Том 14 Глава 26 - Побочная история: Последующие события •
Следующее, что осознала Атила — это то, что она стоит лицом к лицу с измученно выглядящем мальчиком. Её тут же обуяло чувство тревоги и недоумения. Поскольку она была драконом, то с первого взгляда могла сказать, что этот мальчик бог, но почему бог здесь? И что же могло его так измотать? Почему она стоит посреди леса, ведь всего несколько минут назад она стояла на вершине пирамиды?
Пока Атила в растерянности оглядывалась по сторонам, мальчик неспешно заговорил.
— Серьёзно… Ты должна мне быть крайне благодарна за это. — тотчас он стал высокомерным.
— Эмм… Я понимаю, что ты своего рода бог, но, помимо этого, я вообще не понимаю, что происходит. — боязливо сказала Атила. Судя по скулежу рядом с ней, Даи, подбежав рысцой, испытывал тоже самое.
— Разумеется, ты не будешь. Это же логично. Ты хотя бы помнишь, как путешествовала с Йогири Такату и добралась до вершины пирамиды?
— Да, это я прекрасно помню. — ответила она. Однако, всё произошедшее дальше, словно в тумане. Явился Великий Мудрец, и у неё было смутное чувство, будто она перешла на его сторону, а что-либо помимо этого было забыто.
— Так вот, после этого объявился Герой, чтобы напасть на Великого Мудреца, и вы двое были убиты в процессе.
— Убиты?!
— Думаешь странно да, что вы всё ещё живы? Это, потому что я вернул вас к жизни.
При этом Атила обнаружила, что солидарна с мальчиком. Ведь она и в самом деле была ему очень сильно благодарна.
— Вы, ребятки, были полностью испепелены, однако с момента вашей смерти прошло не так много времени, а потому я всё-таки смог вернуть вас обратно. Естественно, для этого потребовалось огромное количество энергии.
Это объясняло текущее состояние мальчика. Чтобы бог так обессилел, ему требовалось израсходовать огромное количество энергии. Оставался только один вопрос: а зачем ему так напрягаться ради каких-то случайных дракона и пса?
— Бог способен на очень многое в подвластном ему мире, даже вернуть мертвецов к жизни, однако не означает, что это так просто. В данный момент это особенное исключение. Оживление вас второй раз в случае смерти в сделку не входило.
— О какой сделке речь? Не могу припомнить, чтобы я заключала с тобой соглашение…
— Не с тобой. Между мной и Такату. Я рассказал ему, что вы, ребята, погибли, и он спросил меня смогу ли я своей силой, будучи богом, оживить Даи. Побоявшись солгать ему, я сказал, что технически это возможно, но невероятно трудно. И конечно же, он велел мне всё равно это сделать.
— Наверное, я должна выразить свои соболезнования… — сказала Атила.
— Так или иначе, у него есть для тебя послание: «Прошу, присмотри за Даи».
— Ах. Если это всё, то разумеется. — с учётом того, как всё сложилось, она не могла позволить себе отказаться.
— К тому же, ты хотела ужиться с людьми, верно? — спросил мальчик.
— Да, по-моему, мы обсуждали что-то такое. — она и Томочика немного пообщались на эту тему.
— Даннура попросила меня оказать тебе помощь, так что я представлю тебя одной славной деревушке. Она совсем небольшая, а потому должна подойти для того, чтобы научиться жизни бок о бок с человечеством.
Атила просто не могла отказаться от такого предложения.
◇ ◇ ◇
Полудемоны и вампиры так и не присоединились к Пещерному Квесту. Во всяком случае, какое-то время они были способны защищаться от, дождём падающей с неба Сейлы. Как только мир будет полностью заполонён, жить станет гораздо сложнее, однако у них были припасены запасы пищи на первое время, а потому они решили переждать бурю.
Как итог, они совершенно ничего не знали о произошедшем в Пещерном Квесте и, лишь в какой-то момент обнаружили, что Сейла уничтожена, а мир пришёл в порядок. Чтобы оправиться от понесённого ущерба потребуются годы, впрочем, на полудемонов это не оказало существенного влияния. Как и раньше, они держались в отдалении от человечества и продолжали вести привычный образ жизни.
— Приветствую. Меня зовут Куйрю. Я бог этого мира.
Спустя несколько дней после гибели Сейлы к ним явился юный мальчишка. Рисли ужинала со своей семьёй, как в тот же момент он внезапно появился рядом с ними. Не было никакой необходимости подвергать сомнению его личность. Каждый из присутствующих едва взглянув признал его божественность.
— Какое у вас к нам дело? — с осторожностью спросила Эвфимия. Ей было доподлинно известно, какими непостоянными и жестокими могут быть боги.
— У меня для вас послание от Йогири Такату. Ничего не имеете против?
— От Йогири? — сердце Рисли заколотилось. Несмотря на то, что в этот раз она с ним не встречалась, до перезагрузки она испытывала к нему очень сильные чувства.
— «Я убил Сейлу». — рядом с ними послышался голос Йогири.
— Постой… и всё? — спросила Рисли.
— Угу. — ответил Куйрю. — Не знаю всего произошедшего в этом мире с момента его прибытия, но это был единственный насущный вопрос, о котором он хотел поведать.
— Где он сейчас?
— Он вернулся в свой родной мир.
— Он вернулся домой?!
— И, к слову. — продолжил Куйрю. — Если вы вздумаете отправиться за ним, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы не допустить этого. Этот мир обрывает все связи с ним. Таков первый закон, налагаемый мной на эту новую итерацию.
— Ах… Понятно… — Рисли не нашлась, что сказать. Всё это было настолько внезапно, что она не смогла собраться с мыслями.
— И ещё, это немного иная ситуация, но не могли бы вы присмотреть за этими двумя вместо меня? — как только он это сказал, рядом с ним появилась девочка с собакой. — Это Атила и Даи. Атила уже освоилась в мире людей, но она ещё не научена человеческому здравому смыслу, поэтому я хотел бы, чтобы вы её обучили.
— Приятно познакомиться! — Атила поприветствовала их, а Даи счастливо гавкнул.
— Замечательно… — Эвфимия выглядела сбитой с толку, но, похоже, понимала, что они не в силах отказаться.
— Ладно, тогда увидимся. У меня ещё полно дел. — Куйрю мигом исчез.
— Леди Рисли… — Эвфимия повернулась к ней с беспокойным видом.
— Ведь… если он сказал, что мы обрываем все связи с ним, вряд ли я смогу что-то сделать. — призналась Рисли.
— А если Леди Лаин никогда не существовала в этом мире, то у нас и связи как таковой с ним не было.
— Наверное, не было.
На самом деле глубокая привязанность Рисли к Йогири уже стала угасать. Всё остальное решится со временем.
◇ ◇ ◇
— Йоу.
Внезапно в особняке Мудреца Сион возник бог. Непринуждённо потягивая чашечку чая, она пригласила Куйрю сесть напротив неё.
— Догадываешься, что происходит? — спросил он.
— Что ж. В пределах контролируемой мной территории Сейла была истреблена. Надо полагать, Такату ответственен за это. Примерно столько мне известно.
— Также Великий Мудрец был погружён в вечный сон, а потому того, кто дал вам полномочия властвования над этим миром, больше нет.
Сион могла только догадываться, что за это тоже ответственен Йогири. Она не могла себе представить кого-либо другого, способного нейтрализовать Великого Мудреца.
— Понятно. И, как же ты тогда собираешься поступить с нами? — спросила она.
