Глава 153. Каково сокровище-талисман на деле? Бывают моменты, когда отступать нельзя •
Палящее солнце стояло в зените, духовная энергия бурлила, словно прилив.
Бесконечные крики битвы эхом разносились по всему форту.
Началась невероятно жестокая битва за оборону.
Ло Чэнь парил в воздухе. Рядом с ним, охраняя его спину, остались лишь Чжоу Юаньли и Лю Цян.
С его высоты было видно, что битва в форте уже превратилась в одностороннее избиение.
Практиков в клане Фу было немного.
Даже считая тех, кто был на начальном этапе Закалки Ци, их общее число не превышало пятидесяти.
Для силы, возглавляемой практиком Формирования Основы, это было действительно слишком мало.
Однако им удалось перебраться сюда из Бессмертного города Небесная Волна, потеряв многих соклановцев, так что даже такое число можно было считать заслугой умелого руководства Фу Чжана.
Для сравнения, в Союзе «Небесный Путь» практиков было ещё меньше — всего около тридцати человек.
Но!
В плане высокоуровневой боевой мощи Союз «Небесный Путь» значительно превосходил противника.
У клана Фу было всего четыре практика на девятом уровне Закалки Ци, и вместе с Фу Чжаном их едва набиралось пятеро.
Со стороны же Союза «Небесный Путь» им противостояли Дуань Фэн, Цзэн Вэнь, Цинь Лянчэнь, Сыма Сянь и Сыма Вэньцзе — равное число.
Более того, среди них был глава Зала Войны Ван Юань.
Каждый его удар уносил жизнь одного из высокоуровневых практиков клана Фу.
Сам Фу Чжан, великий мастер, был перехвачен Дуань Фэном, который добровольно вызвался сдержать его.
Дуань Фэн не был слабаком. Он долгое время входил в тройку лидеров Рейтинга Талантов Большой Реки.
Даже нынешний номер один, Наньгун Цинь, когда только прибыл, однажды проиграл ему.
Хотя позже он и взял реванш, это говорило о силе Дуань Фэна.
Особенно после битвы в Долине Косой Луны, когда в его руках оказалось несколько магических артефактов высшего ранга, он практически устранил все свои слабые стороны.
В данный момент Дуань Фэн теснил Фу Чжана.
— А этот глава клана Фу не так уж и силён! — с кипящей кровью воскликнул Лю Цян, которому не терпелось самому ринуться в бой. В его словах сквозило пренебрежение к Фу Чжану.
На это Ло Чэнь с серьёзным видом ответил:
— Это лишь потому, что, став главой клана, он стал слишком осторожен и боится действовать в полную силу.
Ло Чэнь отчётливо помнил битву в Долине Косой Луны.
Среди пяти мастеров девятого уровня, собранных бандой «Большая Река», за исключением Шань Сю, не было ни одного слабака.
В той битве трое погибли, и даже чрезвычайно сильный Минь Лунъюй был вынужден позорно отступить.
Лишь Фу Чжан с лёгкостью зарубил Сыкун Шоуцзя, а затем спокойно удалился.
С начала и до конца он не получил ни единой царапины.
Боевая мощь этого человека очень велика, но ради клана он не решается подвергать себя риску.
Сейчас казалось, что Дуань Фэн его одолевает.
Но если загнать его в угол, кто знает, какой козырь он может вытащить из рукава.
Нужно помнить, что у клана Фу есть сокровище-талисман, передающееся по наследству!
Кроме того, внимание Ло Чэня было приковано не только к этому.
Его духовное око сканировало окрестности, время от времени замирая на мгновение и тут же двигаясь дальше.
«Один!»
«Двое!»
«Прибыло четверо истинных практиков Формирования Основы!»
«Интересно, есть ли среди них Мяо Вэнь?»
«Ван Юань сейчас сражается, используя лишь силу практика девятого уровня Закалки Ци и тело уровня Формирования Основы. Он не может применять техники кровавого пути, иначе его легко раскроют».
«Остальные практики Формирования Основы не так страшны, но Мяо Вэня нельзя недооценивать. Он из Секты Меча Нефритового Котла, наверняка использовал Жидкость Пронзительной Ясности и легко может разглядеть истинную сущность Ван Юаня».
«Но в этой битве Ван Юань должен участвовать».
«Это нужно и для быстрой и чистой победы, и для того, чтобы завоевать сердца членов Зала Войны».
«Впрочем, затягивать слишком долго всё равно нехорошо».
Мысли в голове Ло Чэня вращались с бешеной скоростью.
Затем его губы едва заметно шевельнулись. Чжоу Юаньли, стоявший рядом, удивлённо вскинул бровь и отдал приказ одному из своих подчинённых.
***
В ли от поля боя переплетались четыре потока духовного сознания.
— Подумать только, этот Союз «Небесный Путь» за такое короткое время сумел собрать такую мощную силу.
— А что тут удивительного? Банда «Разрушенная Гора» в своё время была почти как малая секта. Если Союз «Небесный Путь» поглотил хотя бы десятую её часть, он уже может с лёгкостью превзойти большинство сил свободных практиков.
