Глава 404: Облачение в церемониальную одежду и прием гостей •
Инь Шисань считал Сина звездой бедствий, которую лучше не злить. Но поражение от Цинь Хаосюаня все еще не давало ему покоя.
Он не мог успокоиться. Неужели он, Инь Шисань, уступает не только Синy, но и Цинь Хаосюаню? Он должен был доказать свою силу и превзойти его.
Когда они приблизились к древней гробнице на Древнем Поле Битвы, Син снова предупредил:
— Держитесь позади нас!
Инь Шисань был недоволен, но перед мощью Сина не осмелился возразить. Поэтому он принял решение найти возможность проявить себя. Пусть его уровень и был ограничен двадцатью листами уровня Семени Бессмертного, но он не был беспомощным слабаком в глазах других.
Как только они вошли в древнюю гробницу, на них набросился белошерстный зомби. Не успели ни Син, ни Цинь Хаосюань сдвинуться с места, как Инь Шисань, горя желанием показать себя, бросился вперед с невероятной скоростью.
На бегу он не медлил и использовал духовное искусство «Девять Небесных Мечей».
Духовная энергия сгустилась в золотой меч длиной в несколько чжанов. Меч разделился на восемь частей, образовав в общей сложности девять клинков, которые с неистовой мощью устремились к белошерстному зомби со всех сторон.
Атака была стремительной и неудержимой, уклониться от нее было невозможно.
Хоть его сила и была ограничена уровнем двадцати листов, он все же был учеником могущественного мастера уровня Плода Дао. И хотя его уровень был подавлен, мощь оставалась прежней.
Вжжих!
Девять Небесных Мечей взметнулись в воздух, обрушившись на белошерстного зомби. Мощь клинков, способных разрубить гору пополам, мгновенно разорвала зомби на части!
— Силен! — Цинь Хаосюань невольно поднял большой палец вверх. На лице Инь Шисаня появилась тень самодовольства. В настоящем бою он ничуть не слаб!
В этот момент на Инь Шисаня набросился красношерстный зомби, превосходящий по силе предыдущего. Энергия мечей пробудила множество зомби, скрывающихся под землей.
— Сколько их?! — Инь Шисань был поражен количеством зомби вокруг. Даже он не сможет одолеть их всех! Его уровень совершенствования не позволял ему долго сражаться с такой интенсивностью!
— Нужно убираться! Жизнь дороже! — Инь Шисань сжал кулаки, раскинул руки в стороны...
Всплеск энергии меча!
Сотни клинков меча пронзили воздух, мгновенно разрезая окружавших его зомби, будь то белошерстные или красношерстные! В этот момент Инь Шисань явил всю свою мощь.
— Слушай, господин Цинь, он так долго не протянет?
Цинь Хаосюань серьезно кивнул в ответ на вопрос Сина:
— Думаю, не больше одной палочки благовоний.
— Да, я тоже так думаю.
Син согласился с мнением И Ли и энергично закивал, с еще большим интересом наблюдая за представлением Инь Шисаня. Время шло, и, не успела догореть и половина палочки благовоний, как силы Инь Шисаня иссякли...
— Переоценил его? — Цинь Хаосюань был удивлен, что ошибся в своих расчетах.
— Вовсе нет, — покачал головой Син. — Просто зомби стало слишком много, он не справился. Да и сила его искусства меча возросла, как и скорость.
Цинь Хаосюань согласно кивнул и посмотрел на Сина:
— Чего же ты ждешь?
— Что ты имеешь в виду? — не понял Син.
— Иди и спаси его, — Цинь Хаосюань указал на Инь Шисаня, который был вынужден обороняться, лишившись сил для атаки. — Или ты хочешь, чтобы я сам этим занимался? В прошлый раз я сражался изо всех сил, теперь твоя очередь. Мне нужно понаблюдать, найти слабые места.
— Тьфу! — Син показал Цинь Хаосюаню средний палец и бросился в толпу зомби.
Хрясь!
Ближайший красношерстный зомби был мгновенно раздавлен ударом Сина. Эти зомби, казавшиеся невероятно сильными в глазах других, были для Сина не более чем муравьями, которых он без труда давил одного за другим...
Расправившись с зомби, Цинь Хаосюань хлопнул в ладоши и с усмешкой сказал:
— Пойдем дальше.
Инь Шисань окаменел. Так вот почему Син был его рабом!
Так вот почему он все это время скрывал свою силу...
По спине Инь Шисаня пробежал холодный пот.
«Хорошо, что я не связывался с ним эти несколько дней», — с облегчением подумал он.
Огромная гробница кишела самыми разными зомби: белошерстными, красношерстными и даже летающими. Их сила повергла Инь Шисаня в ужас и заставила по-новому взглянуть на Цинь Хаосюаня.
Неужели мой гениальный младший брат... действительно его соперник? — сдерживая сомнения, подумал Инь Шисань.
Гробница была огромной, и зомби в ней было предостаточно. Стоило им сделать несколько шагов вперед, как на них нападали новые твари, с которыми приходилось сражаться, чтобы продолжить путь.
При такой медленной и осторожной скорости им бы потребовалось много времени, чтобы осмотреть всю гробницу. Сегодня был день рождения главы, и Цинь Хаосюань не хотел терять здесь время. Как-никак, он был исполняющим обязанности главы Зала Естественности, и его присутствие на таком мероприятии было обязательным.
— На сегодня все, — сказал Цинь Хаосюань, убив двух летающих зомби. «Пришествие богов и демонов» поглотило исходящую от них энергию смерти, и он решил отступить.
В отличие от своего хвастовства по пути сюда, сейчас Инь Шисань вел себя тише воды, ниже травы и боялся даже дышать.