— Хороший вопрос. Я не могу оставить без внимания то, как вы, ребята, бесчинствуете по всему миру. Я бы хотел попросить вас впредь свести к минимуму свои контакты с остальными людьми. Больше мне от вас ничего не нужно.
— В таком случае я не против исполнить просьбу. Могу я полагать, что отныне с Агрессорами ты будешь разбираться сам?
— Ага. Вероятнее всего, теперь они будут появляться не так часто, но, в первую очередь, это работа бога — заботиться о вторженцах.
— Тогда для меня нет никаких проблем. Я использую предоставленный мне шанс вести праздную жизнь. Это всё, о чём ты мне пришёл рассказать?
— Также у меня для тебя есть послание от Такату. — сказал мальчик.
— «Обязательно позаботься о тех, кого ты призвала». — донёсся голос Йогири.
— И это всё? Ну… пожалуй, мы были не настолько близки, чтобы он послал что-то более проникновенное. — Сион несколько опешила от того, насколько прямолинейным было послание, но, надо признать, теперь, после перезагрузки мира, она не так уж много внимания уделяла классу Кандидатов в Мудрецы. — Если он передаёт мне такое послание, следует ли мне полагать, что он вернулся в свой родной мир?
— Угу. В какой-то мере я почти что вынудил его уйти.
— А его одноклассников ты не собираешься отправить обратно? — спросила она.
— Это на очереди. Избавиться от него было моим высочайшим приоритетом. Я не хотел искушать судьбу, дожидаясь, пока он повидается со всеми.
— Мудрое решение. — ответила Сион. — Ты знаешь где остальные?
— Ты ведь в курсе, что все находившиеся в автобусе были отправлены в Пещерный Квест?
— Разумеется. Я лично помогла им попасть туда. — когда они отправились в Пещерный Квест, Сион передала им Дар напрямую.
— Итак, Пещерный Квест был уничтожен, а находившиеся внутри вернулись на поверхность. — объяснил мальчик. — Далее я собираюсь найти их и переговорить с ними.
— Божечки, не ожидала от тебя столь блестящего сервиса.
— Всё, что угодно, лишь бы избежать гнева Такату. Я обязан сделать всё, что в моих силах.
— Ты же отправишь их домой, верно? Должна я помочь тебе?
— Не уверен. — возразил Куйрю. — Если они не захотят возвращаться, то я считаю, мне незачем их принуждать.
— Ясно. При условии, конечно, что такие люди существуют.
— Ты ведь тоже пришла из другого мира, разве нет? — спросил Куйрю. — Я могу вернуть тебя обратно, если пожелаешь.
— По-моему, для этого уже поздновато. — ответила Сион, после недолгого размышления. Она успела позабыть большую часть своей прежней жизни, а потому не испытывала сильных чувств относительно того мира.
— Ну ладно. В таком случае, я пойду. Ох! Ещё кое-что! — когда Куйрю собрался было уходить, в голову ему пришла ещё одна мысль.
— Что такое?
— С этого момента, могла бы ты избегать призыва людей из других миров? — спросил он.
— Естественно. Я прекрасно научена, что существуют настоящие, не поддающиеся воображению монстры. Зная о их существовании, я бы не рискнула повторно призвать одного из них.
— Рад слышать. — с этими словами Куйрю исчез.
— Здесь кто-то только что был? — Юичи, помощник Сион, вошёл в комнату. Из-за Йогири его тело утратило большую часть своей функциональности, но при помощи магической поддержки он мог вести привычный образ жизни.
— Да, передать послание. Судя по всему, нас освободили от наших обязанностей. Владычество Мудрецов над этим миром упразднено.
— Что? Как такое могло случиться? — Юичи был не в состоянии переварить ей сказанное.
— А потому, пришло время для отпуска!
— Отпуска? — переспросил он. Совершенно точно пребывая вне темы.
◇ ◇ ◇
Эйн очнулся лежащим на мягкой кровати. Он выступил против Великого Мудреца, исчерпал все свои силы, и вопреки приложенным усилиям, был с треском сокрушён. Но даже так, он был совершенно невредим. Хоть он и не понимал почему, наводить из-за этого суету сил у него не было. Он совершенно чётко понимал, насколько сильно его превосходят.
Было тихо. Царившая в комнате безмятежная, умиротворяющая атмосфера была полностью разрушена, когда кто-то хлопнул дверью.
— Эй! Ты очнулся? — женщина бесстыдно ворвалась в комнату.
— А ты?
— Рио.
— Где…
— Жилище Мицуки.
Начав паниковать, Эйн осмотрелся.
— Не переживай, сейчас его здесь нет. — пояснила Рио. — Нелегко тебе пришлось, да?
— Алексия принесла тебя. Она говорила ты хочешь забрать Ариель домой?
— Она… Она здесь? — Эйн едва ли не боялся спросить. Он проиграл. Тем не менее, он остался жив и был принесён в обитель Великого Мудреца. Всё настолько хорошо складывалось для него, что он с трудом верил в реальность происходящего.
— Конечно. Мне было сказано, чтобы я позволила тебе встретиться с ней. Ну что? Как думаешь, справишься?
— А-ага… — не было похоже, что он хоть как-то пострадал. Он даже не испытывал усталости. Однако, при этом всё равно колебался. Он очень отчетливо помнил, какова была Ариель ещё до перезагрузки мира.
— Ладно. Я отведу тебя к ней. — Рио вышла из комнаты.
Набравшись решимости, Эйн встал с кровати и последовал за ней. Всё вышло не так, как он планировал, но в конце концов он наконец-то увидит Ариель. Теперь не было смысла с опаской двигаться вперёд.
Покинув комнату, он оказался в живописном саду. Вместо возвышающегося огромного особняка, он был повсюду усеян небольшими строениями. Каждое из них, видимо, было частным домом, подобно тому, из которого только что вышел Эйн.
Рио не теряла времени зря, а потому Эйну пришлось спешно двинуться за ней. Пройдя какое-то время, они остановились перед одним конкретным домом.
— Ариель, ты здесь? — Рио постучала в дверь.
— Я здесь! — изнутри раздался знакомый, незабываемый голос.
— Ты свободна? Твой брат хочет увидеться с тобой.
Дверь открылась, явив стоящую по ту сторону Ариель.
— Ариель… ты в порядке? — спросил Эйн.
— А почему не должна быть? — ответила она, слегка сбитая с толку.
— Ты знаешь, кто я?
— Ты мой брат Эйн, верно? Ну и, зачем ты пришёл сюда?
— Пойдём домой!
— Ха? Мне бы не хотелось. — возразила она с явным пренебрежением.
— Но… ты ведь здесь только из-за того, что они похитили тебя!
— Это верно, однако остаться здесь я решила по собственной воле. Я могу уйти в любое время, когда только захочу.
— Тогда почему?! Почему ты всё ещё здесь?!
— Здесь Господин Мицуки. — ответила она. — Почему я должна уйти?
— Хорошо, я понял! — сказал Эйн. — Он наложил на тебя какое-то заклинание! Не переживай, я найду способ это исправить! — он взял Ариель за руку.
— Прекрати! Отпусти меня!
— Мы отправляемся домой!
— Ох, и кстати. — вмешалась в их перепалку Рио. — Ты не можешь насильно её заставить уйти отсюда или что-то такое. К тому же, ты ведь даже не знаешь, как отсюда выбраться, не так ли?
Как она и сказала, он понятия не имел, как выбраться из этого места.
— Я же сказала, отпусти! — Ариель вырвалась из хватки брата. Он сдерживал себя, стараясь не причинить ей вреда, но даже так, он по-прежнему оставался Героем. Ему с трудом верилось, что у неё хватило сил сопротивляться ему. В голове всплыли ужасные, предшествующие перезагрузке воспоминания. Воспоминания о тех припадках, которые устраивала Ариель после того, как её отправили домой.
