Глава 154. Девятый уровень Закалки Ци, подведение итогов и обзор характеристик •
— В этом не было необходимости.
— Ты уверен, что не было?
В каменной комнате один человек сидел на ложе, скрестив ноги, а другой стоял перед ним, заложив руки за спину.
Кхм-кхм…
Встретившись с полным глубоких чувств взглядом Ван Юаня, Ло Чэнь не удержался и пару раз кашлянул.
Он тихо произнёс:
— Ты когда-то говорил: «Настоящий мужчина умеет и сгибаться, и разгибаться, не теряя при этом своей героической натуры». Но когда наступает момент истинного выбора, нужно оставаться верным своему сердцу. Иначе, если воля будет сломлена, согнутая спина уже никогда не выпрямится.
— Я знаю, что вчерашняя битва не была таким уж судьбоносным выбором.
— Но я боюсь, что, когда такой момент действительно настанет, я по привычке начну всё просчитывать, взвешивать все за и против и в итоге упущу свой шанс, потеряв себя.
Услышав эти тихие слова, Ван Юань изумился.
Кажется, Ло Чэнь на что-то намекал.
Что же с ним произошло за то время, пока его не было?
Ло Чэнь не дал ему долго размышлять и лишь выдавил улыбку.
— К тому же, удар сокровища-талисмана кто-то должен был принять.
— Я мог бы его принять, — отрезал Ван Юань.
— И ты бы не пострадал? Боюсь, ты бы не только получил ранение, но и был бы вынужден без всякой на то причины раскрыть свои техники кровавого пути, привлекя внимание практиков Формирования Основы!
Ван Юань замялся.
Ло Чэнь с лёгкой усмешкой покачал головой:
— Вот видишь. Принял бы ты — был бы ранен, принял я — тоже ранен. Какая разница!
— К тому же, я не действовал опрометчиво, поддавшись порыву.
И это было правдой!
И Ло Чэнь, и Ван Юань прекрасно знали, что у клана Фу есть сокровище-талисман.
Раз уж они числились кланом с практиком Формирования Основы, у них обязаны были быть средства соответствующего уровня.
Сокровище-талисман, в котором было запечатано почти тридцать процентов мощи магического сокровища, можно было считать супероружием для всех, кто был ниже стадии Формирования Основы.
С того самого момента, как они решили выступить против клана Фу, Ло Чэнь и Ван Юань разработали множество планов на случай применения этого козыря.
Когда возник призрачный образ гигантской булавы, Ло Чэнь понял, что его планы не были напрасны.
— В конце концов, сокровище-талисман активировал всего лишь практик девятого уровня Закалки Ци.
— К тому же, Дуань Фэн и другие свободные практики уже истощили большую часть его духовной энергии. После стольких ожесточённых схваток так называемая «почти тридцатипроцентная мощь магического сокровища» должна была значительно ослабнуть.
— А я, в свою очередь, уже держал в руках артефакт наивысшего ранга и был готов применить технику Палящего Солнца.
— Чего мне было бояться!
Ван Юань, основываясь на своём боевом опыте, полностью согласился с его словами.
Сокровище-талисман, хоть и был талисманом, на самом деле не совсем походил на обычный талисман.
В обычном талисмане было запечатано определённое количество духовной энергии, и при активации высвобождалась мощь соответствующего заклинания.
Эта мощь была фиксированной.
Неважно, был ли практик на пике своих сил или истощён.
Стоило активировать талисман, и он высвобождал всю свою мощь.
Но сокровище-талисман был другим!
В нём была запечатана мощь магического сокровища.
И тут возникал вопрос: а как измерить мощь магического сокровища?
Какой будет его максимальная сила?
Это зависело от человека!
Если предок клана Фу, создавший это сокровище-талисман, был практиком стадии Формирования Основы, он вряд ли смог бы запечатать в нём много мощи.
Если же он был на стадии Золотого Ядра, то это уже совсем другой разговор.
Но, судя по сведениям, которые Ло Чэнь получил от Сыма Сяня, а ранее — от Сыкун Шоуцзя и других, в роду клана Фу никогда не было предка уровня Золотого Ядра.
Их предки не были так уж могущественны.
Более того, их предок уровня Формирования Основы перед смертью, чтобы взрастить нового преемника, истратил все запасы пилюль Формирования Основы в Бессмертном городе Небесная Волна.
Именно это и привело к тому, что клан Фу был вынужден перебраться на рынок «Большая река».
Судя по всему, в их фамильном сокровище-талисмане была запечатана лишь та малая часть мощи, которую с трудом смог вложить практик стадии Формирования Основы.
К тому же, после активации сокровища-талисмана появлялся лишь призрачный образ магического сокровища.
