся, иди смой грязь и завались спать, — велела Николь.
— Спать некогда. Мне нужно на передний край — посмотреть, как развиваются события, — возразил Цинь Хао.
— На передний край? — удивилась Николь.
— Ну да. Я потратил столько сил на организацию этой затеи. Если не увижу результаты своими глазами, считай, все было зря, — с уверенностью ответил Цинь Хао.
— Тогда я с тобой! — безапелляционно заявила девушка. Ей не давала покоя мысль, что Цинь Хао опять полезет на рожон и отправится в одиночку выслеживать высокоранговых особей.
— Идет, — без колебаний согласился Цинь Хао. На этот раз он не собирался вступать в бой или встречаться с Принцем Насинем, так что присутствие Николь ничуть не мешало.
— Когда выдвигаемся? — услышав согласие, Николь мгновенно сменила гнев на милость. Ей и самой безумно хотелось увидеть, к чему приведет задумка Цинь Хао.
— Прямо сейчас, — ответил Цинь Хао.
— Подожди меня пару минут, я только переоденусь! И смотри у меня — без меня не уходить! — бросила Николь и помчалась к себе в модуль.
Минут через двадцать Николь вернулась, уже облаченная в свой скоростной бронекостюм «Фулкрум-2».
— Погнали, — произнес Цинь Хао, предварительно сменив энергетические аккумуляторы на собственной броне. Подхватив спутницу, он стремительным маршем покинул территорию базы на Пляже Исиды.
Подполковник Джеймс с улыбкой провожал взглядом удаляющуюся пару:
— А парень-то не промах... Оглянуться не успел, а он уже закрутил с дочкой командующего!
Цинь Хао буквально рос на его глазах, поэтому старый солдат относился к нему со смешанным чувством отцовской гордости и теплоты.
Преодолев значительное расстояние на предельной скорости, Цинь Хао привел Николь на вершину небольшой сопки. Эта точка располагалась примерно в двадцати километрах от узкого русла реки Колун и благодаря господствующей высоте открывала идеальный обзор на весь предполагаемый район боевых действий.
— Рой инсектоидов вот-вот выйдет к месту форсирования! — сообщила Николь. Поскольку её бронекостюм относился к разведывательному классу, он оснащался высокоточной оптико-электронной системой наблюдения.
— Вижу, — кивнул Цинь Хао. Опираясь на феноменальное зрение и сенсоры своего шлема, он с легкостью контролировал обстановку внизу.
Вдали показались передовые порядки инсектоидов. Бесчисленная орда двигалась сплошным ковром, застилающим горизонт, и конца-края этому живому морю не было видно.
— Господи, да сколько же их там... — пробормотала Николь. Ей еще ни разу не приходилось созерцать столь исполинское скопление врага.
— Судя по последним данным бортового биологического радара флота, численность этой орды превышает миллиард особей, — произнес Цинь Хао, стоя у неё за спиной.
— Миллиард?! — У Николь едва челюсть не отвисла. Подобная цифра казалась абсолютно нереальной!
— Именно, — подтвердил Цинь Хао. Армия жуков уничтожала все на своем пути, оставляя за собой лишь выжженную землю. Не то что мелкие животные — даже гигантские хищники мгновенно растворялись в этой пасти. Рой непрерывно обновлялся, пожирая собственных раненых и старых особей в качестве кормового ресурса, за счет чего поддерживал непрерывный темп марша.
— Боже мой... И насколько эффективны окажутся наши мины против такой массы? — спросила Николь.
— Особой роли не сыграют... — пожал плечами Цинь Хао.
— Тогда к чему были все эти адские усилия? — Николь в замешательстве обернулась к нему.
— Да просто оказать услугу местному рою. Если они сдержат натиск, то с высокой вероятностью признают нас союзниками, и мы окончательно закрепимся в секторе. Если же потерпят поражение, мины хотя бы затормозят продвижение врага и дадут нам время убраться отсюда. Против такой армады не то что силы базы на Пляже Исиды — весь наш флот окажется бессилен, это же просто капля в море! — с иронией заключил Цинь Хао.