Глава 71. Не быть ослепленным блеском золота •
Глава 71. Не быть ослепленным блеском золота
Увидев, как Чжан Куан падает с утеса, Пу Ханьчжун вздрогнул от неожиданности, но спасти его было уже поздно!
Он подошел к краю и посмотрел вниз. Утес окутывал туман, и дна не было видно, но не было никаких сомнений, что высота его составляла не меньше тысячи чжанов.
— Этот утес высотой в тысячу чжанов, — сказал он Цинь Хаосюаню. — Упав с такой высоты, он точно разобьется вдребезги…
Цинь Хаосюань молча смотрел на бездонную пропасть. Они оба были из города Датянь, и хотя в детстве постоянно ссорились, он никогда не думал, что однажды они сойдутся в смертельной схватке.
— Фиолетовое семя секты Тайчу… — в глазах Пу Ханьчжуна блеснули слезы. Ему было больно за потерю, которую понесла секта.
Цинь Хаосюань продолжал молча смотреть на утес. Только в этот момент он понял, что Чжан Куан тоже повзрослел. Незаметно для него этот земляк… проникся духом ученика Тайчу даже больше, чем он сам. Если бы они поменялись местами… смог бы он, как Чжан Куан, поклониться в сторону своего наставника перед смертью?
— Нужно здесь все прибрать… — сказал Пу Ханьчжун после долгого молчания. — Внезапное исчезновение фиолетового семени скоро встревожит высшее руководство. Они начнут поиски, и это место обязательно найдут. Мы должны стереть все наши следы.
Цинь Хаосюань кивнул, собираясь приступить, но Пу Ханьчжун остановил его:
— Не торопись. Сначала восстанови силы. Если тело не в лучшей форме, можно допустить ошибку при уборке.
Сказав это, Пу Ханьчжун сам сел, скрестив ноги, и начал медитировать, чтобы восстановить поврежденные меридианы.
Через час они оба открыли глаза.
Цинь Хаосюань, вложив всю свою духовную энергию в Невидимый Меч, чтобы довести его мощь до предела, едва не повредил свой бессмертный росток. К счастью, ничего серьезного не произошло, и как только он восстановил немного энергии, ростку стало лучше. Пу Ханьчжун, хоть и повредил меридианы, но проглотил пилюлю и час впитывал духовную ци, что позволило ему немного восстановиться. Однако для полного исцеления меридианов потребуется еще много времени.
Пу Ханьчжун посмотрел на Цинь Хаосюаня и от всего сердца поблагодарил его. В то же время он все больше убеждался, что не может разгадать его. Он смог убить мастера на двадцатом листе Сферы Бессмертного Ростка — сколько еще козырей у него в рукаве? Впрочем, Пу Ханьчжун не собирался допытываться. Ему было достаточно знать, что Цинь Хаосюань — ученик Зала Природы и его младший брат.
Он не стал спрашивать, как Цинь Хаосюань убил Елюй Ци, потому что у каждого есть свои секреты. Когда человек захочет, он сам все расскажет.
Восстановив часть сил, они снова погрузились в молчание. Пу Ханьчжун думал о том, что фиолетовое семя — это не шутка. Даже в Павильоне Сяоюнь, союзнике и покровителе секты Тайчу, тысячелетней великой секте, не было ни одного обладателя фиолетового семени!
А теперь один из трех гениев Тайчу вот так погиб.
Сердце Цинь Хаосюаня сжалось от тоски. Из города Датянь вышло трое, и Чжан Куан был самым одаренным, но теперь его нет. Остался только Чжан Ян. «Когда вернусь, если не будет серьезных причин для вражды, нужно постараться сгладить углы», — подумал он. — «Неужели нужно доводить до того, чтобы из Датяня остался лишь один?»
Пу Ханьчжун подошел к Цинь Хаосюаню и серьезным тоном сказал:
— Младший брат, сегодня мы убили обладателя высшего фиолетового семени. Об этом никто не должен узнать, иначе мы оба погибнем, и весь Зал Природы будет втянут в это дело. Давай быстро все здесь уберем и спустимся с горы!
Высшее фиолетовое семя было сокровищем для любой секты, которое могло не появляться и за десять тысяч лет. Хоть секте Тайчу и повезло заполучить сразу троих, каждый из них был бесценен.