— Эмм… Я не собираюсь вмешиваться, поэтому вы тут вдвоём разберитесь. — сказала Рио, прежде чем отойти.
— Просто уйди! Теперь я принадлежу Господину Мицуки! Я счастлива здесь! — Ариель уставилась на него, как на заклятого врага.
— Чёрт… всё в точности, как и тогда!
Никакие из его слов не заставят её передумать. Он не успел всё как следует продумать. Он был полон оптимизма, считая, что, найдя её, все как-то само получится, но, очевидно, этого не произойдёт.
— Если ты не уйдёшь… Я убью тебя!
Эйн запаниковал от открытой, исходящей от его сестры враждебности. Он понятия не имел, что ему делать. Однако, едва он был готов смириться с тем, что всё будет как прежде, что всё окончится в точности, как до перезагрузки, как его сестра рухнула на пол.
— Ариель! — Эйн рванулся вперёд и подхватил её на руки. Она только что потеряла сознание. — Что происходит?
— Я просто навожу порядок.
Обернувшись на новый голос, Эйн увидел, стоящую позади него помощницу Великого Мудреца, Алексию.
— Я стёрла все её воспоминания о Господине Мицуки. Теперь у тебя не должно быть никаких проблем с тем, чтобы вернуть её домой.
— Но… почему? — спросил Эйн. — Разве это не идёт вразрез с волей Великого Мудреца?
— У него больше нет никакой воли.
— Значит… ты помогаешь мне? — в это всё ещё было трудно поверить. Приход ближайшего союзника Великого Мудреца ему на помощь был слишком удобен, чтобы быть правдой.
— Я здесь не ради тебя. — возразила Алексия. — Я просто хочу быть единственной, сохранившей знание о Господине Мицуки. Выдворение вас отсюда также не для вашего блага. Здесь вы будете мне только мешать.
Как только она закончила говорить, обстановка вокруг Эйна кардинально изменилась. Он внезапно оказался в своём старом доме, посреди леса за городом.
— Что всё это значит? Я думал, ты не собираешься нам помогать…
Несмотря на её слова, Эйн почувствовал себя, словно был спасён. Он бережно уложил свою сестру на кровать, к которой не прикасался целую вечность. Он совершенно не представлял, какой она будет, когда очнётся, и только наделся, что всё закончится лучше, чем в прошлый раз.
◇ ◇ ◇
В настоящее время величайшей угрозой для мира была, несомненно, враждебная, упавшая с неба форма жизни. Божественный Король прилагала максимум усилий для борьбы с ней. В попытках противостоять ей, обрушившейся дождём буквально на весь мир, заражающей и подчиняющей себе всё живое, не было никаких полумер.
Поскольку эти существа были бессмертными, о простом сражении с ними не может быть и речи. Даже испепеление лишь привело бы к тому, что они бы появились там же, где и исчезли, а потому единственным возможным вариантом оставалось лишь полное и бескомпромиссное уничтожение. Со способностями Божественного Короля и её Рыцарей существ можно было отбросить на существенное расстояние, а потому им всё же удалось образовать достаточно безопасную зону. Тем не менее, их старания походили на попытку остудить раскалённый камень несколькими каплями воды. До поры до времени они держались, но если на них одновременно нападёт множество этих существ, то их с лёгкостью перебьют.
Впрочем, Божественный Король не сидела сложа руки. События на Кристальных Равнинах послужили для неё подсказкой. Вторгшиеся формы жизни наделены некоторым интеллектом, поскольку старались не попасть под кристаллизацию. Другими словами, какими бы бессмертными они ни были, противостоять процессу трансформации не могли.
Божественный Король и её Рыцари следовали придуманному плану по превращению их в камень. Ограничение подвижности существ могло бы ограничить масштабы повреждений. Правда, в превращении врагов по одному в камень не было смысла. Им требовалось нанести удар по большой области разом.
И тогда Божественный Король приступила к строительству новой башни — сооружению для сбора и приумножения огромного количества магической энергии. Она была возведена на равнине за пределами столицы Мании. Они освободили область и построили укрепления, чтобы не подпускать вторженцев, пока башня строится.
Однажды, в то время как Божественный Король командовала войсками, защищавшими башню, перед ней появился юный мальчишка.
— Есть минутка?
Будучи членом Церкви Оси, Божественный Король не чтила никакого определённого бога. Но тем не менее, она всё равно смогла бы распознать подобное существо с первого взгляда.
— Да, но у меня нет времени на разговоры.
— Ох, можешь об этом больше не беспокоиться. — пояснил мальчик. — Сейлы больше нет. Тебе больше нет нужды достраивать башню или продолжать жертвовать кем-то из своих людей. Именно это я и пришёл сообщить.
— Я не могу с такой лёгкостью заставить себя поверить тебе… — ответила Божественный Король.
— Можешь сама проверить.
Без каких-либо доказательств не могло иди и речи, чтобы она остановила выполнение их плана на пол пути. Божественный Король призвала отвечавших за защиту лагеря. Как оказалось, нападений не было уже продолжительное время. И это само по себе было ненормально. До сих пор вторгшиеся формы жизни нападали с завидной регулярностью.
— Замечательно. Я поняла. Я не отменю план насовсем, но по крайней мере на время приостановлю деятельность.
Божественный Король отдала приказ, и работа была приостановлена. Однако, строящаяся ими башня была предназначена не только для борьбы с Сейлой. Она могла быть использована для самых разнообразных целей. Иначе говоря, она также поможет разобраться с Йогири Такату.
До перезагрузки мира она занималась подготовкой к его запечатыванию. В конечном счёте, БОИ помешала её планам, но представляемая Йогири угроза никуда не делась. Раз вторгшегося вида больше нет, теперь она сможет заняться им.
— Следующее — Йогири Такату покинул этот мир, а потому тебе больше нет нужды переживать об этом.
— Что ты сказал? — Божественный Король опешила от его слов. — Великий Мудрец с ним что-то сделал?
Она слышала послание Великого Мудреца о том, что он собирался вновь перезагрузить мир после убийства Йогири Такату. Правда, этот план ещё не мог быть реализован, ведь если бы подобное произошло, мир был бы уже перезагружен. Сейчас никаких признаков подобного не наблюдалось. А значит, Йогири должен быть ещё жив, отчего слова Куйрю её смутили.
— Если рассказывать в подробностях, то план Великого Мудреца провалился. Такату отправился в свой родной мир, после того как погрузил его в вечный сон.
— Его здесь… больше нет?
— Всё верно. Такату больше не угроза для этого мира. Ладно, пожалуй, это далеко от правды. Угроза, которую он представлял для этого мира, по большей части исчезла. Об этом можно с уверенностью сказать.
— Это абсурд! Он ушел, не понеся никакой ответственности за совершённые им деяния?!
— Неважно, что ты чувствуешь, у него на это были свои причины. — сказал Куйрю. — И несмотря на все твои жалобы, факт остаётся фактом: его больше нет. Поэтому я бы предпочёл, чтобы ты направила свои силы на восстановление этого мира. Я тебе сочувствую, но это твой мир в конце концов. Ты ответственна за его восстановление.
Сказав, что хотел, Куйрю исчез.
— Тогда, полагаю… сначала нам следует удостовериться в положении дел.
