Глава 259. Минирование завершено •
Глава 259: Минирование завершено
— Понатужьтесь, ребята! Вы все — настоящие герои Федерации! — Цинь Хао был искренне тронут самоотверженностью рядовых солдат.
Пусть они не обладали феноменальными способностями или сверхчеловеческой силой, каждый без остатка отдавал себя службе на благо человечества. А что же верхушка власти? Погрязшие в роскоши чиновники круглые сутки думали лишь о внутренних интригах и грызне за правительственные кресла. Судьбы фронтовых солдат их совершенно не волновали.
«Эх...» — вздохнул про себя Цинь Хао.
Коррупция разъедала верхи Федерации, но сейчас он был не в силах это изменить. Единственное, что ему оставалось — совершать подвиги на поле боя. И если однажды он взойдёт на вершину власти, не поддавшись искушению деньгами и могуществом, возможно, ему удастся изменить судьбу Федерации. Но пока это время ещё не пришло.
Из далёкого Ущелья Дерак непрерывной чередой доносился гул взрывов, становившийся всё раскатистее. Вражеский рой вплотную подошёл к заградительному рубежу!
«Принц Тэвия и Принц Лайн должны быть в полном восторге...» — уголок губ Цинь Хао изогнулся в ехидной ухмылке.
В этот момент в ущелье вовсю гремела канонада. Горный проход содрогался от несмолкающих детонаций.
— Чёрт возьми! Что там происходит?! — яростно ревел Принц Тэвия, лично сопровождавший авангард.
Внешне он походил на гигантского жука-панцирника, но имел яркую особенность — над его головой возвышался величественный Золотой рог.
— Ваше Высочество, наши передовые отряды натолкнулись на засаду! Под землёй спрятаны какие-то странные штуковины: стоит моим жукам приблизиться, как они вылезают наружу и гремят сокрушительными взрывами! — ниц пал перед Тэвией один из вожаков.
— Ты не знаешь, что это за штуки? — нахмурился Принц Тэвия.
— Никогда раньше с подобным не сталкивался!
— Не обращать внимания! Прикажи рою идти на штурм! Завалите ущелье трупами, но пробейте путь! — отдал хладнокровный приказ Тэвия.
Как и прочие разумные инсектоиды, он ни во что не ставил жизни подчиненных: вырастить новые тысячи штук не составляло труда, поэтому рядовые жуки являлись простым расходным материалом.
— Есть, Ваше Высочество! — вожак мгновенно погнал свои многомиллионные орды в горный проход.
Под оглушительный стрекот и скрежет бесчисленные массы жуков ринулись в узкий каньон. Едва первые особи приблизились к рубежу, сенсоры мин-пауков зафиксировали цели.
Мины сами вырывались из почвы. Перебирая шестью механическими лапками, они развивали бешеное ускорение. Наближаясь к противнику, боеприпасы мигали пульсирующим красным светом, а выйдя на дистанцию поражения — детонировали!
Свирепые взрывы подбрасывали в воздух туши гигантских панцирников, ломая хитиновый покров и разрывая сухожилия. Те особи, что оказались в эпицентре, мгновенно превращались в кровавый фарш. Каждая детонация уносила жизни больше десятка рядовых жуков, а иногда разрывала и зазевавшихся бронзоворогих вожаков, шедших в первых рядах.
Над Ущельем Дерак зазвучала дикая симфония смерти, где сошлись в смертельном танце визг инсектоидов и непрерывный грохот. Миллионы жуков разлетались на куски, но ещё большие массы шагали по искромсанным тушам собратьев, устремляясь вперёд — лишь для того, чтобы отправиться вслед за ними!
— Понял. Отступай в инкубаторий на пополнение. Клалар, твои отряды — на передний край! — распорядился Принц Тэвия.
— Есть, Ваше Высочество! — приняв приказ, вожак Клалар бросил свежие дивизии в ту же мясорубку.
Спустя двенадцать часов, оставив в Ущелье Дерак свыше ста миллионов гниющих туш, орда Принца Тэвия наконец пробилась сквозь горный проход!
— Хм! Насинь! Не ожидал, что у тебя найдутся зубы, но ты правда думал, будто это заставит меня отступить?! Твои земли всё равно станут моими! — злорадно ухмыльнулся Тэвия. Гибель ста миллионов рядовых ратников его ничуть не трогала: единственной целью оставался захват территории.
Услышав, как далёкий гул взрывов постепенно затих, Цинь Хао понял: орды врага преодолели Ущелье Дерак. При текущей скорости марша примерно через семь-восемь часов они подступят к северному берегу реки Колун.
— Ребята, поднажмите! Уложим последнюю партию мин — и по домам, баиньки! А когда проснетесь, я лично перед генералом Коэном выхлопочу для вас награды! — подбадривал бойцов Цинь Хао.
Солдаты валились с ног от изнеможения, но расслабляться было нельзя.
— Спасибо, командир!
— Не подведём, господин майор! Задачу выполним!
Сжав зубы, воины продолжали пахать. Хотя веки слипались, а многие щипали себя за бёдра и глушили кофе литрами, лишь бы не отключиться, сапёры до последнего винтика укладывали боеприпасы. Наконец, спустя три часа, последняя мина-паук затаилась в грунте!
— Отлично! Все по грузовикам! Возвращаемся домой! — скомандовал Цинь Хао.
— Командир, а как же наши штурмовые вездеходы? — спросили солдаты.
— Бросаем их! Пешком до грузовиков! — отрезал Цинь Хао.
Он не смел сажать смертельно уставших бойцов за штурвалы вездеходов: ребята засыпали на ходу и перевернулись бы в первой же канаве. Заботясь о жизнях подчинённых, Цинь Хао лично принял решение оставить технику. Пусть штурмовые вездеходы стоили кругленькую сумму, их цена не шла ни в какое сравнение с жизнью солдат.
— Есть, командир! — бойцы, еле разлеплявшие глаза от усталости, поднялись в кузова грузовиков.
Водители автоколонны успели выспаться ранее, так что находились в отличной форме. Вскоре автоколонна взревела двигателями и устремилась к базе на Пляже Исиды, а усталые сапёры моментально провалились в беспамятный сон. И хотя подрессоренные кузова содрогались на ухабах разбитой дороги, солдаты спали как убитые.
Проезжая неподалёку от логовища Принца Насиня, Цинь Хао вышел на пси-связь:
— Третий брат, я закончил приготовления! Не переживай: мы гарантированно задержим врага до прихода подкреплений от Старшего брата!
— Огромное тебе спасибо, брат! — с искренней признательностью откликнулся Принц Насинь.