Глава 47. Лавина проблем •
Глава 47. Лавина проблем
Заряд плазмы взорвался в опасной близости от Цинь Хао. Сам он чудом не пострадал, но мощная взрывная волна все же заставила его выпустить из рук длинный клинок.
С глухим стуком отброшенный взрывом юноша покатился по стальному настилу, а его верное оружие так и осталось торчать в голове туннельного червя.
— Мой клинок! — в отчаянии закричал Цинь Хао. Сейчас это оружие было для него буквально всем. Лишившись его, он терял больше половины своей боевой эффективности. В конце концов, голыми руками пробить прочную броню инсектоидов было невозможно, а на дистанции, с винтовкой в руках, его уникальные физические преимущества сходили на нет, превращая юношу в самого обычного пехотинца.
Цинь Хао рванулся вперед, надеясь перехватить рукоять, но драгоценные мгновения были упущены. Оглушенный червь стремительно втянулся обратно в провал. Как бы сильно юноша ни горевал об утрате оружия и как бы ни был уверен в собственной ловкости, прыгать вслед за монстром в темную бездну подземного туннеля он не решился.
Вскоре после отступления червя из разверзшегося зева туннеля хлынули новые полчища обычных гигантских жуков-панцирников.
— Заблокировать сектор! Взорвать проход! — громогласно скомандовал полковник Джеймс.
— Есть! — дружно отозвались пехотинцы прикрытия и тут же сосредоточили огонь на выбиравшихся из провала тварях.
Сухой треск электромагнитных винтовок слился с тяжелым уханьем энергопушек. Плотный шквал огня быстро подавил авангард наступающих жуков, заставив их отступить назад в проход.
Тем временем стационарное оборонительное гаусс-орудие разворачивало свой тяжелый ствол к провалу, готовясь обрушить его своды выстрелом в упор. Но именно в это мгновение спину Цинь Хао сковал ледяной холод, а волоски на теле встали дыбом. Чувство смертельной угрозы вновь мертвой хваткой сжало его сердце.
— Всем назад, берегись! — во весь голос закричал Цинь Хао. Но это было все, что он успел сделать. Серебрянорогий гигантский жук-панцирник, скрытно пробравшись по подземным коммуникациям, стремительно вырвался наружу прямо из свежего провала. Элитный монстр лично вступил в бой!
Издав оглушительный визг, серебрянорогий монстр в мгновение ока очутился рядом с группой пехотинцев. Взмах его костяной лапы-лезвия был молниеносным: острая как бритва кромка без труда перерубила тяжелую защитную броню и тела нескольких бойцов.
Отборные гвардейцы-богатыри, способные в одиночку управляться с тяжелыми энергопушками, погибли за долю секунды. Эта мгновенная расправа подорвала боевой дух оставшихся защитников.
— Цинь Хао! — взмолился полковник Джеймс. В этот критический момент юноша оставался его последней надеждой. В представлении обычных армейцев бойцы спецподразделения «Буря» были полубогами, способными совершать немыслимые подвиги.
— Я здесь! — отозвался Цинь Хао, хотя на душе у него было скверно. Беда, как известно, не приходит одна. Даже в идеальной физической форме он не мог на равных противостоять серебрянорогому чудовищу, а сейчас, будучи истощенным и к тому же безоружным, идти на него с голыми руками было чистым самоубийством.
Но приказ командира был свят, и отступать Цинь Хао не имел права. Выхватив из рук оцепеневшего рядом бойца портативную энергопушку, он на бегу принялся поливать плазмой беснующегося серебрянорогого монстра.
Бум! Заряды взрывались на прочном хитиновом щите великана, оставляя лишь едва заметные темные подпалины. Нанести серьезный урон этой броне ручное оружие не могло.
Тем не менее обстрел принес свои плоды: Цинь Хао удалось привлечь к себе внимание опасного врага.
Цинь Хао произвел еще три выстрела подряд, но плазменные взрывы даже не замедлили чудовище. Пятиметровая бронированная туша неслась вперед с яростью многотонного танка.
«Проклятье!» — мысленно выругался Цинь Хао и отбросил бесполезную пушку в сторону. Оружие, не способное пробить броню врага, лишь сковывало его движения.
Когда до столкновения оставались считанные мгновения, он резко ушел в сторону, уклоняясь от лобового таранного удара.
Но серебрянорогий монстр прекрасно помнил о феноменальной маневренности своей цели. На этот раз он не стал разгоняться до предела, поэтому без труда вписался в поворот вслед за уклоняющимся юношей.
Скорость твари превосходила человеческую. Сделав всего пару стремительных шагов, жук настиг Цинь Хао и высоко занес свои острые лапы-лезвия для смертельного удара.
В этот момент чувство смертельной опасности вновь запустило в теле Цинь Хао экстренную реакцию. Очередной мощный выброс адреналина мгновенно взвинтил его рефлексы и физические характеристики до максимума.
Цинь Хао резко развернулся. Мышцы ног сработали с безумным усилием, гася инерцию бега и разворачивая его лицом к опасности. Вместо бегства он рванулся прямо под нависшие клинки чудовища.
Костяные лезвия серебрянорогого монстра только достигли высшей точки замаха и еще не начали опускаться. Пользуясь этой драгоценной долей секунды, юноша скользнул под брюхо жука.
Оказавшись позади массивного тела врага, Цинь Хао нанес мощный удар кулаком снизу вверх, целясь в самую уязвимую точку — незащищенный стык хитина у основания брюшка. В этот миг он до боли в зубах пожалел об утраченном клинке. Будь в его руке меч из сверхпрочного сплава, этот выпад мог бы решить исход дуэли на месте.
Бум! Кулак с глухим ударом врезался точно в уязвимую зону. Даже не пытаясь оценить ущерб, Цинь Хао использовал отдачу от удара, чтобы отпрыгнуть назад и восстановить безопасную дистанцию.
Тварь издала резкий визг от неожиданного удара. Хотя сила человеческих рук не могла повредить внутренние органы исполина, острая вспышка боли заставила его взвыть.
«Что делать? Что мне делать?» — лихорадочно соображал Цинь Хао. Благодаря действию адреналина его разум сейчас работал с кристальной ясностью, а тело двигалось быстрее обычного. Но он прекрасно понимал, что этот ресурс конечен. Если он не найдет способ прикончить врага в ближайшие минуты, то после окончания действия адреналинового стимулятора истощенный организм просто откажет, и тогда гибели не избежать.
Тем временем промахнувшийся жук развернулся. Он буравил Цинь Хао яростным взглядом фасеточных глаз, скрежеща костяными лезвиями друг о друга и высекая снопы искр.
Бабах! В этот момент стационарное оборонительное гаусс-орудие, изначально нацеленное на провал для обрушения грунта, наконец произвело выстрел. На пути тяжелого снаряда по роковой случайности оказался серебрянорогий жук. Кинетический удар пришелся точно в его бок — причем именно в ту область, которая ранее пострадала от разряда высоковольтной сети и была лишена прочного защитного покрова!
Снаряд буквально снес чудовище с лап, заставив его с грохотом катиться по земле добрых полтора десятка метров. На обожженном боку монстра образовалась глубокая кровоточащая рана — панцирь в этом месте был окончательно разбит чудовищным ударом.
«Шанс!» — глаза Цинь Хао азартно блеснули. Не теряя ни секунды, он стремительно сорвался с места навстречу раненому врагу.