Глава 40. Нашествие роя •
Глава 40. Нашествие роя
По пути к последнему узлу предчувствие беды в груди Цинь Хао становилось все тяжелее. Оно давило на него подобно колоссальной горе, не давая вздохнуть полной грудью.
«Проклятье!» — мысленно выругался он и еще сильнее прибавил шаг.
— Не отставать! Бегом, бегом! — подгонял Бот своих людей. Но какими бы подготовленными ни были эти элитные разведчики, их физическая выносливость не шла ни в какое сравнение с возможностями Цинь Хао. К тому же за плечами солдат висели тяжелые ящики с аппаратурой.
Цинь Хао пришлось развернуться и подбежать к отстающим, чтобы забрать у них часть оборудования. Им нужно было закончить монтаж заграждения как можно быстрее — если нагрянет рой, никто из этих парней не выберется живым!
— Быстрее! Начать установку! — наконец они добежали до финальной точки.
Пока разведчики торопливо разворачивали и монтировали узел, Цинь Хао, вскинув электромагнитную винтовку, внимательно следил за периметром. Его взгляд был прикован к юго-восточному направлению — казалось, оттуда, затаившись во тьме, приближался гигантский голодный хищник. Чувство смертельной опасности буквально накрывало с головой.
— Первый терминал готов!
— Второй терминал готов!
Разведчики работали слаженно и профессионально. Один за другим они рапортовали Боту об успешном подключении систем.
— Скорей, скорей, скорей! Остался последний блок! — торопил Бот. Глядя на предельно сосредоточенного и напряженного Цинь Хао, комбат и сам почувствовал, как по его вискам катится холодный пот.
И в этот самый момент всего в пяти метрах от Цинь Хао земля с оглушительным грохотом вспучилась и лопнула. Огромные глыбы сухой глины и град острых осколков камней брызнули во все стороны, полетев прямо в солдат.
— А-а-а! — один из монтировавших терминал бойцов покатился по земле, сбитый тяжелым обломком. Товарищи тут же оттащили раненого в сторону, а его место у пульта мгновенно занял другой солдат, продолжив прерванную сборку.
— Скриии!.. — из разверзшейся расщелины донесся пронзительный скрежещущий визг, и наружу хлынули уродливые туши гигантских жуков-панцирников.
— Заканчивайте работу, живо! Я их задержу! — рявкнул Цинь Хао и бросился навстречу тварям. Контур заграждения еще не был замкнут, и без высокого напряжения сеть оставалась бесполезной грудой металла. Он обязан был не подпустить монстров к хрупкому оборудованию любой ценой.
— Я с тобой! — вскинив винтовку, Бот рванул следом за сержантом.
Тра-та-та-та!..
Стволы их электромагнитных винтовок заплевали смертоносными вспышками. Двое передовых жуков, получив порции вольфрамовых пуль в уязвимые сочленения панцирей, замертво повалились на землю, но на их место из провала лезли все новые и новые твари.
Бум! Скрежет!
Рядом просела еще одна бронеплита настила, и из образовавшейся дыры с диким шумом повалила целая лавина инсектоидов.
— Сними тех, кто попытается обойти с флангов! — крикнул Цинь Хао. Было ясно, что плотностью огня двух винтовок им не сдержать натиск целого десятка тяжелых тварей. Пришло время идти ва-банк.
Шух!
Сам Цинь Хао уже замечал за собой эту странность, хоть и не понимал ее природы. На самом деле, поглотив фрагменты генов принца инсектоидов, он невольно перенял ауру королевской особи. Низшие касты роя на инстинктивном уровне воспринимали эту ауру как приказ абсолютного подчинения. К сожалению, сознательно контролировать этот биохимический выброс сержант не умел — феромоны выделялись лишь в моменты наивысшего эмоционального напряжения.
Именно поэтому жуки на секунду замерли, сбитые с толку внезапным запахом высшего повелителя. Но феромон быстро рассеялся в воздухе, и лишенные высокого интеллекта твари вновь подчинились жажде убийства.
