Глава 21. Ужасающий червь нидуса •
Глава 21. Ужасающий червь нидуса
— Бабах! Бум! — два снаряда, отрикошетив от упругой шкуры монстра, улетели в сторону инженерного лагеря и там взорвались.
Серьезного урона они не нанесли, но полностью уничтожили две инженерно-строительные машины.
— Проклятье! Гаусс-пушки против него бесполезны! — артиллеристы были в полном отчаянии.
Обычно их орудия были самым эффективным средством борьбы с инсектоидами, но против этого исполинского подземного червя-разрушителя они оказались совершенно бессильны.
— Использовать энергопушки! — среагировал полковник Джеймс.
Увидев, что физические снаряды не причиняют вреда гигантскому червю, он мгновенно скорректировал приказ.
— Бум! Бабах! — 3-й батальон мобильной пехоты, окруживший прорыв, открыл шквальный огонь.
На их вооружении находилось около десятка ручных энергопушек. Хотя их мощность уступала тяжелым Гаусс-орудиям, энергетические лучи не рикошетили от упругой шкуры червя, а выжигали плоть, что делало их весьма эффективными.
— Виззз! — попав под обстрел энергопушек, червь-разрушитель издал истошный, невыносимый визг.
Высокочастотные звуковые волны буквально разорвали воздух, заставив людей содрогнуться от мгновенной головной боли и головокружения!
— Черт! Эта тварь эволюционировала, обзаведясь звуковым оружием! — Джеймс схватился за голову, корчась от невыносимой боли.
В этот момент не только полковник, но и почти все защитники высоты Z3 повалились на землю, зажимая уши руками. У многих наиболее слабых штабных связистов из ушей и носа даже потекла кровь!
Однако Цинь Хао чувствовал себя относительно сносно. Звук казался ему очень громким и раздражающим, но не вызывал физической боли. Похоже, ассимиляция генов инсектоидов адаптировала его органы слуха к сверхвысоким частотам, и этот ультразвуковой удар больше не представлял для него смертельной угрозы.
— Вззз... Ш-ш-ш... — тем временем жуки у подножия высоты Z3 начали приходить в движение.
Ультразвуковая атака червя никак не мешала им. Понимая, что человеческие солдаты на высоте практически парализованы и лишены боеспособности, лавина инсектоидов изготовилась к стремительному броску. Им требовалось сделать всего одно усилие, чтобы без труда захватить позиции и вырезать весь гарнизон Федерации.
— Дьявол! — Цинь Хао зло сплюнул и выхватил из-за спины длинный сплавной клинок.
Сейчас перед ним оставался единственный выход — как можно скорее уничтожить этого подземного червя. Иначе, когда жуки пойдут на штурм, он в одиночку просто физически не сможет сдерживать натиск сотен тварей, прущих со всех сторон.
Если падет оборона высоты Z3, уцелеть не удастся никому. Какими бы уникальными способностями ни обладал Цинь Хао, в одиночку наводненную инсектоидами планету Альфа ему точно не пережить.
Приняв решение, Цинь Хао покрепче перехватил рукоять клинка и рванул прямо к извивающемуся червю, продолжавшему свою разрушительную ультразвуковую атаку.
— Не отступать! — издав яростный боевой клич, парень совершил колоссальный прыжок, взмыв в воздух более чем на три метра.
После возвращения в строй интендант выдал ему новенький силовой экзоскелет, причем как командир личной охраны полковника он получил передовую армейскую модель повышенной прочности.
Подкрепленные сервоприводами экзоскелета, его сила и скорость возросли многократно, так что трехметровый прыжок дался ему без малейшего труда.
— Пух! — Цинь Хао нанес мощный колющий удар, вогнав клинок глубоко в плоть червя через рану, оставленную выстрелом энергопушки.
— Хрясь! — под весом собственного тела парня острейший клинок с сухим хрустом распорол прочную шкуру червя-разрушителя сверху вниз.
И хотя покров монстра был невероятно упругим, под натиском сверхпрочной стали он расходился как плотная кожа. Цинь Хао протащил лезвие с трехметровой высоты до самого основания тела твари!
— Виззз! — червь захлебнулся яростным визгом от невыносимой боли, и его разрушительная ультразвуковая атака мгновенно прервалась.
— А-а-а... — солдаты на высоте Z3 начали приходить в себя. Потирая гудящие головы, они, шатаясь, поднимались на ноги.
