Том 14 Глава 27 - Побочная история: Возвращение •
По всей видимости, аппараты, перемещающие людей между Небесными Основаниями, именовались в обиходе «Лифтами». Йогири нажал большую красную кнопку на центральной консоли лифта. Казалось бы, только это и требовалось сделать, однако после нажатия не было и намёка, что лифт пришёл в движение. Разумеется, он понятия не имел, что представляет собой перемещение между Основаниями, а потому и не знал, насколько это странно, и странно ли.
— Ох, смотри! Похоже, мы начали двигаться! — сказала Томочика, уставившись в окно.
Йогири подошёл к ней и взглянув наружу, увидел бесчисленные, проносящиеся мимо радужные огоньки. — Что это? Звёзды? Начинает придавать какое-то сказочною настроение.
— Выглядело бы совсем пустынно, не будь здесь ничего, а потому для создания атмосферы используются некоторые визуальные эффекты. — им объяснил голос Куйрю.
— Стоять, ты всё ещё здесь?! — возмутилась Томочика.
— Я не успокоюсь, не удостоверившись, что вы, ребята, вернулись домой в целости и сохранности, понимаете? Если вы передумаете на полпути и развернётесь, у меня будут проблемы.
— У меня нет никакого желания делать этого, но разве мы сможем развернуться, если захотим?
— Если ты вправду желаешь знать, то я поведаю тебе. Ведь в конце концов я не могу позволить себе быть у тебя на плохом счету. Я знаю, что ты способен воспользоваться своей силой независимо от того, как далеко мы друг от друга. Однако, это не совсем то, чем я бы хотел делиться так просто. Если тебе в самом деле хочется знать, то спроси меня и я тебе расскажу.
— Это всего лишь самое обычное любопытство, так что если ты так сильно беспокоишься, то можешь не утруждаться. Однако, это же не может быть настолько просто, как повторное нажатие кнопки, верно? — единственной кнопкой на консоли была та, которую Йогири нажал, чтобы они начали движение. Похоже, это был единственный способ управления лифтом.
— Можете жать на неё хоть до посинения. Она перестала работать сразу же после первого нажатия.
— А ты и в самом деле из-за нас жутко беспокоишься, ха? — вздохнула Томочика.
— Так или иначе, прошу, расслабьтесь. Я не побеспокою вас, пока вы не окликните меня.
— Последний вопрос. Как долго мы будем добираться до дома?
— По ощущениям должно занять около тридцати минут. Думаю, что вы и сами уже об этом догадались из чужих слов, но, когда вы доберётесь до дома, люди и не подумают, что вы отсутствовали продолжительное время. Конкретную цифру назвать не смогу, но это будет выглядеть словно прошло от нескольких минут до нескольких десятков минут.
— Разве перемещение в ваш мир не было мгновенным?! — сказала Томочика. Их класс был перемещён в автобусе. Йогири в этот момент спал, а потому не знал, как всё произошло, но Томочику это, казалось, озадачило.
Немного понаблюдав из окна, Йогири наскучило и он уселся. Внутри лифта стоял стол, так что им было где отдохнуть.
Спустя какое-то время Томочика села напротив него. — По правде говоря я совсем не понимаю ничего о таких штуках как Основание и Ось.
— Это совсем за гранью нашего понимания, хах? — согласился Йогири.
[Наверное, именно так и надлежит перемещаться между мирами.] — добавила Мокомоко.
— Ох, ты всё ещё здесь? — сказала Томочика, глядя в сторону парящего позади неё призрака.
[Ну естественно! С чего ты решила, что я исчезну?!]
— Ну, ты появилась, когда я попала в другой мир, и потому я подумала, что ты исчезнешь, когда мы вернёмся обратно.
[Я всегда оберегала тебя. Просто ты никак не была способна меня воспринять!]
— Но, что ты теперь собираешься делать? Будешь просто парить около меня всё время? Мне будет очень тяжко вести свою жизнь, если я всюду буду видеть тебя.
[Ох, это дитя так и не научилось почтительно относиться к своим предкам…]
Однако, видя что-то, чего не видят остальные, Томочика рисковала оказаться в неудобной ситуации. Среагировав на происходящие вокруг события отлично от других, в её повседневной жизни могли возникнуть проблемы.
[Неважно. Как только вернёмся, в какой-то степени я смогу свободно перемещаться. Я не собираюсь следовать за тобой всё свободное время.]
— Слава богам!
[По-моему, ты испытала чересчур уж сильное облегчение…]
У Томочики не пробудилось какой-либо сверхъестественной силы, чтобы видеть духов. Она могла видеть только Мокомоко. Йогири был такой же, и всё же им было не по себе от того, чем всё это может обернуться. Они знали, что смогут увидеть духа, только осознав его существование, и поэтому столкнувшись с каким-либо духовным явлением, вполне смогут увидеть и вызвавшую его сущность. А если подобное произойдёт множество раз, то у них в принципе сможет развиться способность видеть духов.
