Глава 261. Бездна Темного Источника под боком •
Том 1. Глава 261. Бездна Темного Источника под боком
Син с возмущенным видом достал пять духовных камней низшего третьего ранга и, бросив остальную добычу Цинь Хаосюаню, проглотил их, словно бобы. Затем он с грустью перевоплотился в того самого свободного культиватора и, найдя несколько веревок, связал Цинь Хаосюаня и Лань Янь, изображая пленников.
Тем временем, свободный культиватор со шрамом, не подозревая о своей участи, предвкушал, насколько богатой окажется добыча его »брата«.
Раздался стук в дверь. Культиватор со шрамом поднял голову и увидел своего »брата«, возвращающегося с задания.
— Ну как, брат? — спросил он, загораясь любопытством. — Разжился чем-нибудь?
— Брат, ты не поверишь! — с наигранным восторгом воскликнул Син, стараясь усыпить бдительность культиватора. — Мне крупно повезло!
Он толкнул вперед связанных Цинь Хаосюаня и Лань Янь. Цинь Хаосюань споткнулся и чуть не упал.
— Один, правда, случайно погиб, — сказал Син. — Но зато двоих удалось взять живьем!
Он все еще злился на Цинь Хаосюаня за жалкую подачку в пять камней и решил таким образом отомстить.
— Ха-ха! — рассмеялся культиватор двадцать первого листа. — И это ученики Тайчу!
— Так что там у тебя за удача? — спросил культиватор со шрамом, с подозрением глядя на »брата«.
Син кивнул и, наклонившись к нему, сделал вид, что делится секретом.
Культиватор со шрамом и не подозревал, что его »брат« — на самом деле замаскированный демон. Как только он приблизился к Сину, тот нанес молниеносный удар.
Раздался хруст.
Культиватор даже не успел активировать защитную энергию. Его голова взорвалась, словно гнилой плод.
Даже самый сильный культиватор двадцать первого листа, лишенный защитных амулетов и энергии, не мог сравниться с Сином в силе.
— Мог бы просто убить его одним ударом, — усмехнулся Цинь Хаосюань, входя в комнату. — Зачем было устраивать этот спектакль?
— Ты забыл, что я — демон? — обиженно проворчал Син. — Какой же я демон, если не умею хитрить?
— Ладно, ладно, — сказал Цинь Хаосюань, поднимая руки. — Убедил.
Он принялся обыскивать тело убитого культиватора. Духовных камней оказалось немного — всего три тысячи. Для Цинь Хаосюаня, у которого было уже девятнадцать тысяч камней, это была капля в море.
Син наблюдал за ним с нескрываемым отвращением.
Он никак не ожидал, что эти двое окажутся такими нищими. Похоже, все их сбережения хранились у старшего брата.
Собрав всю добычу, Цинь Хаосюань вспомнил о странном заявлении культиваторов. Они упоминали о каком-то барьере, который должен был поддерживать их старший брат. Но он не видел здесь никакого барьера.
— Подожди, — вдруг сказала Лань Янь, останавливая Цинь Хаосюаня, который уже собирался убрать все в мешок. — Покажи-ка мне этот серый шарик.
Цинь Хаосюань достал из кучи трофеев небольшой серый шарик. Он был лишен какой-либо ауры, и Цинь Хаосюань не обратил на него особого внимания. Сейчас его больше интересовал таинственный барьер.
Лань Янь взяла шарик и, влив в него немного своей энергии, с удивлением обнаружила на его поверхности несколько тонких линий.
— Я знаю, где он, — сказала она. — Идемте!
Цинь Хаосюань и Син вопросительно переглянулись и последовали за Лань Янь.
Вскоре они оказались в старом заброшенном дворе за зданием губернатора.
Двор был небольшим. Когда Цинь Хаосюань подошел к воротам, он почувствовал слабое сопротивление, словно какая-то сила пыталась оттолкнуть его. Для него это не было проблемой, но простой человек не смог бы преодолеть этот барьер.
Ворота с треском распахнулись. Двор был пуст.
Лань Янь направилась к старому обветшалому дому.
Лань Янь несколько раз обошла дом, держа в руках серый шарик, а затем дотронулась до стены. Стена задрожала и с грохотом отодвинулась, открывая потайную комнату.
Из комнаты пахнуло сильной аурой. Цинь Хаосюань заметил на дверях следы защитных печатей. Похоже, именно поэтому он не почувствовал их раньше.
Комната оказалась довольно просторной. Если бы не серый шарик, они бы ни за что не нашли это место.
