Глава 70. Рожденный с гордостью •
Глава 70. Рожденный с гордостью
Сердце Цинь Хаосюаня в этот миг ухнуло в пропасть. Главный козырь его старшего брата не только не сработал, но и привел к тяжелой ране. Как им теперь переломить ситуацию?
Бам!
Минутное замешательство Цинь Хаосюаня стоило ему дорого. Чжан Куан нанес удар, похожий на царапанье собачьей лапой, и на груди Цинь Хаосюаня появились несколько глубоких, до кости, кровавых борозд!
— Цинь Хаосюань! Можешь отправляться с миром! А о твоих родителях я позабочусь!
Чжан Куан, собрав остатки духовной энергии, снова направил талисман-собаку в атаку. Цинь Хаосюань, перекатываясь по земле, лихорадочно соображал. Козырь! Козырь! Козырь! Невидимый Меч из Долины Абсолютного Яда! Использование меча могло повредить корень его Бессмертного Ростка и перечеркнуть весь его путь культивации. Но если не использовать его сейчас, они оба умрут здесь, и никакой возможности использовать меч в будущем уже не будет!
Решено. Это была отчаянная мера, но лучше, чем сидеть сложа руки и смотреть, как Елюй Ци убивает Пу Ханьчжуна!
Чтобы применить Невидимый Меч, требовалось время. Чтобы обмануть их, Цинь Хаосюань намеренно засунул руку за пазуху, делая вид, что что-то ищет. Чжан Куан и Елюй Ци видели это, но не придали значения. Каким бы богатым ни был Цинь Хаосюань, у него не могло быть талисмана сильнее, чем у мастера тридцатой ступени. К тому же, в другой руке Елюй Ци уже был наготове талисман тридцать пятой ступени.
Цинь Хаосюань пошарил за пазухой, но ничего не достал. Елюй Ци и Чжан Куан на мгновение опешили, а затем рассмеялись. В такой напряженный момент он еще пытался их обмануть.
— А я-то думал, он достанет какое-нибудь сокровище, чтобы переломить ход битвы, — с холодной усмешкой произнес Елюй Ци. — Оказывается, он просто пускал пыль в глаза.
Чжан Куан, продолжая натравливать собаку на Цинь Хаосюаня, тоже язвительно бросил:
— Будь у него что-то стоящее, разве стал бы он в панике убегать от моей собаки?
В тот момент, когда они насмехались над ним, Цинь Хаосюань нанес удар!
Пока они издевались, он уже готовил свой смертельный выпад!
Он сжал Невидимый Меч в правой ладони и резко мобилизовал всю духовную энергию в своем теле. Это был решающий момент, и права на ошибку у него не было.
Вся духовная энергия в теле Цинь Хаосюаня, подобно могучей реке, хлынула в маленький Невидимый Меч. Прежде спокойный клинок задрожал. В то же мгновение пышный Бессмертный Росток в его теле поник, оказавшись на грани увядания.
Чжан Куан и Елюй Ци увидели лишь, как аура Цинь Хаосюаня внезапно вспыхнула, а затем так же внезапно ослабла. После этого Цинь Хаосюань сложил указательный и средний пальцы в жест меча, указал на сердце Елюй Ци и взмахнул рукой. Невидимый Меч сорвался с его руки, как стрела, — беззвучный, бесплотный, невидимый.
Елюй Ци увидел жест Цинь Хаосюаня, и его сердце екнуло. Он ничего не заметил, но в следующее мгновение почувствовал холод в груди и пронзительную боль.
В его груди появилось кровавое отверстие размером с кулак, из которого хлынула струя крови. Дерево за спиной Елюй Ци с треском разлетелось на куски, и в его стволе тоже появилось отверстие.
Тело Елюй Ци несколько раз дернулось и замерло. Дыхание остановилось…
Смерть… иногда она приходит так внезапно! До самого последнего мгновения Елюй Ци так и не понял, что с ним произошло! Почему он умер вот так!
— Что это… — Чжан Куан в ужасе смотрел на внезапно умершего Елюй Ци, затем на Цинь Хаосюаня, который все еще держал печать, но уже рухнул на землю. Лицо Чжан Куана побелело, он даже забыл приказать собаке атаковать. Цинь Хаосюань сложил печать, и Елюй Ци странным образом умер. Эта сцена была настолько неожиданной, что он не мог в нее поверить. Какое сокровище было у Цинь Хаосюаня? Как он мог убить Елюй Ци? Тот был культиватором двадцатой ступени! И умер мгновенно? Как такое возможно?
Елюй Ци и вправду мертв? Пу Ханьчжун взглянул на безжизненное тело, вытер холодный пот со лба и почувствовал облегчение, словно только что избежал смерти. Как же опасно было! Как Цинь Хаосюаню это удалось?
Он повернулся к Цинь Хаосюаню. Один удар Невидимым Мечом истощил его духовную энергию. Он сидел на земле, тяжело дыша, и был не в состоянии продолжать бой.