[Будем надеяться, что я зря беспокоюсь по пустякам.] — подумал Йогири. На данный момент, он не считал целесообразным зацикливаться на этом вопросе.
— А ты знала, что мир устроен таким образом, Мокомоко?
[Разумеется. Я знала о мирах за пределами нашего, и о существовании над ними Верхнего Уровня Информационного Слоя, хоть и не представляла, что для перемещения между мирами можно было использовать Небесную Ось.]
— Так тебе был доступен лишь обмен информацией?
[Именно. Хоть я и понимала, что там, вне, что-то существует, о его деталях узнать не могла. Мне подумалось, что скорее всего, это сформированные на основе информации формы жизни, но, судя по всему, это были всё же телесные существа.]
— Похоже, бывают всякие разные миры…
[Ну… по правде говоря, то, что ты о них знаешь, само по себе уже большая проблема…]
— Я и не горел желанием что-либо знать об этом. — возразил Йогири. Поскольку он ничего не знал об этих мирах, то и вероятность того, что он сможет воздействовать на них была близка к нулю. Однако теперь он узнал о существовании других миров. Хоть он и не собирался по своей инициативе нападать на них или что-то такое, возможность их попадания под перекрёстный огонь, в то время как он будет разбираться с другими проблемами, возросла.
— Вся эта тема с другими мирами конечно же интересна, но не примет ли всё серьёзный оборот, как только мы вернёмся? Что насчёт нашей школьной поездки?
— Наверное, она будет отменена.
[Не представляю, чтобы всё было так просто. Ведь, всё-таки, многие из ваших одноклассников погибли.] — подметила Мокомоко.
— О, точно. — сказала Томочика.
[Ты, что, правда забыла?]
— Конечно же нет! Однако… Видимо, я просто как-то смирилась с этим, раз мы ничего не могли поделать!
— Может и не мне этого говорить, но ты довольно сильная, да ведь? — прокомментировал Йогири.
— Это не совсем тот комплимент, который хотела бы услышать девушка!
[Что ж, изрядная часть её психики адаптирована к проведению боя. Путь Даннура охватывает большую часть из этого. Более того, в текущем Пути Даннура эмоциональное совершенствование ценится не меньше физического!]
— Так говоришь, будто я была генетически модифицирована или что-то такое.
[Увы, но лучшее, что нам доступно в нынешнюю эпоху — это искусственный отбор. В сегодняшнем обществе мы не можем позволить себе рисковать и выйти за эти рамки.]
— Тогда, чем именно ты занималась в прошлом? — спросил Йогири, хоть и не был уверен, что хочет знать ответ.
— Как бы то ни было, давайте оставим все эти удручающие разговоры!
[Смерть ваших одноклассников не более чем «Удручающие разговоры»?]
— Чем мы хотим заняться, когда вернёмся домой? Лучше об этом нам стоит поговорить!
— Когда вернёмся домой? Пожалуй, мне предстоит наверстать кучу пропущенных игр. — самым большим желанием Йогири было поиграть на большом экране, хотя сказать, что ему не нравились его портативные игры было бы излишним.
— Вернёшься к своим охотничьим играм? — спросила Томочика.
— Я поиграл только в одну такую и то, потому что она была популярна в своё время. Обычно я играю в РПГ.
— Через что мы недавно прошли, была, по сути, фэнтези РПГ, но ты, по-моему, не очень-то в восторге был от неё.
— Я был в безумном восторге. — возразил Йогири. От зверолюдей, подземелий, потусторонних красот… хоть он и не исходил истерикой при их виде, всё это показалось ему весьма захватывающим.
— Ты совсем не продемонстрировал этого!
— А что насчёт тебя? Что собираешься делать, когда вернёшься?
— Хмм… возможно, сходить в магазин за шмотками?
— Разве ты не накупила кучу одежды во время нашего путешествия?
— Даже взяв её с собой, я бы не смогла носить такую одежду дома!
— Ох, вот значит как? — было ощущение, что возвращение с вещами из другого мира вызовет проблемы, однако, какова бы не была причина, похоже, что, отказавшись от этого, они сделали правильный выбор.
— А ты, Такату? Какую одежду ты носишь?
— Какую одежду? Ну, в общем-то тоже самое, что и всегда. Вроде футболки и джинсов.
— Ага, пожалуй, большинство парней такие.
По мере того, как их разговор перетекал из желаемых к посещению магазинов, до каких блюд они хотели бы съесть, пейзаж за окном изменился. Пролетающие мимо сверкающие огоньки исчезли.