Неважно, по какой причине, даже если это была самооборона, убийство такого гения — дело серьезное. Если об этом станет известно, секта убьет их обоих в назидание остальным.
Цинь Хаосюань, все еще в подавленном настроении, кивнул:
— Я понял, старший брат…
Он подошел к лесу, чтобы поднять свой Невидимый Меч, и увидел тело Елюй Ци. Он хотел было сбросить его с утеса, но Пу Ханьчжун остановил его:
— Младший брат, не торопись. У Елюй Ци наверняка есть при себе духовные камни и другие ценности. Поищи.
Цинь Хаосюань обыскал тело Елюй Ци. Кроме нескольких обычных Пилюль Восполнения Ци, он нашел лишь двадцать низкоранговых духовных камней третьего ранга.
Тем временем Пу Ханьчжун убрал поле боя. Он поднял талисман-тигра, принадлежавшего Елюй Ци, и протянул его Цинь Хаосюаню:
— Этот талисман-тигр — хорошая вещь, жаль только, что слишком многие знают, что он принадлежал Елюй Ци…
Цинь Хаосюань покачал головой:
— Старший брат Пу, я все равно пока не могу им пользоваться. Кто знает, когда у меня появится лист. К тому же, разве ты не говорил, что без специальной техники управления зверями есть риск, что такой талисман-зверь, созданный из души взрослой особи, может обернуться против хозяина? Лучше выбросить его…
Сказав это, Цинь Хаосюань хотел отдать десять духовных камней Пу Ханьчжуну, но тот решительно отказался, нахмурившись:
— Духовные камни у меня есть. А этот талисман-тигр… эх…
Пу Ханьчжун вздохнул и бросил талисман-тигра в пропасть. Хоть это и была ценная вещь, но если бы кто-то узнал, что она принадлежала Елюй Ци, это принесло бы большие неприятности.
Мнение Пу Ханьчжуна о Цинь Хаосюане снова выросло. Талисман-тигр был очень хорош, и многие не смогли бы побороть жадность. Но Цинь Хаосюань сохранил ясный ум и не поддался соблазну.
— Как нам увести отсюда этих могучих обезьян? — Цинь Хаосюань посмотрел на дюжину зверей и с головной болью произнес: — Каждая весит больше двухсот цзиней, а горная тропа такая крутая. Если таскать их по одной, они очнутся и разбегутся, пока мы будем ходить туда-сюда.
Пу Ханьчжун загадочно улыбнулся:
— Это несложно. Я заставлю их пойти самим!
С этими словами он достал из-за пазухи дюжину желтых талисманов и приклеил по одному на лоб каждой обезьяне. Затем он сложил печати и произнес заклинание. Обезьяны, оставаясь без сознания, поднялись на ноги и под его командованием начали убирать следы битвы.
Тело Елюй Ци было быстро сброшено в ущелье, а следы сражения постепенно исчезали. Цинь Хаосюань не переставал восхищаться этой удивительной техникой.
Когда они с обезьянами собрались спускаться, маленькая темно-золотая обезьянка спрыгнула с дерева и посмотрела на Цинь Хаосюаня со смесью страха и благоговения.
Цинь Хаосюань улыбнулся. Эта обезьянка показалась ему забавной, к тому же она была разумной.
— Если ты останешься здесь, тебя все равно будут обижать могучие обезьяны. Почему бы тебе не пойти со мной?
Хотя обезьянка не умела говорить и смотрела на него со страхом, она решительно последовала за ними.
***
Бессмертный росток Цинь Хаосюаня не пострадал, но, использовав всю свою духовную энергию для активации Невидимого Меча, он заставил росток на время увянуть, и даже бессмертный корень немного пошатнулся.
Из-за этого Цинь Хаосюаню приходилось останавливаться и медитировать через каждые несколько шагов, чтобы пополнить запас духовной энергии и не навредить ростку снова.
Путь от Горы Ста Зверей до Долины Духовных Полей был неблизким. Цинь Хаосюань медитировал больше двадцати раз, и вся лекарственная сила Семизвездного Гриба, накопленная в его теле, была полностью израсходована. Но, к счастью, потраченная энергия постепенно восстановилась.