Им всё равно нужно было управлять.
Будь Фу Чжан на пике своих сил, он мог бы представлять угрозу даже для практика Формирования Основы.
К несчастью для него, в тот момент он был уже не на пике.
Добавим к этому то, что Ло Чэнь был в полной готовности и владел заклинанием второго ранга, таким как «техника Палящего Солнца».
Именно поэтому Ван Юань осмелился доверить это дело Ло Чэню.
В итоге всё закончилось успехом: Фу Чжан был обращён в прах, а Ло Чэнь отделался лёгкими ранениями.
— После этой битвы ты занял достойное место среди практиков стадии Закалки Ци на рынке «Большая река», — с чувством сказал Ван Юань.
— Ха-ха, разве я не занял его уже давно!
— Э-э, я имею в виду боевую мощь, а не умение зарабатывать духовные камни.
Ло Чэнь отмахнулся:
— Ладно, на этом закончим. В ближайшие пару дней я, под предлогом лечения, буду избегать встреч. Присмотри за союзом «Небесный Путь», а заодно вместе с Мужун Цинлянь подсчитайте наши доходы и потери в этой битве.
— Ты знаешь мой характер… если у погибших практиков есть семьи… окажи им какую-нибудь помощь!
— Изготовленные пилюли «Сердцевина Нефрита» тоже можно выставить на продажу. Поручи это дело Гу Цайи и Цзэн Вэню.
Поручения сыпались из уст Ло Чэня одно за другим.
Он продумал всё до мелочей, организовав дела союза «Небесный Путь» самым тщательным образом.
У Ван Юаня от этого разболелась голова.
Спустя какое-то время он покачал головой:
— Ты лучше лечись как следует и постарайся поскорее вернуться. Терпеть не могу все эти дела.
Сказав это, он покинул каменную комнату.
Лишь когда он ушёл, Ло Чэнь, прижав руку к груди, несколько раз тяжело закашлялся.
Внешние раны — это пустяки, а вот внутренние придётся залечивать какое-то время.
Впрочем, это были лишь телесные повреждения, которые не сильно мешали совершенствованию.
— Как раз кстати, это время я смогу посвятить спокойной практике.
Находя утешение в трудностях, Ло Чэнь активировал массив и незаметно спустился в пещеру с духовной жилой.
Знакомое место, знакомая обстановка.
Ло Чэнь посмотрел на руду духовных камней, которая становилась всё более прозрачной, и нахмурился.
«Духовная энергия здесь становится всё более разреженной».
«Неужели на горе Упавшего Феникса и вправду проводят работы по повышению ранга духовной жилы?»
«Ладно, пока не буду об этом думать. По крайней мере, сейчас этого места мне ещё хватает для практики».
Собравшись с мыслями и погрузившись в состояние полного покоя, Ло Чэнь начал циркулировать энергию по технике «Вечной Весны».
***
Четыре дня спустя.
Ло Чэнь открыл глаза, сперва тихо кашлянул, а затем на его лице отразилась радость и удивление.
Девятый уровень Закалки Ци!
Он открыл панель характеристик.
Впервые Ло Чэнь просматривал её с таким лёгким и радостным чувством.
[Уровень совершенствования: Закалка Ци, девятый уровень: 1/100]
[Техники: Техника «Вечной Весны» (Великое Совершенство), «Просветление Духа для Разрушения Ша» (Начальный, 71/100)]
[Заклинания: Техника Огненного Шара (Великое Совершенство), Свободное Странствие на Ветру (Великое Совершенство), Техника Управления (Великое Совершенство), Духовное заклинание Сокрытия Ауры (Великое Совершенство), Техника Опутывания (Грандмастер, 810/1000), Техника Духовного Ока (Грандмастер, 980/1000), Техника Очищения (Грандмастер, 775/1000), Техника Исцеления (Совершенство, 470/500), Техника Земляной Горы (Опытный, 250/300), Техника Бушующих Волн (Опытный, 210/300), Техника Звукоизоляции (Начальный, 71/100)]
[Алхимия: Техника Извлечения из Нефрита (Грандмастер, 510/1000), Техника «Чистого Сердца» (Совершенство, 327/500)]
[Боевые искусства: Ладонь, Раскалывающая Горы и Разбивающая Стеллы (Грандмастер, 780/1000), Небесная Дева Разбрасывает Цветы (Совершенство, 319/500)]
[Навыки: Алхимик первого ранга: Порошок Бигу (Великое Совершенство), Пилюля Множества Чудес (Грандмастер, 730/1000), Пилюля «Сердцевина Нефрита» (Грандмастер, 850/1000), Пилюля Сжигания Крови (Начальный, 62/100)]
[Очки достижений: 34]
Если подсчитать, то восьмого уровня Закалки Ци он достиг в начале весны, в третьем месяце.