— Не значит ли это, что мы прибыли?
— Любопытно. Сложно сказать, что происходит. — до сих пор не создавалось впечатления, что они вообще двигаются, а потому трудно было определить, остановились ли они. Пока они ломали голову над возникшей проблемой, дверь лифта открылась сама по себе.
— Видимо, это говорит о том, что мы на месте?
— Другого выбора, кроме как выйти у нас нет. — подняв свой рюкзак, Йогири встал и подошёл к двери. Снаружи виднелся тот же мрачный коридор, что они видели перед посадкой в лифт. Но ничего не изменится, если они не сойдут с лифта, а потому Йогири покинул его, Томочика вышла следом. По всей видимости, они всё ещё пребывали в Небесной Оси, поскольку окрестности выглядели точно так же, как и те, в которые их привёл Куйрю.
— Итак, если допустить, что мы на месте… то, где выход? — спросил Йогири. Не похоже, чтобы здесь был какой-то способ выбраться.
— Мы поддерживаем контроль над Небесной Осью. Вы не можете так просто по своему желанию входить и выходить.
Йогири повернулся в сторону нового голоса и увидел женщину в антично выглядящей рясе. Она выглядела даже старше той, что носила Мокомоко эпохи Хэйан.
— Кто ты?
— Я бог.
— Ясно. Ты похожа на того, кто мог бы встретиться в Японской мифологии. Ты с Земли, верно?
— Правильно. Это мир, из которого вы двое пришли.
— А это нормально, что бог носит такую культурно-специфичную одежду? — спросил Йогири.
— В этом мире слишком много богов, чтобы была возможность их сосчитать. В моём видении находится лишь небольшая часть Японии.
— Хах… так боги и вправду существуют… — Томочика казалась впечатлённой. Они встречали людей, провозгласивших себя богами в другом мире, но тот был совершенно другой мир, и ощущался полностью иначе. Встреча с богом из её собственного мира воспринималась как нечто реальное в совсем ином ключе.
[Справедливости ради надо сказать, что даже я в чём-то близка к богу.] — прокомментировала Мокомоко.
— Среди бесчисленного количества богов, вероятно, есть и такие, находящиеся на настолько низком уровне. Впрочем, они едва ли имеют значение.
— Очевидно, ты и правда низкого уровня. — вторила Томочика.
[Я едва ли имею значение?] — подавлено спросила Мокомоко.
— Я вроде как хочу отправиться домой. Можешь вывести нас отсюда? — вклинился Йогири.
— Конечно. Но на всякий случай я вынуждена спросить вас: пока что всё ещё имеется возможность вернуться в мир, из которого вы только что прибыли. Вас это не интересует?
— Ни разу.
— Понятно. Это весьма досадно. А я-то думала, что наконец-то избавилась от тебя.
— Стоп, неужели этот бог так нас недолюбливает? — спросила Томочика.
— Не беспокойтесь. Боги нынешней эпохи редко вмешиваются в дела людей. Самое большое, что мы можем сделать — это склонить результаты вашего гадания в худшую сторону.
— Всё равно это несколько бесит! — видимо, этим она хотела сказать, что просить что-либо у богов попросту бессмысленно.
— Это ваш последний шанс. Покинув Небесную Ось, у вас не будет возможности вернуться обратно.
— Прекрасно. — не было ничего, о чём Йогири стоило бы задуматься.
— Тогда я отошлю вас внутрь. Будете ли вы довольны появлением в том месте, где исчезли?
— Пожалуй, это хороший вопрос. Всё выглядело бы довольно подозрительно, появись мы внезапно дома. Ага, это подходит.
— Очень хорошо.
Картина перед ними мгновенно переменилась.
— Ах! Гх! Как же холодно! — казалось, из-за снегопада Томочика почти лишилась словарного запаса. Со всеми этими приключениями они едва не позабыли, что их школьная поездка была посвящена катанию на лыжах. Отправка туда, где они исчезли, значила, что они должны были появиться в снежных горах.
— Наверняка, у меня найдётся какая-нибудь одежда на такую погоду. — Йогири достал из рюкзака свитер. Если они собирались отправиться в столь холодное место, то имело смысл подготовиться к такому климату.
Спешно рывшись в своих вещах в поисках куртки, Томочика последовала его примеру. — Так, и где именно мы находимся?
— Хмм… мы попали в другой мир после того, как проехали через туннель, а потому, скорее всего, где-то рядом с ним?
[Балда. Ты вернулся на Землю. Можешь просто воспользоваться GPS на своём телефоне.] — сострила Мокомоко.
— Ох, правда.
