Глава 256. Минирование •
Глава 256: Минирование
— Нам удалось закрепиться на Пляже Исиды лишь потому, что местная группировка инсектоидов признала факт нашего существования. Они смирились с нами как с отдельной локальной силой, отчего мы и получили передышку. Но если между роями вспыхнет война и местные жуки потерпят поражение, станет ли пришедшее войско относиться к нам так же? Когда рушится гнездо, уцелевших яиц не остается! — веско чеканил Цинь Хао.
— М-да... — генерал Коэн надолго замолчал.
Слова Цинь Хао звучали предельно убедительно. Если новые орды инсектоидов не посчитают людей законными хозяевами базы, войскам Федерации предстоит принять очередной сокрушительный бой. Учитывая, что пришельцы способны разгромить прежних хозяев сектора, их совокупная мощь заведомо выше. А значит, новый штурм позиций людей будет куда более свирепым.
— Генерал, когда рухнет заслон, отсидеться не удастся никому! — повторил юноша.
— И что же ты предлагаешь? — спросил Коэн.
— Я считаю, мы должны помочь местным жукам!
— Что?! Помочь инсектоидам?! — генерал аж поперхнулся.
Подобные речи в армии Федерации находились под строжайшим табу. В условиях открытой межзвёздной войны такие слова граничили с государственной изменой и пособничеством врагу!
— Генерал, как говорится, нет вечных врагов, есть лишь вечные интересы! Коль скоро здешние жуки нас не трогают, состояние войны с ними фактически приостановлено. А вот наступающая извне орда — это реальная, смертельная угроза для всех нас! — не отступал Цинь Хао.
— Гм... — Коэн колебался.
В логике Цинь Хао присутствовало разумное зерно. Если наступающие орды враждебны всем, то Федерации придётся либо в спешке эвакуировать уже освоенный плацдарм на Пляже Исиды, либо держать мёртвую оборону, умываясь кровью десятков тысяч солдат.
— Но оценят ли жуки нашу услугу? Мы же даже не способны с ними связаться! Вдруг местные подумают, что мы преследуем враждебные цели, и ударят нам в спину? С чего нам вообще вытаскивать их из беды? — вмешался в разговор адъютант генерала, озвучив главные опасения босса.
— Вот именно! Вдруг они не оценят помощи, и мы окажемся под ударом с двух сторон? — поддержал Коэн.
— Уверен, этого не произойдёт! По моим наблюдениям, интеллект высших особей инсектоидов ничуть не уступает человеческому. Они поймут, что мы пришли на выручку. И если эта операция увенчается успехом, здешний рой фактически станет нашим союзником, а позиции на Пляже Исиды окажутся защищены как никогда! — бросил главную наживку Цинь Хао.
— Союзником?.. — генерал Коэн затаил дыхание.
Наличие союзного роя прямо у внешнего периметра базы Федерации — это же колоссальный щит безопасности!
— Но как заключить союз, если у нас нет даже каналов связи? — усомнился адъютант.
— Нам не нужны традиционные договоры! Нам нужны реальные дела! — Цинь Хао сделал паузу и продолжил: — Вы ведь наверняка слышали истории о том, как люди спасали диких зверей, а те потом приходили на помощь в благодарность? Думаю, с высшими инсектоидами сработает тот же принцип!
Он воевал с жуками слишком долго и неплохо изучил их повадки. Хотя высшие особи обладали недюжинным умом, в душе они оставались дикими тварями и не знали человеческого коварства. Теория Цинь Хао выглядела весьма правдоподобно.
— Генерал, я считаю, попытка не пытка! Мы должны попробовать! — уловив настроение начальника, адъютант вовремя подал нужную реплику, давая боссу удобный предлог согласиться.
— Что ж, попробуем! — кивнул Коэн и повернулся к Цинь Хао: — Что тебе требуется для операции?
— Сто штурмовых вездеходов и максимально возможный запас мин-пауков! — без промедления запросил Цинь Хао.
С самого начала Цинь Хао даже не помышлял о том, чтобы посылать солдат Федерации на передний край против миллионов жуков. Армии Принца Тэвия и Принца Лайна были слишком огромны. Брось туда хоть весь гарнизон Пляжа Исиды, это не принесёт никакого эффекта, а лишь отправит тысячи бойцов на бессмысленную убой.
К счастью, человечество никогда не брало верх за счёт одной лишь индивидуальной силы. Человеческий вид покорил Галактику благодаря разуму и техническому прогрессу!
А для сдерживания и торможения сухопутных сил противника минно-взрывные заграждения оставались лучшим средством после проникающих космических бомбардировок. Новейшие самоходные мины-пауки при детонации обладали мощностью, способной перевернуть и разворотить тяжёлый основной боевой танк. Даже монстра уровня серебрянорогого вожака такой взрыв заставит споткнуться, а уж особи рангом ниже бронзового рога от детонации разлетятся на куски!
Если усеять маршрут наступления орды этими минами, уничтожить весь рой, может, и не удастся, зато их марш замедлится в разы. А если жукам придётся переходить на подземные подкопы, время их прибытия к Пляжу Исиды увеличится в сотни раз. К тому моменту подкрепления Принца Фиби уже будут поджидать врага на месте.
— Без проблем! — сразу утвердил генерал Коэн.
Сто штурмовых вездеходов — это экипаж чуть более трёхсот человек. Даже при худшем раскладе потеря трёхсот солдат не станет критической для Седьмого флота, зато в случае успеха плацдарм на Пляже Исиды будет обезопасен навсегда. Рискнуть малым ради колоссальной выгоды — на такую сделку был готов пойти даже столь осторожный военачальник, как Коэн.
Вскоре более сотни десантных ботов поднялись с палуб кораблей Седьмого флота и устремились к базе. Они транспортировали запрошенные Цинь Хао вездеходы и гигантские контейнеры с минами-пауками.
Спустя пару часов груз прибыл на базу. Командующий сектором подполковник Джеймс крутился как белка в колесе: он лично координировал посадку транспортов на полётных площадках и организовывал перевалку имущества на склады.
— Докладываю! 137-й минно-заградительный экипаж прибыл в ваше распоряжение!
— Докладываю! 138-й минно-заградительный экипаж прибыл в ваше распоряжение!
Экипаж каждого вездехода состоял из трёх человек: командира машины, водителя и оператора-минера. Слаженно работая в тройках, они задействовали системы техники для скоростной укладки мин-пауков.
Цинь Хао окинул взглядом строй из трёхсот с лишним бойцов. Формально их отправляли в составе отряда смертников, однако на лицах солдат не проглядывало ни капли страха.
— Отлично! Сегодня нам предстоит выполнить великую задачу. Если миссия завершится успехом, вы завоюете для Федерации первый в истории стабильный передовой плацдарм на планете Альфа! — громко произнёс Цинь Хао.
— Всё ради Федерации! — единым порывом рявкнули солдаты.