То, что Цинь Хаосюань увидел в комнате, заставило его содрогнуться. На полу лежала огромная диаграмма формата десять на десять метров.
На ней были изображены сложные, непонятные символы. Даже Цинь Хаосюань, который кое-что смыслил в рунах, не мог понять их значения.
Представьте себе огромный лист бумаги, покрытый миллионами крошечных символов, излучающих тусклый свет. Если не присматриваться, то можно было подумать, что по бумаге ползают черные насекомые.
Самые большие символы были размером с ноготь, самые маленькие — с рисовое зернышко. Они располагались так близко друг к другу, что между ними невозможно было просунуть иголку. От диаграммы исходила какая-то мрачная аура.
Цинь Хаосюань, имевший опыт в создании рун, понимал, что на создание такого сложного артефакта ушли годы, если не десятилетия.
Даже если бы он знал значение всех этих символов, на создание такой диаграммы у него ушло бы не меньше десяти лет. И это при условии, что он не допустит ни единой ошибки.
Сами по себе символы были не такими уж сложными, но малейшая неточность в их написании привела бы к тому, что диаграмму пришлось бы переделывать заново.
Можно только представить, каким мастерством обладал создатель этой диаграммы.
«Эта мрачная аура… — подумал Цинь Хаосюань. — Почему она напоминает мне тот ритуал, который проводил старший товарищ Пу, когда призывал существ из Темного Источника?»
Конечно, тот ритуал был ничто по сравнению с этим огромным артефактом. Если сравнивать их силу, то ритуал Пу Ханьчжуна был подобен светлячку, а эта диаграмма — яркой луне.
— Син, что это такое? — спросил Цинь Хаосюань, повернувшись к демону. — Неужели это дело рук тех культиваторов?
— Чушь! — не раздумывая, ответил Син. — Те двое были слабаками. Если бы они обладали такой силой, то не дали бы нам себя убить. Эту диаграмму создал кто-то другой, а они просто доставили ее сюда.
Цинь Хаосюань кивнул. Действительно, если бы у тех культиваторов был такой мощный артефакт, они бы обязательно воспользовались им.
Хотя им и удалось выяснить, что эта диаграмма не была создана теми двумя культиваторами, ее назначение оставалось для них загадкой.
— Для чего она? — спросил Цинь Хаосюань, снова повернувшись к Сину. — Чтобы собирать духовную энергию? Или для медитации?
Син нахмурился, размышляя над ответом.
— Это не просто барьер, — вдруг сказала Лань Янь, которая до этого молча наблюдала за ними. — Это портал. Он соединяет наш мир с Бездной Темного Источника.
— Что?! — вскрикнул Цинь Хаосюань, округлив глаза.
Лань Янь решила, что он не знает, что такое Бездна Темного Источника, и пояснила:
— Бездна Темного Источника — это другой мир, населенный демонами. Они обладают невероятной силой и питаются жизненной энергией культиваторов. Обычно демоны не могут проникнуть в наш мир, но есть способы открыть портал. Правда, обычно это временные порталы, через которые можно пройти только в одну сторону. Я никогда не слышала о двустороннем портале…
Цинь Хаосюань прекрасно знал, что такое Бездна Темного Источника. Ведь Син был родом оттуда. Он не понаслышке знал, насколько опасны эти существа.
Даже Син, ловкий и изворотливый демон, был вынужден скрываться. Что уж говорить о нем, простом культиваторе. Он бы не продержался там и минуты.
Он слышал, что некоторые могущественные культиваторы способны создавать порталы в другие миры. Но он никогда не думал, что увидит портал в Бездну Темного Источника своими глазами…
Пока Цинь Хаосюань приходил в себя от шока, Син хлопнул себя по лбу.
— Вот в чем дело! — воскликнул он. — Теперь я понимаю, почему эти культиваторы сражались с Тайчу! Они хотели отвлечь внимание культиваторов от настоящей цели — открыть портал в Бездну Темного Источника!
— Хорошо, что мы обнаружили его вовремя, — сказал Цинь Хаосюань, вытирая пот со лба. — Если бы портал активировался, то в наш мир хлынули бы орды демонов!
Он помнил, насколько сильны были демоны, которых он встречал раньше. А ведь это были всего лишь рядовые воины. Что, если бы в их мир проникли более сильные демоны? Это было бы катастрофой.
Лань Янь содрогнулась, глядя на диаграмму.
— Это была бы не просто катастрофа, — прошептала она. — Это был бы конец…