Йогири достал свой телефон и проверил их местоположение. Повезло, но сигнал всё ещё был, и он смог выяснить, что они находятся не так уж и далеко от горнолыжного курорта.
— Дата совпадает с датой нашей школьной поездки… это около семи вечера. Наверное, это примерно то время, когда мы должны были прибыть, так? — после подключения к сети, его телефон смог синхронизировать дату и время. Как Куйрю и говорил, похоже, в этом мире практически не прошло времени.
— Ага, кажется, так и есть. — ответила Томочика. Чтобы узнать наверняка, они могли бы заглянуть в документы о поездке, но у них были дела и поважнее, нежели стоять в пургу и читать. Вдвоём они направились в сторону горнолыжного курорта.
◇ ◇ ◇
Они добрались до горнолыжного курорта и попросили укрытия. Рассказали выдуманную историю про разбившийся автобус, как их двоих выкинуло из него, и как они самостоятельно едва смогли выбраться из этой ситуации.
Автобус исчез из этого мира, большинство находившихся в нём учеников были теперь мертвы, поэтому при любом виде поисков возникнет множество вопросов, но пока что им необходимо всего лишь пережить настоящий момент. Йогири был уверен, что со всем остальным разберётся Институт. Они не теряли времени на беспокойство о законности своих действий, и в случае возникновения затруднительной ситуации могли всё уладить.
Разумеется, школьную поездку отменили, а Институт, чтобы вернуть Йогири и Томочику домой, направил автомобиль.
— И как именно мы сможем выкрутиться из всего этого?! — вопрошала Томочика.
— Ниндзя обязательно что-нибудь придумают. — ответил Йогири.
— Эти ниндзя кажутся просто невероятными!
В тот момент, когда они уселись на заднее сиденье, у Йогири зазвонил телефон.
— Привееееетик! Ребятки, у вас всё хорошо? — это была Кэрол.
Предположив, что Томочика тоже захочет послушать, Йогири переключил на громкую связь. — И вы смогли вернуться?
— Практически все оставшиеся в живых вернулись! Мы на горнолыжном курорте!
Похоже они отправились позже Томочики с Йогири всего на полчаса или около того. Если учесть разницу во времени между двумя мирами, то, судя по всему, они вернулись практически одновременно, но была ещё небольшая проволочка с богом, впустившим их обратно на Землю.
— Практически?
— Ханакава решил остаться по ту сторону!
Их классный руководитель, водитель автобуса и выжившие одноклассники вернулись обратно.
— О чём только думает Ханакава?! — провопила Томочика.
— Что ж… если он захотел остаться, то, наверное, они не смогли заставить его уйти.
— Здаров, это Ниномия. Я связалась с Институтом. Они уже приступили к ликвидации последствий сложившейся ситуации, а потому не стоит беспокоиться.
— Красиво звучит до тех пор, пока они не сотрут мне память! — встряла Кэрол.
В качестве прикрытия Институт решил выдвинуть версию, что автобус съехал с просёлочной дороги. Несколько пассажиров погибли в этой аварии, а поскольку трупов не было, вместо них были подготовлены манекены.
— Погоди, они способны на стирание памяти людям? — спросила Томочика.
— По мне, так это вполне вероятно. — сказал Йогири.
Институт обладал множеством неизвестных остальному миру технологий. Не будет ничего странного, если у них найдётся какой-нибудь препарат, стирающий память.
— По-моему, похоже на какую-то зловещую организацию.
— Ага, Асака тоже самое говорила.
— Ладно, увидимся в школе, ребята!
— Неужели мы сможем вернуться к нормальной школьной жизни?
— Ещё когда я учился в начальной школе, нас похитили целым автобусом, однако в последствии всё обошлось.
— Что же за жизнь у тебя была такая? — прошептала Томочика
Поездка на машине заняла целую ночь, и до дома они добрались утром с восходом солнца.
— Ну ладно, ещё увидимся. Поболтаю с тобой позже, когда всё устаканится. Ведь теперь мы друзья! — выйдя возле своего дома, Томочика удалилась первой.
Проехав ещё немного времени, Йогири добрался до своего жилья. У входа его дожидалась заменившая ему родителей женщина — Асака Такату вместе с их собакой Никори.
— Я вынуждена сказать, что понятия не имею, что происходит. В чём дело?!
Асака была одной из немногих людей, кому известна истинная сущность Йогири. Наверняка ей сообщали гораздо больше деталей происходящего за кулисами нежели кому-то другому, так что вполне объяснимо её крайнее замешательство.
— Это… эмм, довольно сложно объяснить. Но это не было чем-то таким серьёзным.
— Правда? Рада слышать. — к этому моменту Асака уже давно свыклась с подобными вещами.
