Глава 69. Козырь в рукаве •
Глава 69. Козырь в рукаве
— Младший брат Пу, прости. Ты не сможешь попасть на Гору Героических Душ Тайчу, — извиняющимся тоном произнес Елюй Ци, но его действия не замедлились ни на мгновение. Несколько движений пальцами — и Талисман-тигр, качая головой и виляя хвостом, увеличился в несколько раз, став размером с небольшой дом.
Этот Талисман-тигр был создан из души взрослого пестрого тигра. Он не только сохранил свирепость зверя, но и под мастерским контролем Елюй Ци его атакующая мощь многократно возросла. Пу Ханьчжун, находящийся всего лишь на десятой ступени Сферы Бессмертного Ростка, определенно не смог бы ему противостоять.
— Елюй Ци, ты нарушаешь правила секты Тайчу! Ты знаешь, каковы будут последствия? — гневно воскликнул Пу Ханьчжун, незаметно подавая знак Цинь Хаосюаню, показывая, что задержит противника, чтобы тот успел сбежать.
Культивация двадцатого листа! Цинь Хаосюань никогда не сталкивался с такой силой. Когда он впервые ощутил это мощное давление, его ноги непроизвольно задрожали. Он думал о побеге, но, увидев жест Пу Ханьчжуна, не смог сдвинуться с места. Как он мог использовать жизнь старшего брата, чтобы спасти свою?
— Младший брат Пу, ты думаешь, что сможешь меня задержать? — в глубине глаз Елюй Ци читалась насмешка. — Сегодня никто из вас не уйдет. Я не хочу навлекать на себя гнев секты, так что мне придется вас огорчить — вы умрете внизу, под этим утесом в тысячу чжанов.
Пу Ханьчжун сложил печати, и его талисман-собака тоже начала расти, мгновенно достигнув размера буйвола. Хотя она и уступала тигру в размерах, ее тело тоже окутывало сияние.
— Старый пес осмелился показаться?
Елюй Ци больше не стал тратить слова на Пу Ханьчжуна. Он сложил печать и указал на него. Талисман-тигр издал глухой рев и, подняв зловонный ветер, бросился на Пу Ханьчжуна.
От огромного давления, исходившего от несущегося тигра, на лбу Пу Ханьчжуна выступили мелкие капельки пота.
— Эй, тварь! — Пу Ханьчжун без колебаний сложил печать и направил своего пса в атаку. Но его талисман-собака была не только меньше, но и уступала в свирепости.
Тигр — царь зверей, а пестрый тигр — один из самых благородных. А талисман Пу Ханьчжуна был создан из души обычной старой собаки. Разница была слишком велика.
В самом начале боя тигр одним ударом лапы отбросил пса. На теле талисмана-собаки появились трещины, но Пу Ханьчжун действительно был мастером управления зверями. Он тут же приказал нечувствительному к боли псу снова броситься в атаку и крикнул Цинь Хаосюаню:
— Хаосюань! Беги! Ты хочешь, чтобы я умер здесь напрасно?
Цинь Хаосюань больше не колебался. Он понимал, что, оставшись здесь, он только погибнет зря, а старшему брату Пу придется отвлекаться на его защиту, что лишит его шансов на спасение. Но как только он рванулся с места, Чжан Куан преградил ему путь.
— Цинь Хаосюань, куда так торопишься? Не хочешь посмотреть, как умрет твой старший брат? — усмехнулся Чжан Куан, складывая печати и управляя своей талисман-собакой. — Ты ведь такой благородный, да? Что, решил бросить своего старшего брата и сбежать?
Талисман-собака Елюй Ци, мотая головой, выросла до размеров теленка и с громким лаем бросилась на Цинь Хаосюаня. От ее мощного рывка куски дерна взлетели в воздух, а земля слегка задрожала.
Цинь Хаосюань резко оттолкнулся ногами и сместился в сторону, уклонившись от прямого выпада. Он мысленно порадовался, что противник управляет зверем грубо и неумело. Если бы пес не подпрыгнул, а стелился по земле, то мог бы развернуться и тут же атаковать снова.