«Шанс!» — Чжан Куан очнулся от оцепенения. Он сложил печать управления зверем, и талисман-собака, оттолкнувшись задними лапами, с разинутой пастью бросилась на Цинь Хаосюаня.
«Убить его! Только убив его, я смогу выжить!» — взгляд Чжан Куана стал острым, как лезвие.
Пу Ханьчжун с трудом поднялся на ноги и слабым голосом крикнул:
— Младший брат Цинь, осторожно!
Он заслонил собой Цинь Хаосюаня, собрал остатки духовной энергии и, сложив печать, приказал своей собаке ударить пса Чжан Куана в бок. Тот потерял равновесие и отлетел в сторону.
Чжан Куан был потрясен, увидев, что Пу Ханьчжун все еще может стоять и управлять своим талисманом. Похоже, хоть он и ранен, у него еще осталась энергия. Справиться с ним будет не так-то просто!
Теперь, когда Елюй Ци был мертв, его единственной надеждой оставался этот талисман-собака. К счастью, его пес был намного сильнее пса Пу Ханьчжуна. В этом у него было преимущество! Но времени оставалось мало, нужно было как можно скорее покончить с ними обоими.
Собака Чжан Куана, перекувыркнувшись несколько раз, тут же вскочила и снова бросилась на пса Пу Ханьчжуна. Он знал, что должен взять инициативу в свои руки, иначе, если Пу Ханьчжун его остановит, ему конец.
В ответ на атаку Пу Ханьчжун приказал своей собаке сделать неуклюжий перекат. Он знал, что его техника управления была намного лучше, чем у Чжан Куана, но его талисман был слабее. После переката он собирался атаковать собаку Чжан Куана сзади, пока та не успела развернуться!
Но в этот момент Пу Ханьчжун почувствовал, что его духовная энергия иссякает, и его талисман на мгновение замер.
Хоть Чжан Куан и не был мастером управления, он был очень сообразителен. Он понял, что дело плохо, когда увидел, что собака Пу Ханьчжуна собирается атаковать сзади, но сделать уже ничего не мог.
Но как раз в тот момент, когда он уже смирился с поражением, он заметил секундную заминку пса Пу Ханьчжуна и тут же ухватился за эту возможность. Он приказал своей собаке развернуться и ударить противника, отбросив его к самому краю утеса!
Еще немного — и пес Пу Ханьчжуна свалился бы в пропасть. На его теле появилась еще одна трещина. Не давая ему опомниться, Чжан Куан приказал своему псу атаковать снова, готовый биться до конца.
Цинь Хаосюань уже собирался использовать удар божественного сознания, чтобы дать Пу Ханьчжуну передышку, но тот сложил пальцы в печать. Его испачканный в грязи талисман-собака снова поднялся и под невероятно хитрым углом сделал вид, что собирается атаковать в лоб!
Чжан Куан обрадовался. Неужели Пу Ханьчжун сошел с ума? Он что, думает, его никчемный пес может сравниться с его? Он без колебаний приказал своей собаке броситься навстречу, чтобы одним ударом разнести талисман Пу Ханьчжуна вдребезги!
Но тут Пу Ханьчжун продемонстрировал свое мастерство. Он приказал своей собаке резко вильнуть в сторону, под немыслимым углом нырнуть вниз и уклониться от удара. Собака Чжан Куана, внезапно потеряв цель и не успев затормозить, со свистом пролетела мимо и рухнула с утеса!
***
Лишившись своего талисмана и оставшись один на один с Пу Ханьчжуном, мастером десятой ступени, который явно собирался его убить, Чжан Куан, потеряв весь боевой дух, побледнел от страха. У него больше не было козырей. Он лихорадочно соображал, как спастись.
В этот момент Цинь Хаосюань открыл глаза, и в них сверкнула жажда убийства.
— Старший брат Пу, ты должен убить Чжан Куана, иначе однажды он вернется и не оставит нас в покое!
Пу Ханьчжун посмотрел на труп Елюй Ци и понял, что Цинь Хаосюань прав. Если не уничтожить угрозу с корнем, Чжан Куан с его фиолетовым семенем скоро станет невероятно сильным. А с его мстительным характером он, став сильнее, уничтожит весь Зал Природы! Нельзя оставлять такую угрозу в живых!
Увидев, что Пу Ханьчжун собирается его убить, Чжан Куан закричал:
— Старший брат Пу, послушай меня! Я обладатель высшего фиолетового семени! Подумай, если ты убьешь меня, и глава секты узнает об этом, он будет в ярости! Если ты меня не убьешь, то, когда я стану сильнее и займу высокое положение в секте или даже стану главой, я дам тебе множество волшебных пилюль, обучу техникам, о которых ты и мечтать не мог, и даже сделаю тебя главой Зала Природы, чтобы ваш зал был наравне с остальными четырьмя…
Чжан Куан использовал свой статус, пытаясь одновременно угрожать и уговаривать Пу Ханьчжуна. «Точно, — подумал он, — мой главный козырь — это мой статус! Даже если я сейчас слабее, убийство обладателя фиолетового семени — это преступление, которое не искупить и сотней смертей!»