— Как бы то ни было, я вернулся. — пусть и с некоторым опозданием, но Йогири счёл нужным сказать это.
Асака ответила с радушной улыбкой. — С возвращением домой.
И вот теперь он по-настоящему почувствовал, что наконец-то вернулся домой.
— Ох, смотри! Похоже, мы начали двигаться! — сказала Томочика, уставившись в окно.
Йогири подошёл к ней и взглянув наружу, увидел бесчисленные, проносящиеся мимо радужные огоньки. — Что это? Звёзды? Начинает придавать какое-то сказочною настроение.
— Выглядело бы совсем пустынно, не будь здесь ничего, а потому для создания атмосферы используются некоторые визуальные эффекты. — им объяснил голос Куйрю.
— Стоять, ты всё ещё здесь?! — возмутилась Томочика.
— Я не успокоюсь, не удостоверившись, что вы, ребята, вернулись домой в целости и сохранности, понимаете? Если вы передумаете на полпути и развернётесь, у меня будут проблемы.
— У меня нет никакого желания делать этого, но разве мы сможем развернуться, если захотим?
— Если ты вправду желаешь знать, то я поведаю тебе. Ведь в конце концов я не могу позволить себе быть у тебя на плохом счету. Я знаю, что ты способен воспользоваться своей силой независимо от того, как далеко мы друг от друга. Однако, это не совсем то, чем я бы хотел делиться так просто. Если тебе в самом деле хочется знать, то спроси меня и я тебе расскажу.
— Это всего лишь самое обычное любопытство, так что если ты так сильно беспокоишься, то можешь не утруждаться. Однако, это же не может быть настолько просто, как повторное нажатие кнопки, верно? — единственной кнопкой на консоли была та, которую Йогири нажал, чтобы они начали движение. Похоже, это был единственный способ управления лифтом.
— Можете жать на неё хоть до посинения. Она перестала работать сразу же после первого нажатия.
— А ты и в самом деле из-за нас жутко беспокоишься, ха? — вздохнула Томочика.
— Так или иначе, прошу, расслабьтесь. Я не побеспокою вас, пока вы не окликните меня.
— Последний вопрос. Как долго мы будем добираться до дома?
— По ощущениям должно занять около тридцати минут. Думаю, что вы и сами уже об этом догадались из чужих слов, но, когда вы доберётесь до дома, люди и не подумают, что вы отсутствовали продолжительное время. Конкретную цифру назвать не смогу, но это будет выглядеть словно прошло от нескольких минут до нескольких десятков минут.
— Разве перемещение в ваш мир не было мгновенным?! — сказала Томочика. Их класс был перемещён в автобусе. Йогири в этот момент спал, а потому не знал, как всё произошло, но Томочику это, казалось, озадачило.
Немного понаблюдав из окна, Йогири наскучило и он уселся. Внутри лифта стоял стол, так что им было где отдохнуть.
Спустя какое-то время Томочика села напротив него. — По правде говоря я совсем не понимаю ничего о таких штуках как Основание и Ось.
— Это совсем за гранью нашего понимания, хах? — согласился Йогири.
[Наверное, именно так и надлежит перемещаться между мирами.] — добавила Мокомоко.
— Ох, ты всё ещё здесь? — сказала Томочика, глядя в сторону парящего позади неё призрака.
[Ну естественно! С чего ты решила, что я исчезну?!]
— Ну, ты появилась, когда я попала в другой мир, и потому я подумала, что ты исчезнешь, когда мы вернёмся обратно.
[Я всегда оберегала тебя. Просто ты никак не была способна меня воспринять!]
— Но, что ты теперь собираешься делать? Будешь просто парить около меня всё время? Мне будет очень тяжко вести свою жизнь, если я всюду буду видеть тебя.
[Ох, это дитя так и не научилось почтительно относиться к своим предкам…]
Однако, видя что-то, чего не видят остальные, Томочика рисковала оказаться в неудобной ситуации. Среагировав на происходящие вокруг события отлично от других, в её повседневной жизни могли возникнуть проблемы.
[Неважно. Как только вернёмся, в какой-то степени я смогу свободно перемещаться. Я не собираюсь следовать за тобой всё свободное время.]
— Слава богам!
[По-моему, ты испытала чересчур уж сильное облегчение…]
У Томочики не пробудилось какой-либо сверхъестественной силы, чтобы видеть духов. Она могла видеть только Мокомоко. Йогири был такой же, и всё же им было не по себе от того, чем всё это может обернуться. Они знали, что смогут увидеть духа, только осознав его существование, и поэтому столкнувшись с каким-либо духовным явлением, вполне смогут увидеть и вызвавшую его сущность. А если подобное произойдёт множество раз, то у них в принципе сможет развиться способность видеть духов.