Сейчас, хотя погода всё ещё была невыносимо жаркой, уже наступила золотая осень, девятый месяц.
Прошло целых полгода.
За эти полгода он практически ни на миг не прекращал практиковать технику «Вечной Весны», постоянно очищая свою духовную энергию от примесей.
Вдобавок к этому, пилюля Обращения в Прах, успокаивающее дух благовоние, трава Лунного Света и множество других ресурсов для совершенствования помогали ему поддерживать духовную энергию в пиковом состоянии.
И, наконец, битва, состоявшаяся пять дней назад.
Та битва стала последним толчком, прочной основой для решающего шага.
Теперь, когда его состояние восстановилось до пика, он закономерно достиг девятого уровня Закалки Ци.
«Полгода… На это ушли ресурсы стоимостью в десятки тысяч духовных камней, и только тогда я смог сделать этот шаг».
«Какой свободный практик может позволить себе такую роскошь?»
«Но всё это того стоило!»
Ло Чэнь едва сдерживал ликующий смех.
Хоть затраты и были огромны, но всего за полгода он преодолел малый уровень, причём на позднем этапе Закалки Ци.
Расскажи кому — не поверят.
«Я не опозорил звание попаданца. Меньше чем за два года я поднялся с третьего до девятого уровня Закалки Ци».
Усмехнувшись, Ло Чэнь первым делом проверил состояние своего тела.
В самом центре его Даньтяня смутно виднелось облако туманной духовной энергии.
Это был признак достижения девятого уровня Закалки Ци.
Когда духовная энергия была полностью очищена, в Даньтяне возникало это удивительное явление.
Только сформировав это облако, можно было приступать к последнему этапу совершенствования.
«Согласно «Опыту Закалки Ци» Ми Шухуа, нужно заполнить духовным облаком весь Даньтянь, и только тогда можно будет считаться достигшим завершённого этапа Закалки Ци».
Прикинув, сколько это займёт, Ло Чэнь был поражён.
Сейчас его духовное облако занимало меньше одной десятой части Даньтяня.
Другими словами, чтобы полностью его заполнить, потребуется в десять раз больше времени, чем ушло на восьмой уровень.
«Неудивительно, что многие свободные практики на всю жизнь застревают на девятом уровне».
«Прорваться на восьмой уровень — уже невероятно сложно, а последний шаг требует в десять раз больше усилий».
«Даже с моими неограниченными ресурсами на это уйдёт пять-шесть лет, и то, если не случится ничего непредвиденного».
«Единственный плюс, пожалуй, это создание корня!»
Да, корня!
Это духовное облако в теле и было корнем духовной энергии.
Пока в теле сохраняется хотя бы его частица, даже если растратить почти всю духовную энергию, для её восстановления не придётся снова тратить уйму времени на постепенное очищение.
Нужно будет лишь немного отшлифовать её, и она вернётся к своему изначальному состоянию, к своей изначальной чистоте.
Конечно, это относилось к ученикам сект, владеющим полными и чистыми техниками.
Свободным практикам всё равно приходилось по старинке, по крупицам, очищать свою энергию.
Но даже для них на этом этапе, благодаря наличию корня духовной энергии, процесс значительно ускорялся.
«Вот почему Дуань Фэн использовал поединки на арене, чтобы растратить свою духовную энергию, а затем медленно восстанавливать её, постоянно очищая!»
Поняв это, Ло Чэнь не пал духом.
Ну и что, что времени потребуется в десять раз больше?
Всего-то пять-шесть лет!
Его продолжительность жизни теперь была вполне достаточной, он мог себе это позволить.
Перестав изучать своё тело, Ло Чэнь перешёл к другим пунктам.
««Просветление Духа для Разрушения Ша» скоро перейдёт на вторую стадию!» — с воодушевлением отметил он.
После того как он простимулировал тридцать шесть точек акупунктуры, техника «Просветление Духа для Разрушения Ша» считалась освоенной на начальном уровне и появилась в разделе техник на панели характеристик.
Это соответствовало его предположениям: эта техника действительно была потрясающей.
Вот только классифицировать её было сложно.
Если втягивать Ша-энергию в тело для переплавки эссенции в Ци, то её можно было считать техникой Закалки Ци.
Но Ло Чэнь до сих пор ни разу этого не делал.
Если рассматривать её отдельно, она и закаляла волю, и немного укрепляла основу души.
Так что, техника закалки воли? Техника закалки духа?
К тому же, эта техника была создана грандмастером боевых искусств, и после втягивания Ша-энергии, если удавалось её выдержать, она дополнительно закаляла тело.