— Ми Шухуа был выдающимся человеком своего поколения. Он и банду «Разрушенная Гора» возвеличил, и сам был невероятно силён. Жаль…
— Этот глава Зала Войны, Ван Юань, очень силён!
— Пф, всего лишь приёмы практика тела. Кажется, будто он способен нанести удар уровня Формирования Основы, но как по-вашему, сможет ли он подобраться к нам хотя бы на десять чжанов?
— Собрат-даос Наньгун прав. Хоть и неизвестно, как этот Ван Юань закалил своё алмазное тело, для нас это всего лишь один удар меча.
— Хе-хе, собрат-даос Дуань, а у вас нашлось свободное время? Вместо того чтобы дома помогать внуку готовиться к Формированию Основы, что вы здесь делаете?
— Ах, точно. Тот Дуань Фэн, что сейчас теснит Фу Чжана, кажется, тоже ваш внук?
— Ц-ц-ц, в вашем клане Дуань таланты прямо-таки рождаются пачками. В одном поколении и Дуань Жуй, достигший завершённого этапа Закалки Ци, и Дуань Фэн, попавший в Рейтинг Талантов.
Хотя это и звучало как похвала, в голосе отчётливо слышалась насмешка.
Скрывавшийся в тени Дуань Цянькунь вздохнул, но вступать в словесную перепалку не стал.
Голос Наньгун Цзиня раздался снова:
— Пусть сражаются. После этой битвы клан Фу точно исчезнет, да и Союз «Небесный Путь» понесёт немалые потери.
— Этот Ло Чэнь — умный парень, но, к сожалению, слишком молод и горяч. Способен лишь на такие бессмысленные стычки из-за уязвлённой гордости.
— Если они продолжат в том же духе, его Союз «Небесный Путь»… а?
— А?!
Отовсюду послышались удивлённые возгласы.
Ситуация изменилась.
***
— Клан уровня Формирования Основы, с долгой историей, наверняка владеет множеством сокровищ.
— Собратья-даосы, сокровища достаются достойнейшим! Я человек весьма добродетельный, так что пойду первым!
— И я с тобой, и я!
— Создавать кровавые талисманы — это преступление против Неба и людей! Сегодня я, этот практик, вершу небесное правосудие!
Упадок клана Фу был очевиден. Все видели, что Союз «Небесный Путь» их полностью подавил.
После этой битвы клан Фу неминуемо станет пылью на страницах истории рынка «Большая река».
А раз так, почему бы не отхватить себе кусок пирога?
Благодаря подстрекательству «одного свободного практика», бесчисленные культиваторы, оседлав свои световые следы, ворвались в форт клана Фу.
Форт, который до этого казался просторным, после наплыва нескольких тысяч свободных практиков мгновенно стал тесным.
Здания одно за другим рушились из-за стычек между культиваторами.
Гибель клана Фу стала необратимым фактом.
Ло Чэнь, глядя на эту сцену, вздохнул с облегчением.
Подчинённый, которого отправил Чжоу Юаньли, незаметно вернулся из толпы.
Ло Чэнь одобрительно взглянул на него и приказал:
— Передай Ван Юаню и остальным, чтобы они отозвали всех бойцов Зала Войны.
— Кроме того, подай сигнал Дуань Фэну и его людям. Если увидят, что дело плохо, пусть немедленно отступают.
Чжоу Юаньли решительно кивнул.
Честно говоря, в новосозданный Союз «Небесный Путь» мало кто верил.
Даже внутри организации были те, кто сомневался.
Большинство считало, что Союз «Небесный Путь» — это не банда «Разрушенная Гора», что он не будет бороться за территорию и ресурсы, а будет лишь служить главе Ло Чэню для его алхимических нужд.
Но после этой битвы все поймут.
Союз «Небесный Путь» не слаб!
У него есть силы, чтобы сразиться с любой малой фракцией.
Даже против такого наследственного клана уровня Формирования Основы, как клан Фу, они могут выйти на бой!
Постепенно практики Союза «Небесный Путь» покинули поле боя.
Но битва внутри продолжалась, и даже с большим ожесточением.
Теперь это были схватки между практиками клана Фу и свободными культиваторами, а также между самими свободными культиваторами.
— Подсчитать потери.
— Трофеи сдавать не нужно, кто что захватил, тому и принадлежит.
— Организовать строй. Когда основная битва утихнет, мы нанесём ещё один удар и постараемся захватить самые ценные ресурсы клана Фу.
Ван Юань бесшумно подошёл к Ло Чэню.
Глядя на молодого человека, который уверенно распоряжался и отдавал приказы, в его глазах промелькнуло восхищение.
Он прекрасно понимал, что эта битва, от планирования до исполнения, была почти полностью срежиссирована Ло Чэнем.
И хотя окончательные результаты ещё не были видны, цели Ло Чэня были практически достигнуты.
Утвердить свою мощь за счёт клана Фу, закрепить положение Союза «Небесный Путь» на рынке «Большая река».