[Будем надеяться, что я зря беспокоюсь по пустякам.] — подумал Йогири. На данный момент, он не считал целесообразным зацикливаться на этом вопросе.
— А ты знала, что мир устроен таким образом, Мокомоко?
[Разумеется. Я знала о мирах за пределами нашего, и о существовании над ними Верхнего Уровня Информационного Слоя, хоть и не представляла, что для перемещения между мирами можно было использовать Небесную Ось.]
— Так тебе был доступен лишь обмен информацией?
[Именно. Хоть я и понимала, что там, вне, что-то существует, о его деталях узнать не могла. Мне подумалось, что скорее всего, это сформированные на основе информации формы жизни, но, судя по всему, это были всё же телесные существа.]
— Похоже, бывают всякие разные миры…
[Ну… по правде говоря, то, что ты о них знаешь, само по себе уже большая проблема…]
— Я и не горел желанием что-либо знать об этом. — возразил Йогири. Поскольку он ничего не знал об этих мирах, то и вероятность того, что он сможет воздействовать на них была близка к нулю. Однако теперь он узнал о существовании других миров. Хоть он и не собирался по своей инициативе нападать на них или что-то такое, возможность их попадания под перекрёстный огонь, в то время как он будет разбираться с другими проблемами, возросла.
— Вся эта тема с другими мирами конечно же интересна, но не примет ли всё серьёзный оборот, как только мы вернёмся? Что насчёт нашей школьной поездки?
— Наверное, она будет отменена.
[Не представляю, чтобы всё было так просто. Ведь, всё-таки, многие из ваших одноклассников погибли.] — подметила Мокомоко.
— О, точно. — сказала Томочика.
[Ты, что, правда забыла?]
— Конечно же нет! Однако… Видимо, я просто как-то смирилась с этим, раз мы ничего не могли поделать!
— Может и не мне этого говорить, но ты довольно сильная, да ведь? — прокомментировал Йогири.
— Это не совсем тот комплимент, который хотела бы услышать девушка!
[Что ж, изрядная часть её психики адаптирована к проведению боя. Путь Даннура охватывает большую часть из этого. Более того, в текущем Пути Даннура эмоциональное совершенствование ценится не меньше физического!]
— Так говоришь, будто я была генетически модифицирована или что-то такое.
[Увы, но лучшее, что нам доступно в нынешнюю эпоху — это искусственный отбор. В сегодняшнем обществе мы не можем позволить себе рисковать и выйти за эти рамки.]
— Тогда, чем именно ты занималась в прошлом? — спросил Йогири, хоть и не был уверен, что хочет знать ответ.
— Как бы то ни было, давайте оставим все эти удручающие разговоры!
[Смерть ваших одноклассников не более чем «Удручающие разговоры»?]
— Чем мы хотим заняться, когда вернёмся домой? Лучше об этом нам стоит поговорить!
— Когда вернёмся домой? Пожалуй, мне предстоит наверстать кучу пропущенных игр. — самым большим желанием Йогири было поиграть на большом экране, хотя сказать, что ему не нравились его портативные игры было бы излишним.
— Вернёшься к своим охотничьим играм? — спросила Томочика.
— Я поиграл только в одну такую и то, потому что она была популярна в своё время. Обычно я играю в РПГ.
— Через что мы недавно прошли, была, по сути, фэнтези РПГ, но ты, по-моему, не очень-то в восторге был от неё.
— Я был в безумном восторге. — возразил Йогири. От зверолюдей, подземелий, потусторонних красот… хоть он и не исходил истерикой при их виде, всё это показалось ему весьма захватывающим.
— Ты совсем не продемонстрировал этого!
— А что насчёт тебя? Что собираешься делать, когда вернёшься?
— Хмм… возможно, сходить в магазин за шмотками?
— Разве ты не накупила кучу одежды во время нашего путешествия?
— Даже взяв её с собой, я бы не смогла носить такую одежду дома!
— Ох, вот значит как? — было ощущение, что возвращение с вещами из другого мира вызовет проблемы, однако, какова бы не была причина, похоже, что, отказавшись от этого, они сделали правильный выбор.
— А ты, Такату? Какую одежду ты носишь?
— Какую одежду? Ну, в общем-то тоже самое, что и всегда. Вроде футболки и джинсов.
— Ага, пожалуй, большинство парней такие.
По мере того, как их разговор перетекал из желаемых к посещению магазинов, до каких блюд они хотели бы съесть, пейзаж за окном изменился. Пролетающие мимо сверкающие огоньки исчезли.
— Не значит ли это, что мы прибыли?