Перед миром, как таковым, встало множество проблем. У неё было немало претензий к Йогири Такату, но если он больше никогда не собирался возвращаться, то она не могла позволить себе зацикливаться на нём. Остановив строительство, теперь уже, как казалось, бесполезной башни, она сосредоточила свои силы на том, чтобы убедиться, что с Сейлой действительно покончено.
◇ ◇ ◇
Побеждённый во втором раунде последнего уровня Задания Последнего Босса, после чего призванный способностью Соры Акино, и затем, когда Йогири победил и ушёл, Ханакава оказался в одиночестве. Несмотря на то, что Йогири прошёл в третий раунд, он не состоял в группе Ханакавы и оставил его.
Ханакава был в полнейшей растерянности. Будь рядом Кэрол или Рюко, то он бы чувствовал себя поспокойнее, однако он в одиночку стоял посреди городского парка.
— Так… и что же мне теперь делать? Наверное, в идеале было бы воссоединиться с Кэрол и Рюко, однако…
Даже простой их поиск поблизости вызвал бы трудности. Скорее всего, всё ещё были группы, ищущие противников для перехода в третий раунд. Пока что он решил притаиться за одним из деревьев в парке. Вероятно, это мало чем сможет защитить его, но, по крайней мере, это было всяко лучше, чем стоят в открытую.
После того, как он ненадолго спрятался, в воздухе над ним прозвучало объявление.
Задание Последнего Босса, Последний Уровень, Раунд Два: Окончен!
— Окончен?! Я было решил, что на данный момент мне уже не победить, не значит ли это, что мне можно больше уже не париться с поединками?
Ханакава боязливо высунул голову из-за дерева. Никаких признаков изменения окружающей местности не наблюдалось, как и того, что кто-то намеревается на него напасть.
— Хм? Ну и что мне тогда сейчас делать?
В самом худшем раскладе, всех проигравших бы собрали вместе и казнили, однако не похоже, чтобы что-то подобное происходило. Правда, то, что «Ничего не происходило» уже само по себе представляло проблему.
— Неужели я навеки застрял в этом месте?!
С этой мыслью Ханакава покинул своё укрытие. Поначалу он обрадовался отсутствию врагов, но это полное одиночество теперь стало вызывать у него тревогу.
— Полагаю, подавляющее большинство проигравших были убиты? Выжившие вроде меня наверняка редкий случай. — велика вероятность, что Ван не предусмотрел возможность существования таких, как он. — Гх… Быть брошенным на подобном необитаемом острове уже совсем перебор.
Ханакава продолжил блуждать по городу. Он осмотрел несколько зданий, но, разумеется, все они были пусты. Хоть они и были в какой-то степени заставлены мебелью, но не было никаких признаков того, что в них проживали. Они казались идеально расставленными для видимости, а значит, скорее всего, эта зона была подготовлена лишь как декорация для игры.
— Раз это остров в небе, то спрыгнуть с него, наверное, вполне вариант. Надеюсь, под нами есть вода… правда, я слышал, что падение с такой высоты сродни удару о бетон. Но постой, мой уровень Монаха вроде бы должен обеспечить некоторую сопротивляемость, или нет? Вкупе с моими способностями к регенерации, наверное, должен выдержать.
Если бы он смог вернуться на пляж, то смог бы пройти чрез врата и добраться до стартового города. Но как только он отправился на поиски края острова, услышал вдалеке какой-то шум.
— Хм? Может это звук шагов? Ау! Там кто-то есть?!
Вероятно, этот кто-то был врагом, но на данный момент желание Ханакавы встретиться с другим человеком одержало верх.
— Д-да! Это я! — из тени здания вышел человек. Высокий и худощавый, выглядевший как-то несколько жалко, и он показался Ханакаве знакомым. Вероятнее всего, тот был одним из кучи людей, которых он видел на вершине пирамиды.
— Меня зовут Даймон Ханакава. Могу узнать, как тебя зовут?
— Ах, да. Я Линель. Я проиграл во втором раунде и был оставлен здесь… — похоже на то, что его постигла та же участь, что и Ханакаву. — Ну и, что же нам теперь делать?
— Я и сам задумывался над тем же вопросом. Во всяком случае, у меня есть кое-какие догадки.
— И какие же? — спросил Линель.
— Если мы спрыгнем с края острова, то возможно, нам удастся вернуться в город. Больше ничего не остаётся.
— Ясно. Я был настолько растерян, что даже и не подумал об этом, но, по-моему, это звучит вполне разумно. Давай попробуем.
С этой идеей они вдвоём отправились на поиски края острова. Покинув призамковый город и пройдя через поля и леса, они достигли своей цели. Взглянув вниз, они не увидели ничего, кроме белого зарева, словно остров плавал внутри гигантского кучево-дождевого облака.
— А нам действительно безопасно будет прыгать отсюда? — спросил Линель.
— Теперь, когда я сам это увидел, я начал терять в этом уверенность. Из любопытства, а у тебя есть какой-нибудь способ пережить падение?
— Ага, у меня есть эти звёздные кристаллы. — сказал он, доставая из кармана несколько радужных камней. — С их помощью я могу вылечиться или на короткое время повысить свои характеристики. Помимо этого, думаю, ими можно воспользоваться для кручения гачи.
— Ха-ха, гачи, хм? Каковы твои шансы на выигрыш самолёта?
— Я никогда не выигрывал в ней ничего столь стоящего. — ответил он.
Пока они думали, как им поступить, мир рассекла линия. Он был рассечён пополам и стал разваливаться, но им двоим неоткуда было это знать. Тем не менее они поняли, что происходит что-то немыслимое — и это первое из многих подобных событий.
В мгновение ока они оказались на Кристальных Равнинах. Сейла, атаковавшая их, внезапно замерла, в небе над ними появилось огромное количество звёздных крепостей, а затем они тут же все обрушились на землю. Паре ничего другого не оставалось, кроме как потрясённо наблюдать за продолжающимися абсурдными событиями. Земля содрогалась от ударов массивных объектов, и, к их счастью, ни один из них не упал рядом с ними.
— Привет. Меня зовут Куйрю. Ты Ханакава, верно?
После того, как они какое-то время простояли, тупо уставившись на происходящее, перед ними возник мальчик, назвавший себя Куйрю.
— Да, это, должно быть, я. — с опаской ответил Ханакава.
— Знаю, что это немного неожиданно, но Такату отправился домой.
— Как так вышло?!
— Он одолел Великого Мудреца. Благодаря этому я получил необходимое мне для его возвращения обратно, и тут же отправил. Сейчас я наведываюсь ко всем, выясняя, не хочет ли кто-нибудь ещё вернуться домой.
— Я бы предпочёл остаться здесь! — моментально ответил Ханакава. Когда Великого Мудреца не стало, а Мудрецы прекратили властвовать над миром, он почувствовал, как это место стало намного безопаснее. Он уже намеревался здесь остаться, если ему удастся хоть мало-мальски избежать подобной опасности, так что-то, что Мудрецов больше не будет, было просто лишь приятным бонусом.
— Если ты вдруг позднее передумаешь, то будет уже слишком поздно. Тебя это устраивает? — спросил Куйрю.
— Конечно! Дома меня не ждёт ничего интересного!
— Эм, а возможно для вас вернуть меня обратно? — спросил Линель. — Я переродился в этом мире, но изначально попал сюда из другого.
Ханакава догадывался о чём-то подобном, ведь тот знал, что из себя представляет гача.
— Так ты реинкарнировал здесь, хм? Это немного другое… пока что я включу тебя в группу. Впрочем, богу того мира решать, что с тобой делать, когда ты попадёшь в него. Ладно, на этом пока всё.
Куйрю и Линель исчезли, оставив Ханакаву на едине с собой.