Это был тот самый случай, когда один удар отвадит сотню нападающих.
«Если бы я совершенствовался в одиночку, я бы долго не продержался».
«Помогая Ло Чэню, я помогаю себе».
Ван Юань ясно всё понимал. Одиночки в мире совершенствования редко хорошо кончают.
А он, кроме как драться, почти ничего не умел.
Когда-то он долгое время возглавлял Зал Дракона на рынке Тайшань, но так и не смог пробиться в его высшие круги.
Поэтому он давно осознал свои пределы.
Вместо того чтобы создавать свою силу, тратя нервы и силы, лучше быть вместе с Ло Чэнем.
По крайней мере, у них с Ло Чэнем были близкие отношения, они могли доверять друг другу.
И судя по тому, как Ло Чэнь изготовил для него пилюлю Сжигания Крови и подарил Духовное заклинание Сокрытия Ауры, он не был из тех, кто обижает своих братьев.
Единственное, что было жаль, — это слишком низкий уровень совершенствования Ло Чэня.
Если бы он смог достичь Формирования Основы, было бы ещё лучше.
Объединив усилия, они могли бы захватить на рынке «Большая река» гораздо больше ресурсов для совершенствования.
Пока он размышлял, над оглушительным рёвом битвы разнёсся отчаянный крик:
— Мой клан Фу уничтожен, и главный виновник — Ло Чэнь!
— Сегодня я, Фу Чжан, опозорил своих предков, и лишь смертью могу искупить свой позор!
Вслед за этим скорбным и яростным криком из толпы тысяч практиков вырвалась поразительная волна энергии.
Это была гигантская золотая булава в форме дыни!
Не тот магический артефакт, что был в руках Фу Чжана, а его призрачный силуэт.
Силуэт был огромен, он почти заслонил небо.
Фигура Фу Чжана под этой гигантской булавой казалась крошечной.
Он был весь в крови, покрыт бесчисленными ранами.
Но его налитые кровью глаза были мёртвой хваткой устремлены на человека, стоявшего в десятках ли от него.
В руке он держал золотой талисман, который безумно поглощал его духовную энергию.
Более того, вся рассеянная в воздухе духовная энергия собиралась в вихри и втягивалась в призрачную булаву.
Все были ошеломлены.
Кто-то крикнул «Магическое сокровище!».
И тут же все в панике бросились бежать, не смея больше задерживаться в форте ни на мгновение.
Фу Чжан даже не взглянул на них. Он смотрел лишь на Ло Чэня, словно хотел съесть его заживо.
— Умирая, я утащу тебя с собой в ад!
В следующее мгновение его тело рванулось вперёд.
Огромный золотой молот над его головой с сокрушительной силой обрушился вниз.
— Опасно!
— Глава, отступайте!
— Ло Чэнь!
Под эти тревожные крики Ло Чэнь, ко всеобщему изумлению, не отступил, а ринулся вперёд!
Бывают моменты, когда отступать нельзя.
Стоявший позади Ван Юань был потрясён до глубины души. Его протянутая рука застыла в воздухе.
Из его тела уже начала просачиваться кровавая аура.
Но он лишь тихо вздохнул. Это был выбор самого Ло Чэня.
— Давай, я тоже хочу увидеть мощь сокровища-талисмана!
Лицо Ло Чэня было спокойным, но в его глазах вспыхнуло безумие.
Это была ярость, долгое время копившаяся из-за угроз Гао Тинъюаня, попыток контроля со стороны Ми Шухуа и постоянного пренебрежения Мяо Вэня.
Эта ярость породила давно подавляемое безумие.
Сегодняшняя битва уже была блестящей.
Но… ещё не идеальной!
И этот последний штрих должен был нанести он сам, глава Союза «Небесный Путь»!
Когда он ринулся вперёд, в его руках внезапно развернулось огромное лазурное знамя.
— Р-р-роар!
Перед ним возник дракон-цзяо.
— Вперёд!
— Вперёд!
— И ещё раз вперёд!
— прорычал Ло Чэнь и крепко сжал знамя обеими руками.
В следующее мгновение шесть драконов с рёвом сорвались с места.
Ло Чэнь взмахнул знаменем, и шесть лазурных драконов-цзяо яростно бросились на гигантский золотой молот.
БУМ! БУМ! БУМ!
БУМ! БУМ! БУМ!
Оглушительный грохот заглушил все остальные звуки.
В переплетении золотого и лазурного света одна фигура внезапно взмыла ввысь.
В следующий миг она, словно острый меч, устремилась к остаткам призрачного молота.
Фу Чжан с изумлением смотрел на летящего на него человека: «Как он посмел встретить сокровище-талисман лицом к лицу?»
Вспышка такого же ослепительного золотого света расцвела прямо перед ним.
Словно взошло второе солнце, полностью поглотив его.
Призрачный молот рассеялся.
В небе осталось лишь палящее солнце и это маленькое солнце.
И над всем этим — фигура, парящая в воздухе, подобная богу или бессмертному.