— Любопытно. Сложно сказать, что происходит. — до сих пор не создавалось впечатления, что они вообще двигаются, а потому трудно было определить, остановились ли они. Пока они ломали голову над возникшей проблемой, дверь лифта открылась сама по себе.
— Видимо, это говорит о том, что мы на месте?
— Другого выбора, кроме как выйти у нас нет. — подняв свой рюкзак, Йогири встал и подошёл к двери. Снаружи виднелся тот же мрачный коридор, что они видели перед посадкой в лифт. Но ничего не изменится, если они не сойдут с лифта, а потому Йогири покинул его, Томочика вышла следом. По всей видимости, они всё ещё пребывали в Небесной Оси, поскольку окрестности выглядели точно так же, как и те, в которые их привёл Куйрю.
— Итак, если допустить, что мы на месте… то, где выход? — спросил Йогири. Не похоже, чтобы здесь был какой-то способ выбраться.
— Мы поддерживаем контроль над Небесной Осью. Вы не можете так просто по своему желанию входить и выходить.
Йогири повернулся в сторону нового голоса и увидел женщину в антично выглядящей рясе. Она выглядела даже старше той, что носила Мокомоко эпохи Хэйан.
— Кто ты?
— Я бог.
— Ясно. Ты похожа на того, кто мог бы встретиться в Японской мифологии. Ты с Земли, верно?
— Правильно. Это мир, из которого вы двое пришли.
— А это нормально, что бог носит такую культурно-специфичную одежду? — спросил Йогири.
— В этом мире слишком много богов, чтобы была возможность их сосчитать. В моём видении находится лишь небольшая часть Японии.
— Хах… так боги и вправду существуют… — Томочика казалась впечатлённой. Они встречали людей, провозгласивших себя богами в другом мире, но тот был совершенно другой мир, и ощущался полностью иначе. Встреча с богом из её собственного мира воспринималась как нечто реальное в совсем ином ключе.
[Справедливости ради надо сказать, что даже я в чём-то близка к богу.] — прокомментировала Мокомоко.
— Среди бесчисленного количества богов, вероятно, есть и такие, находящиеся на настолько низком уровне. Впрочем, они едва ли имеют значение.
— Очевидно, ты и правда низкого уровня. — вторила Томочика.
[Я едва ли имею значение?] — подавлено спросила Мокомоко.
— Я вроде как хочу отправиться домой. Можешь вывести нас отсюда? — вклинился Йогири.
— Конечно. Но на всякий случай я вынуждена спросить вас: пока что всё ещё имеется возможность вернуться в мир, из которого вы только что прибыли. Вас это не интересует?
— Ни разу.
— Понятно. Это весьма досадно. А я-то думала, что наконец-то избавилась от тебя.
— Стоп, неужели этот бог так нас недолюбливает? — спросила Томочика.
— Не беспокойтесь. Боги нынешней эпохи редко вмешиваются в дела людей. Самое большое, что мы можем сделать — это склонить результаты вашего гадания в худшую сторону.
— Всё равно это несколько бесит! — видимо, этим она хотела сказать, что просить что-либо у богов попросту бессмысленно.
— Это ваш последний шанс. Покинув Небесную Ось, у вас не будет возможности вернуться обратно.
— Прекрасно. — не было ничего, о чём Йогири стоило бы задуматься.
— Тогда я отошлю вас внутрь. Будете ли вы довольны появлением в том месте, где исчезли?
— Пожалуй, это хороший вопрос. Всё выглядело бы довольно подозрительно, появись мы внезапно дома. Ага, это подходит.
— Очень хорошо.
Картина перед ними мгновенно переменилась.
— Ах! Гх! Как же холодно! — казалось, из-за снегопада Томочика почти лишилась словарного запаса. Со всеми этими приключениями они едва не позабыли, что их школьная поездка была посвящена катанию на лыжах. Отправка туда, где они исчезли, значила, что они должны были появиться в снежных горах.
— Наверняка, у меня найдётся какая-нибудь одежда на такую погоду. — Йогири достал из рюкзака свитер. Если они собирались отправиться в столь холодное место, то имело смысл подготовиться к такому климату.
Спешно рывшись в своих вещах в поисках куртки, Томочика последовала его примеру. — Так, и где именно мы находимся?
— Хмм… мы попали в другой мир после того, как проехали через туннель, а потому, скорее всего, где-то рядом с ним?
[Балда. Ты вернулся на Землю. Можешь просто воспользоваться GPS на своём телефоне.] — сострила Мокомоко.
— Ох, правда.
Йогири достал свой телефон и проверил их местоположение. Повезло, но сигнал всё ещё был, и он смог выяснить, что они находятся не так уж и далеко от горнолыжного курорта.