— Ч-что ж, я уже далеко не тот, что раньше… — Ханакава теперь был высокоуровневым Монахом и всё ещё обладал Счётчиком Дружбы. Он считал, что придумает какой-нибудь способ заставить его работать.
Пока Атила в растерянности оглядывалась по сторонам, мальчик неспешно заговорил.
— Серьёзно… Ты должна мне быть крайне благодарна за это. — тотчас он стал высокомерным.
— Эмм… Я понимаю, что ты своего рода бог, но, помимо этого, я вообще не понимаю, что происходит. — боязливо сказала Атила. Судя по скулежу рядом с ней, Даи, подбежав рысцой, испытывал тоже самое.
— Разумеется, ты не будешь. Это же логично. Ты хотя бы помнишь, как путешествовала с Йогири Такату и добралась до вершины пирамиды?
— Да, это я прекрасно помню. — ответила она. Однако, всё произошедшее дальше, словно в тумане. Явился Великий Мудрец, и у неё было смутное чувство, будто она перешла на его сторону, а что-либо помимо этого было забыто.
— Так вот, после этого объявился Герой, чтобы напасть на Великого Мудреца, и вы двое были убиты в процессе.
— Убиты?!
— Думаешь странно да, что вы всё ещё живы? Это, потому что я вернул вас к жизни.
При этом Атила обнаружила, что солидарна с мальчиком. Ведь она и в самом деле была ему очень сильно благодарна.
— Вы, ребятки, были полностью испепелены, однако с момента вашей смерти прошло не так много времени, а потому я всё-таки смог вернуть вас обратно. Естественно, для этого потребовалось огромное количество энергии.
Это объясняло текущее состояние мальчика. Чтобы бог так обессилел, ему требовалось израсходовать огромное количество энергии. Оставался только один вопрос: а зачем ему так напрягаться ради каких-то случайных дракона и пса?
— Бог способен на очень многое в подвластном ему мире, даже вернуть мертвецов к жизни, однако не означает, что это так просто. В данный момент это особенное исключение. Оживление вас второй раз в случае смерти в сделку не входило.
— О какой сделке речь? Не могу припомнить, чтобы я заключала с тобой соглашение…
— Не с тобой. Между мной и Такату. Я рассказал ему, что вы, ребята, погибли, и он спросил меня смогу ли я своей силой, будучи богом, оживить Даи. Побоявшись солгать ему, я сказал, что технически это возможно, но невероятно трудно. И конечно же, он велел мне всё равно это сделать.
— Наверное, я должна выразить свои соболезнования… — сказала Атила.
— Так или иначе, у него есть для тебя послание: «Прошу, присмотри за Даи».
— Ах. Если это всё, то разумеется. — с учётом того, как всё сложилось, она не могла позволить себе отказаться.
— К тому же, ты хотела ужиться с людьми, верно? — спросил мальчик.
— Да, по-моему, мы обсуждали что-то такое. — она и Томочика немного пообщались на эту тему.
— Даннура попросила меня оказать тебе помощь, так что я представлю тебя одной славной деревушке. Она совсем небольшая, а потому должна подойти для того, чтобы научиться жизни бок о бок с человечеством.
Атила просто не могла отказаться от такого предложения.
◇ ◇ ◇
Полудемоны и вампиры так и не присоединились к Пещерному Квесту. Во всяком случае, какое-то время они были способны защищаться от, дождём падающей с неба Сейлы. Как только мир будет полностью заполонён, жить станет гораздо сложнее, однако у них были припасены запасы пищи на первое время, а потому они решили переждать бурю.
Как итог, они совершенно ничего не знали о произошедшем в Пещерном Квесте и, лишь в какой-то момент обнаружили, что Сейла уничтожена, а мир пришёл в порядок. Чтобы оправиться от понесённого ущерба потребуются годы, впрочем, на полудемонов это не оказало существенного влияния. Как и раньше, они держались в отдалении от человечества и продолжали вести привычный образ жизни.
— Приветствую. Меня зовут Куйрю. Я бог этого мира.
Спустя несколько дней после гибели Сейлы к ним явился юный мальчишка. Рисли ужинала со своей семьёй, как в тот же момент он внезапно появился рядом с ними. Не было никакой необходимости подвергать сомнению его личность. Каждый из присутствующих едва взглянув признал его божественность.
— Какое у вас к нам дело? — с осторожностью спросила Эвфимия. Ей было доподлинно известно, какими непостоянными и жестокими могут быть боги.
— У меня для вас послание от Йогири Такату. Ничего не имеете против?
— От Йогири? — сердце Рисли заколотилось. Несмотря на то, что в этот раз она с ним не встречалась, до перезагрузки она испытывала к нему очень сильные чувства.
— «Я убил Сейлу». — рядом с ними послышался голос Йогири.
— Постой… и всё? — спросила Рисли.
— Угу. — ответил Куйрю. — Не знаю всего произошедшего в этом мире с момента его прибытия, но это был единственный насущный вопрос, о котором он хотел поведать.
— Где он сейчас?
— Он вернулся в свой родной мир.
— Он вернулся домой?!
— И, к слову. — продолжил Куйрю. — Если вы вздумаете отправиться за ним, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы не допустить этого. Этот мир обрывает все связи с ним. Таков первый закон, налагаемый мной на эту новую итерацию.
— Ах… Понятно… — Рисли не нашлась, что сказать. Всё это было настолько внезапно, что она не смогла собраться с мыслями.
— И ещё, это немного иная ситуация, но не могли бы вы присмотреть за этими двумя вместо меня? — как только он это сказал, рядом с ним появилась девочка с собакой. — Это Атила и Даи. Атила уже освоилась в мире людей, но она ещё не научена человеческому здравому смыслу, поэтому я хотел бы, чтобы вы её обучили.
— Приятно познакомиться! — Атила поприветствовала их, а Даи счастливо гавкнул.
— Замечательно… — Эвфимия выглядела сбитой с толку, но, похоже, понимала, что они не в силах отказаться.
— Ладно, тогда увидимся. У меня ещё полно дел. — Куйрю мигом исчез.
— Леди Рисли… — Эвфимия повернулась к ней с беспокойным видом.
— Ведь… если он сказал, что мы обрываем все связи с ним, вряд ли я смогу что-то сделать. — призналась Рисли.
— А если Леди Лаин никогда не существовала в этом мире, то у нас и связи как таковой с ним не было.
— Наверное, не было.
На самом деле глубокая привязанность Рисли к Йогири уже стала угасать. Всё остальное решится со временем.
◇ ◇ ◇
— Йоу.
Внезапно в особняке Мудреца Сион возник бог. Непринуждённо потягивая чашечку чая, она пригласила Куйрю сесть напротив неё.
— Догадываешься, что происходит? — спросил он.
— Что ж. В пределах контролируемой мной территории Сейла была истреблена. Надо полагать, Такату ответственен за это. Примерно столько мне известно.
— Также Великий Мудрец был погружён в вечный сон, а потому того, кто дал вам полномочия властвования над этим миром, больше нет.
Сион могла только догадываться, что за это тоже ответственен Йогири. Она не могла себе представить кого-либо другого, способного нейтрализовать Великого Мудреца.
— Понятно. И, как же ты тогда собираешься поступить с нами? — спросила она.
— Хороший вопрос. Я не могу оставить без внимания то, как вы, ребята, бесчинствуете по всему миру. Я бы хотел попросить вас впредь свести к минимуму свои контакты с остальными людьми. Больше мне от вас ничего не нужно.
— В таком случае я не против исполнить просьбу. Могу я полагать, что отныне с Агрессорами ты будешь разбираться сам?