Думая об этом, Цинь Хаосюань вздохнул с сожалением. Он рассчитывал, что этой энергии хватит, чтобы вырастить первый бессмертный лист в течение месяца, но она вся ушла на убийство Елюй Ци. Чтобы не отставать от других, ему, похоже, снова придется отправиться в Долину Абсолютного Яда на поиски духовных трав.
Из-за постоянных остановок они добрались до Долины Духовных Полей только на следующее утро.
На развилке, ведущей к Горе Ста Зверей, на ледяном зимнем ветру стояло несколько фигур. Впереди всех стояла хрупкая девушка, с тревогой всматриваясь вдаль. Когда она увидела, что Цинь Хаосюань и Пу Ханьчжун возвращаются целыми и невредимыми, да еще и ведут за собой дюжину могучих обезьян, ее лицо наконец расслабилось.
Она подбежала к ним. На лице Цинь Хаосюаня появилась улыбка — это была Сюй Юй. За ней стояли Ло Цзиньхуа и Мужун Чао.
— Поздравляю, братец Хаосюань! Ты привел столько могучих обезьян! Как только ты их приручишь, тебе больше не придется самому обрабатывать землю! У тебя будет больше времени на культивацию! — поздравление Сюй Юй было искренним, простым и практичным. Мужун Чао, стоявший рядом, хоть и выдавил из себя улыбку, но на душе у него скребли кошки от зависти.
Он не мог понять, почему Цинь Хаосюаню всегда удается выделиться перед Сюй Юй, а он, обладатель серого семени, во всем уступает этому «слабому семени»!
Мужун Чао с завистью смотрел на Цинь Хаосюаня и его обезьян. В конце концов, он нанял всего двух слуг, и до лимита в десять человек ему было еще далеко! А Цинь Хаосюань за раз привел больше дюжины обезьян, которые, если их приручить, будут работать лучше людей.
Глядя на усталое лицо Сюй Юй, которая, очевидно, прождала здесь всю ночь, сердце Цинь Хаосюаня наполнилось теплом, и его взгляд стал еще нежнее.
— Что вы стоите на ветру? — сказала Ло Цзиньхуа. — Возвращайтесь в свои жилища. Эти три месяца Вступления на Путь Бессмертия очень ценны, не тратьте время зря.
Как только они вернулись в общежитие, Пу Ханьчжун с беспокойством обратился к Цинь Хаосюаню:
— Младший брат, теперь, когда у тебя появился росток, техники Долины Духовных Полей тебе больше не подходят. Я отведу тебя к наставнику, чтобы он передал тебе более глубокие знания!
Цинь Хаосюань подумал, что для развития его Великого Закона Демонического Семени как раз нужны праведные техники Дао, и согласился:
— Тогда я побеспокою старшего брата!
Хотя Пу Ханьчжун и сам знал эти техники, правила секты были строги: ученикам запрещалось обучать друг друга под страхом заключения на тридцать-пятьдесят лет, а в худшем случае — лишения культивации и изгнания.
***
Залы Древнего Облака, Летнего Облака, Изумрудного Бамбука и Ста Цветов располагались на Пике Желтого Императора. Но Зал Природы, из-за своей слабости, был вытеснен на небольшой соседний пик.
Пу Ханьчжун вел Цинь Хаосюаня целых два часа, пока они не добрались до этого безымянного пика. На вершину вела узкая каменная лестница, по обе стороны которой рос лишь мелкий кустарник. Не было ни одного большого дерева, и все выглядело уныло и безжизненно.
С точки зрения фэн-шуй, этот пик, расположенный на юге и прикрытый Пиком Желтого Императора, должен был быть одним из самых удачных мест на горе, но почему он был таким пустынным?
Заметив недоумение Цинь Хаосюаня, Пу Ханьчжун вздохнул и объяснил:
— Когда секта Тайчу только была основана, она располагалась именно на этом безымянном пике. В те времена здесь была очень плотная духовная ци, гораздо плотнее, чем на Пике Желтого Императора. Но потом, по неизвестной причине, примерно через сто лет после основания, это место пришло в запустение. Тогда основатель секты перенес ее на Пик Желтого Императора!