Чжан Куан, промахнувшись, не расстроился. Он быстро менял печати, и талант его фиолетового семени проявился в полной мере. Талисман-собака стала реагировать заметно быстрее.
Тем временем тигр ударом хвоста отбросил пса Пу Ханьчжуна. От обратного удара тот сплюнул кровь. Его талисман-собака, сломав два дерева, наконец, остановилась. На ее теле виднелись отчетливые трещины.
Разница! Разница в силе их зверей была слишком велика! Даже мастерство Пу Ханьчжуна не могло помочь ему продержаться долго.
Цинь Хаосюань, уворачиваясь от пса, видел, в каком положении оказался Пу Ханьчжун, и внутренне паниковал. Если талисман-собака будет уничтожена, у старшего брата не останется никаких шансов! Нужно помочь! «Божественное сознание! Вперед!»
Золотое божественное сознание в его разуме, похожее на туман, мгновенно собралось в золотой вихрь и сжалось в невидимый глазу луч, который устремился прямо к Елюй Ци!
Елюй Ци, управлявший тигром, внезапно почувствовал острую боль в голове. От боли он тут же рухнул на колени. Талисман-тигр, лишившись контроля, врезался в несколько деревьев и замер на месте.
Цинь Хаосюань мысленно выругался. Всего несколько метров — и тигр бы сорвался с утеса! Тогда даже Елюй Ци не смог бы его вернуть!
— Старший брат! — крикнул Цинь Хаосюань, и талисман-собака Пу Ханьчжуна уже взмыла в воздух и бросилась на тигра!
Шанс! Пу Ханьчжун понял, что это лучший шанс!
Елюй Ци, корчась от боли, был в ужасе. Стоя на коленях, он быстро осматривался. Ходили слухи, что Гора Ста Зверей — странное место, где часто встречались могущественные диковинные звери, и многие мастера бесследно исчезали здесь. Неужели на него напал какой-то могучий зверь?
Бам!
Удар отбросил тигра назад. Пу Ханьчжун, быстро складывая печати, заставил своего пса, словно обезумевшего, таранить тигра, толкая его все ближе к краю утеса…
— Прочь!
Увидев, что его тигр вот-вот упадет, Елюй Ци взревел. Собрав все силы, он восстановил контроль и ударом когтистой лапы отбросил пса. На теле талисмана-собаки появилось еще несколько трещин.
Пока Пу Ханьчжун сокрушался, Цинь Хаосюань злился еще больше. Если бы он знал техники развития божественного сознания, то, возможно, одним ударом превратил бы Елюй Ци в безумца! Или хотя бы оглушил его надолго, и тогда тигр бы уже летел в пропасть.
Елюй Ци снова взял тигра под контроль. Тот издал низкий рев, эхом прокатившийся по лесу, и с неудержимой яростью, поднимая вихрь опавших листьев, бросился на пса Пу Ханьчжуна.
Цинь Хаосюань видел, что талисман-собака уже на последнем издыхании. Этот удар станет для нее последним. Он быстро снова сконцентрировал свое божественное сознание и выстрелил рассеянной атакой в Елюй Ци.
Боль! Хотя Елюй Ци и был начеку, он не мог противостоять удару божественного сознания. На этот раз боль была такой сильной, что он закричал, схватившись за голову, и снова рухнул на колени. Тигр, естественно, остановился. Он был всего в двух чи от пса. Еще мгновение — и он бы разнес его на куски.
Пу Ханьчжун, быстро складывая печати, направил своего пса в обход тигра — прямо на Елюй Ци!
Бам! Бам!
Два глухих удара раздались почти одновременно. Цинь Хаосюань и Елюй Ци одновременно отлетели назад и врезались спинами в деревья.
Елюй Ци не успел среагировать от боли, а Цинь Хаосюань, отвлекшись на помощь, на мгновение потерял бдительность, чем и воспользовался Чжан Куан. Его талисман-собака, которой он управлял все лучше и лучше, со всей силы врезалась ему в грудь.
Пха! Пха!
Цинь Хаосюань и Елюй Ци одновременно сплюнули кровь. Даже тело Цинь Хаосюаня, пропитанное духовными травами, не смогло без последствий выдержать такой удар. Сила талисмана-зверя была намного больше, чем у тех учеников, с которыми он дрался раньше. От этого удара ему было одновременно и больно, и приятно.