— Ага. Вероятнее всего, теперь они будут появляться не так часто, но, в первую очередь, это работа бога — заботиться о вторженцах.
— Тогда для меня нет никаких проблем. Я использую предоставленный мне шанс вести праздную жизнь. Это всё, о чём ты мне пришёл рассказать?
— Также у меня для тебя есть послание от Такату. — сказал мальчик.
— «Обязательно позаботься о тех, кого ты призвала». — донёсся голос Йогири.
— И это всё? Ну… пожалуй, мы были не настолько близки, чтобы он послал что-то более проникновенное. — Сион несколько опешила от того, насколько прямолинейным было послание, но, надо признать, теперь, после перезагрузки мира, она не так уж много внимания уделяла классу Кандидатов в Мудрецы. — Если он передаёт мне такое послание, следует ли мне полагать, что он вернулся в свой родной мир?
— Угу. В какой-то мере я почти что вынудил его уйти.
— А его одноклассников ты не собираешься отправить обратно? — спросила она.
— Это на очереди. Избавиться от него было моим высочайшим приоритетом. Я не хотел искушать судьбу, дожидаясь, пока он повидается со всеми.
— Мудрое решение. — ответила Сион. — Ты знаешь где остальные?
— Ты ведь в курсе, что все находившиеся в автобусе были отправлены в Пещерный Квест?
— Разумеется. Я лично помогла им попасть туда. — когда они отправились в Пещерный Квест, Сион передала им Дар напрямую.
— Итак, Пещерный Квест был уничтожен, а находившиеся внутри вернулись на поверхность. — объяснил мальчик. — Далее я собираюсь найти их и переговорить с ними.
— Божечки, не ожидала от тебя столь блестящего сервиса.
— Всё, что угодно, лишь бы избежать гнева Такату. Я обязан сделать всё, что в моих силах.
— Ты же отправишь их домой, верно? Должна я помочь тебе?
— Не уверен. — возразил Куйрю. — Если они не захотят возвращаться, то я считаю, мне незачем их принуждать.
— Ясно. При условии, конечно, что такие люди существуют.
— Ты ведь тоже пришла из другого мира, разве нет? — спросил Куйрю. — Я могу вернуть тебя обратно, если пожелаешь.
— По-моему, для этого уже поздновато. — ответила Сион, после недолгого размышления. Она успела позабыть большую часть своей прежней жизни, а потому не испытывала сильных чувств относительно того мира.
— Ну ладно. В таком случае, я пойду. Ох! Ещё кое-что! — когда Куйрю собрался было уходить, в голову ему пришла ещё одна мысль.
— Что такое?
— С этого момента, могла бы ты избегать призыва людей из других миров? — спросил он.
— Естественно. Я прекрасно научена, что существуют настоящие, не поддающиеся воображению монстры. Зная о их существовании, я бы не рискнула повторно призвать одного из них.
— Рад слышать. — с этими словами Куйрю исчез.
— Здесь кто-то только что был? — Юичи, помощник Сион, вошёл в комнату. Из-за Йогири его тело утратило большую часть своей функциональности, но при помощи магической поддержки он мог вести привычный образ жизни.
— Да, передать послание. Судя по всему, нас освободили от наших обязанностей. Владычество Мудрецов над этим миром упразднено.
— Что? Как такое могло случиться? — Юичи был не в состоянии переварить ей сказанное.
— А потому, пришло время для отпуска!
— Отпуска? — переспросил он. Совершенно точно пребывая вне темы.
◇ ◇ ◇
Эйн очнулся лежащим на мягкой кровати. Он выступил против Великого Мудреца, исчерпал все свои силы, и вопреки приложенным усилиям, был с треском сокрушён. Но даже так, он был совершенно невредим. Хоть он и не понимал почему, наводить из-за этого суету сил у него не было. Он совершенно чётко понимал, насколько сильно его превосходят.
Было тихо. Царившая в комнате безмятежная, умиротворяющая атмосфера была полностью разрушена, когда кто-то хлопнул дверью.
— Эй! Ты очнулся? — женщина бесстыдно ворвалась в комнату.
— А ты?
— Рио.
— Где…
— Жилище Мицуки.
Начав паниковать, Эйн осмотрелся.
— Не переживай, сейчас его здесь нет. — пояснила Рио. — Нелегко тебе пришлось, да?
— Алексия принесла тебя. Она говорила ты хочешь забрать Ариель домой?
— Она… Она здесь? — Эйн едва ли не боялся спросить. Он проиграл. Тем не менее, он остался жив и был принесён в обитель Великого Мудреца. Всё настолько хорошо складывалось для него, что он с трудом верил в реальность происходящего.
— Конечно. Мне было сказано, чтобы я позволила тебе встретиться с ней. Ну что? Как думаешь, справишься?
— А-ага… — не было похоже, что он хоть как-то пострадал. Он даже не испытывал усталости. Однако, при этом всё равно колебался. Он очень отчетливо помнил, какова была Ариель ещё до перезагрузки мира.
— Ладно. Я отведу тебя к ней. — Рио вышла из комнаты.
Набравшись решимости, Эйн встал с кровати и последовал за ней. Всё вышло не так, как он планировал, но в конце концов он наконец-то увидит Ариель. Теперь не было смысла с опаской двигаться вперёд.
Покинув комнату, он оказался в живописном саду. Вместо возвышающегося огромного особняка, он был повсюду усеян небольшими строениями. Каждое из них, видимо, было частным домом, подобно тому, из которого только что вышел Эйн.
Рио не теряла времени зря, а потому Эйну пришлось спешно двинуться за ней. Пройдя какое-то время, они остановились перед одним конкретным домом.
— Ариель, ты здесь? — Рио постучала в дверь.
— Я здесь! — изнутри раздался знакомый, незабываемый голос.
— Ты свободна? Твой брат хочет увидеться с тобой.
Дверь открылась, явив стоящую по ту сторону Ариель.
— Ариель… ты в порядке? — спросил Эйн.
— А почему не должна быть? — ответила она, слегка сбитая с толку.
— Ты знаешь, кто я?
— Ты мой брат Эйн, верно? Ну и, зачем ты пришёл сюда?
— Пойдём домой!
— Ха? Мне бы не хотелось. — возразила она с явным пренебрежением.
— Но… ты ведь здесь только из-за того, что они похитили тебя!
— Это верно, однако остаться здесь я решила по собственной воле. Я могу уйти в любое время, когда только захочу.
— Тогда почему?! Почему ты всё ещё здесь?!
— Здесь Господин Мицуки. — ответила она. — Почему я должна уйти?
— Хорошо, я понял! — сказал Эйн. — Он наложил на тебя какое-то заклинание! Не переживай, я найду способ это исправить! — он взял Ариель за руку.
— Прекрати! Отпусти меня!
— Мы отправляемся домой!
— Ох, и кстати. — вмешалась в их перепалку Рио. — Ты не можешь насильно её заставить уйти отсюда или что-то такое. К тому же, ты ведь даже не знаешь, как отсюда выбраться, не так ли?
Как она и сказала, он понятия не имел, как выбраться из этого места.
— Я же сказала, отпусти! — Ариель вырвалась из хватки брата. Он сдерживал себя, стараясь не причинить ей вреда, но даже так, он по-прежнему оставался Героем. Ему с трудом верилось, что у неё хватило сил сопротивляться ему. В голове всплыли ужасные, предшествующие перезагрузке воспоминания. Воспоминания о тех припадках, которые устраивала Ариель после того, как её отправили домой.
