Глава 77. Подлый удар •
Глава 77. Подлый удар
Цинь Хао заснул мгновенно. Служба на переднем крае приучила его отключаться за секунду: на фронте боевые действия могли вспыхнуть в любой момент, и требовалось использовать каждую свободную минуту для отдыха. Умение вовремя уснуть сохраняло силы, а бессонница могла стоить жизни.
На тактическом браслете стоял будильник на четыре утра — время его дежурства. Однако до сигнала оставалось еще долго, когда Цинь Хао вырвал из сна резкий звук.
Дзинь-дзинь-дзинь!..
В западной части лагеря сработала растяжка, и подвешенный на бечевке колокольчик залился неистовым звоном.
— Тигр! Там тигр! — визгливо закричала Клаудия, дежурившая в эту смену, мгновенно подняв на ноги весь лагерь.
Курсанты один за другим выскочили из шалашей. В джунглях все спали прямо в экипировке, поэтому по сигналу тревоги отряд мгновенно высыпал на поляну.
Оказавшись снаружи, Цинь Хао увидел Августа: тот с деревянным копьем в руках держал оборону против огромного хищника. Внешне тварь напоминала тигра, но размерами не уступала рослому быку!
Гигантский зверь тяжело дышал. Он уже сделал несколько попыток атаковать, но Август каждый раз отгонял его выпадами длинного копья.
Цинь Хао подхватил со стойки такое же импровизированное оружие. Эти примитивные пики парни изготовили заранее. Хотя у каждого имелись армейские ножи, идти с короткоклинковым оружием на огромную тварь было бы чистейшим самоубийством: сойтись с хищником в ближнем бою — наихудший из возможных вариантов.
Поэтому парни отыскали ветви наиболее твердой породы деревьев и заострили их. Получилось грубое, но крайне практичное оружие: двухметровое древко надежно удерживало зверя на дистанции, а закаленный огнем наконечник был способен наносить глубокие раны.
Монстр оглушительно рычал, пытаясь прорвать оборону. Но Август, прошедший выучку у элитных инструкторов, действовал безупречно: он точными движениями перекрывал траектории бросков, не оставляя хищнику ни единой бреши.
— Офигеть! Ну и туша!
— Какой лютый гад!
— Август вечно молчит, а на деле-то каков!
— И не говори!
Курсанты выбежали из укрытий, но при виде исполинской твари никто не решался вступить в бой. Хотя они и числились в спецназе разведки, обучение длилось всего пару месяцев. Новички еще не освоили сложные техники рукопашного боя и не научились подавлять страх перед превосходящим противником.
— Ты держишь снизу, я атакую сверху. Валим гадину! — выкрикнул подбежавший Цинь Хао, вставая плечом к плечу с аристократом.
— Понял! — кивнул Август.
Он и сам искал момент для удара, но тигр был слишком силен и осторожен. Справиться с такой тварью в одиночку было невозможно.
Хищник снова издал свирепый рык.
— Пошел! — в момент, когда пасть зверя раскрылась, рявкнул Цинь Хао и рванул вперед.
— Умри! — Не медля ни секунды, Август выбросил копье вперед, нацелив острие прямо в кадык хищника.
Тварь оказалась не из простых. Годы охоты в диких джунглях довели ее боевые инстинкты до автоматизма. Заметив выпад, тигр резко метнулся в сторону, уклоняясь от острия, и одновременно обрушил сверху тяжелую лапу, пытаясь перебить деревянное древко.
«Каков хитрец!» — мысленно изумился Цинь Хао. Монстр понимал значение оружия в руках человека и попытался первым делом лишить противника копья, что отличало его от обычных диких зверей.
Осознав, что уклониться не успеет, тигр зарычал и выгнул спину, готовясь принять удар.
Деревянное древко с треском обрушилось на загривок монстра, но, к удивлению зверя, удар оказался совсем не таким сокрушительным. «Неужели эти двуногие настолько слабы?» — промелькнула смутная мысль в его зверином мозге.
Однако выпад Цинь Хао являлся лишь отвлекающим маневром. Использовав касание для толчка, он перемахнул через тушу и ловким кувырком приземлился аккурат за спиной монстра.
Хотя пики изготавливались из прочной древесины, их толщина не превышала запястья. Вложи Цинь Хао всю силу в прямой удар, деревянное древко наверняка переломилось бы пополам, едва ли причинив серьезный вред зверю. Поэтому ветеран лишь слегка задел спину твари, чтобы импульсом перебросить свое тело в слепую зону.
Тигр же, услышав свист воздуха над ухом, по привычке еще сильнее ссутулился, ожидая повторной атаки сверху.
— Получай, тварь! Прямо под хвост! — Оказавшись за спиной монстра, Цинь Хао крутанул кистью, и острие копья сходу вонзилось в анус зверя.
Хруст!
Монстр, приготовившийся защищать спину, никак не ожидал столь коварного удара в самое незащищенное место. Наконечник вошел в плоть без малейшего сопротивления.
— Пошел, родной! — Вложив всю силу плеч, Цинь Хао вогнал древко более чем на метр вглубь тела.
Смотревшие на это издали курсанты невольно сжали ягодицы.
— Вот это жесть…
— Блин… Ну и командир у нас… Ужас какой-то…
— Псих! А мне нравится!
И парни, и девушки смотрели на ветерана со смешанными чувствами дикого изумления и ужаса.
— А-а-а-у-у-у-гх! — Оглушительный вопль тигра заставил содрогнуться даже деревья. В этом исполненном боли реве было столько страданий, что у любого слушателя сжалось бы сердце.
— Сдохни! — Сжав зубы с хищным оскалом, Цинь Хао с силой провернул древко внутри туши. От такого приема не выжил бы даже тяжелобронированный жук-панцирник с планеты Альфа, не говоря уже об органическом хищнике!
Туша монстра забилась в судорогах и спустя полминуты испустила дух, навеки запечатлев позорную гибель.
Переведя дыхание, Цинь Хао еще пару раз резко вогнал и провернул копье в ране, пока окончательно не убедился в отсутствии признаков жизни.
— Командир, это же перебор! Он же уже мертв, зачем глумиться над трупом? — с отвращением поморщилась Клаудия.
— Хм! — холодно ухмыльнулся Цинь Хао и строго оглядел строй. — Запомните раз и навсегда: на поле боя никогда не верьте, что противник мертв, пока лично не добили его. Если, конечно, вам не надоело жить!
— Поняли, командир! — с уважением кивнули парни и Ян Жуй. Каждому из них было известно, сколько бойцов погибло из-за коварства притворившихся мертвыми врагов.
— Да как вы… — Клаудия вспыхнула от досады, понимая, что ее возмущение никто не поддержал.
— Клоди, хватит смотреть на него с предубеждением. В этот раз командир абсолютно прав, — подтолкнув подругу локтем, шепнула Лесли.