Значит, техника закалки тела?
«Сложно классифицировать» — таков был его вердикт.
Буду пока просто практиковать!
Как бы то ни было, его болевой порог уже достиг ужасающих высот.
Атака сокровища-талисмана была невероятно мощной.
Но Ло Чэнь, выдержав удар, смог выдавить из себя непринуждённую улыбку и сохранить невозмутимый вид перед бесчисленными свободными практиками рынка.
В этом была и заслуга техники «Просветление Духа для Разрушения Ша»!
О разделе заклинаний сказать было особо нечего.
Он освоил три новых заклинания. Техника Земляной Горы и техника Бушующих Волн были подготовкой к заклинанию второго ранга «Горный обвал».
Технику Звукоизоляции он выбрал из груды трофеев не ради мощи, а ради практичности!
А вот техника Исцеления в последнее время прогрессировала быстро.
Благодаря ранениям, он то и дело применял её на себе.
«А? Техника Духовного Ока скоро достигнет Великого Совершенства?»
Взгляд Ло Чэня уже скользнул к разделу алхимии, но тут же вернулся обратно.
[Техника Духовного Ока (Грандмастер, 980/1000)]
«Осталось всего 20 очков мастерства…»
Ло Чэнь потирал подбородок. Борода, которую он сбрил незадолго до этого, за четыре-пять дней уединения снова превратилась в щетину.
Подбородок зудел.
Так же, как и его душа сейчас.
«Когда она достигла уровня Грандмастера, появилось видение, будто она укоренилась в моих глазах».
«А если она достигнет Великого Совершенства, это же будет просто взлёт?»
Конечно, эффект от доведения заклинания до совершенства не всегда был качественным скачком.
Например, техника Управления на уровне Великого Совершенства лишь позволила Ло Чэню виртуозно управляться с наборами магических артефактов.
В управлении одиночными артефактами разница с уровнем Грандмастера была не так уж велика, лишь немного увеличился радиус контроля.
«Может, это также связано с моим телосложением?»
Ло Чэнь вспомнил о жидкости Сияющей Жемчужины.
В общей сложности у него было около шести бутылочек.
Он использовал их все, но никакого особого эффекта, вроде способности видеть сквозь девять кругов ада, не появилось.
По его предположениям, этого было либо слишком мало.
Либо Секта Меча Нефритового Котла что-то скрывала, и качество жидкости, продаваемой посторонним, было намного хуже, чем то, что использовали в секте.
Поэтому слова даоса Цин-юаньцзы о том, что эта штука очень полезна для алхимиков, были верны лишь в том случае, если Секта Меча Нефритового Котла предоставляла настоящий продукт.
«Ладно, пока не буду об этом думать. В ближайшее время поднажму и доведу её до Великого Совершенства».
Панель характеристик прокрутилась вниз. Раздел алхимии заставил Ло Чэня скривиться.
Всего две техники, Извлечения из Нефрита и «Чистого Сердца», — это было слишком мало.
Вот бы ему удалось изучить несколько легендарных техник, описанных в «Разъяснении пилюль Цин-юаня».
«Говорят, техника Омовения в Ручье позволяет превосходно обрабатывать духовные материалы водной стихии и различные жидкие ингредиенты».
«Если я её изучу, это будет огромным подспорьем. Я даже осмелюсь взяться за изготовление пилюли Кровавой Ша».
Основными ингредиентами для пилюли Кровавой Ша были Иньская Ша Жёлтых Источников, эссенция крови практиков и плацента.
Иньскую Ша и эссенцию крови можно было отнести к водным и жидким ингредиентам.
Ло Чэнь до сих пор не решался приступить к делу именно потому, что не был уверен в своей способности справиться с основными ингредиентами в процессе алхимии.
Если бы это был рецепт первого ранга, он мог бы просто освоить его на начальном уровне. Но это был рецепт второго ранга, не соответствующий его текущему уровню.
Система при освоении учитывала и его собственные способности.
Если они были недостаточны, требовалось больше очков достижений.
Именно поэтому Ло Чэнь так жаждал овладеть техникой Омовения в Ручье.
«Техника Омовения в Ручье, метод сбора Ци, техника слияния с духом… когда же я смогу овладеть этими чудесными техниками!»
Время помечтать!
Помечтав, Ло Чэнь скривился, чуть не подумав, что после прорыва его душевное состояние стало нестабильным и появились демоны сердца.
Тьфу, откуда у низкоуровневого практика столько демонов сердца!
Бросив взгляд на боевые искусства и навыки, Ло Чэнь наконец посмотрел на очки достижений.
Он невольно пробормотал:
«34 очка… хватит ли этого, чтобы освоить рецепт пилюли второго ранга?»