— Эмм… Я не собираюсь вмешиваться, поэтому вы тут вдвоём разберитесь. — сказала Рио, прежде чем отойти.
— Просто уйди! Теперь я принадлежу Господину Мицуки! Я счастлива здесь! — Ариель уставилась на него, как на заклятого врага.
— Чёрт… всё в точности, как и тогда!
Никакие из его слов не заставят её передумать. Он не успел всё как следует продумать. Он был полон оптимизма, считая, что, найдя её, все как-то само получится, но, очевидно, этого не произойдёт.
— Если ты не уйдёшь… Я убью тебя!
Эйн запаниковал от открытой, исходящей от его сестры враждебности. Он понятия не имел, что ему делать. Однако, едва он был готов смириться с тем, что всё будет как прежде, что всё окончится в точности, как до перезагрузки, как его сестра рухнула на пол.
— Ариель! — Эйн рванулся вперёд и подхватил её на руки. Она только что потеряла сознание. — Что происходит?
— Я просто навожу порядок.
Обернувшись на новый голос, Эйн увидел, стоящую позади него помощницу Великого Мудреца, Алексию.
— Я стёрла все её воспоминания о Господине Мицуки. Теперь у тебя не должно быть никаких проблем с тем, чтобы вернуть её домой.
— Но… почему? — спросил Эйн. — Разве это не идёт вразрез с волей Великого Мудреца?
— У него больше нет никакой воли.
— Значит… ты помогаешь мне? — в это всё ещё было трудно поверить. Приход ближайшего союзника Великого Мудреца ему на помощь был слишком удобен, чтобы быть правдой.
— Я здесь не ради тебя. — возразила Алексия. — Я просто хочу быть единственной, сохранившей знание о Господине Мицуки. Выдворение вас отсюда также не для вашего блага. Здесь вы будете мне только мешать.
Как только она закончила говорить, обстановка вокруг Эйна кардинально изменилась. Он внезапно оказался в своём старом доме, посреди леса за городом.
— Что всё это значит? Я думал, ты не собираешься нам помогать…
Несмотря на её слова, Эйн почувствовал себя, словно был спасён. Он бережно уложил свою сестру на кровать, к которой не прикасался целую вечность. Он совершенно не представлял, какой она будет, когда очнётся, и только наделся, что всё закончится лучше, чем в прошлый раз.
◇ ◇ ◇
В настоящее время величайшей угрозой для мира была, несомненно, враждебная, упавшая с неба форма жизни. Божественный Король прилагала максимум усилий для борьбы с ней. В попытках противостоять ей, обрушившейся дождём буквально на весь мир, заражающей и подчиняющей себе всё живое, не было никаких полумер.
Поскольку эти существа были бессмертными, о простом сражении с ними не может быть и речи. Даже испепеление лишь привело бы к тому, что они бы появились там же, где и исчезли, а потому единственным возможным вариантом оставалось лишь полное и бескомпромиссное уничтожение. Со способностями Божественного Короля и её Рыцарей существ можно было отбросить на существенное расстояние, а потому им всё же удалось образовать достаточно безопасную зону. Тем не менее, их старания походили на попытку остудить раскалённый камень несколькими каплями воды. До поры до времени они держались, но если на них одновременно нападёт множество этих существ, то их с лёгкостью перебьют.
Впрочем, Божественный Король не сидела сложа руки. События на Кристальных Равнинах послужили для неё подсказкой. Вторгшиеся формы жизни наделены некоторым интеллектом, поскольку старались не попасть под кристаллизацию. Другими словами, какими бы бессмертными они ни были, противостоять процессу трансформации не могли.
Божественный Король и её Рыцари следовали придуманному плану по превращению их в камень. Ограничение подвижности существ могло бы ограничить масштабы повреждений. Правда, в превращении врагов по одному в камень не было смысла. Им требовалось нанести удар по большой области разом.
И тогда Божественный Король приступила к строительству новой башни — сооружению для сбора и приумножения огромного количества магической энергии. Она была возведена на равнине за пределами столицы Мании. Они освободили область и построили укрепления, чтобы не подпускать вторженцев, пока башня строится.
Однажды, в то время как Божественный Король командовала войсками, защищавшими башню, перед ней появился юный мальчишка.
— Есть минутка?
Будучи членом Церкви Оси, Божественный Король не чтила никакого определённого бога. Но тем не менее, она всё равно смогла бы распознать подобное существо с первого взгляда.
— Да, но у меня нет времени на разговоры.
— Ох, можешь об этом больше не беспокоиться. — пояснил мальчик. — Сейлы больше нет. Тебе больше нет нужды достраивать башню или продолжать жертвовать кем-то из своих людей. Именно это я и пришёл сообщить.
— Я не могу с такой лёгкостью заставить себя поверить тебе… — ответила Божественный Король.
— Можешь сама проверить.
Без каких-либо доказательств не могло иди и речи, чтобы она остановила выполнение их плана на пол пути. Божественный Король призвала отвечавших за защиту лагеря. Как оказалось, нападений не было уже продолжительное время. И это само по себе было ненормально. До сих пор вторгшиеся формы жизни нападали с завидной регулярностью.
— Замечательно. Я поняла. Я не отменю план насовсем, но по крайней мере на время приостановлю деятельность.
Божественный Король отдала приказ, и работа была приостановлена. Однако, строящаяся ими башня была предназначена не только для борьбы с Сейлой. Она могла быть использована для самых разнообразных целей. Иначе говоря, она также поможет разобраться с Йогири Такату.
До перезагрузки мира она занималась подготовкой к его запечатыванию. В конечном счёте, БОИ помешала её планам, но представляемая Йогири угроза никуда не делась. Раз вторгшегося вида больше нет, теперь она сможет заняться им.
— Следующее — Йогири Такату покинул этот мир, а потому тебе больше нет нужды переживать об этом.
— Что ты сказал? — Божественный Король опешила от его слов. — Великий Мудрец с ним что-то сделал?
Она слышала послание Великого Мудреца о том, что он собирался вновь перезагрузить мир после убийства Йогири Такату. Правда, этот план ещё не мог быть реализован, ведь если бы подобное произошло, мир был бы уже перезагружен. Сейчас никаких признаков подобного не наблюдалось. А значит, Йогири должен быть ещё жив, отчего слова Куйрю её смутили.
— Если рассказывать в подробностях, то план Великого Мудреца провалился. Такату отправился в свой родной мир, после того как погрузил его в вечный сон.
— Его здесь… больше нет?
— Всё верно. Такату больше не угроза для этого мира. Ладно, пожалуй, это далеко от правды. Угроза, которую он представлял для этого мира, по большей части исчезла. Об этом можно с уверенностью сказать.
— Это абсурд! Он ушел, не понеся никакой ответственности за совершённые им деяния?!
— Неважно, что ты чувствуешь, у него на это были свои причины. — сказал Куйрю. — И несмотря на все твои жалобы, факт остаётся фактом: его больше нет. Поэтому я бы предпочёл, чтобы ты направила свои силы на восстановление этого мира. Я тебе сочувствую, но это твой мир в конце концов. Ты ответственна за его восстановление.
Сказав, что хотел, Куйрю исчез.
— Тогда, полагаю… сначала нам следует удостовериться в положении дел.
Перед миром, как таковым, встало множество проблем. У неё было немало претензий к Йогири Такату, но если он больше никогда не собирался возвращаться, то она не могла позволить себе зацикливаться на нём. Остановив строительство, теперь уже, как казалось, бесполезной башни, она сосредоточила свои силы на том, чтобы убедиться, что с Сейлой действительно покончено.