Этот Син и так был достаточно силен, но Цинь Хаосюань в бою был просто ужасен! Инь Шисань молча нахмурился. Неужели он действительно обладатель Слабого Семени? Тогда он, Инь Шисань, просто мусор! Разве бывают такие слабые семена? Да обладатели Фиолетового Семени не так сильны!
Цинь Хаосюань с усмешкой посмотрел на Инь Шисаня и спросил:
— Ну что, есть успехи?
— Есть! — выдавил из себя Инь Шисань. От его прежней спеси не осталось и следа.
Уходя, Инь Шисань не мог не оглянуться на огромную гробницу, в которую был воткнут гигантский меч, но которая все еще источала густую ауру смерти. Что же было погребено в этом месте?
Вернувшись на Безымянный пик, они увидели ожидающего их юного даоса.
В руках он держал изысканную церемониальную одежду. Увидев Цинь Хаосюаня, он поклонился и сказал:
— Глава Цинь, ваша одежда.
— Хм? А это зачем? — удивленно спросил Цинь Хаосюань, подумав, что глава, возможно, решил, что ему не в чем появиться на праздновании дня рождения.
Пока он терялся в догадках, юный даос объяснил:
— Главы пяти залов по очереди встречают гостей. Сегодня ваша очередь, Зал Естественности.
Цинь Хаосюань переоделся и вышел. Его учитель Сюаньцзи тоже переоделся в парадную одежду. Морщины на его лице, казалось, разгладились.
— Сегодня день рождения главы, и так уж получилось, что сегодня наша очередь, Зала Естественности, принимать гостей. Ты еще молод, поэтому тебе стоит больше работать!
— Да, учитель! — почтительно ответил Цинь Хаосюань. — Сегодня будет очень насыщенный день!
Сюаньцзи с улыбкой покачал головой:
— Не совсем. Празднование дня рождения главы продлится целый месяц.
— Месяц? — опешил Цинь Хаосюань. — В обычных семьях празднование Нового года длится всего четыре-пять дней, и это считается очень веселым временем. А празднование дня рождения главы длится целый месяц? Это же во много раз веселее, чем Новый год!
— У главы обширные связи, он пользуется большим уважением. Многие главы других сект и могущественные отшельники придут поздравить его с днем рождения. Многие из них живут очень далеко, и у них нет возможности прибыть сегодня.
Тайчу сиял яркими красками, в воздухе парили волшебные фонари, раздавалось пение духовных птиц, кружились в танце белые журавли. Все это создавало атмосферу настоящего праздника совершенствующихся.
Когда Цинь Хаосюань и его учитель прибыли в главный зал Тайчу, то обнаружили, что он полон гостей. Прибывшие на празднование главы сект и отшельники общались и обменивались приветствиями. Некоторые же предпочитали тишину и сидели с полузакрытыми глазами, медитируя.
— Иди, займись делом, — Сюаньцзи похлопал Цинь Хаосюаня по плечу и направился к своему месту.
— Да, учитель.
Цинь Хаосюань поклонился и сказал юному даосу:
— Следуй за мной. Еще много гостей не расселись. Найди им места и не перепутай никого.
После того, как все гости расселись, Цинь Хаосюань подошел к главе, чтобы поздравить его с днем рождения.
Сегодня на главе был ярко-красный халат, расшитый драконами и фениксами. На голове красовался пурпурно-золотой головной убор, в руках он держал скипетр из белого нефрита. Он излучал ауру благородства и величия, но в то же время доброты и радости.
Поскольку Цинь Хаосюань задержался с размещением гостей, большинство приглашенных уже поздравили главу. Он сделал несколько шагов вперед, подошел к подножию трона главы и низко поклонился:
— Ученик Цинь Хаосюань, исполняющий обязанности главы Зала Естественности, поздравляет главу с днем рождения! Желаю вам скорейшего прозрения, достижения бессмертия, долголетия и вечного счастья.
Лицо Хуан Лун Чжэньжэня озарила теплая улыбка. Он слегка протянул руку, и мощная духовная энергия помогла Цинь Хаосюаню подняться.
— Благодарю тебя за добрые пожелания, Хаосюань. Ты, должно быть, устал. Присаживайся, — сказал глава.
Цинь Хаосюань поблагодарил главу и сел рядом со своим учителем. За столом сидели старейшины Тайчу, занимавшие высокое положение. Хотя Цинь Хаосюань был всего лишь исполняющим обязанности главы Зала Естественности, его положение позволяло ему сидеть за этим столом.
Как только Цинь Хаосюань сел, до него донесся нежный аромат. Подняв глаза, он увидел приближающуюся к нему девушку. На ней было розовое платье, ее лицо украшал легкий макияж, а фигура была грациозной и изящной. Она была прекрасна, как небожительница. В руках она держала чашу с вином.
— Прошу прощения, вы Цинь Хаосюань, брат Цинь? — спросила она.
Это же Шангуань Цзы, которую он спас от яда! Цинь Хаосюань поспешно встал, разглядывая девушку. Ее лицо все еще было немного бледным, очевидно, яд еще не до конца вышел из ее тела. Но, похоже, она скоро полностью поправится.
— Эта чаша вина — в вашу честь, брат. Благодарю вас за спасение, — произнесла Шангуань Цзы, коснулась губами края чаши и изящно выпила вино до дна.
Цинь Хаосюань мог лишь горько улыбнуться. Сегодня пришло так много гостей, и ему, как хозяину праздника, придется много пить. Если бы все пили так, как эта девушка, то он бы точно опьянел, не успев обойти и половину гостей.
«Ладно, придется пить! — подумал Цинь Хаосюань. — Не могу же я ударить в грязь лицом перед девушкой?»
Он запрокинул голову и залпом осушил чашу.