Глава 64. Старший брат-наставник на Пути Бессмертия •
Глава 64. Старший брат-наставник на Пути Бессмертия
— Так, всем успокоиться! — Старейшина Чу прервал перешептывания. — Сейчас начнется распределение на группы для Вступления на Путь Бессмертия. Залы Древнего Облака, Летнего Облака, Изумрудного Бамбука, Ста Цветов и Природы пришлют своих учеников, проучившихся три года, чтобы они стали вашими старшими братьями-наставниками. Поскольку в этом потоке у нас три ученика с фиолетовым семенем, глава секты даровал вам право взаимного выбора.
— Вступление на Путь Бессмертия — это трехмесячный период, в течение которого старшие братья из пяти залов будут лично руководить вашей культивацией, наставляя вас словом и личным примером, чтобы вы на себе ощутили всю сложность этого пути! Эти три месяца — ваш самый важный шанс, так что ухватитесь за него! Распределение будет следующим: те, кто достиг стадии укоренения и выше, получат индивидуальные наставления. Те же, кто еще не укоренился, будут обучаться в группах. Наставники могут выбирать вас, а вы можете выбирать, за каким наставником следовать.
— Право взаимного выбора? О да, наконец-то я могу не бояться, что меня заберет этот мусорный Зал Природы! — не сдержав радостного возгласа, прошептал один из осведомленных учеников со слабым семенем, и на его лице отразилось огромное облегчение.
Другие ученики были не так хорошо осведомлены. Они слышали только о четырех великих залах секты Тайчу. Откуда взялся еще какой-то Зал Природы? Они тут же начали расспрашивать.
— Изначально в секте Тайчу было пять залов, и Зал Природы — самый слабый из них. Даже их глава находится всего лишь на Сфере Бессмертного Ростка, так что можете представить себе силу учеников. Это просто мусорный зал, где собирается всякий хлам! Со временем никто больше не хотел идти в Зал Природы, — осведомленный ученик сделал паузу, нагоняя интригу, а затем продолжил: — Вы слышали, что сказал старейшина Чу. Эти три месяца Вступления на Путь Бессмертия чрезвычайно важны. Если вашим наставником станет кто-то из Зала Природы, считайте, что эти три месяца потрачены впустую.
Услышав это, остальные с облегчением выдохнули и твердо решили, что ни за что не выберут наставника из Зала Природы.
***
Вскоре подошли несколько десятков старших братьев в серых и коричневых халатах. Это и были наставники из пяти залов. На груди у каждого был вышит герб его зала и имя. Ученики из залов Древнего Облака, Летнего Облака, Изумрудного Бамбука и Ста Цветов шли вместе, весело переговариваясь. Все они были молодыми и полными энергии. Судя по их уверенному виду и мощной ауре, даже самый слабый из них был как минимум на десятой ступени Сферы Бессмертного Ростка. Каждый из этих четырех залов прислал по десять наставников. Среди них были и Чу Сянцзы из Зала Древнего Облака, и Ло Цзиньхуа из Зала Ста Цветов.
А вот от Зала Природы было всего двое. Они шли далеко позади остальных, держась особняком. Оба были уже немолоды. Одним из них был Пу Ханьчжун, с которым Цинь Хаосюань познакомился в Ледяной Пещере Девяти Инь. Второй был всего лишь на седьмой ступени Сферы Бессмертного Ростка. По сравнению с учениками из других залов, они выглядели как настоящее сборище старых и немощных!
— Видите теперь, насколько плохи дела у Зала Природы? — критически заметил осведомленный ученик. — Они и сами знают, что никто их не выберет, поэтому прислали всего двоих! Впрочем, я думаю, и этих двоих никто не выберет!
Остальные согласно закивали, полностью с ним соглашаясь, и начали прикидывать свои шансы.
От четырех великих залов было сорок наставников, а новых учеников, достигших стадии укоренения, было двадцать пять. Это означало, что оставшимся пятнадцати наставникам придется взять под опеку по двенадцать новичков. А что до тех двоих из Зала Природы — к ним, разумеется, никто не пойдет.
— Сейчас свой выбор сделают пять учеников с особыми семенами! — громко объявил старейшина Чу. — Вы пятеро можете выбрать любого из этих наставников. Главное, чтобы выбранный вами наставник согласился вас принять.
Как только он закончил, все новички с завистью посмотрели на Чжан Куана, Ли Цзина и остальных. А наставники выпрямили спины и приосанились, надеясь, что выберут именно их. Ведь стать наставником ученика с фиолетовым семенем — это было очень престижно.
Чжан Куан окинул взглядом наставников и остановился на ученике из Зала Летнего Облака по имени Елюй Ци, который был на двадцатой ступени Сферы Бессмертного Ростка. Хотя у Елюй Ци было всего лишь полное семя, за восемь лет в секте он достиг такого уровня. Его коричневый халат выделялся среди серых одеяний большинства наставников.
— Я выбираю старшего брата Елюй Ци из Зала Летнего Облака.
После этих слов Елюй Ци с легкой улыбкой обратился к старейшине Чу:
— Я тоже выбираю младшего брата Чжан Куана!
Хотя Елюй Ци и сохранял спокойное выражение лица, в душе он был на седьмом небе от счастья. Ведь каждый из четырех залов прислал по одному ученику в коричневом халате, а учеников с фиолетовым семенем было всего трое.