Больно — потому что, кажется, сломалось несколько ребер. Приятно — потому что жар от духовных трав в его теле значительно ослаб, словно они слились с его плотью и костями.
— Младший брат… — воскликнул Пу Ханьчжун и, отвлекшись, направил своего пса наперерез собаке Чжан Куана, которая снова неслась к Цинь Хаосюаню.
Бам!
Собака Чжан Куана отлетела в сторону, но и пес Пу Ханьчжуна был отброшен на приличное расстояние.
— Не обращай на меня внимания! — превозмогая боль, крикнул Цинь Хаосюань. — Убей Елюй…
Пу Ханьчжун был опытным человеком и мгновенно оценил ситуацию. Если Елюй Ци останется в живых, им обоим не уйти!
Елюй Ци стер кровь с губ. В его глазах смешались удивление, страх и свирепость. Он был удивлен, что Пу Ханьчжун смог его ранить; напуган таинственной силой в горах, от которой он чуть не потерял сознание; а ранение пробудило в нем звериную ярость!
— Пу Ханьчжун! Умри! — взревел Елюй Ци. Он сложил печати, и вокруг поднялся ветер. Толстый слой опавших листьев закружился в воздухе, постепенно превращаясь в небольшой торнадо!
Талисман-тигр стоял в самом центре этого вихря, готовый к атаке.
Судя по его ауре, даже сотня таких псов, как у Пу Ханьчжуна, не смогла бы ему противостоять. Они были на совершенно разных уровнях!
Пу Ханьчжун, с трудом продержавшийся так долго, был в ужасе. Он понял, что настал решающий момент: либо он, либо его. Стиснув зубы, он достал талисман, подаренный ему наставником, — талисман тридцатой ступени Сферы Бессмертного Ростка.
Как только талисман появился, от него разошлись мощные волны духовной энергии. Елюй Ци, чей тигр как раз разрывал на части пса Пу Ханьчжуна, был ошеломлен. Он знал, что у Пу Ханьчжуна есть козырь, но не ожидал, что это будет талисман тридцатой ступени! Хорошо, что он заметил его вовремя, иначе умереть было бы слишком обидно.
Ради сокровища, которое искал Цинь Хаосюань, Елюй Ци стиснул зубы и тоже достал талисман. В тот же миг, когда Пу Ханьчжун активировал свой, он сделал то же самое.
Талисман Пу Ханьчжуна взорвался, и заключенная в нем огромная духовная энергия превратилась в гигантского медведя высотой в два-три чжана, который занес свой подобный горе кулак над Елюй Ци и Чжан Куаном.
Под давлением этого гиганта Елюй Ци на мгновение замер. Мощь талисмана тридцатой ступени была ему не по силам. Направив свою энергию в собственный талисман, он крикнул:
— Взрыв!
С треском его талисман тоже взорвался, высвободив еще более плотную и мощную духовную энергию!
Это был талисман тридцать пятой ступени! Елюй Ци с болью посмотрел на рассыпавшийся талисман, а затем перевел взгляд на Цинь Хаосюаня, мысленно проклиная его: «Если я не найду на тебе это сокровище, я разорву вас обоих на куски, а ваши кости сотру в порошок!»
Талисман Елюй Ци мгновенно развеял нависшую над ними угрозу. Огромная духовная энергия превратилась в алебарду Фантянь, которая пронзила призрачного медведя, а затем, не растеряв своей мощи, ударила в Пу Ханьчжуна.
Уклониться было невозможно. Изо рта Пу Ханьчжуна хлынула кровь. Его румяное лицо мгновенно побледнело, а вокруг глаз, где раньше были лишь тонкие морщинки, словно пролегли глубокие борозды. Он рухнул на землю, как тряпичная кукла, очевидно, получив тяжелейшие раны.
— Самоуверенный глупец! — холодно усмехнулся Елюй Ци.
Он широким шагом направился к Пу Ханьчжуну, чтобы прикончить его и спокойно выбить из Цинь Хаосюаня информацию о сокровище.