— Сдохните! — взревел Цинь Хао, отбросывая лишние мысли. Твари были уже в паре шагов от хрупких приборов.
Сжимая тяжелый клинок обеими руками, он на полной скорости врезался в передовую группу врагов. В самый последний миг перед столкновением с вожаком Цинь Хао резко вильнул в сторону, проскальзывая под смертоносными жвалами жука, и одновременно плашмя выставил лезвие клинка.
Хрусь!
Сплавной клинок с силой врезался в сочленение панциря. Цинь Хао почувствовал дикую отдачу в плечи — не обладай он феноменальной силой и мощным гидравлическим усилением экзоскелета, оружие просто вырвало бы из рук.
Но он удержал рукоять. Используя колоссальную инерцию встречного движения, острейшее лезвие со свистом перерубило три левые лапы огромного жука!
Бабах!
Лишившись опоры на одном борту, тяжелый жук-панцирник завалился на бок и с грохотом рухнул в пыль. Рана не была смертельной, но двигаться дальше искалеченная тварь уже не могла.
Не сбавляя темпа, Цинь Хао пролетел сквозь строй нападавших, держа клинок на уровне сочленений их брони. Когда он затормозил за их спинами, позади него на земле беспомощно дергались еще три изувеченных монстра.
— Скри-и-и! — наткнувшись на столь яростный отпор, инсектоиды мгновенно сменили приоритет. Позабыв про терминалы, уцелевшие особи начали разворачиваться к Цинь Хао.
Поскольку этим отрядом не руководил бронзорогий или серебрянорогий вожак, жуки действовали исключительно по заложенным природой шаблонам. В их примитивном восприятии Цинь Хао являлся источником наивысшей угрозы, а значит, подлежал уничтожению в первую очередь. На обычных пехотинцев и непонятное металлическое оборудование, от которых не исходило прямой опасности, они пока просто не обращали внимания.
— Скриии!.. — около десятка огромных тварей, щелкая жвалами, начали стягивать кольцо вокруг одинокого бойца. Цинь Хао мрачно огляделся. Накатывающее чувство опасности не отпускало, но он понимал: эти обычные жуки-панцирники не представляют для него непреодолимой угрозы. Настоящий ужас все еще был впереди!
«Нужно кончать с ними, и как можно быстрее!» — решив не тратить драгоценное время и силы перед лицом неведомой угрозы, Цинь Хао приготовился к атаке.
— В бой! — издав яростный крик, он взмахнул сверкающим клинком и ринулся в гущу врагов.
Годы изнурительных детских тренировок принесли свои плоды. Используя хитрые, стремительные шаги традиционных боевых искусств, Цинь Хао филигранно уклонялся от неуклюжих выпадов и жвал инсектоидов, скользя между ними подобно призраку. Лишь теперь, обретя сверхчеловеческую силу и скорость благодаря генам роя, он по-настоящему осознал, какое сокровище передал ему дед. С каждым новым движением древние приемы ложились на его измененное тело все легче и естественнее.
Хрусь! Хрусь! Хрусь!
Оказавшись в мертвой зоне за спинами чудовищ, Цинь Хао методично орудовал клинком. Тяжелое лезвие с легкостью рассекало суставные сочленения. Хитиновые лапы сыпались на землю одна за другой, и за секунды огромные жуки один за другим бессильно оседали в пыль, теряя подвижность.
— Господи Иисусе... Он вообще человек?! — Бот, наблюдавший за этой невероятной резней со стороны, в изумлении опустил винтовку, совершенно позабыв о стрельбе. Монстры, на уничтожение каждого из которых обычно требовался шквальный огонь целого отделения и сотни вольфрамовых пуль, в руках Цинь Хао ломались как сухие спички. О существовании настолько могучих бойцов комбат не слышал даже в легендах спецназа.