Когда выбор был сделан, приспешники Чжан Куана начали его расхваливать:
— У босса наметанный глаз! Старший брат Елюй Ци хоть и не так давно в секте, но пользуется большим уважением главы Зала Летнего Облака, можно сказать, его любимый ученик. За восемь лет достичь двадцатой ступени — у него невероятно прочная основа!
— А то! Наш босс во всем лучший, от таланта до проницательности!
Следующей была очередь Сюй Юй. Она без колебаний сказала:
В конце концов, они уже были немного знакомы, да и Ло Цзиньхуа была сильнейшей среди наставниц. Кого еще ей было выбирать?
Ло Цзиньхуа втайне обрадовалась. Похоже, ее усилия по сближению с Сюй Юй не прошли даром. Если за эти три месяца она будет усердно ее наставлять и укрепит их отношения, то переманить ее в Зал Ста Цветов будет проще простого.
Еще один ученик с фиолетовым семенем был «занят». Чу Сянцзы из Зала Древнего Облака и Ши Цзюньцзе из Зала Изумрудного Бамбука, оба в коричневых халатах, с досадой вздохнули. Но что поделаешь, Зал Ста Цветов был единственным женским залом, у них было естественное преимущество.
Остался только Ли Цзин. Сравнив Чу Сянцзы и Ши Цзюньцзе, он виновато улыбнулся первому и выбрал второго.
Во-первых, искусство алхимии Зала Изумрудного Бамбука было лучшим в секте, и именно они поставляли большинство пилюль для императорской семьи Королевства Парящего Дракона. Можно сказать, что Ли Цзин вырос на их пилюлях. Во-вторых, Ши Цзюньцзе, хоть и был неприметным и скромным, в отличие от высокомерного Чу Сянцзы, также был на двадцатой ступени. К тому же, Мастер Бичжу очень его ценил и передал ему все свои знания в алхимии. Поэтому Ши Цзюньцзе был искусным алхимиком, и его пилюли были сильнее, чем у других.
Сторонники Ли Цзина пришли в восторг:
— Как говорится, без алхимии нет культивации! Искусство алхимии старшего брата Ши Цзюньцзе — лучшее среди всех наставников! Когда наш босс тоже овладеет этим искусством, у нас не будет проблем с пилюлями!
Три ученика с фиолетовым семенем выбрали наставников из трех разных залов. Только он остался не у дел. Чу Сянцзы кипел от гнева. «Это все из-за того, что я опозорился из-за этого Цинь Хаосюаня! Поэтому они решили, что я ни на что не способен, и не выбрали меня!»
Его взгляд, обращенный к Цинь Хаосюаню, был полон убийственной ярости. Он еще больше укрепился в своем решении убить его во время испытания в подводном дворце, которое состоится в последний день Вступления на Путь Бессмертия!
***
Следующим был Чжан Ян с серым семенем, который выбрал своего товарища по залу — Чу Сянцзы. Поскольку все четыре наставника в коричневых халатах были уже заняты, Мужун Чао после долгих раздумий выбрал ученика в сером халате из Зала Древнего Облака, который был на восемнадцатой ступени, по имени Сюй Хао.
После того, как пять учеников с особыми семенами сделали свой выбор, настала очередь десяти учеников, достигших стадии укоренения. Наставники начали выбирать себе подопечных, ведь каждый хотел заполучить более сильного новичка.
Прошло некоторое время. Все ученики, достигшие стадии укоренения, были выбраны. И только Цинь Хаосюань, который уже достиг стадии появления ростка, остался стоять один. Никто из четырех великих залов к нему не подошел. Слухи о том, что он враждует с Чжан Куаном и Чжан Яном, а также навлек на себя гнев Чу Сянцзы из Зала Древнего Облака, уже распространились среди наставников. Никто не хотел навлекать на себя беду.
Даже когда ученики стадии укоренения закончились, наставники из четырех великих залов предпочли взять к себе тех, у кого было слабое семя и кто еще даже не укоренился, но никто так и не подошел к Цинь Хаосюаню.
В конце концов, он был всего лишь учеником со слабым семенем. Даже если у него появился росток, из-за врожденной неполноценности его семени скорость культивации в будущем неизбежно замедлится. К тому же, он враждовал с двумя обладателями особых семян и злопамятным Чу Сянцзы. Его путь был обречен на трудности, и не было бы ничего удивительного, если бы однажды он просто внезапно умер.
Когда почти все уже определились, Цинь Хаосюань все еще оставался без наставника.
Сюй Юй хотела было попросить Ло Цзиньхуа помочь Цинь Хаосюаню найти наставника из четырех великих залов, но Цинь Хаосюань, поняв ее намерение, едва заметно покачал головой.
— Все в порядке. У меня уже есть самый подходящий кандидат!
Он встал и направился к наставникам.
Увидев убийственный блеск в глазах Чжан Куана и Чу Сянцзы, наставники расступились, шарахаясь от него, как от чумы, боясь, что он выберет их, и тогда гнев этих двух обрушится и на них.
Но Цинь Хаосюань не обратил на них внимания. Он прошел мимо всех и подошел к Пу Ханьчжуну из Зала Природы, который так и стоял в стороне, никого не выбрав и не будучи никем выбранным.
— Старший брат Пу, ты не против стать моим наставником?
Пу Ханьчжун удивленно и радостно улыбнулся. Он похлопал Цинь Хаосюаня по плечу и добродушно сказал:
— Я приложу все силы, чтобы наставить младшего брата на Путь!