◇ ◇ ◇
Побеждённый во втором раунде последнего уровня Задания Последнего Босса, после чего призванный способностью Соры Акино, и затем, когда Йогири победил и ушёл, Ханакава оказался в одиночестве. Несмотря на то, что Йогири прошёл в третий раунд, он не состоял в группе Ханакавы и оставил его.
Ханакава был в полнейшей растерянности. Будь рядом Кэрол или Рюко, то он бы чувствовал себя поспокойнее, однако он в одиночку стоял посреди городского парка.
— Так… и что же мне теперь делать? Наверное, в идеале было бы воссоединиться с Кэрол и Рюко, однако…
Даже простой их поиск поблизости вызвал бы трудности. Скорее всего, всё ещё были группы, ищущие противников для перехода в третий раунд. Пока что он решил притаиться за одним из деревьев в парке. Вероятно, это мало чем сможет защитить его, но, по крайней мере, это было всяко лучше, чем стоят в открытую.
После того, как он ненадолго спрятался, в воздухе над ним прозвучало объявление.
Задание Последнего Босса, Последний Уровень, Раунд Два: Окончен!
— Окончен?! Я было решил, что на данный момент мне уже не победить, не значит ли это, что мне можно больше уже не париться с поединками?
Ханакава боязливо высунул голову из-за дерева. Никаких признаков изменения окружающей местности не наблюдалось, как и того, что кто-то намеревается на него напасть.
— Хм? Ну и что мне тогда сейчас делать?
В самом худшем раскладе, всех проигравших бы собрали вместе и казнили, однако не похоже, чтобы что-то подобное происходило. Правда, то, что «Ничего не происходило» уже само по себе представляло проблему.
— Неужели я навеки застрял в этом месте?!
С этой мыслью Ханакава покинул своё укрытие. Поначалу он обрадовался отсутствию врагов, но это полное одиночество теперь стало вызывать у него тревогу.
— Полагаю, подавляющее большинство проигравших были убиты? Выжившие вроде меня наверняка редкий случай. — велика вероятность, что Ван не предусмотрел возможность существования таких, как он. — Гх… Быть брошенным на подобном необитаемом острове уже совсем перебор.
Ханакава продолжил блуждать по городу. Он осмотрел несколько зданий, но, разумеется, все они были пусты. Хоть они и были в какой-то степени заставлены мебелью, но не было никаких признаков того, что в них проживали. Они казались идеально расставленными для видимости, а значит, скорее всего, эта зона была подготовлена лишь как декорация для игры.
— Раз это остров в небе, то спрыгнуть с него, наверное, вполне вариант. Надеюсь, под нами есть вода… правда, я слышал, что падение с такой высоты сродни удару о бетон. Но постой, мой уровень Монаха вроде бы должен обеспечить некоторую сопротивляемость, или нет? Вкупе с моими способностями к регенерации, наверное, должен выдержать.
Если бы он смог вернуться на пляж, то смог бы пройти чрез врата и добраться до стартового города. Но как только он отправился на поиски края острова, услышал вдалеке какой-то шум.
— Хм? Может это звук шагов? Ау! Там кто-то есть?!
Вероятно, этот кто-то был врагом, но на данный момент желание Ханакавы встретиться с другим человеком одержало верх.
— Д-да! Это я! — из тени здания вышел человек. Высокий и худощавый, выглядевший как-то несколько жалко, и он показался Ханакаве знакомым. Вероятнее всего, тот был одним из кучи людей, которых он видел на вершине пирамиды.
— Меня зовут Даймон Ханакава. Могу узнать, как тебя зовут?
— Ах, да. Я Линель. Я проиграл во втором раунде и был оставлен здесь… — похоже на то, что его постигла та же участь, что и Ханакаву. — Ну и, что же нам теперь делать?
— Я и сам задумывался над тем же вопросом. Во всяком случае, у меня есть кое-какие догадки.
— И какие же? — спросил Линель.
— Если мы спрыгнем с края острова, то возможно, нам удастся вернуться в город. Больше ничего не остаётся.
— Ясно. Я был настолько растерян, что даже и не подумал об этом, но, по-моему, это звучит вполне разумно. Давай попробуем.
С этой идеей они вдвоём отправились на поиски края острова. Покинув призамковый город и пройдя через поля и леса, они достигли своей цели. Взглянув вниз, они не увидели ничего, кроме белого зарева, словно остров плавал внутри гигантского кучево-дождевого облака.
— А нам действительно безопасно будет прыгать отсюда? — спросил Линель.
— Теперь, когда я сам это увидел, я начал терять в этом уверенность. Из любопытства, а у тебя есть какой-нибудь способ пережить падение?
— Ага, у меня есть эти звёздные кристаллы. — сказал он, доставая из кармана несколько радужных камней. — С их помощью я могу вылечиться или на короткое время повысить свои характеристики. Помимо этого, думаю, ими можно воспользоваться для кручения гачи.
— Ха-ха, гачи, хм? Каковы твои шансы на выигрыш самолёта?
— Я никогда не выигрывал в ней ничего столь стоящего. — ответил он.
Пока они думали, как им поступить, мир рассекла линия. Он был рассечён пополам и стал разваливаться, но им двоим неоткуда было это знать. Тем не менее они поняли, что происходит что-то немыслимое — и это первое из многих подобных событий.
В мгновение ока они оказались на Кристальных Равнинах. Сейла, атаковавшая их, внезапно замерла, в небе над ними появилось огромное количество звёздных крепостей, а затем они тут же все обрушились на землю. Паре ничего другого не оставалось, кроме как потрясённо наблюдать за продолжающимися абсурдными событиями. Земля содрогалась от ударов массивных объектов, и, к их счастью, ни один из них не упал рядом с ними.
— Привет. Меня зовут Куйрю. Ты Ханакава, верно?
После того, как они какое-то время простояли, тупо уставившись на происходящее, перед ними возник мальчик, назвавший себя Куйрю.
— Да, это, должно быть, я. — с опаской ответил Ханакава.
— Знаю, что это немного неожиданно, но Такату отправился домой.
— Как так вышло?!
— Он одолел Великого Мудреца. Благодаря этому я получил необходимое мне для его возвращения обратно, и тут же отправил. Сейчас я наведываюсь ко всем, выясняя, не хочет ли кто-нибудь ещё вернуться домой.
— Я бы предпочёл остаться здесь! — моментально ответил Ханакава. Когда Великого Мудреца не стало, а Мудрецы прекратили властвовать над миром, он почувствовал, как это место стало намного безопаснее. Он уже намеревался здесь остаться, если ему удастся хоть мало-мальски избежать подобной опасности, так что-то, что Мудрецов больше не будет, было просто лишь приятным бонусом.
— Если ты вдруг позднее передумаешь, то будет уже слишком поздно. Тебя это устраивает? — спросил Куйрю.
— Конечно! Дома меня не ждёт ничего интересного!
— Эм, а возможно для вас вернуть меня обратно? — спросил Линель. — Я переродился в этом мире, но изначально попал сюда из другого.
Ханакава догадывался о чём-то подобном, ведь тот знал, что из себя представляет гача.
— Так ты реинкарнировал здесь, хм? Это немного другое… пока что я включу тебя в группу. Впрочем, богу того мира решать, что с тобой делать, когда ты попадёшь в него. Ладно, на этом пока всё.
Куйрю и Линель исчезли, оставив Ханакаву на едине с собой.
— Ч-что ж, я уже далеко не тот, что раньше… — Ханакава теперь был высокоуровневым Монахом и всё ещё обладал Счётчиком Дружбы. Он считал, что придумает какой-нибудь способ заставить его работать.
Закладка