— Дата совпадает с датой нашей школьной поездки… это около семи вечера. Наверное, это примерно то время, когда мы должны были прибыть, так? — после подключения к сети, его телефон смог синхронизировать дату и время. Как Куйрю и говорил, похоже, в этом мире практически не прошло времени.
— Ага, кажется, так и есть. — ответила Томочика. Чтобы узнать наверняка, они могли бы заглянуть в документы о поездке, но у них были дела и поважнее, нежели стоять в пургу и читать. Вдвоём они направились в сторону горнолыжного курорта.
◇ ◇ ◇
Они добрались до горнолыжного курорта и попросили укрытия. Рассказали выдуманную историю про разбившийся автобус, как их двоих выкинуло из него, и как они самостоятельно едва смогли выбраться из этой ситуации.
Автобус исчез из этого мира, большинство находившихся в нём учеников были теперь мертвы, поэтому при любом виде поисков возникнет множество вопросов, но пока что им необходимо всего лишь пережить настоящий момент. Йогири был уверен, что со всем остальным разберётся Институт. Они не теряли времени на беспокойство о законности своих действий, и в случае возникновения затруднительной ситуации могли всё уладить.
Разумеется, школьную поездку отменили, а Институт, чтобы вернуть Йогири и Томочику домой, направил автомобиль.
— И как именно мы сможем выкрутиться из всего этого?! — вопрошала Томочика.
— Ниндзя обязательно что-нибудь придумают. — ответил Йогири.
— Эти ниндзя кажутся просто невероятными!
В тот момент, когда они уселись на заднее сиденье, у Йогири зазвонил телефон.
— Привееееетик! Ребятки, у вас всё хорошо? — это была Кэрол.
Предположив, что Томочика тоже захочет послушать, Йогири переключил на громкую связь. — И вы смогли вернуться?
— Практически все оставшиеся в живых вернулись! Мы на горнолыжном курорте!
Похоже они отправились позже Томочики с Йогири всего на полчаса или около того. Если учесть разницу во времени между двумя мирами, то, судя по всему, они вернулись практически одновременно, но была ещё небольшая проволочка с богом, впустившим их обратно на Землю.
— Практически?
— Ханакава решил остаться по ту сторону!
Их классный руководитель, водитель автобуса и выжившие одноклассники вернулись обратно.
— О чём только думает Ханакава?! — провопила Томочика.
— Что ж… если он захотел остаться, то, наверное, они не смогли заставить его уйти.
— Здаров, это Ниномия. Я связалась с Институтом. Они уже приступили к ликвидации последствий сложившейся ситуации, а потому не стоит беспокоиться.
— Красиво звучит до тех пор, пока они не сотрут мне память! — встряла Кэрол.
В качестве прикрытия Институт решил выдвинуть версию, что автобус съехал с просёлочной дороги. Несколько пассажиров погибли в этой аварии, а поскольку трупов не было, вместо них были подготовлены манекены.
— Погоди, они способны на стирание памяти людям? — спросила Томочика.
— По мне, так это вполне вероятно. — сказал Йогири.
Институт обладал множеством неизвестных остальному миру технологий. Не будет ничего странного, если у них найдётся какой-нибудь препарат, стирающий память.
— По-моему, похоже на какую-то зловещую организацию.
— Ага, Асака тоже самое говорила.
— Ладно, увидимся в школе, ребята!
— Неужели мы сможем вернуться к нормальной школьной жизни?
— Ещё когда я учился в начальной школе, нас похитили целым автобусом, однако в последствии всё обошлось.
— Что же за жизнь у тебя была такая? — прошептала Томочика
Поездка на машине заняла целую ночь, и до дома они добрались утром с восходом солнца.
— Ну ладно, ещё увидимся. Поболтаю с тобой позже, когда всё устаканится. Ведь теперь мы друзья! — выйдя возле своего дома, Томочика удалилась первой.
Проехав ещё немного времени, Йогири добрался до своего жилья. У входа его дожидалась заменившая ему родителей женщина — Асака Такату вместе с их собакой Никори.
— Я вынуждена сказать, что понятия не имею, что происходит. В чём дело?!
Асака была одной из немногих людей, кому известна истинная сущность Йогири. Наверняка ей сообщали гораздо больше деталей происходящего за кулисами нежели кому-то другому, так что вполне объяснимо её крайнее замешательство.
— Это… эмм, довольно сложно объяснить. Но это не было чем-то таким серьёзным.
— Правда? Рада слышать. — к этому моменту Асака уже давно свыклась с подобными вещами.
— Как бы то ни было, я вернулся. — пусть и с некоторым опозданием, но Йогири счёл нужным сказать это.
Асака ответила с радушной улыбкой. — С возвращением домой.
И вот теперь он по-настоящему почувствовал, что наконец-то вернулся домой.
Закладка