Глава 73. Разбивка лагеря •
Глава 73. Разбивка лагеря
— Так вот оно что... — выслушав аргументы Цинь Хао, курсанты, пусть даже не все признали это вслух, мысленно прониклись к нему еще большим уважением.
Поскольку открытая поляна была небольшой, группа Цинь Хао очень быстро углубилась в густые тропические заросли.
— Кайл, Хань Дун, вы идете впереди и расчищаете путь. Движемся вперед без остановок! — скомандовал Цинь Хао.
Хотя они уже вошли в лес, это место все еще находилось в опасной близости от водопоя, так что задерживаться здесь не следовало.
— Есть, брат Хао! — Кайл и Хань Дун были самыми преданными сторонниками Цинь Хао, поэтому без лишних слов двинулись вперед, прорубая дорогу сквозь лианы.
Под плотным сводом джунглей скорость отряда заметно снизилась. Нервы Цинь Хао были напряжены до предела. Хотя дорогу прокладывали крепкие Кайл и Хань Дун, ветеран не слишком полагался на их бдительность, поэтому сам внимательно сканировал взглядом каждый куст, готовый среагировать на любую угрозу.
Примерно через час изнурительного пути они вышли на небольшую, относительно открытую прогалину. Несколько огромных деревьев здесь были повалены, причем срезы на пнях выглядели исключительно ровными — явный след работы тяжелых инструментов и присутствия человека.
— Привал! Разбиваем временный лагерь прямо здесь! — объявил Цинь Хао.
— Уф-ф... — по рядам пронесся облегченный вздох.
Сам по себе часовой марш не был для курсантов проблемой, но продвижение сквозь дикие, нехоженые джунгли выматывало вдвое сильнее обычного бега. Высокая влажность первобытного леса заставляла обливаться потом даже в относительно прохладную погоду. Изнуренные тяжелым переходом курсанты без сил повалились на траву, едва услышав команду к отдыху.
— Лесли, Клаудия, возьмите Мышонка и осмотрите окрестности в радиусе ста метров, — распорядился Цинь Хао.
— Ты!.. — Клаудия злобно уставилась на Цинь Хао.
Ей безумно хотелось обвинить его в сведении личных счетов: пока все остальные развалились на траве, он отправлял именно ее прочесывать опасный лес.
— Клоди, идем! — Лесли торопливо потянула подругу за руку, боясь, что та действительно выведет сурового ветерана из себя.
— Ладно! — Клаудия вовремя вспомнила то леденящее чувство ужаса, когда на нее был направлен ствол пистолета, и предпочла подчиниться.
— Сделаем, брат Хао! — Мышонок бодро вскочил на ноги.
Он был искренне рад такому поручению. Пусть переход и утомил его, но возможность остаться наедине с двумя первыми красавицами факультета выпадала крайне редко. С его невысоким ростом и щуплым телосложением в обычной академической жизни завоевать благосклонность девушек было почти нереально.
Проводив взглядом троицу разведчиков, Цинь Хао повернулся к оставшимся:
— Всем остальным — подъем. Хватит прохлаждаться, соберите все, что может пригодиться для обустройства ночлега. Если ничего не случится, мы останемся здесь на ночь.
— Есть! — оставшиеся курсанты нехотя поднялись.
Цинь Хао уже успел жестко закрепить свой авторитет, и в отряде его если не уважали, то изрядно побаивались, так что приказы выполнялись беспрекословно. Никто не хотел нарываться на неприятности, и это было именно то, чего Цинь Хао добивался.
Пока группа занималась делом, Цинь Хао за пару секунд ловко взобрался на крону массивного дерева. Закрепившись на высокой и прочной ветке, он принялся внимательно осматривать окрестности.
Ветеран выбрал это место для стоянки не случайно: его обостренное чутье не улавливало поблизости никакой угрозы. Кроме того, здесь отчетливо прослеживались следы человеческой деятельности. Дикие звери инстинктивно избегали мест, где пахло людьми и техникой, так что эта поляна была относительно безопасной.
Вскоре курсанты начали один за другим возвращаться с добычей. Кто-то притащил прочные лианы, кто-то — груды сухостоя, а кто-то набрал огромные пальмовые листья. Все это было отличным строительным материалом для шалашей — казалось, теорию выживания ребята все же учили неплохо.
Спустившись на землю, Цинь Хао вместе с ребятами принялся за работу.
Хотя на лекциях им подробно объясняли весь процесс, на практике строить шалаш большинству из них приходилось впервые в жизни.
Вскоре на поляне выросли три аккуратных шалаша. Пусть и неказистые с виду, эти временные жилища надежно защищали от утренней росы и холодной сырости земли. Для ночевки в диких джунглях это было настоящей роскошью.
Спустя полчаса из леса показались Мышонок и девушки.
— Брат Хао, в округе все чисто. Никаких следов присутствия крупных хищников! — бодро отрапортовал Мышонок.
— Понял, — кивнул Цинь Хао, ожидая продолжения.
Однако, к его удивлению, разведчики замолчали, явно считая свою задачу выполненной.
— И это все? — спросил командир, прищурившись.
— Ну да... — растерянно захлопал глазами Мышонок.
— Вы нашли съедобные плоды или ягоды? Заметили мелкую дичь, на которую можно поохотиться? — строго спросил Цинь Хао.
— Как-то не обратили внимания... — смущенно пробормотал парень.
— А если на лагерь нападут, вы наметили пути экстренного отхода? — продолжал допрос ветеран.
— Нет... — Мышонок окончательно сник, уловив глубокое разочарование в голосе командира.
Все эти правила подробно разбирались на лекциях, но они попросту пропустили их мимо ушей, посчитав несущественными деталями.
— Раз вы ничего из этого не выяснили, то какого черта вы там вообще делали? А ну марш обратно, провести разведку как следует! — строго прикрикнул на них Цинь Хао.
Пусть их личные оценки его не волновали, раз уж они оказались в одном отряде, он считал своим долгом вбить в их головы базовые навыки выживания, чтобы в первом же настоящем бою они не превратились в пушечное мясо.
— Есть! — Мышонок устыдился своей халатности.
Понимая, что с треском провалил простейшее поручение, он твердо решил исправиться и выполнить задачу безупречно.
Лесли и Клаудия смолчали. Они покорно побрели следом за Мышонком на повторную разведку. Хотя Цинь Хао отчитывал парня, обе девушки прекрасно понимали, что их собственный вклад в общее дело был ничуть не лучше.
Еще через час лагерь был окончательно готов. Курсанты развели костер, а под руководством Цинь Хао установили по периметру стоянки множество сигнальных растяжек и простейших ловушек. Крупного хищника они бы не остановили, но в случае ночной атаки вовремя разбудили бы спящих, не позволив застать отряд врасплох.
В этот момент из леса снова показались разведчики. На этот раз они вернулись не с пустыми руками: девушки несли охапки спелых, приятно пахнущих плодов, а Мышонок гордо сжимал за уши упитанного дикого зайца!
— Все выяснили? — спросил Цинь Хао.
— Так точно! Наметили три разных маршрута отступления на случай непредвиденных обстоятельств! — бодро доложил Мышонок.
— Отлично! — Цинь Хао достал набросок карты местности, который сам начертил во время перехода, и велел Мышонку подробно нанести на него все три маршрута отхода.