Многие солдаты без колебаний отвесили себе по паре крепких пощечин, чтобы как можно скорее прояснить затуманенный разум, и бросились к оборонительным позициям. Кто-то разворачивал Гаусс-пушки, кто-то вскидывал электромагнитные винтовки — все изготовились к отражению атаки роя.
Цинь Хао сумел сорвать ультразвуковую атаку червя, но разве разъяренная тварь могла простить ему это?
— Вух! — массивная шея червя изогнулась, и гигантская пасть устремилась прямо на Цинь Хао.
Если бы монстр сомкнул челюсти, от парня не осталось бы даже мокрого места — его тело вместе со стальными деталями экзоскелета мгновенно перемололо бы в пыль десятком рядов кольцевых зубов!
— Вжих! — Цинь Хао резким движением выдернул клинок из раны и, изо всех сил оттолкнувшись ногами, совершил затяжной прыжок в сторону.
— Бабах! — червь с размаху вонзился пастью в металлический настил, мгновенно пробив в тридцатисантиметровой бронеплите огромную брешь.
— Скреж-ж... — с оглушительным металлическим скрежетом кольцевые зубы червя перемололи вырванный кусок легированной стали в мелкую крошку. Обломки металла с сухим стуком посыпались на землю, заставив защитников содрогнуться от ужаса.
«И как мне завалить эту тварь?!» — Цинь Хао лихорадочно соображал, уворачиваясь от очередных выпадов.
Размеры червя были слишком велики. Его клинок мог распороть шкуру, но не был способен достать до жизненно важных внутренних органов исполина. Убить такого гиганта в одиночку казалось практически невыполнимой задачей.
Пока Цинь Хао искал решение, червь не давал ему передышки. Извернувшись всем телом, он снова бросился в атаку, раскрыв свою кошмарную пасть.
— Бам! Бабах! Бум! — Цинь Хао метался из стороны в сторону.
Используя собственную феноменальную координацию в сочетании с сервоприводами силового экзоскелета, он уклонялся от сокрушительных ударов монстра.
Буквально за пару минут червь-разрушитель полностью искорежил весь металлический настил вокруг себя. Если раньше, когда пол был ровным, червь из-за строения своей круглой пасти не мог уцепиться за плиты, то теперь, когда листы стали вздыбились и погнулись, он грыз бронеплиты с легкостью, будто сухие галеты.
— Вззз... Ш-ш-ш... — как только червь разрушил броневой пол на широком участке базы, из образовавшегося подземного пролома лавиной хлынули гигантские жуки-панцирники.
Они изначально отлично умели рыть землю, но не могли преодолеть стальной настил. Теперь же, когда в обороне появилась брешь, полчища инсектоидов начали прорываться прямо из-под земли, оказываясь в самом тылу высоты Z3!
— Тра-та-та-та!.. — бойцы 3-го батальона открыли по прорвавшимся тварям яростный огонь.
Придя в себя после ультразвуковой атаки, они восстановили боеспособность, но сил одного батальона явно не хватало, чтобы сдержать бесконечный поток жуков, лезущих из подземной бреши.
— Третий батальон запрашивает поддержку! Срочно пришлите подкрепление!
— Проклятье! — Цинь Хао сейчас не мог даже отвлечься, чтобы защитить полковника Джеймса.
Если бы он оставил червя без присмотра, тот мгновенно возобновил бы свою ультразвуковую атаку, и тогда оборона высоты Z3 рухнула бы в ту же секунду.
— Будем драться! — Цинь Хао стиснул зубы.
Высота Z3 оказалась зажата в тиски, враг наступал и с фронта, и с тыла. Теперь им оставалось уповать лишь на чудо.
— Уууух... — в этот момент с неба донесся нарастающий гул реактивных двигателей.
В небе показались палубные бомбардировщики Федерации — пожалуй, единственная хорошая новость за весь этот кошмарный день.
— Бум! Бабах! Грооох!.. — бомбардировщики начали методично стирать с лица земли наступающие у подножия холма полчища жуков.
Благодаря этому бойцы 106-й дивизии смогли наконец сосредоточить все свои силы на ликвидации внутренней угрозы — ведь бомбить прорвавшихся внутрь базы жуков с воздуха было невозможно без риска накрыть дружественным огнем собственных солдат!