Это была его последняя надежда! Он знал, что Пу Ханьчжун — не Цинь Хаосюань. Цинь Хаосюань был в секте недавно и не чувствовал к ней сильной привязанности. Но для Пу Ханьчжуна секта Тайчу была домом! Ее правила въелись ему в кости!
Фиолетовое семя! Пу Ханьчжун заколебался. Он прекрасно знал, насколько важен для секты обладатель фиолетового семени. Тысяча таких, как он, не стоили одного Чжан Куана. Если он убьет его, то не только сам будет обречен, но и навлечет беду на своего наставника. Но если он отпустит Чжан Куана, тот с его характером точно не оставит их в покое.
И не только это! Все эти годы секта Тайчу была слаба, ее подавляли другие великие секты. Фиолетовое семя — это было будущее секты!
Ученики Тайчу могут умереть! Но будущее Тайчу не должно быть уничтожено!
Пу Ханьчжун колебался. Даже зная, что у Чжан Куана гнилая душа, он понимал, что под его руководством секта Тайчу… может возродиться!
Заметив его колебания, Чжан Куан продолжил:
— Старший брат Пу, ты ведь старый ученик. Если ты меня отпустишь, я тебя в будущем не обижу!
Жажда убийства в глазах Пу Ханьчжуна немного угасла. Цинь Хаосюань, увидев это, поспешно сказал:
— Старший брат Пу, не поддавайся!
Не успел он договорить, как Чжан Куан перебил его:
— Старший брат Пу, не слушай его! Если ты поможешь мне убить Цинь Хаосюаня, я сделаю вид, что ничего не было. Я придумаю правдоподобное объяснение смерти Елюй Ци, и в будущем тебя ждет богатство и почет в секте!
В голове Пу Ханьчжуна уже мелькнула мысль отпустить Чжан Куана, но услышав, что тот даже в таком положении все еще хочет убить Цинь Хаосюаня, он пришел в ярость. Цинь Хаосюань — его младший брат! Даже если ему пообещают бессмертие, он не позволит причинить ему вред! Похоже, Чжан Куан действительно безумен. Такого человека оставлять в живых нельзя!
— Предки секты Тайчу, Ханьчжун просит у вас прощения! — Пу Ханьчжун повернулся в сторону Горы Героических Душ и поклонился. — В тот день, когда моя душа вернется на Гору, я приму любое наказание! Но сегодня… это фиолетовое семя… я должен убить!
Чжан Куан похолодел.
— Старший брат Ханьчжун, подумай хорошенько! Я — обладатель высшего фиолетового семени! Если ты убьешь меня, весь твой Зал Природы будет уничтожен!
Предупреждая его, Чжан Куан начал отступать. Он забыл, что во время битвы подошел к самому краю. За его спиной была бездонная пропасть.
Он сделал шаг назад, его правая нога сорвалась. Он собирался развернуться и бежать, но в тот момент, когда он начал поворачиваться, он почувствовал пустоту под ногой. «Плохо дело, — похолодел он. — За мной утес?»
Он обернулся и увидел за спиной бездонную пропасть, окутанную туманом!
Пу Ханьчжун с холодным лицом продолжал идти вперед. Чжан Куан огляделся по сторонам, но бежать было некуда, и никто не мог его спасти. С лицом, полным отчаяния, он поднял глаза к небу и вздохнул:
— Не думал я, что мой путь бессмертия оборвется, так и не начавшись! В сегодняшней смерти некого винить! Цинь Хаосюань, после моей смерти… позаботься о моих родителях!
Цинь Хаосюань молча кивнул. Не так давно… Чжан Куан говорил ему похожие слова. Хоть они и стали смертельными врагами, ни один из них не хотел втягивать в это родителей другого.
— Хорошо! — получив обещание, Чжан Куан опустился на колени в направлении Истинного Владыки Хуанлуна и поклонился. — Я, ученик, родился с фиолетовым семенем и должен был служить секте. Но я сам сбился с пути и заслужил такой конец! Я подвел главу секты. Если есть следующая жизнь, я, Чжан Куан, хотел бы снова вступить в секту Тайчу и служить ей!
Цинь Хаосюань был потрясен. Он слышал, что слова Чжан Куана шли от самого сердца. Он не ожидал, что за несколько месяцев тот так привязался к секте. Если бы они не дошли до такой крайности, возможно, его и вправду можно было бы отпустить.
Поклонившись, Чжан Куан встал, повернулся к пропасти и гордо крикнул:
— Я, Чжан Куан, рожден с фиолетовым семенем! Как я могу умереть от чужой руки! Цинь Хаосюань! Встретимся в следующей жизни!
С этими словами он прыгнул в бездонную пропасть!